丁建國心裡猛地一動，握著搪瓷茶杯的手指不自覺地收緊，杯壁的溫熱透過指尖傳來，卻壓不住心底的波瀾——沒想到楊廠長竟然連自己想考五級鉗工的心思都摸得一清二楚，連夏主任都特意來傳話。他悄悄攥了攥拳頭，一股熱勁從心底直湧上來，燙得眼眶都有些發潮。不管廠長是真心看中他的手藝，還是另有考量，這份突如其來的機會都太及時了，他必須牢牢抓住，絕不能鬆手。
只要能考上五級鉗工，工資就能漲一大截。到時候，他第一件事就是去供銷社給章雪扯塊鮮亮的花布，做件像樣的褂子，讓她不用再總穿著打補丁的舊衣裳；丫丫也能天天喝上新鮮牛奶，不用再跟著他啃又乾又硬的窩頭，小臉定能養得白白胖胖。家裡的日子寬裕了，章雪就不用總在燈下縫縫補補到半夜，能多歇會兒；他也能真正挺直腰桿，讓妻兒過上踏實安穩的日子，不用再為柴米油鹽愁眉苦臉。
“夏主任，您放心！”丁建國“騰”地站起身，胸脯挺得像塊鋼板，語氣裡滿是不容置疑的篤定，“我一定拼盡全力好好考，絕不給您和廠長丟人！”
夏東看著他眼裡燃起來的光，那股子豁出去的衝勁，像剛從爐子裡拎出來的鋼坯，帶著灼人的溫度，不由得笑著點了點頭：“好，我等著你的好訊息。”他伸手拍了拍丁建國的肩膀，掌心傳來對方肌肉緊繃的力道，那是憋著一股勁的模樣。
“行了，不用跟我這麼客氣。”夏東收回手，指了指辦公室門口，“快去上班吧，別耽誤了車間的活計，該幹啥還幹啥。”
“哎！”丁建國響亮地應了一聲，又重重點了點頭，語氣裡帶著股子豁出去的狠勁，“我知道了！到時候一定好好表現，絕不負您和廠長的指望！”
說完，他轉身快步走出辦公室，腳步輕快得像是踩著風，連帶著工裝褲腿都晃出了弧度。車間裡熟悉的機器轟鳴聲遠遠傳來，他擼了擼袖子，露出結實的小臂，眼裡的光更亮了——從今天起，下班多練一道工序，休息時多記一個引數，哪怕熬得晚些、累得狠些，也要把技術再磨得精些。每多下一分功夫，離五級鉗工就更近一步，離妻兒的好日子也就更近一步。
辦公室裡，夏東望著丁建國的背影消失在門口，端起搪瓷杯喝了口茶，杯沿碰到嘴唇時，輕輕嘆了口氣。那聲嘆息裡有惋惜，也有幾分期許：“你說你要是早有這股勁頭，一直這麼踏實幹下去，現在最起碼是六級甚至七級鉗工了，哪至於前幾年混得那麼消沉，連家裡的日子都顧不上？”
他想起丁建國剛進廠時的樣子，眉眼間帶著股機靈勁兒，學啥都快，手上的活計一點就透，明明是塊好料子，可惜後來沾了些懶散的毛病，上班摸魚，下班喝酒，硬生生蹉跎了好幾年。如今能重新振作起來，也算是沒辜負那份天生的好手藝。夏東放下茶杯，拿起桌上的生產報表，指尖劃過上面的數字，嘴角勾起一抹淺淡的笑意——這廠子啊，要的就是這樣肯拼肯幹的年輕人，有他們在，日子才能有奔頭。
夏東一開始還真心幫過丁建國幾次。那會兒丁建國整天渾渾噩噩，手上的活計做得一塌糊塗，夏東看他年紀輕輕就自暴自棄，總忍不住提點幾句，甚至想把自己的經驗教給他，可每次都被丁建國梗著脖子拒絕了。更糟的是，丁建國那陣子總抱著酒瓶不放，上班時身上都帶著酒氣，好幾次差點在機床前出了岔子。
要不是夏東在楊廠長面前反覆幫他說好話，說他是心裡有事鑽了牛角尖，過陣子就好了，就憑丁建國那吊兒郎當的樣子和頻頻出錯的工作，早就被廠裡開除了。楊廠長找過夏東好幾次，說總廠那邊有個副科長的位置空著，想調他過去，那可是多少人盯著的好機會。可夏東每次都婉言拒絕了——他心裡清楚，自己要是走了，丁建國沒了人護著，以楊廠長的脾氣，不出一個月就得捲鋪蓋走人。
沒成想，丁建國這小子像是突然開竅了，不僅把酒戒了，幹活也變得踏實賣力，手上的技術更是突飛猛進，連老技工都得高看兩眼。這變化，比甚麼都讓夏東高興。如今丁建國能穩住腳跟，他也終於能鬆口氣，琢磨琢磨自己的事了。
丁建國剛走出辦公室，張和平就叼著煙走了過來，拍了拍他的肩膀：“行了，看你這眉頭皺的，不用太著急。就你現在這技術，考個五級鉗工跟玩似的，穩著呢。”
丁建國抬起頭，眼裡閃著股執拗的光：“師父，我想考的是六級。我覺得自己能搏一把，也該搏一把。”
張和平愣了一下，隨即笑了，往他胳膊上捶了一下：“臭小子，志氣不小！行，有這股勁就好。但也別給自己太大壓力，你還年輕，往後考試的機會多著呢，哪怕這次不成，下次再來也不遲，放寬心。”
丁建國咧嘴笑了：“師父，我知道了。那我先去幹活了。”
看著丁建國轉身走向車間的背影，張和平摸了摸下巴，心裡感慨萬千。當初收下這個徒弟，多少有點賭氣的意思——那會兒廠里人都說丁建國是塊扶不上牆的爛泥，整天就知道喝酒，他偏不信邪，覺得這孩子眼底有股勁兒，只是沒處使。沒成想，這才多久，丁建國就像換了個人，不僅戒了酒，學技術還一點就透，比廠裡不少老資格都上心，真是撿到寶了。
丁建國回到自己的工位上，立刻拿起圖紙研究起來。離鉗工等級考試沒幾天了，他心裡跟明鏡似的：必須考上六級。只有過了六級，工資能漲一大截，家裡的日子才能真正寬裕起來，給孩子媳婦買東西都可以了，都不用再摳摳搜搜的。