丁建國手上的活沒停，銼刀在零件上平穩地滑動，聞言抬頭衝夏東笑了笑：“謝謝主任惦記！這最後幾道工序細，估計再過個三五天就能弄利索了。到時候隨時歡迎主任上門指導，正好讓您給把把關，看看哪裡還得拾掇拾掇——您眼光毒，一眼就能看出門道。”
夏東聽著舒坦，抬手拍了拍他的肩膀，笑罵道：“你這臭小子，嘴巴跟抹了蜜似的，就會說好聽的。不過說真的，如今是好事將近，難怪幹活都帶勁，你看這零件磨得多規整，稜是稜，角是角，比圖紙上標的還周正。”
一旁的賈東旭看在眼裡，心裡像被無數根細針扎著，又疼又癢。手裡的銼刀攥得死緊，指節因為用力而泛出青白，連帶著胳膊都微微發顫。憑甚麼？丁建國不就比自己早來半年嗎？論資歷也沒差多少，憑甚麼夏主任對他和顏悅色，噓寒問暖，對自己卻總是鼻子不是鼻子臉不是臉，動輒訓斥？憑甚麼廠裡的好事都落到他頭上？就連馬上要評的先進工作者，都聽說內定了丁建國，這口氣他怎麼咽得下！
易中海將他的神色看在眼裡，不動聲色地湊過來，壓低聲音道：“行了，別在這兒盯著別人眼紅。丁建國那是實打實踏實肯幹，手上的活沒出過岔子。你要是能收收性子，好好表現，少給我惹麻煩，回頭我去跟楊廠長說道說道，說不定能給你爭取個轉正考試的機會。過了考試就能成正式工，不比他一個先進強？”
賈東旭的眼睛瞬間亮了，像黑夜裡突然燃起的火苗，彷彿抓住了救命稻草，連忙往前湊了湊，聲音裡帶著急切：“師父，真的？那這事可就全靠您了！您可得在廠長面前多替我美言幾句，我保證以後一定好好幹，絕不給您丟臉，給您長臉！”
“那也得你自己爭氣。”易中海瞪了他一眼，語氣嚴肅起來，“接下來給我老老實實幹活，手裡的零件要是再出一點錯，別說轉正，我先把你送回學徒班去重新學！少琢磨那些沒用的，別再出么蛾子，明白了嗎？”
賈東旭連忙點頭如搗蒜，腰都快彎成了弓，連聲道：“明白了明白了，師父！我一定好好幹，絕不出錯！”可他的目光卻像黏了膠似的，又不自覺地掃向丁建國的方向，心裡暗暗發狠：丁建國，你等著！早晚有一天，我要把這口氣掙回來，到時候看你還怎麼在我面前得意！他腦子裡已經轉開了念頭，有的是法子收拾丁建國——比如在他的工具上悄悄動點手腳，讓他幹活出紕漏；或是在圖紙上做個不顯眼的小記號，讓他看錯尺寸……只是現在還不急，得先穩住。眼下最重要的是把手裡的活幹好，爭取早日轉正才是正經。這麼想著，他深吸一口氣，強迫自己收回目光，拿起一個零件，耐著性子磨了起來，只是那眼神裡的戾氣，像淬了毒的針，藏在低垂的眼簾下，怎麼也掩不住。
丁建國眼角的餘光瞥見賈東旭那陰晴不定的神色，只是淡淡掃了一眼，便收回目光，繼續專注於手裡的活計，彷彿甚麼都沒看見。賈東旭察覺到他的視線，慌忙低下頭，裝作專心打磨零件的樣子，不敢再與他對視。
他心裡清楚，自己現在確實不是丁建國的對手——論技術，丁建國的活計紮實，挑不出錯；論人脈，丁建國還有夏主任這個後臺照著，明裡暗裡都護著他，實在不好惹。現在硬碰硬，只會自討沒趣，還會影響轉正的事，得不償失。只能先忍著，等自己成了正式工，站穩了腳跟，再慢慢找機會。
下午的陽光斜斜地灑在四合院的青磚地上，拉出長長的影子。秦淮茹挎著個空籃子，站在自家門口，時不時朝衚衕口望一眼。今天確實是個好日子——棒梗上學的事總算敲定了，明天就能揹著書包去學堂，她心裡頭那股子高興勁兒還沒下去。
當然，站在這兒還有個心思——等何雨柱下班回來，看能不能從他那兒討點吃的。那傻柱手裡寬裕，又好面子，每次見了她總少不了塞點饅頭包子甚麼的，家裡的糧缸快見底了，能討點回去正好救急。
正盼著，就見易中海揹著手從衚衕口走了進來，深藍色的褂子洗得發白，腳步慢悠悠的。他一眼就瞧見了秦淮茹，便停下腳步問道：“怎麼樣，棒梗上學的事，成了？”
秦淮茹立刻露出滿臉笑意，聲音也甜了幾分：“成了成了！易大爺，真是多虧了您！學校那邊說好了，明天棒梗就能去報道。這事兒要是沒您幫忙打招呼，哪能這麼順當啊。”
她心裡跟明鏡似的——其實上學的事主要是找校長磨下來的，但易中海悄悄塞了錢，這份情不能不領。說好話又不要錢，還能讓老爺子舒心，何樂而不為？
易中海點了點頭，臉上沒甚麼表情，語氣卻帶著幾分嚴肅：“行了，孩子能上學是好事。回去了還是要好好說說棒梗，讓他在學校裡安分點，好好學習。以前那些偷雞摸狗的事，可不能再做了，不然早晚得惹出大禍。”
這話像根小刺，扎得秦淮茹心裡咯噔一下。她臉上的笑淡了些，心裡頭那點高興勁兒瞬間被衝散了——在她眼裡，棒梗再調皮也是個孩子，餓極了才會去拿點東西，怎麼就成了“偷雞摸狗”？再說了，輪得到易中海來教訓？
她攥緊了手裡的籃子把手，指甲掐進掌心，嘴上卻還應付著：“您說得是，我回去一定好好說他。”可心裡頭那股火氣已經冒了上來——易中海不就是出了幾塊錢嗎？真當自己是棒梗的長輩了？憑甚麼這麼說她的孩子！
易中海沒察覺她的不對勁，又叮囑了兩句“好好學習比啥都強”，才揹著手往自家走。秦淮茹望著他的背影，嘴角的笑意徹底沒了，心裡暗暗罵了句：多管閒事！