丁建國那小子不是想往上爬嗎？不是眼裡沒人，連自己這個八級鉗工都不放在眼裡嗎？那就給他的考核加點難度，讓他知道廠裡的深淺。易中海心裡盤算著，等會兒就找幾個相熟的老夥計打個招呼，就說丁建國這年輕人“性子太傲，毛躁得很，得好好磨磨稜角”，把對他的考核標準往嚴了提——尤其是實操環節，多挑些刺兒，哪怕是零件尺寸差了半毫米，或者工序上有丁點兒不合規範的地方，都往重了判。他就不信，這麼一來，丁建國還能順順當當透過考核，拿到晉升的資格。
想到這兒，他突然喊住還沒走遠的賈東旭：“那還不快點出發？考核點在東廠區的老車間，離這兒隔著三個廠房呢，要是路上耽誤了，錯過了考試時間，你可就得再等半年，到時候有你後悔的。”
賈東旭回過頭，臉上立刻堆起諂媚的笑，語氣裡滿是討好：“師父，我這就走。對了，負責我實操考核的王師兄那兒，您可得多幫我美言幾句啊。他那人您也知道，最聽您的話，有您這句話，我心裡也踏實些。”他清楚，易中海在廠裡待了幾十年，人脈廣、面子大，有師父這句話，自己的考核肯定能順利不少。
易中海擺了擺手，不耐煩地打發他：“知道了，趕緊走，別磨蹭。”看著賈東旭一路小跑著離開的背影，他冷哼一聲，轉身往車間辦公室走去。陽光透過高窗照在他臉上，一半亮一半暗，像藏著說不清的心思——丁建國啊丁建國，年輕人太氣盛可不是甚麼好事，總得讓你知道，這廠裡的規矩，這院裡的體面，不是誰想破就能破的。
易中海沒再多想，徑直往軋鋼廠走去，上班的哨聲很快就要響了。
一進廠區，他正好撞見負責這次考評的幾個考官，都是自己帶出來的弟子。他快步走過去，臉上堆起慣常的溫和笑意：“幾位師侄，今天來的都挺早啊。”
其中一個穿著藍色工裝的男子笑著應道：“師父，您來的也夠早的。今天的考核輪不到您當考官，您本該在家歇著的，怎麼還特意跑一趟？”
易中海沒接話，只是笑了笑。他帶出來的這幾個弟子都是機靈人，一看師父這神情，就知道有事，於是都識趣地沒再多問，跟著他往旁邊僻靜的角落走。
到了沒人的地方，易中海才收起笑容，沉聲道：“我找你們，就一件事。”
其中一個最機靈的弟子，也是這次實操考核的主考官之一，試探著開口：“師父，您不會是想讓我們……針對丁建國吧？”
易中海愣了一下，沒想到自己的弟子這麼敏銳，剛想點頭承認，那弟子卻皺起了眉，語氣帶著幾分為難：“師父，您不是不知道，這個丁建國可是夏東主任的朋友啊。夏主任待我們不薄，我們實在沒法對他的朋友動手腳——再說了，夏主任雖然只是個車間主任，但他手裡管著生產排程，真要是得罪了他，我們往後的日子怕是不好過啊。”
其他幾個弟子也紛紛點頭附和：“是啊師父，夏主任那人看著隨和，實則眼裡不揉沙子，咱們犯不著為這點事跟他結怨。”“丁建國的技術確實過硬，真要雞蛋裡挑骨頭，傳出去也壞了咱們的名聲。”
易中海瞧著弟子們臉上那點猶豫，眼角的皺紋裡滑過一絲瞭然，於是慢悠悠地捻著鬍鬚笑了笑：“你們啊，是想岔了。我沒說叫你們去為難丁建國，更沒叫你們動手腳。”
他頓了頓，目光掃過眾人，語氣放得平和：“不過是他考試的時候，你們這些當監考的，多上點心罷了。比如看圖紙的時候，挑挑尺寸標註的細節；量公差的時候，把標準卡得嚴一些——他要是真有本事，這些自然難不倒他；要是功夫不到家，那也是他自己的事。這點小事，辦起來不難吧？”
弟子們你看看我，我看看你，臉上的神色鬆動了些。雖覺得這事有點鑽空子，算不上光明正大，但師父都把話說到這份上了，再不答應就顯得太不懂事。再說了，到時候靈活著來，真要太過分也不至於，大不了多提幾個問題，讓他手忙腳亂些就是。於是紛紛點頭：“師父，您放心，我們知道該怎麼做。”
易中海這才滿意地點點頭，話鋒一轉，又提起了賈東旭：“還有東旭，他也是我徒弟。這次鉗工等級考試對他至關重要，關係到能不能漲工資、分房子。你們也知道他那性子，平日裡毛躁得很，手上沒個準頭，要是沒人幫襯著點，怕是很難透過。”
弟子們一聽這話，心裡老大不樂意——賈東旭平時在車間裡就愛偷懶耍滑，技術沒學到多少，架子倒擺得比誰都足，誰願意給他搭梯子？可轉念一想，要是不答應，師父定然會不高興，往後在廠裡少不了給他們穿小鞋，調個夜班、分些重活，實在犯不上。猶豫片刻，還是硬著頭皮應道：“師父，您放心，賈師弟那邊，我們會多照看的。”
易中海“嗯”了一聲，沒再多說，揹著手轉身往車間走去。
一進車間，機器的轟鳴聲就像潮水般撲面而來，震得人耳朵嗡嗡響。他眼一掃，就瞧見丁建國正趴在工作臺前，眉頭緊鎖地琢磨著一張複雜的零件圖紙，鉛筆在紙上演算著甚麼，手裡的遊標卡尺放得端端正正，連額角的汗順著臉頰往下淌，都顧不上抬手擦一把。
再看另一邊的賈東旭，卻吊兒郎當地靠在機床旁，手裡轉著扳手，眼神飄來飄去地瞟著旁人，嘴角還哼著不成調的小曲，半點考試前的緊張勁兒都沒有，倒像是在等著下班鈴響。
賈東旭眼角的餘光瞥見易中海進來，立刻跟打了雞血似的精神了，急急忙忙地丟下扳手跑過去，湊到師父跟前，壓低聲音問：“師父，怎麼樣了？跟師兄弟們說好了嗎？他們……他們能幫我嗎？”