易中海的臉色越發難看，青一陣白一陣地在臉上翻湧，像被人潑了墨又摻了石灰，心裡像是被塞進了一團燒紅的烙鐵，又燒又堵——自己手把手帶出來的徒弟賈東旭，當初考個一級鉗工都磨磨蹭蹭，練廢了三箱零件才勉強透過，丁建國這小子倒好，直接從四級蹦到了六級，這差距簡直像隔著條奔騰的鴻溝！周圍幾個老夥計看過來的眼神裡，有驚訝，有讚歎，還有人低聲議論“這小丁真是塊好料”，這些話落在他眼裡卻都成了無聲的嘲諷，簡直是當眾往他臉上扇巴掌！

他重重“哼”了一聲，鼻腔裡噴出的氣帶著火星子，背在身後的手攥得死緊，指節泛白，轉身就往車間走。腳步又快又沉，每一步都像踩在棉花上卻偏要跺出聲響，像是在跟誰置氣，連看都懶得看身後的賈東旭一眼——只覺得這徒弟真是白教了，學了十年還在三級鉗工原地踏步，半點沒給自己長臉，反倒讓丁建國這後起之秀襯得他這個“七級老鉗工”像個笑話。

賈東旭張了張嘴，還想跟師父唸叨幾句自己考試時銼刀打滑、差點廢了工件的難處，可易中海的背影已經拐進了機床堆裡，連衣角都沒給他留一個。他只能悻悻地閉了嘴，心裡暗罵丁建國運氣好，準是走了夏主任的後門，不然哪能跳得這麼快？

這邊的丁建國卻是滿心歡喜，臉上的笑意像開春的花，藏都藏不住。他攥著剛發的六級鉗工證書，指腹一遍遍摩挲著上面的紅印章，回到車間收拾工具時，腳步都帶著輕快的調子。旁邊的張和平端著個掉了漆的搪瓷缸走了過來，缸沿還沾著點茶葉渣，往他身邊的鐵架上一靠，故意板著臉，眉頭皺得像個川字：“臭小子，行啊，這才進廠幾年，就成了六級鉗工了？看來過不了多久，咱們就得平起平坐，我得喊你一聲‘丁師傅’了。”

張和平雖然繃著臉，嘴角卻偷偷往上翹，語氣裡那點藏不住的欣慰，丁建國自然聽了出來。他連忙放下手裡的銼刀，轉身給師父遞了塊乾淨棉紗：“師父，您可別打趣我了。這都是您教得好，當初您手把手教我認圖紙上的公差帶，拿著廢零件練銼削，磨壞了多少砂紙才讓我找準手感，沒少費心思。我能有今天，全靠您打下的底子，不然我現在還在跟遊標卡尺較勁呢。”

張和平難得地咧嘴笑了，眼角的皺紋像水波似的舒展開來，露出兩排被煙油浸黃的牙：“少來這套，跟我還說這些虛的？好好幹活比啥都強。”他頓了頓，往丁建國手裡塞了顆水果糖，“下次爭取直接衝擊八級鉗工，那才是真給我長臉，才算對得起我教你的那些看鐵色辨火候、憑手感測公差的本事。”

“您放心，師父，我一定努力！”丁建國用力點頭，眼裡亮得像落了星光，滿是幹勁——他早就把八級鉗工的考核標準抄在筆記本上，連需要掌握的“精密刮削”“異形件加工”都標好了重點。

張和平點了點頭，轉身準備回自己的工位，丁建國卻連忙叫住他：“師父，晚上有空嗎？我想請您去我家吃頓便飯。我媳婦章雪炒得一手好川菜，讓她弄個回鍋肉、麻婆豆腐，咱們爺倆喝兩盅，就喝您上次說的那瓶二鍋頭。”

張和平回頭看了他一眼，擺了擺手，聲音裡帶著點嗔怪卻滿是暖意：“臭小子，你現在剛成家，丫丫還小，手裡的錢得算計著花，別亂鋪張。我不用你請，你把小日子過踏實了，讓章雪和丫丫頓頓有肉吃，比請我吃啥山珍海味都強。”

說完，他端著搪瓷缸慢悠悠地走了，藍工裝的背影在機床之間穿梭，看著格外硬朗。丁建國望著師父的背影，心裡暖烘烘的像揣了個小太陽——他知道，張和平是真把他當自家晚輩疼，從不圖他回報，只盼著他能過得好。這份心意，比任何獎狀都珍貴，讓他渾身都攢著勁，想把日子過成師父期盼的樣子。

丁建國剛想跟身邊的工友多唸叨兩句考試時那些磨工件的細節——比如最後一道工序該用幾號砂紙才能讓邊角更光滑，車間門口就傳來夏東的聲音。夏東穿著一身洗得發白的藍色工裝，袖口捲到小臂，露出結實的胳膊，手裡拿著個牛皮紙資料夾，目光在人群裡一掃：“丁建國，王賀，還有賈東旭……你們幾個，現在來我辦公室一趟。”

丁建國心裡“咯噔”一下，像被甚麼東西輕輕撞了撞，隨即又鬆了口氣——能被主任親自叫去，多半是考試有了結果。看夏東臉上那平和的神色，不像是甚麼壞事。可眼角瞥見賈東旭那蔫頭耷腦的樣子，他又忍不住想笑——剛才在考場外，賈東旭還拍著胸脯跟人吹噓，說自己閉著眼睛都能過四級，手裡的活兒熟得能當教科書，現在這模樣，怕是要露餡了。

賈東旭果然像只鬥敗的公雞，腦袋快埋到胸口，跟在後面，腳步磨磨蹭蹭的，每一步都像是踩著棉花。他臉漲得通紅，像被曬過的西紅柿，連耳根都泛著熱。周圍的工友們都看在眼裡，有人偷偷抿嘴笑，還有人用胳膊肘互相碰了碰，那眼神裡的打趣藏都藏不住。賈東旭更是覺得臉上燒得慌，恨不得找個地縫鑽進去——這前後反差也太大了，實在太丟人了。

幾人進了夏東的辦公室，都規規矩矩地站著，雙手貼在褲縫邊，連呼吸都放輕了。辦公室不大，靠牆的木架上擺著幾摞厚厚的技術手冊，牆上掛著“安全生產，預防為主”的紅色標語，字跡都有些褪色了。桌上堆著高高的圖紙，邊角都捲了毛，空氣裡飄著淡淡的油墨味，混著夏東泡的濃茶香氣，倒也不算難聞。

夏東坐在掉漆的木椅上，翻了翻手裡的考核表，紙張翻動發出沙沙的響。