周圍的住戶被驚動了，好幾扇窗戶“吱呀”一聲推開，有人扒著窗框看，腦袋縮在棉襖裡，卻沒人敢出來勸——丁建國平時看著老實巴交，話不多，可發起火來像頭豹子，誰願蹚這渾水？萬一把自己搭進去，不值當。
打了約莫十幾分鍾，丁建國的呼吸也粗了，胸口起伏著，拳頭都有些發木，指關節火辣辣的。他停下腳，喘著粗氣看著地上的許大茂——棉襖被扯爛了個口子，露出裡面的舊棉絮，臉上青一塊紫一塊，嘴角還淌著血，順著下巴滴在雪地上，紅得刺眼，活像只被雨打了的落湯雞。
“說，上次衚衕裡的事，是不是你指使的！”丁建國的聲音帶著抑制不住的顫抖，不是怕，是氣得渾身發顫。胸口像揣了個風箱，呼哧呼哧往外噴著怒火，每一次呼吸都帶著灼人的熱氣。他攥著拳頭，指節捏得“咯吱”響，泛出青白的顏色，眼神像淬了火的鋼針，死死釘在蜷縮在地上的許大茂身上。
許大茂被他按在牆角，後背撞得生疼，臉上青一塊紫一塊，左邊顴骨高高腫起，嘴角還掛著血絲，順著下巴往下滴。他疼得直抽氣，每動一下都像有針扎進骨頭縫。見丁建國這架勢，趕緊小雞啄米似的點頭，脖子搖得快斷了，聲音嘶啞得像破鑼刮過鐵板：“是……是我……我不是人……我渾蛋……”他抬手想擦嘴角的血，又被疼得縮了回去，“我不該……不該找人打你……丁師傅，饒了我吧，再打真就出人命了……”
其實剛才被堵住時，許大茂還想狡辯，腦子裡飛快地盤算著怎麼把這事推給張勇那夥人，自己摘乾淨。可眼角餘光瞥見丁建國捏得咯吱響的拳頭，那鼓起的肌肉在粗布襯衫下繃得緊緊的，分明是動了真怒，那架勢像是下一秒就要把他胳膊擰下來，頓時嚇得魂都飛了，所有狡辯的話全堵在了喉嚨裡。
丁建國看著他這副熊樣，眼裡的寒意更甚，腳往許大茂臉邊挪了挪，鞋尖幾乎要碰到他的下巴：“別逼我繼續出手啊，真動了狠勁，到時候斷胳膊斷腿的，可就不是你小子能受得了的。”他說著，故意抬了抬胳膊，肌肉賁張，帶著嚇人的力道，牆根的灰都被震得簌簌往下掉。
許大茂徹底怕了，渾身抖得像篩糠，牙齒都在打顫，連忙扯著嗓子喊：“別打了！我全承認！就是我找張勇那夥人打的你！錢也是我給的，給了他們五塊錢，讓他們‘教訓’你一頓……”
丁建國這口氣算是順了點，胸口的憋悶散了些，但心裡的疑團還沒解開。他鬆開按在許大茂肩上的手，居高臨下地看著他，像看一隻螻蟻：“說說吧，我跟你無冤無仇，井水不犯河水，為甚麼要打我？”
許大茂癱在地上，後背靠著冰冷的牆，喘了半天才緩過勁，聲音囁嚅得像蚊子哼：“本來……本來我是想收拾何雨柱的，那小子總跟我作對，上次還搶了我的放映票……”他嚥了口唾沫，眼神躲閃著不敢看丁建國，“誰知道何雨柱身邊有人，張勇他們沒佔到便宜，反被揍了一頓。張勇找到我，逼著我要醫藥費，不然就去廠裡告我……”
“然後呢？”丁建國踹了踹旁邊的垃圾桶，鐵皮桶“哐當”一聲撞在牆上。
“我……我看你在四合院裡過得太滋潤，傻柱護著你，師傅也疼你，在廠裡活兒也順，心裡就堵得慌……”許大茂越說聲音越低，“想著反正要找個人出氣，就……就讓張勇去收拾你了……覺得你性子軟，好欺負……”
“就因為這個？”丁建國聽得火又“噌”地上來了，一腳踹在旁邊的牆根上，震得牆皮掉下來一大塊，“我過得好礙著你甚麼事了？”他俯下身，盯著許大茂的眼睛，“記住了，你找人打我，這筆賬不能就這麼算了。說吧，該怎麼罰你？”
許大茂一聽還要罰，急得臉都白了，忘了疼似的拔高聲音：“丁建國，你都把我打成這樣了，臉腫了，腰也疼，還要罰？你是不是太過分了！”
“過分？”丁建國冷笑一聲，笑聲裡帶著冰碴子，“我打你，是因為你嘴硬不說實話。現在給你個將功補過的機會——在軋鋼廠給我盯著一個人，怎麼樣？”他早就盤算好了，許大茂在廠裡管放映機，平時到處晃悠沒人懷疑，活兒最清閒，讓他盯人再合適不過。
許大茂心裡一百個不願意，可看著丁建國那眼神，知道不答應今天別想好過，保不齊還得挨頓更狠的打。他咬著牙，把疼得發顫的手藏在身後：“行……行吧。只要我不用放電影的時候，就幫你盯著……盯著誰？”
“賈東旭。”丁建國吐出三個字，眼神裡閃過一絲冷光，“他最近跟車間主任走得近，我倒要看看他在搗鼓甚麼。”
許大茂心裡咯噔一下，他知道丁建國跟賈東旭不對付，之前還因為搶活兒吵過架。他趕緊點頭，生怕丁建國變卦：“行！就盯賈東旭！這下總行了吧？”
丁建國點點頭，語氣帶著不容置疑的警告：“你最好給我老實點，別耍花樣。今天不揍你，是我心情還不錯。要是再有下一次，或者敢糊弄我，我真不知道自己會做出甚麼事來——斷條腿還是卸只胳膊，我可說不準。”
說完，丁建國轉身就走，腳步重重地踩在地上，每一步都帶著一股沒散盡的火氣，震得樓道里嗡嗡響。這事雖說了了，可他心裡卻不是滋味——就因為自己平時性子隨和，日子過得順點，許大茂就敢找人動手，看來是自己太好說話，顯得太軟了，才讓人覺得好欺負。以後，是該硬氣點了。
丁建國走後，許大茂才掙扎著從地上爬起來，渾身骨頭像散了架，疼得齜牙咧嘴。他扶著牆，緩了好一會兒，才敢挪動腳步。