裡屋很快傳來章雪溫柔的聲音，講的是《小白兔和大灰狼》的故事，丫丫時不時發出咯咯的笑聲，像銀鈴一樣清脆。丁建國聽著這溫馨的動靜，嘴角噙著笑意，手上的動作卻沒停——這才是家的感覺啊，踏實、溫暖，像冬日裡的暖陽，讓他渾身都有了勁兒。
不知過了多久，窗外的月光悄悄爬上桌案，在圖紙上投下一片清輝。丁建國對著圖紙打了個哈欠，眼皮越來越沉，手裡還攥著一把銼刀，竟趴在堆滿零件的桌上迷迷糊糊地睡著了，眉頭還微微皺著，像是在夢裡都在琢磨怎麼把那個孔鑽得更直。
章雪哄睡了丫丫，輕手輕腳地走進來，見他歪著頭睡得正香，鼻尖還沾著點鐵屑。她嘆了口氣，伸手輕輕推了推他的肩膀：“建國，別在這兒睡，著涼了該不舒服了，回床上早點休息吧。”
丁建國被章雪半扶半攙著走到床邊時，眼皮已經重得像灌了鉛，連眨一下都覺得費勁兒。腦袋剛沾到枕頭，那股積攢了數日的疲憊便如潮水般湧來，整個人像墜入了一片柔軟的雲裡，連帶著呼吸都變得綿長，沉沉睡了過去。
夢裡全是車間裡熟悉的景象：鋥亮的機床轉得正歡，攤開的圖紙上畫著複雜的工件線條，他握著銼刀，弓著腰一下下磨著工件的稜角，汗水順著額角往下淌，浸溼了藍色工裝的領口，可他心裡卻甜絲絲的，笑得格外踏實——明天的五級鉗工考試太重要了，若是能考上，每月能多拿二十塊工資。這二十塊，夠給丫丫買兩雙帶小花的新布鞋，夠給章雪扯塊厚實的棉花布做件新棉襖，還能剩下點給家裡添個新暖壺。為了這個家，他必須考上。
這一覺睡得格外沉，連個囫圇夢都沒做。天剛矇矇亮，窗紙剛泛出點魚肚白，丁建國就跟按了生物鐘似的醒了。剛想坐起來伸個懶腰，腦子裡突然響起一個清晰的聲音，帶著點機械的質感，卻又字字分明：“簽到成功。今日獎勵：六級鉗工全套技術心得，十斤肉票，三斤蘋果。”
“六級鉗工？”丁建國猛地坐了起來，後背的骨頭“咔嗒”響了一聲，眼睛瞪得溜圓，差點從床上蹦下去。他光顧著琢磨這“六級鉗工技術心得”了，後面的肉票、蘋果壓根沒往心裡去——他現在連五級都還沒考，這獎勵直接跨了一級，簡直像天上掉下來塊熱乎的餡餅，還不偏不倚正好砸進了嘴裡，燙得人心裡直冒熱氣。
他這猛地一動，把身邊的章雪嚇了一跳。章雪揉著惺忪的睡眼坐起來，頭髮睡得有些亂，幾縷碎髮貼在臉頰上，看著他直愣愣的樣子，聲音帶著剛醒的沙啞：“你這是咋了？是不是做噩夢了？還是……還在惦記考試的事，急醒了？”
丁建國這才回過神，看著妻子眼裡的擔憂，心裡咯噔一下——系統的事可千萬不能說出去，這要是傳出去，指不定招來啥麻煩。他只能尷尬地笑了笑，伸手撓了撓頭，語氣盡量自然：“沒事沒事，就是做了個噩夢，夢見手裡的銼刀突然斷了，一下子就嚇醒了。”
章雪嗔怪地看了他一眼，伸手替他理了理皺巴巴的衣領，指尖帶著點微涼的暖意：“我看你就是太緊張了。考不過去也沒關係，你現在才二十五，還年輕，往後有的是機會。咱們家日子雖然緊巴點，但勝在踏實，不差這二十塊錢，別給自己逼太緊了。”
丁建國心裡暖烘烘的，像揣了個小炭爐。他原本想著，這次能考上五級就燒高香了，六級想都不敢想——那可是廠里老師傅才有的本事，得能光看圖紙就把工件誤差控制在半毫米以內，手上的活兒得實打實練十年八年才能出徒。可現在，腦子裡像憑空多了本厚厚的書，從複雜工件的加工步驟到精密機床的保養竅門，甚至連不同材質的金屬在不同溫度下的延展性、淬火時的火候拿捏，都記得清清楚楚，彷彿這些手藝已經在他手裡練了幾十年，熟得像吃飯喝水一樣自然。
他壓下心裡的激動，拍了拍章雪的手：“真沒事，就是最近車間加班累著了，現在緩過來了。你再睡會兒，還早呢，離上工還有倆鐘頭。”
章雪確實沒睡夠，打了個哈欠，點了點頭，又躺了下去，頭剛沾枕頭沒一會兒，就發出了均勻的呼吸聲，睡得安穩。
丁建國輕手輕腳地爬起來，穿好衣服，繫上那條洗得發白的藍布圍裙進了廚房。灶臺上還放著昨晚剩下的棒子麵，他舀了兩碗倒進粗瓷盆裡，摻著溫水一點點攪成麵糊，稠稀正合適。生火的時候，他一邊往灶膛裡添柴，腦子裡還在過六級鉗工的技術要點：異形螺栓的螺紋加工該用幾號絲錐，曲面工件的打磨該順著哪個方向下力，那些從前看著頭疼的複雜計算公式、讓人犯怵的異形零件加工手法，竟然一點不覺得晦澀，反倒像早就刻在骨子裡似的，融會貫通，清清楚楚。
“這下別說五級了，六級也不在話下。”他往鍋裡添著水，嘴角忍不住往上翹，心裡盤算著，“等考上了六級，工資能再漲三十，加起來比現在多五十塊。到時候給丫丫買兩罐奶粉補補身子，給章雪買那瓶她在供銷社瞅了好幾回的雪花膏，再攢點錢，把西屋那扇漏風的窗戶換了，冬天就不用再塞舊棉絮了。”
棒子麵粥熬得差不多了，咕嘟咕嘟冒著泡，香氣飄滿了小廚房。他又切了點鹹菜，碼在碟子裡，擺上三個粗瓷碗。看了看牆上掛著的舊掛鐘，才六點，就輕手輕腳地走到床邊，拍了拍章雪的肩膀：“醒醒，粥熬好了，再不起丫丫該醒了。”
章雪一睜眼就聞到了棒子麵的香味，笑著坐起來：“我去叫丫丫，這小懶蟲，昨天還說要早起給你加油呢。”