薛蟠趴在床上，脊背的血痕還在滲著紅，他疼得齜牙咧嘴，偏生骨子裡的混勁沒散，梗著脖子朝著夏金桂離去的方向破口大罵：“毒婦！這個毒婦！老子要休了她！非休了她不可！”
“休妻！必須休妻！薛家容不下這樣的潑婦！”
難為他罵得聲嘶力竭，胸腔劇烈起伏。
帶動著背後的傷口，疼得他倒抽冷氣，卻依舊不肯鬆口，彷彿只有這樣，才能掙回一點身為薛家大爺的臉面。
薛寶釵站在廊下，聽著他一聲聲的叫嚷，眉頭擰得更緊了。
方才那股子心驚肉跳的悸動感還沒散去，兄長血肉模糊的模樣在眼前揮之不去，夏金桂那副狠厲張揚的樣子，更是讓她心頭憋著一股怨氣。
欺人太甚，實在是欺人太甚。
便是兄長有錯在先，流連風月，揮霍無度，可她夏金桂身為當家主母，縱有萬般不滿，也該尋個妥當的法子，或是稟明母親，或是請族中長輩評理。
怎可如此蠻橫，親自執了荊條，將丈夫打得這般狼狽？
傳出去，豈不是讓人笑掉大牙？
可怨歸怨，薛寶釵心裡的算盤打得極清楚。
薛家是皇商出身，靠著祖上的蔭庇和這些年的經營，才掙下這潑天的富貴和體面，最是看重名聲臉面。
夏金桂是夏家的嫡女，夏家雖不比薛家富貴，卻也是有頭有臉的人家，兩家聯姻不過月餘，正是你好我好的光景。
這時候若是真的鬧到休妻的地步，傳揚出去，外人會怎麼說？
說薛家大爺不堪，新婚燕爾便惹得娘子動了家法？
還是說薛家容不下兒媳，苛待夏家女兒？
無論哪一種，都夠薛家在外頭，被人嚼上半載的舌根。
薛姨媽氣得不輕。
這會兒靠在軟榻上，被丫鬟餵了口參湯，臉色依舊慘白。
聽到薛蟠喊著休妻，也氣得渾身發抖。
她哪裡不想休了這個潑婦？
指著他罵：“你這個孽障！快些住口吧。還要鬧到甚麼時候？休妻？薛家哪有休妻的道理？快別嚷嚷，沒得讓人看了笑話！”
薛蟠哪裡聽得進去，依舊梗著脖子喊：“娘！她都騎到我頭上拉屎了！我要是不休了她，以後還怎麼做人！”
薛寶釵深吸一口氣，壓下心頭的紛亂，快步走到薛蟠身邊，俯身下去，聲音壓得極低，卻帶著不容置疑的威嚴：“哥哥，你快些住口吧！”
她的聲音清冷，帶著一絲不易察覺的厲色，薛蟠愣了一下，竟真的暫時閉了嘴，轉頭看向她，眼裡滿是委屈和憤懣：“妹妹！你看她把我打的！”
薛寶釵沒看他的傷口，只抬眼掃了一圈周圍的下人。
那些丫鬟婆子，一個個垂著頭，眼觀鼻鼻觀心，可耳朵卻豎得老高，方才的鬧劇，怕是一字不落地聽了去。
這些人都是府裡的老人，嘴巴卻未必嚴實，若是今日的事傳出去一星半點，薛家的臉面，便算是徹底丟盡了。
她心頭一凜，站直身子，目光銳利地掃過眾人，吩咐院裡的媽媽：“叫他們都給我聽好了！今日的事若是傳出去，一星半點，可不要怪我不講情面。”
這話一出，滿院的下人都忍不住打了個哆嗦，齊刷刷地低下頭，連大氣都不敢出。
“今日之事，本是薛家的家宅私事，誰也不許往外透半個字！”
薛寶釵的聲音清冷如冰，字字句句都砸在眾人的心上，“若是有哪個不長眼的，敢把今日的事說出去，不管是誰，不管在府裡待了多少年，休怪我讓你們沒了體面！”
她頓了頓，目光掃過那些面露懼色的下人，語氣更重了幾分：“我醜話說在前頭，薛家的規矩，你們也該知道。若是有人敢賭，我便要狠狠的罰！到時候，可別怪我不念舊情！”
這番話，說得又狠又絕，帶著一股不容置喙的威嚴。
那些下人哪裡還敢有半分心思，連忙磕頭求饒：“姑娘放心！奴婢們不敢！”
“奴才們絕不敢亂嚼舌根！”
薛寶釵看著他們惶恐的模樣，心裡的火氣才稍稍壓下去一些。
她知道，這些下人都是趨利避害的，只要把話說得夠狠，罰得夠重，他們才不敢拿自己的前程開玩笑。
她轉頭看向薛蟠，語氣冷了幾分：“哥哥，你也給我安分些。休妻的話，以後休要再提。你今日捱了打，固然是嫂子的不是，可你若不是在外頭惹是生非，又怎會落到這般田地？”
薛蟠張了張嘴，想反駁，卻被薛寶釵的眼神堵了回去。
薛寶釵的目光裡，帶著一絲失望，一絲無奈，還有一絲不容置疑的堅定：
“哥哥，你是家裡的頂樑柱，肩上扛著薛家的名聲和家業。你若是隻顧著自己逞一時之快，鬧得家宅不寧，被人看了笑話，那才是真正的得不償失。”
她頓了頓，聲音軟了幾分，卻依舊帶著勸誡：“今日之事，到此為止。嫂子那邊，我會去說。你也好好養傷，往後收斂些性子，莫要再惹是生非，讓母親操心。”
薛蟠看著她清冷的眉眼，心裡的火氣漸漸散了些，背後的傷口疼得鑽心，他也實在沒力氣再鬧了，只能悶哼一聲，算是應了。
薛寶釵這才鬆了口氣，轉頭看向一旁的管事：“院裡的人好生伺候著，不許出任何差錯。”
“是，小姐。”管事連忙應下，帶著幾個小廝退下。
香菱低眉順眼坐在床邊，小心翼翼地將薛蟠被子蓋好。
薛蟠疼得齜牙咧嘴，卻終究沒再嚷嚷休妻的話，只是狠狠地瞪了一眼夏金桂離去的方向，悻悻地閉嘴了。
薛寶釵看著他，又看了一眼面色蒼白的母親，心裡只覺得一陣疲憊。
以為娶了個金娃娃，結果是個母夜叉。
晚風吹過，捲起一地的落英，也捲起了滿院的血腥味。
薛寶釵站在廊下，看著天邊漸漸沉下去的夕陽，只覺得心頭沉甸甸的，像是壓了一塊巨石。
她知道，今日之事，不過是個開始。
往後的日子，怕是不會太平了。
家裡有個攪家精，以後還有得磨呢。
只是休妻，薛家當真不可隨意休妻。
倒是……