秦淮茹一走，賈張氏立刻像只老母雞似的湊到賈東旭跟前，壓低了聲音，唾沫星子噴了他一臉：“東旭，我跟你說，這秦淮茹絕對不簡單！你可得好好看緊了，別讓人給戴了綠帽子還矇在鼓裡！女人啊，就得管得嚴點，不然準給你捅婁子！”
賈東旭煩躁地扒了扒頭髮，眼裡的火氣又躥了上來，煙桿往炕沿上磕了磕：“媽，你也知道我白天要上班，車間裡的活計忙得腳不沾地，哪有功夫盯著她？”他頓了頓，眼珠一轉，看向賈張氏，“這事我就交給你了。你在院裡多走動走動，跟那些大媽大嬸聊聊天，看看她平時跟誰來往，有沒有趁我不在家，跟許大茂私下碰面。”
賈張氏拍著胸脯應下來，眼裡閃著算計的光，活像得了聖旨：“你放心！在這四合院裡，啥風吹草動能瞞得過我？我天天搬個小馬紮在門口坐著，她踏出屋門一步，我都能給你盯得明明白白！你就安安分分上班，好好琢磨你的技術，爭取早日評上八級鉗工！”她湊近了些，聲音壓得更低，像蚊子哼似的，“等你成了八級鉗工，掙得多了，在廠裡說話有分量了，還怕找不到年輕漂亮的好媳婦？到時候這秦淮茹，咱說不要就不要，一腳踹了她！”
賈東旭點了點頭，沒再說話，只是吧嗒吧嗒抽起了旱菸。煙鍋裡的火星在昏暗中明明滅滅，像只鬼祟的眼睛，映著他那張溝壑縱橫的臉——眼角的皺紋深得能夾死蚊子，顴骨上的凍瘡泛著紫黑，整個人瞧著陰晴難辨，像是藏著無數見不得光的心思，多到快要溢位來。
屋外的風捲著雪沫子，嗚嗚地嚎著，狠狠打在糊著麻紙的窗上，發出“沙沙”的聲響。那聲音細碎又執拗，倒像是有誰躲在牆根下，支稜著耳朵，正對著這屋裡的齷齪事竊竊私語，連帶著炕蓆下的黴味都變得愈發刺鼻。
他悶頭抽了半袋煙，煙桿都燙著手了才猛地回過神，抬眼看向賈張氏，聲音壓得極低，像怕被屋頂的耗子聽見：“媽，這件事在四合院裡，你可半個字都不能往外漏。”他指尖敲了敲煙桿，菸灰簌簌落在炕蓆上，積成一小撮灰堆，“要是被旁人聽了去，尤其是被丁建國那小子瞅見端倪，咱家的臉就不用要了，往後在院裡都得夾著尾巴走路！”
賈張氏撇了撇嘴，嘴角的痣跟著抖了抖，終究還是點了點頭。她雖愛嚼舌根，見天兒地想找街坊鄰居的茬，卻也知道這事關係到賈家的根——棒梗還小，賈東旭要是垮了，全家都得喝西北風，鬧出去半點兒好處沒有。
和賈家這壓抑得能擰出水的氛圍不同，丁建國家的日子倒是越過越紅火。他早起掃了院裡的雪，堆在牆根下，整整齊齊像道雪牆。看著院裡的積雪被掃得乾乾淨淨，露出青石板的地面，心裡頭亮堂得很——賈東旭和許大茂那點齷齪，就像堆在牆角的柴火，遲早得被哪個火星點燃，到時候有好戲看了，保管比過年的炮仗還熱鬧。
連著三天，賈東旭像是丟了魂。晚上抱著酒罈子猛灌，劣質燒酒嗆得他直咳嗽，醉了就倒在炕上哼哼，嘴裡唸叨著誰也聽不懂的渾話，一會兒罵秦淮茹“眼皮子淺”，一會兒咒許大茂“不得好死”；白天到了車間，眼神總是發飄，手裡的活計也做得顛三倒四——銼刀磨反了面，扳手擰錯了螺絲，要不是易中海在一旁盯著，早被質檢員罰去掃廁所了。
好在有易中海這棵“大樹”在一旁照拂。旁人見他是八級鉗工的徒弟，即便看出些不對勁，也沒人敢多嘴——誰不知道易大爺在車間裡的面子比主任還大？
眼看快到中午飯點，車間裡的機器聲漸漸歇了，工人們陸續往食堂走，鐵飯盒碰撞的聲音叮噹響。易中海看著蹲在角落抽菸的賈東旭，那小子把腦袋埋在膝蓋裡，像只縮頭烏龜，忍不住走過去，踢了踢他的腳脖子：“東旭，你這幾天到底怎麼了？魂不守舍的，手裡的活都快出岔子了。昨兒個差點把銑床的開關扳錯，你想幹啥？”
賈東旭掐滅菸頭，臉上擠出幾分不自然的笑，眼角的肌肉都在抽搐，避重就輕道：“一大爺，還能咋？秦淮茹懷了孕，夜裡總睡不安穩，翻來覆去的，我跟著熬了幾宿，有點精神不濟。”
易中海這才鬆了口氣，還以為出了甚麼天塌下來的大事，原來是為這事。他笑了笑，拍了拍賈東旭的肩膀，力道不輕：“這是好事啊，添丁進口的，也值得你熬成這樣？”他話鋒一轉，語氣沉了些，往主任辦公室的方向瞥了一眼，“不過你也得打起精神來，夏主任最近總往車間跑，聽說在抓生產安全，眼睛尖得很，你可別撞到槍口上。”
賈東旭漫不經心地應著：“師父，我知道了。”心裡卻壓根沒當回事——有易中海這棵大樹靠著，夏東就算想拿捏他，也得掂量掂量。他現在滿腦子都是秦淮茹和許大茂在院裡角落說悄悄話的場景，越想越窩火，手裡的菸蒂被捏得變了形。
易中海見他這副油鹽不進的樣子，也懶得多說，搖了搖頭，轉身去收拾自己的工具臺了——他那套傢伙什擦得鋥亮，扳手歸扳手，鉗子歸鉗子，碼得整整齊齊。
賈東旭望著師父的背影，心裡那點煩躁又湧了上來，像被貓抓似的。他拿起扳手，準備把最後一個零件裝到衝床上，裝完就能去食堂打飯了。這零件是今早剛領的，尺寸比平時的略大些，他昨兒喝多了沒細看，此刻腦子昏沉得像灌了鉛，更是懶得琢磨，捏著零件就往卡槽裡塞。
“咔噠”一聲，零件卡得死死的，怎麼也推不進去，倒像是長在了裡面。
賈東旭皺了皺眉，藉著頭頂昏黃的燈泡看了看——燈泡上蒙著層灰，光線昏沉沉的。他瞅見零件邊緣卡進了機器的縫隙裡，旁邊的固定螺絲因為常年磨損，已經鬆鬆垮垮地懸著。