第353章 這下真要成灶王爺了
宦海沉浮，欲守初心，常須摒絕私誼，不近人情。
仕宦數十載，包拯與朝臣私下裡幾無書信往來，鮮有深交，正是為了不使私交妨礙公務。
醉翁設宴接風雖是好意，但他剛任新職，豈能不勤於政務，反耽於享樂？何以表率群僚？
況且，他此番權知開封府，決意汲取自己在地方上執政的經驗，延續過往的作風，為此，必須大刀闊斧，革故鼎新。
他婉拒之言並非託詞，確有許多事亟待處理，實無暇赴宴。
內城西南，開封府衙。
眾官吏早已得到通傳，依命備妥案卷，齊聚府衙，恭迎新任知府。
待門吏入內通報，判官何清急忙率一眾屬官出門相迎。
“包知府——”
眾人簇擁著包拯入府，何清照例請示道：“敢問府尊，當避哪些字諱？”
包拯不解：“避諱？”
“府尊祖上的名諱，下官們理當避書、避言。”
包拯正色道：“本府無所諱，唯諱衙署之中，有貪贓枉法之徒。”
眾人悚然一驚，彼此暗中交換眼神，不敢再言。
包拯徑入府衙，抬眼環視，但見官吏盈庭，人人懷牘抱卷。
“衙內官吏可到齊了？”
“依府尊之命，俱在此間。”何清如實作答，“卑職等皆已將各自掌管的文書案牘帶來。”
“好，那便關門罷。”
“？？？”
眾人面面相覷，不明所以。
包拯見無人行動，稍微抬高聲量，用略顯強硬的口吻下令道：“關門！爾等階下候傳！本府將依名傳喚，聞召則進，當面回話！”
見這位新知府並非戲言，眾人哪還敢有半分遲疑？趕緊依言照做，關上府門，侯於階下。
“何判官——”
何清第一個入內，奉上案牘，見包公取而閱之，心中不無忐忑。
包公的行事作風，他早有耳聞：其為臺諫時，敢直言進諫，牧州郡時，則惠民有方，既不附權貴，亦不結朋黨，無論在朝在野，都頗具清望。
但耳聽為虛，眼見為實，此時見其查閱自己經手的案卷，分明是在考察自己以往的治事態度和斷獄能力，其持法嚴明，更勝傳聞！
何清不禁暗自慶幸，自己做事還算盡職盡責，並無明顯錯漏之處。
包拯覽罷，將案卷歸還，揚聲喚道：“王推官——”
何清捧卷而出，暗暗鬆一口氣。
但並非人人都能像他一樣安然過關。
包拯從早上一直閱卷至日薄西山，復又挑燈繼晷。發現錯漏之處便當場詰問，視錯漏的多寡和嚴重程度而降下處罰，情節輕者或面斥其非，或罰俸示儆。
情節重者，若系官身，則錄名在冊，待明日奏劾；若是吏員，當場便攆出門去，永不敘用。
眾官吏素聞包公以嚴明著稱，有人心存試探，故意將積壓多年的舊案卷混入其中。
包拯詰之如雷霆，問得對方理屈詞窮、啞口無言，並對此輩嚴加懲處，毫不寬恕。
及至深夜，終於遍覽案卷，當天便遣出數十人。
眾官吏皆油然生出劫後餘生之感，經此一日，皆知新知府絕非等閒，以後只怕沒法再摸魚划水、敷衍塞責了。
多數人自是喜多過憂，因為留下的人多為能吏，本懷濟民之志，早已看不慣那些尸位素餐的同僚，今見包公行雷霆手段，將害群之馬逐一剔除，豈能不拍手稱快？
包拯吩咐何清另擇能吏，補齊闕任。
說完正事，忽又想起一事：“聽聞開封縣裡有潑皮無賴，仗著親戚在縣衙裡當差，橫行鄉里，百姓敢怒不敢言。”
略一停頓，喚來一弓手：“王朝——”
“卑職在！”
“你明早帶本府口諭往開封縣衙走一遭，著李知縣詳查此事真偽。”
“遵命！”
……
包拯賃居的宅院距開封府衙不遠，策馬出衙，片刻即至。
此刻夜色已深，宅院內外寂寂無聲，院牆內數點燈火搖曳，映照出清簡的院落，庭中植松柏三五，暗影婆娑；階前無奇花異石，唯餘清寂。
管家喬伯侍奉包家數十年，素知包公一旦忙於公務，夜半歸家實屬尋常。
下人牽馬入廄，包拯步入庭院，面上肅然之色盡消，露出些許疲態，隨口問道：“綺兒、繡兒可已安寢？”
長子早夭，膝下唯餘一雙女兒，尚未出嫁，他最是疼愛牽念。
“應已熟睡。”
喬伯話音未落，忽聽得“咕嚕”一聲悶響，於這萬籟俱寂中格外響亮，卻是從老爺肚中發出。
有片刻的沉默，包拯率先大笑出聲。他今日只吃得一頓早飯，整日忙於公務，無暇進食，早已飢腸轆轆。
“老爺可是又忘了用膳？”喬伯早已見怪不怪，“夫人早有預見，特讓灶房溫著飯菜。”
說到這，立時吩咐下人道：“速去灶房裡傳膳。”
僕役領命而去。
喬伯接著說道：“夫人聽聞京中有一吳記川飯，是近來新崛起的食肆，風頭正盛，今日特意遣人買回吳記的滷味，為老爺留了一份。”
“哦？”
又是吳記川飯……
此前醉翁曾提及這家食肆，而今連夫人也有所耳聞，果真名頭不小。
包拯興致頓生：“聽聞這吳記甚是火紅，非但顯貴盈門，連官家都曾御駕親臨。”
“坊間確有此傳聞，說是郊祀歸來途中，官家曾順道往吳記一探，也不知真假。”
包拯認為此說不太可信。
郊祀禮成，按慣例當回宮舉辦飲福宴，豈有屈尊駕幸市井食肆之理？此事既有違舊制，亦不合禮節，今朝堂諸公皆為清流砥柱，豈會放任官家率性妄為？
箇中虛實，明日問問府衙僚屬，便見分曉。
等不多時，僕役端來熱好的飯菜，奉於座前。
盤中肉菜被滷至油光褐亮，煞是誘人，醇厚的脂香隨熱氣撲了滿鼻。
“咕嚕嚕——”
肚裡的饞蟲又在作祟。 包拯自忖口腹之慾極淡，此刻卻忍不住喉頭連滾，當即舉筷夾起一片滷肉送入口中。
好香！
濃郁的肉香裹挾著鹹香、椒香霎時在舌尖上綻開，肉質軟糯，未及細品，便徑直滑下喉去，唯餘滿口的滷香縈繞不散。
端的好滋味！
不知是不是因為自己餓了，包拯此前也吃過別家的滷味，可這盤滷味似乎格外香濃，他連吃好幾塊，仍覺意猶未盡。
喬伯也是頭一回見老爺頻頻取食，笑道：“夫人與二位娘子也對此餚讚不絕口，聽聞滷味只是吳記最尋常的菜餚，其雅間之餚方為一絕，都企盼一嘗哩。”
連夫人和愛女也這般說，看來並非飢餓之故，這吳記確非浪得虛名。
包拯笑而不語，只一味地夾取盤中的滷味。
……
包拯不來了，接風宴改作尋常宴飲。
最高興的當數歐陽發，這雅間預訂券本就是他抽中的，爹爹當時已允他列席，接風宴反倒多有不便，幸而包公不赴宴，他又可大快朵頤一番！
最失望的當數吳振華，他還盼著親眼看看包青天本人呢。
吳銘倒是無所謂，只要在京中為官，來吳記用飯是遲早的事。
事實上，遲些來才好，如果挑在月末來，他反而沒空接待。
今日一早，吳銘到店後，仍照例檢視兩界門，本是例行公事，不料竟有一條新訊息。
【您獲得一次培訓機會，請確認！】
“？？？”
我也能接受培訓？
伸手輕點，介面隨之跳轉。
【店長的培訓專案】
【培訓時間年1月21日至1月26日。】
【培訓內容：廚藝進修（點此檢視詳情）。】
【培訓期間，將隨業內名廚進修廚藝。】
【點此檢視具體規則。】
【溫馨提示：本次培訓開放的視窗期為1月21日0:00-過時則視作自動放棄。】
臥槽？！
還有這種好事？！
吳銘立刻點選檢視詳情。
介面跳轉，彈出一大段文字。
快速瀏覽一遍。
“唔……”
說是到時候會開啟一扇傳送門，拉開兩界門便可傳送至進修平臺，在其中隨名廚學藝。
接著點開教師列表，分為中廚和西廚兩大類，中廚又細分為各大菜系及白案等多個子類，西廚同樣細分為各國菜系及烘焙等多個子類。
西廚吳銘不認識幾個，便點開幾個中廚看了看，頓時瞠目結舌。
教師竟都是各大菜系大師級別的人物，這師資陣容也太豪華了吧！
等等……
吳銘又點開幾個中廚看了看，發現一個盲點：這些教師似乎都是已經逝世的大師。
按照兩界門的說法，其中儲存有這些大師生前的所有資訊，培訓期間，他可以向這些大師請教有關烹飪的任何問題，對方將無所保留，悉心傳道受業解惑。
也就是說，我豈不是可以集百家之長！
牛哇牛哇！
當然，只是理論上能做到。
實際上，培訓時間只有短短六天，別說集百家之長，能學多少東西都得打個問號。
而且，這次培訓還有一條古怪規則：
【培訓期間，如果中途退出，則不可再進。】
甚麼意思？封閉式培訓？吃住怎麼解決？
吳銘一頭霧水，詳情裡也沒有更詳細的說明，看來只有等後天正式開啟培訓後才能知曉。
機會難得，即便是上個世紀官方舉辦的唯一一屆全國烹飪大賽也沒能彙集齊如此多的大師，豈能錯過？
只不過……如果培訓期間無法退出，那店裡的生意還做不做了？
他伸手輕點兩下，退回桌面。
正思索著，忽然又想到另一個問題。
為甚麼偏偏是1月21日至26日，這個時間段有甚麼說法嗎……
一念及此，猛地醒悟：現代是沒甚麼說法，但在宋代，後天是十二月廿四日，正是祭灶的日子！
祭灶習俗可追溯至先秦時期，起源不祥，甚至連性別也眾說紛紜。
北宋的博物學家沈括曾考證過灶君的來歷，他認為灶君應該是上古時期一個擅長烹飪的老嫗，到了春秋戰國時期，由於各國風俗不一，故衍生出多種版本。
至漢唐時期，灶君漸漸有了真實姓名，有人說姓他宋名無忌，有人說他姓蘇名吉利，也有人說他姓張名單，雖為男身，貌如美女。
灶君的職能也在這期間逐漸定型，既負責記錄善惡，又為供奉其的子民提供庇護，使其免遭沒來由的傷害。
民間的窮苦百姓生了小病，不捨得花錢尋醫問藥，便會去灶下拾些草木灰，當藥服下；市井小販外出經商，家裡的錢財沒人看管，往往會偷偷藏到灶洞裡。
在現代人看來，這無疑是愚昧之舉，但由此也能看出，宋人相信灶君，相信灶君的神力能惠及灶灰，相信灶君能幫他們治病，看管他們的錢財。
可以說，在各種宗教及民間信仰供奉的諸天神佛裡，灶君是最接地氣也最受敬愛的神靈之一。
宋代有關灶君的傳聞幾乎全部沿襲自前朝，並未衍生出新的傳說。
不，不對。
以前是沒有，現在有了。
得益於張鐵嘴的爆火，宋代的灶王爺沒有名字。
一想到這事吳銘就來氣，他要是沒法青史留名，張鐵嘴得負全責！
民間有關灶王爺的傳說千奇百怪，連帶著各家供奉的灶神像也都有所差別。
有的相貌威嚴如人間帝王；有的面白無鬚如富家老翁；有的手中持劍，胯下騎馬，一瞧就是兇悍武將；有的則右手持圭，左手扶膝，儼然文臣模樣……
聽說在陝西一帶，百姓供奉的灶君畫像是一位女性，而京師百姓供奉的灶君則是身披戰甲、胯下騎馬的武將，因此又被稱作“灶馬”。
無論是哪個版本的灶王爺，都是真神，因為灶王爺本就是擁有無數化身的神仙，既有無數化身，當然可以有無數相貌。
時至今日，許多家庭裡仍然供奉著灶神，延續著祭灶的習俗。
現代與宋代祭灶的習俗大致相同，最大的區別在於時間。
現代人通常在臘月廿三日祭灶，正月初四迎灶神。
而宋人則習慣在臘月廿四日祭灶，除夕迎灶神，這期間恰好對應現代的1月21日至26日！
吳銘恍然大悟，不禁啞然失笑。
這下真要成灶王爺了！
(本章完)