賈東旭臉上的笑容瞬間僵住，嘴角的弧度像是被凍住了一般，眼裡的得意還沒來得及褪去，就被一股突如其來的寒意澆得透心涼，整個人都懵了。他張了張嘴，聲音發飄，帶著難以置信的顫抖：“夏主任，您……您說啥？我沒聽清……您再說一遍？”
“我說，你的四級鉗工考試資格，取消了。”夏東慢悠悠地說著，指尖在考勤本上敲了敲，發出沉悶的聲響。他從抽屜裡抽出那本厚厚的考勤本，“啪”地一聲拍在桌上，震得桌上的墨水瓶都晃了晃。他抬眼掃過那密密麻麻的紅筆記錄，語氣平淡卻字字清晰：“廠裡的規矩，考四級鉗工不僅要滿三年學徒年限，還得連續三個月出勤率達標，不能有曠工早退，更不能有擅離職守的情況。你自己看看，”他把考勤本往前推了推，“上個月你遲到七回，早退三回，其中兩回還是上班時間溜出去看新上映的電影，被巡邏的保衛科逮了個正著，登記在案。按規矩，早該取消資格了。要不是看在你是廠裡的老員工，師父又是易師傅的份上，給你通融了一回，讓你補寫檢討改過自新，你以為你能站在這兒等考試？”
他頓了頓，聲音陡然轉沉，帶著一股不容置喙的威嚴：“既然你剛才在會上嚷嚷著‘凡事都得按規矩來’，那就按規矩來——你的考試資格，現在就取消。”
這話像個炸雷，在車間裡“轟隆”一聲炸開，震得所有人都愣住了。賈東旭的臉“唰”地一下變得慘白，比牆上的石灰還白，嘴唇哆嗦著，張著嘴半天說不出話來，喉嚨裡像卡了團浸了水的棉花，堵得發慌。剛才那股子指著丁建國鼻子叫囂的囂張勁兒，早就跑得沒影了，只剩下滿臉的錯愕和慌亂，連帶著手都開始微微發抖，指尖冰涼。
周圍的議論聲再次響起，嗡嗡的像一群被驚動的馬蜂，只是這次，沒人再幫他說話了。幾個剛才還跟著他幫腔、說丁建國“不合群”的徒弟，此刻都耷拉著腦袋，悄悄縮到了人群后面——誰都知道，考勤本上的記錄是鐵證，一筆一劃都寫得清清楚楚，連日期帶事由都記得明明白白，做不了假。賈東旭這次，是真真切切栽在了自己喊得最響的“規矩”上，活脫脫成了個笑話。
賈東旭一時不知道說甚麼好了，腦子裡一片空白，只反覆迴響著“取消資格”四個字。他看著夏東，眼裡滿是哀求，嘴唇動了動，卻連一句完整的話都說不出來。
夏東看著他這副失魂落魄的樣子，嘴角勾起一抹似有若無的笑，語氣裡帶著幾分嘲諷：“賈東旭，怎麼樣？現在還覺得，凡事都得按規矩來嗎？”
這話像根針，精準地紮在賈東旭最疼的地方。他猛地抬起頭，想說甚麼，卻被夏東一個眼神制止了。夏東拿起考勤本，轉身對眾人道：“都散了吧，該幹活幹活去。記住了，廠裡的規矩，不是給某個人定的，是給所有人定的，誰也別想搞特殊。”
賈東旭僵在原地，看著眾人散去的背影，只覺得臉上火辣辣的，像是被人狠狠扇了幾巴掌。車間裡的機器轟鳴聲依舊，可他聽著，卻像是在嘲笑自己一般，刺耳得厲害。
賈東旭瞪著夏東，心裡頭跟揣了團火似的。他原本憋著勁要阻止丁建國參加考試，可沒成想夏東話鋒一轉，竟扯上了他自己的違規操作——要是再敢硬攔，怕是連自己參加考試的資格都保不住。
他還想再辯解兩句，夏東已抬眼看向他，語氣平淡卻帶著不容置疑的威壓：“說說吧，你剛才那番話是甚麼意思？難不成覺得廠裡的規定是擺設？”
賈東旭心裡一沉，知道這次是栽了。正窘迫著，旁邊的易中海忽然開口，語氣帶著幾分敲打：“東旭啊，你這就不懂事了。夏主任怎麼安排，自然有他的道理，輪得到你在這兒擅自插嘴？還不快給夏主任認個錯。”
賈東旭臉上紅一陣白一陣，只能硬著頭皮看向夏東，語氣訕訕：“夏主任，我知道錯了。您做得對，丁建國確實有資格參加考試，是我一時糊塗。”
夏東只是淡淡笑了笑，沒再多說。他要的就是這個效果，既敲打了賈東旭，又給了丁建國機會，計劃算是成了一半。
丁建國心裡樂呵，腳步輕快地往車間走。這邊賈東旭卻拉著易中海，一臉憋屈：“師父，您瞧見了吧？這夏主任明擺著就是針對我！”
易中海拍了拍他的胳膊，壓低聲音：“行了，這事到此為止。最近這段時間，你給我老實點，千萬別去招惹丁建國。一切都等這次評級考試過了再說，明白嗎？”
賈東旭心裡憋著氣，想找丁建國的茬，可轉念一想易中海的話，又不得不壓下火氣——他這點技術，離五級鉗工還差著一截，確實得靠師父幫忙。“師父，考試的事……可就全仰仗您了。您也知道，我的手藝……”
易中海點了點頭，眼裡閃過一絲篤定：“你是我徒弟，你的能耐我清楚。放心，到時候我自有安排。”
賈東旭這才鬆了口氣，連忙點頭：“那這事就拜託師父了！我先去幹活了。”
“去吧。”易中海叮囑道，“記住，幹活仔細點，別出岔子。夏東這陣子指定盯著你呢，別給人抓了把柄。”
賈東旭撇了撇嘴，心裡老大不樂意，卻還是應了聲：“行，我知道了。”
另一邊，丁建國被夏東叫進了辦公室。剛坐下，夏東便笑著問：“怎麼，是不是有甚麼話想跟我說？”
丁建國摸了摸後腦勺，有點不好意思：“夏主任，您怎麼突然讓我參加五級鉗工考試啊？我這手藝……是不是有點太冒進了？”
夏東遞給他一杯水，解釋道：“這可不是我一個人的意思。我把你的情況跟楊廠長彙報了，他聽說你前段時間革新了車床夾具，還解決了好幾個技術難題，當即就拍板同意了。他說，是騾子是馬，得拉出來遛遛才知道，不能埋沒了人才。”