何雨柱被問得一噎，隨即也笑了，擺了擺手：“我就是隨口問問，這事是不是你做的，跟我確實沒關係，你別往心裡去。”他頓了頓，往前湊了湊，壓低聲音，語氣帶著幾分認真：“不過我還是得跟你提個醒，賈家那一家子，可不是省油的燈。秦淮茹看著老實巴交、對誰都熱絡，實則心眼子多著呢，算盤打得比誰都精；她婆婆賈張氏更是出了名的胡攪蠻纏，院裡誰沒被她指著鼻子罵過？撒潑打滾的事更是沒少幹，為了點小利能跟人吵到天翻地覆。你啊，往後跟他們少打交道，能躲就躲，免得被纏上，到時候指不定鬧出甚麼么蛾子，想脫身都難。”
丁建國點了點頭，心裡清楚何雨柱這是真心為他好，不是瞎唸叨，便拍了拍何雨柱的胳膊：“我知道，放心吧，我心裡有數。他們家那點事我也聽說過，不會跟他們走太近的。”說著，他又轉身朝院裡的師傅們招呼：“來，哥幾個，加把勁！這最後一個梳妝檯搬進去，今兒的活就齊活了！晚上我請大家喝酒！”院子裡頓時又響起了“嘿呦”“一二”的吆喝聲，伴著傢俱落地的輕響，熱鬧了起來。
何雨柱看著他忙碌的身影，只是笑了笑，沒再多說甚麼。畢竟丁建國性子直爽，眼裡容不得沙子，做事有自己的章程，跟他這常年在院裡跟三教九流周旋的人不一樣。有些事，點到為止就好，說多了反而顯得囉嗦。
說完，何雨柱便轉身往外走，剛出丁建國家的院門，就撞見了正往家走的秦淮茹。她胳膊上挎著個半舊的菜籃子，裡面就裝著幾棵蔫巴巴的青菜，見了何雨柱，臉上立刻堆起熟絡的笑：“柱子，剛才就聽著院裡熱鬧，你在跟誰說話呢？老遠就聽見你的聲兒了。”
何雨柱本不想多搭話，可人家主動問了，扭頭就走顯得太刻意，便隨口道：“秦姐啊，是丁建國。他這不是要結婚了嘛，買了不少新傢俱，正忙著往屋裡搬呢，準備收拾妥當就辦事。”他這話看似平常，實則存了點心思——就是想讓賈家人知道丁建國日子過得紅火，最好能讓他們心裡不平衡，跟丁建國家鬧起來。到時候院裡的注意力都在他們身上，自己也能落個清靜，安安穩穩過日子。
秦淮茹一聽，臉上的笑瞬間僵了僵，眼底飛快地閃過一絲嫉妒，心裡頭一股火氣直往上冒——丁建國憑甚麼過得這麼順？但她還是強忍著沒發作，很快又換上溫和的表情，換了個話題問道：“對了柱子，聾老太太那邊有信兒了嗎？前兒她說要跟閆埠貴聊聊，到底是怎麼跟他說的？你知道不？”
何雨柱笑了笑，含糊其辭地應道：“聾老太太還沒跟我說呢，估計是還沒琢磨好。再等等吧，之後總會知道的。”他才不會告訴秦淮茹實情，這女人打聽東打聽西，指不定又想從中撈甚麼好處。
秦淮茹還想再問些甚麼，何雨柱卻抬眼看了看天色，故意露出幾分焦急：“喲，不早了，我還有事要辦，先走了啊。”說完便急急忙忙地邁步就走，幾乎是逃也似的，沒給她再開口的機會。
秦淮茹站在原地，看著何雨柱匆匆遠去的背影，臉上的表情一點點沉了下來，越來越難看，心裡頭堵得像塞了團棉花。她太清楚了，以前的何雨柱對她向來是言聽計從，家裡但凡有點難處，只要她開口，他沒有不應的，白麵饅頭、肉包子，隔三差五就往她家送；丁建國以前也常幫著賈家搭把手，修個窗戶、抬個櫃子，從不含糊。可現在呢？一切都變了。
丁建國跟他們家徹底斷了往來，見了面連句話都懶得說，像是躲瘟神似的；何雨柱也不再像從前那樣貼補他們，如今見了面都巴不得趕緊躲開，多聊一句都嫌費勁。沒了這兩人幫襯，賈家的日子一天比一天難，飯桌上都快見不著葷腥了，棒梗正是長身子的時候，天天喊餓，她這當媽的心裡能不急？越想越窩火，秦淮茹攥緊了手裡的菜籃子，指節都泛了白。
秦淮茹剛踏進四合院的門，眼角餘光就瞥見了丁建國家門口堆著的新傢俱——那亮堂堂的衣櫃閃著清漆的光，雕花的木桌紋路精緻，連配套的長凳都打磨得光滑發亮，件件看著都透著股精心置辦的講究。她心裡的火氣“噌”地一下就竄了上來，暗自咬著牙：這些傢俱，哪一樣不是花的賈家的錢？當初要不是她偷偷把賈東旭那筆撫卹金塞給丁建國應急，他現在怕是連個像樣的板凳都買不起，哪來的閒錢置備這些體面東西？
她站在院門口，腳像釘在地上似的，看著丁建國正和章雪一起搬一個嵌著小圓鏡的梳妝檯。兩人湊得近，丁建國低聲叮囑著“慢點，小心鏡子”，章雪點頭應著，臉上還帶著淺淺的笑，那副親密和睦的樣子，刺得秦淮茹眼睛生疼。她本想上前說兩句酸話，比如“丁師傅這是要辦喜事了？傢俱真體面”，可丁建國像是沒看見她似的，只顧著和章雪搭手抬傢俱，連個多餘的眼神都沒分給她，彷彿她就是院牆上一道無關緊要的影子。
這一下，秦淮茹更是氣不打一處來，胸口悶得發慌。她重重跺了跺腳，轉身氣哄哄地往自家屋走，門檻都被她踩得“哐當”響。關上門的瞬間，她對著門板喘了幾口粗氣，嘴角卻猛地勾起一抹冷笑——急甚麼？她手裡還攥著籌碼呢。等她把賈東旭生前託她保管的那封信跟丁建國一說，把裡面的事抖摟出來，就不信他還能對著章雪笑得出來。到時候他必定心煩意亂，哪還有心思結婚？只要這婚結不成，自己不就有機會了？
另一邊，丁建國望著秦淮茹氣沖沖消失在拐角的背影，眉頭微微蹙了一下，眼裡閃過一絲不易察覺的厭煩。章雪順著他的目光看過去，見門口空蕩蕩的，疑惑地問：“你往外看甚麼呢？是不是落下東西了？”