“既然舅母沒回來，你一個小哥兒也不好自己在家，或是我叫你送你去縣城你大嫂那裡，或是再和你大姑住上一段時間。”孟晚倚在門邊建議道。
他自然是知道常舅母的下落，對方被錢財迷了心，要在大殿上給宋亭舟作證，宮變後和那些與廉王有牽扯的官員一起關進了刑部衙門，宋亭舟不可能看在親戚的情分上幫襯，她最輕也會被判流放。
孟晚不說明，雨哥兒不見他娘回來，家裡沒個長輩便方寸大亂，他還不知道他娘已經被關在刑部大獄裡，只是想到父兄的事，免不得將事情都對孟晚一股腦的傾訴出來。
原來他爹自從宋亭舟當了大官，家裡又有錢了之後，免不得像旁人吹噓，常外祖母死後兩口子為了掩人耳目，不得搬去縣城和兒子同住，但偶爾也會輪流去縣城看看。
縣城比鎮子繁華，有了錢自然常舅舅也捨得花錢了，時不時就要去勾欄瓦舍裡頭聽書看戲，光聽還不過癮，還要同旁人吹噓一番自己外甥是京城裡的大官，引得眾人追捧討好了才舒坦。
勾欄裡頭的伶人面上捧他兩句，見他回回只出了個入門的票錢，一文也捨不得打賞，久了便也只當他吹牛。但下九流都是看人臉色過活的，明面上仍舊恭維著，只是態度不怎麼熱絡。
不光伶人，勾欄裡的熟客都認得常舅舅這個能吹能裝的，免不得私下裡嘲諷兩句，有一天不知怎地就被常舅舅給聽見了，雙方發生了口角，還動了手，常舅舅就自己一個人，叫人家打了一頓回家。
回去之後一身的傷找兒子訴苦，他兒子自然不幹了，帶著常舅舅去找人算賬，兩頭又動手了，推搡間那頭的有個常年酗酒的中年人被推搡再地，正巧磕到了石頭尖兒上，就那麼沒了氣兒。
雙方人都嚇得半死，這可是眾目睽睽之下，常舅舅兒子本來想拿錢擺平，但是死者兒子不幹，人家家裡也是有功名有錢的，非要報官不可。
縣衙的捕快來捉人，常舅舅才知道害怕，忙不迭說自己外甥是京城裡的大官云云，谷陽知縣一聽，當真去打聽了一番，知曉是真的，左右拿不定主意，才書寫了一封信來交給常舅母，試探宋亭舟的態度。
雨哥兒將事情原委說完，本以為會受到孟晚的一番責罵，豈料對方還是那個表情不變。
“法不容情，他們該犯了甚麼罪就要受到甚麼樣的懲罰，便是你表哥也不例外，我們不會包庇任何人，他身上的官袍是用來正天地立法的，不是為了維護親戚的。等過兩天有空，我會送你去縣城你大嫂那裡。”
不能光聽雨哥兒一面之言，孟晚自己也要去看看，按理說谷陽縣的縣令確實給宋亭舟送了信，別管他是怎麼想的，到底是倒黴犯到了上頭，被罷官免職是難免的，就是不知道新知縣上沒上任，又是怎麼判的。
孟晚沒有為常家兜底的意思，但他要看到事情完美了結，再敲打敲打宋家一族人，這也是他這次回來的首要事宜。
世家大族關係彎彎繞繞，不知道哪裡就攀上了關係、受到了蔭庇，但若是一人出事全族都要跟著遭殃。
孟晚和宋亭舟早在嶺南就想過這件事，提前對此有所提防，因此才能將計就計和太子殿下配合。可若真有人自尋死路連累了宋亭舟，又當如何？
要想辦法將宋家的親族嚴加約束起來才行。
雨哥兒聽不懂孟晚高深的話，終於從他父兄不會有事的假象中抽離出來，滿眼恐慌。
甚至有一瞬間的怨恨，宋亭舟那樣有權有勢，為甚麼連自己親舅舅都不願意幫忙？下一秒他又自己罵自己，表嫂對自己夠好了，不能這樣狼心狗肺。
畢竟是自己的親人，雨哥兒順順當當的活了這麼大，最大的煩惱也就是嫁人，從來沒有想過他爹可能真的會死去，理所應當的控制不住自己的情緒，哭著被孟晚帶回了宋家。
孟晚也覺得該吐露給常金花實情了，倒也沒有阻攔。
果然，回到家中見孟晚早上拿走的布匹又被帶了回來，雨哥兒又是哭得雙目紅腫，常金花心裡便咯噔一聲，“這是怎麼了？晚哥兒，可是你外祖母……”
孟晚抿了抿唇，“娘，你別傷心，外祖母年事已高，也算是高壽了。”
聽到孟晚的說法，常金花腦袋“嗡”的一聲，像是被重鍾狠狠的敲在頭上，一時間天旋地轉，悲痛不已，連站都站不住了。
“娘！你怎麼了，快坐下。”孟晚臉色一變，忙扶著常金花坐到炕上去。
常金花不是個情緒容易外洩的人，這麼多年她堅強慣了，除了宋亭舟在赫山縣遇險和孟晚生產，她頭一回表現的如此脆弱，哭的在孟晚懷裡抬不起頭來。
孟晚滿眼心疼，也跟著她落下幾滴淚，“娘，我去外祖母的住處看了，弟妹應當將她照顧的不錯，她沒遭甚麼罪。”
常金花悔恨不已，“是我這個做女兒的不孝，這麼多年都沒回來看一看她，連她去世都沒有送上一程啊！”
這個年代葬禮是何其隆重，死的時候沒有兒孫給摔盆扛孝都會被人恥笑，更別提女兒是不給老人送終了，是要被人戳脊梁骨的。
這也就是外祖，若是祖父祖母去世而宋亭舟不回來丁憂守孝的話，還會被嚴懲，故意隱匿喪者，情節嚴重還會被罷官為民。
所以孟晚覺著，這時候大家都與祖輩住在一起，一部分也是為了方便發喪。
常金花做為女兒，到底傷心了一場，晚上連飯也吃不進去。
上墳都是趕早不趕晚，沒有誰家是晚上上墳燒紙的。第二天一早，孟晚叫雨哥兒領路，他和常金花帶著阿硯到外祖母墳上給添了墳頭土，又燒了紙錢磕了頭，擺上果子、饅頭、燒雞等做貢品。
常金花在母親墳頭又大哭了一場，回家就病了。
孟晚急的不行，先跑去鎮上請郎中，怕鎮上的郎中不可靠，吩咐丫鬟們仔細照顧好常金花，又忙不迭的往谷陽縣去，倒是比他預計的去的早了。
蚩羽駕著車，枝繁在車裡陪著孟晚，同行的雨哥兒縮在角落裡不吭聲，這兩天因著常金花的病，孟晚連著遷怒了雨哥兒，沒給他好臉色。
甚麼雜七雜八的事也沒有常金花的病重要，蚩羽的馬車駕得飛快，兩日就到了谷陽縣，孟晚馬不停蹄的先打聽了到了谷陽縣最好的郎中，花重金讓人去三泉村出診。
深更半夜，大把銀子砸下去，郎中的夫郎沒有半點不耐，不到一刻鐘就將郎中的行李給收拾好了，笑臉相送。
這頭孟晚又把雨哥兒打包送到了他哥嫂家，也沒理會雨哥兒大嫂的欲言又止，說過兩天再來縣城，在客棧裡稍微眯了小會兒，早早候在城門口，城門開了就帶著郎中返回三泉村。
常金花的病都是心病，加上年紀大了，難免有點老年病狀，倒也沒甚麼大事。孟晚放了心，還是將郎中在家裡多留了兩天，只說自己還要去谷陽縣一趟，到時候送郎中回家。
過了三天，常金花果然好轉許多，雖然依舊傷心，但終於緩過了勁。
“娘，明早我就送郎中去縣城了，可能會給膳堂和族學裡的孩子採買些東西，過個七八天就回來，你在家莫要多思多想，通兒和阿硯還要你照顧。”孟晚對常金花說道。
知道他們回來，宋六嬸一家也從鎮上回來了，還有張小雨一家，都在屋裡陪常金花說話。
常金花倚在炕頭，額頭上搭著抹額，面色中帶著一絲病態，她心疼孟晚為了他的病還特意跑到縣城找郎中，回來也沒好好休息，“讓松山去送郎中回家算了，怎麼還要你跑一趟？”
孟晚笑著安慰她：“許久沒去谷陽縣了，在老家待著也怪膩的，去縣城轉上兩圈。聽說當地有家挺出名的皮毛店，我去買些好皮子，咱們往後帶回盛京做大氅和斗篷用。”
他這樣說，常金花便覺得心裡舒心許多，她見不得孟晚來回為她奔波，若是去玩就沒甚麼了。
孟晚安排好家裡的事，本來是想把阿硯和通兒也帶去縣城玩的，但第二天一早，方家當家的方大爺就親自帶人來接通兒。
孟晚一拍額頭，他回來一直擔心常金花會為外祖母的事傷心過度，險些忘了通兒祖父也住在鎮上，沒想起來通知到方家人。估計方大爺聽說了常金花生病，怕打擾到常金花，忍了幾天覺得差不多了才過來接外孫。
不光人來了，還送了禮，知道宋家不可能接受金銀珠寶等俗物，都是一筐筐的山貨，冬天存下來的榛子山核桃之類的。
阿硯從小和通兒在一處玩，沒糾結多會兒就決定了和通兒一起去方家玩幾天，松山松樵便跟著他倆方便照顧。
“容哥兒這孩子也沒個定性，東跑西顛的，咳……那個姓葛的還在嶺南做小兵卒？”方大爺不大待見葛全，總覺得是他把自家兒子給拐跑了，提起來尷尬的用拳頭抵唇，輕咳了一聲。
“葛大哥如今在盛京皇城裡替太子做事，盛京離昌平到底比嶺南近便，想必再過不久他們忙完了京城的事宜，就會回來看您。”都是自己人，孟晚不免為葛全正名兩句，等太子登了基，葛全定然職位不低，方大爺借女婿的光還在後頭。
“太……太子？”方大爺果然大吃一驚。
孟晚沒透露太多，只是模稜兩可的同他解釋了幾句，方大爺便如同做夢一般帶著通兒和阿硯回家去了。
送走他們，孟晚也要出發去縣城，他扭頭準備上車的時候，見隔壁院裡的小哥兒，躲在門口的大樹後面，望著方家遠去的馬車偷偷抹眼淚。
“小孩？”孟晚喊了他一聲，神色溫和。
那小哥兒好像有點呆，孟晚又叫了兩句他才意識到孟晚是在喊他。
“你在……叫我嗎？”他害羞地躲在樹後，半晌才探出頭來指了指自己。
孟晚輕笑，“對啊，你娘是不是叫小梅？”
小哥兒點頭又搖頭，“好像是。”
孟晚摸摸他的腦袋，“你小時候我還看見過你，別傷心，過兩天阿硯就回來了。”
“阿硯……是誰？”小哥兒愣愣地說。
孟晚哭笑不得，“你和他玩了好幾天還不知道他的名字啊？”
小哥兒臉上飄過兩叢紅雲，“不知道。”
小梅就在院子裡幹活，可能是聽到了孟晚和兒子說話，出來略顯侷促的打了聲招呼，“晚哥兒，你回來了啊，常嬸兒怎麼樣了？我是想去看看的，聽見你和別人說不用別人探望，怕打擾她休息，就沒過去。”
宋亭舟如今在村裡的威望毋庸置疑，聽說常金花病了，單是宋家的族人上門都不知道多少。孟晚也不怕得罪人，除了宋六嬸和張小雨兩家，其餘的都給擋了回去。
田家作為鄰里本來也該上門看看的，但小梅在家裡 聽見孟晚攔人的話，自覺她家和孟晚家也沒那麼親近，眼下更是高攀不起，便沒往前湊。
“多謝你有心惦記，已經不礙事了，也不必探望，我娘不喜歡家裡鬧哄哄的。田大伯和大伯孃還好嗎？”孟晚許久沒見小梅，心裡也沒有甚麼太大觸動，只覺得她不像年輕時候那麼活潑愛說了，說話也成熟許多。
歷經多年，大家都變了。
“我婆母都過世四年了，公爹去年也走了。”小梅在本來在院子裡曬蘑菇，穿了一身灰撲撲的粗布衣裳方便幹活，這會兒顯得很侷促，手不自覺的想抬起來挽一下耳邊垂落的髮絲，抬到一半又發覺衣裳上的補丁顏色差異太大，過於明顯，便又落下來拿手遮住。
孟晚聽了覺得挺好，兩口子不是甚麼心善的人，沒了小梅兩口子還能過得舒心點，不然她生了哥兒沒準還會受田大伯孃虐待。他誇了一句，“你家小哥兒養的很好，白白淨淨的，長得也像你。”
小梅臉上露出抹真誠的笑意，“是啊，大家都這麼說，杏哥兒就是性子慢了點，不大聰明。”說到後面，她笑容又開始收斂了。
孟晚也看出了這孩子腦筋像是不大靈光，但也不至於太傻，小梅家往常只有杏哥兒說話的聲音，女子比小哥兒容易有孕，但這些年好像只有杏哥兒一個孩子。