何雨柱這才回過神，後脖頸子直冒冷汗，撓了撓頭，一臉懊悔：“譚大媽，我剛才真是昏了頭，沒想那麼多……她端著藥進來，說得情真意切的，我一時沒好意思拒絕，想著就上點藥，也沒啥……”
譚大媽嘆了口氣，剛想再說幾句“防人之心不可無”，一旁的聾老太太卻突然開口了。她明明把剛才的話聽得一清二楚，偏裝作啥也不知道的樣子，指著何雨柱胳膊上的傷，對著譚大媽大聲說：“你咋還愣著？快給柱子上藥啊！你看這傷，青得都發紫了，下手也太黑了！要不……報個警？讓警察查查是誰打的！敢在咱們院裡動手，反了天了！”
何雨柱連忙擺手，頭搖得像撥浪鼓：“報啥警啊？我都不知道是哪路神仙下的手，黑燈瞎火的，連人影都沒看清。就算報了警，也無非抓幾個小混混，頂啥用？再說了，真把他們得罪狠了，回頭再來尋仇，不是更麻煩？多一事不如少一事。”
聾老太太張了張嘴，想說“咱院裡有易中海，有我，不怕他們”，可看著何雨柱胳膊上那觸目驚心的傷，話到嘴邊又咽了回去，只是不住地嘆氣，柺杖在地上戳來戳去，像是在心疼孫子受的委屈。
譚大媽拿過藥膏，蘸了棉籤輕輕往何雨柱傷口上抹，剛碰到面板，就疼得他“嘶”地吸了口涼氣，眉頭擰成了疙瘩。何雨柱低著頭，看著自己胳膊上的傷，心裡清楚這次是自己糊塗了，沒守住分寸，沒再多言，只在心裡一個勁地念叨——可千萬別傳到鄭雪瑤耳朵裡才好，不然這婚事真要黃了。
聾老太太眯著眼瞅著何雨柱胳膊上那道滲血的傷口，粗布袖子被血浸得發黑，又不動聲色地瞥了眼虛掩的門口，手裡的柺杖在青磚地上輕輕敲了敲，“篤篤”兩聲，像是敲在人心上：“傻柱，你好好歇著吧。記住了，一會兒把門關嚴實了，別再讓人隨便進進出出。”她聲音不高，帶著老人才有的沙啞，話裡的意思卻明明白白——明著是讓他靜養，實則是提醒他該避嫌了，別再讓人鑽了空子。
何雨柱心裡跟明鏡似的，知道老太太是怕秦淮茹那股子纏勁兒，待會兒又折返回來找由頭，連忙點頭應著：“哎，我知道了，您放心吧，這就閂門。”他轉頭看向站在一旁的譚大媽，臉上還帶著點劫後餘生的後怕，“譚大媽，我剛才真是沒反應過來，她一進門就說給我上藥，手裡還端著個碗，我……我一個大老爺們，哪好意思硬攔著？您說，她這光天化日來我家一趟，不會傳出啥閒話吧？”
譚大媽被他這憨直勁兒逗笑了，眼角的皺紋擠成一團，伸手拍了拍他的胳膊，特意避開了傷口，力道不輕不重：“傻柱子啊，知道後怕就好，還不算太糊塗。”她頓了頓，語氣沉了沉，“記住了，往後跟賈家那秦淮茹，能少打交道就少打交道。她那心思活絡得跟篩子似的，轉得比誰都快，你這點實在勁兒，玩不過她。”
何雨柱看著譚大媽認真的臉，先是重重點頭，覺得這話在理，可又覺得太絕對，畢竟院裡住著，低頭不見抬頭見的，遲疑著搖了搖頭，趕緊補了句：“譚大媽，您放心，我一定老老實實的。往後除了院裡碰面打個招呼，絕不再跟她有啥牽扯了，更不會讓她再進我這屋門。”
譚大媽這才滿意地點點頭，往前湊了湊，聲音壓得低了些：“柱子，這事你就別擔心了。回頭要是院裡有人嚼舌根問起，我就說秦淮茹是來借醬油的，急著炒菜，借完就走了，沒別的事。”她拍了拍他的手背，“你呢，接下來就好好養傷，跟鄭雪瑤處物件也上點心，那姑娘是個實誠人，可別再犯糊塗，把好姻緣給攪黃了，知道不？”
何雨柱心裡一陣暖，跟揣了個熱水袋似的，忙不迭地應著：“哎！多謝譚大媽替我周全，不然我還真不知道這事兒會鬧成啥樣，說不定真要被人說三道四，傳到雪瑤耳朵裡，那才叫麻煩呢。”
譚大媽笑了笑，眼角的細紋裡都透著暖意，轉身看向聾老太太：“老太太，時候不早了，您眼神不方便，我送您回屋吧？”
一旁的易中海一直站在角落裡，揹著手，臉色算不上好看，跟抹了層灰似的。他剛才本想借著這事兒敲打何雨柱幾句，說他年輕不懂事，跟街坊鄰里相處得懂分寸，順便幫秦淮茹圓個場——畢竟他一直覺得秦淮茹拉扯孩子不容易，男人又臥病在床，多幫襯著點是應該的。可譚大媽三言兩語把話都堵死了，明擺著是不想讓他插手，這讓他心裡憋著股氣，像堵了團棉花，卻又說不出啥來。他哪能看不出來，秦淮茹剛才那出“上藥”的戲，多半是想跟傻柱套近乎，藉機會黏糊上，偏被譚大媽這直腸子攪了局。
沒等易中海開口，譚大媽已經轉頭看向他，語氣客客氣氣的，聽不出啥毛病：“老易，你看外面天也黑透了，巷子裡頭沒燈，黑黢黢的，老太太眼神不好，腳下不利索，你還是先把她送回去吧，路上也好有個照應。”她這話聽著是體諒，實則是在變相地趕人，怕他留下來給何雨柱“洗腦”，攛掇著他跟秦淮茹來往。
易中海正想說“不急，再坐會兒”，一旁的聾老太太卻先開了口，她活了大半輩子，啥沒見過？心裡門兒清譚大媽的用意，便順著話頭對易中海說：“小易，外面確實黑了，風也涼，吹得人骨頭疼。你先把我送回去吧，讓柱子好好歇著，養好了傷才是正經。”
易中海沒轍了，聾老太太都發話了，他哪敢不從？只能硬邦邦地應了聲“好”，扶著老太太往外走，臨走前還回頭狠狠瞪了何雨柱一眼，那眼神裡滿是“你等著，這事兒沒完”的意思，看得何雨柱心裡直發毛。