第321章 趙禎出題
冬至佳節，尋常人家往往卯時不到，便著手包餛飩。
因需作為節禮互贈，所備甚多，一頓兩頓吃不完，常連吃數日。
民諺有云：“冬至已過，皮鞋底破。大擔餛飩，一口一個。”冬至時奔走送禮把鞋底都磨破了，用作節禮的餛飩節後仍在食用。
冬至餛飩之於宋人，好比中秋月餅之於現代人，皆是送禮必備，且要一直吃到節後。
吳銘在宋代沒有親戚，只給四鄰送了些，因此沒包多少餛飩。
起床後便忙於備料，沒來得及吃早飯，這碗餛飩權當早飯，儘管吃得有點晚。
張鐵嘴探得官家親臨吳記始末，頓覺文思泉湧，匆匆吃罷餛飩，便拱手作別，回家撰寫新篇不提。
吳銘等人吃完，也回後廚準備中午的菜料。
趙禎是上午來的，並不妨礙川味飯館的正常營業。
今天是週日，剛才包餛飩時，三老便已到店，此時頻頻以眼神示意，迫不及待地想要了解內情。
吳銘倒是不急，先把料備妥，再將今日之事簡略告知。
聽說趙禎賞了御酒，吳建軍立刻取來酒杯，幹活之前，先獎勵自己一杯。
“耶！”酒液入喉，頓時雙眼放光，“御酒就是不一樣！不像別的白酒燒得慌，它喝下去整個胸腔都暖暖的，越喝越順，越喝越清醒……”
見老爸滔滔不絕，吳銘忍不住打斷：“有沒有一種可能，你喝的其實是張鐵嘴送的羊羔酒，御酒還沒開封。”
吳建軍一愣，氣急敗壞道：“你就拿這個孝敬你爹！”
一家人平時鮮有喝酒的時候，這一下多了四壇羊羔酒，趙禎賞賜的兩壇尚可留作自飲，至於另外兩壇，恰逢冬至，吳銘打算讓現代人也嚐嚐宋代的酒。
吳建軍頗不情願。
這兩壇羊羔酒在宋代的售價極高，好比今天的茅臺和五糧液，拿到現代賣卻定不了太高的價，怎麼想都是虧本買賣。
只可惜，沒辦法告訴客人這是56年的羊羔酒，單論年份，歐洲那些名貴紅酒沒一個能打的！
吳銘倒是看得開，既然致力於打造千年老字號，自然不能漏掉宋代的名酒，就當節日大酬賓。
現代人過冬至，各地食俗有所不同，北方吃餃子，南方吃湯圓，四川人則少不了一碗熱氣騰騰的羊肉湯，再用腐乳、香菜、蔥花、小米辣和蒜末調配一碗蘸料，那滋味，正是吳銘記憶中冬至的味道。
川味飯館早在前兩天便已推出羊肉湯，今天是正日子，另外推出一項節日活動：吃羊肉湯，贈宋式餛飩一份。
徐川這樣的食客終究是少數，絕大多數現代人對宋代的食俗一無所知。吳銘提前給老爸講解一番，以便他給客人科普。
吳建軍倒是有意賣弄所學，只可惜，徐川及其酒友今天又來了，他只好藏拙，以免說多錯多。
當羊羔酒滑過喉頭的瞬間，徐川忍不住拍案叫絕：“地道！太地道了！吳老闆太有誠意了！”
即便是專做宋宴的餐廳，賣羊羔酒的也不多，少數賣這個的，也都是從酒廠裡採購。
不是說酒廠釀造的羊羔酒不好，只是達不到原教旨主義者的高標準。
宋代的羊羔酒，釀造時不僅會用到肥羊肉和大米，還會新增一味中藥材。
“是甚麼？”
鄰桌的食客好奇詢問。
“是木香！吳老闆加了木香！”徐川興奮至極，“吳老闆，這酒定是自家釀的吧！用的還是傳統方法！”
吳建軍不語，只一味的微笑。
看在一眾食客眼裡，相當於預設了。
等客人的注意力從自己身上移開，吳建軍立刻溜進廚房，湊至兒子身邊悄聲問：“木香是啥？”
話分兩頭。
卻說郊祀的儀仗隊浩浩蕩蕩返回大內，趙禎先回寢殿更換常服，吩咐近侍將吳記的桃片糕送往坤寧殿，隨即起駕前往集英殿主持飲福宴。
坤寧殿，曹皇后亦召集諸妃嬪行排當之宴，趙希蘊仍然叨陪末座。
內侍將官家送來的桃片糕以小碟分裝，奉於各妃嬪案前。
曹皇后道：“這是官家從吳記川飯帶回來的桃片糕，請妹妹們嚐鮮。”
“吳記川飯？”趙希蘊立刻捕捉到關鍵詞，面露詫異之色，“爹爹幾時去了吳記？”
“今日郊祀歸途，官家順道探訪吳記。想是滋味甚佳，竟特賜其飲福祭酒兩壇。”
此言一出，霎時議論四起：
“吳記菜餚當真如此絕妙？”
“這該問董縣君，妹妹近來仿製吳記菜餚，官家駕幸頻仍哩！”
“姐姐說笑了。妾身不過體恤官家辛勞，又因別無所長，唯擅庖事，故略備點心，唯願官家膳食無虞、心安體泰……”
“可惜我等無緣親嘗，若能召吳掌櫃入宮操持一席……”
“慎言！市井庖廚豈可擅入宮闈？”
眾議紛紛，唯獨趙希蘊瞪大了眼，既驚且惱。
爹爹竟獨自去了吳記？說好的攜我同往哩？竟隻字未提！
及至晚間定省，趙希蘊仍有些悶悶不樂。
趙禎豈會看不出來？關切道：“何人又惹你不快？”
趙希蘊垂首：“孩兒不敢不快。”
知女莫若父。趙禎略一思索，便即醒悟：“可是因我獨往吳記用膳，未攜爾同往？”
聽爹爹主動提及，趙希蘊這才噘嘴發起牢騷：“孩兒欲出宮探訪吳記，爹爹不允，還說歲節攜孩兒同往……”
趙禎不禁莞爾：“安心！君無戲言，為父說到做到，歲節必攜你同往。無須心急，但候月餘，便可飽嘗珍饈。吳記之餚值得久候，候之愈久，食之愈香。”
這話毫無說服力，趙希蘊忍不住小聲咕噥：“分明是爹爹心急……”
“胡說！”趙禎板起臉，“為父素來不重口腹之慾，今日不過是順路一探罷了。行了，回殿安歇罷。”
“孩兒告退。”
待女兒離去，趙禎立時喚來張茂則，興沖沖問：“旬日遊幸永叔府邸之事，辦得如何了？”
……
忙忙碌碌又一日。
今天不賣夜市，等川味飯館的最後一個客人離店，便即打烊。
上午入鄉隨俗吃了餛飩，晚上便請員工吃一頓羊肉湯。
三個廚娘以前常吃羊肉，尚不覺得有甚麼；李二郎和孫福只覺受寵若驚，平時難得吃一回，何況吳掌櫃給的量這般足！不似別家所售的羊肉湯，恨不能一碗湯裡就放點羊油星子。
兩人大快朵頤，只吃得飽嗝連連。
何雙雙、錦兒和孫福的培訓也到今晚為止。 何雙雙的培訓內容是掌握至少十種固定菜品的烹飪方法，並獲得現代食客的好評。她入職吳記已逾三月，學會的新菜式豈止十種？這任務算是白給。
錦兒的培訓內容和她師父近似，只是把“烹飪”換成了“切配”，同樣白給。
孫福負責接待食客，他本人勤快肯學，又有李二郎這個老員工幫襯，只短短三天，便已充分適應現代飯館的服務模式。
培訓透過！並保留其出入現代飯店的許可權。
吳銘給店員發了工錢，各自回家歇息不提。
翌日。
冬至休務，朝中要員皆得閒暇，唯翰林學士仍需輪值。
歐陽修之所以定在廿五日於吳記設宴，正是因為廿四日該他輪值。
是日一早，他早早入宮，同昨晚值宿的趙概交班。
大約二十年前，他二人便同在館閣供職。趙概敦厚持重，沉靜寡言；歐陽修率性疏狂，長於言談交際，二人性情截然相反，相處不睦，頗多齟齬。
慶曆新政失敗後，歐陽修被貶滁州。
禍不單行，其外甥女與人淫亂，恰在這時被夫家送官，當時的宰相賈昌朝欲借題發揮，朝中無一人敢為其說話。唯有趙概屢上奏章為其辯白，後又多次上書，要求將歐陽修官復原職。
歐陽修聞知此事，既深感慚愧，亦敬重其為人。儘管前嫌盡釋，兩人的私交仍然不深，畢竟，性情終究不合。
如今雖同在翰林院任職，也只是同僚罷了。
交接時，趙概說道：“永叔，有一事你須知曉：官家欲於恭謝禮後，延請吳掌櫃操持一席私宴，昨日已遣使傳諭。”
“竟有此事？”
歐陽修雖然驚訝，卻並不意外。他早已料到，官家嘗罷這頓，必思下頓。吳記之餚，無人可拒！
趙概笑眯眯地看著他：“永叔以為如何？”
“自是不合禮制！”歐陽修說得斬釘截鐵。
“然也！某亦這般諫言，怎奈官家乾綱獨斷，執意遊幸貴府，還望永叔秉持公心，直言諫止。”
“叔平何出此言？”歐陽修脫口道，“諫君之失，正是我等職責所在！”
說罷自己先愣了下，隨即反應過來：“甚麼？官家欲幸敝宅？！”
“正是！”趙概重重點頭，“官家念及貴府五月間罹遭水患，特此遊幸，以示體恤。然則，延請吳掌櫃烹宴之事終歸不妥，官家昨日方幸吳記，吃罷上頓便思下頓，長此以往，何以正風氣？既然永叔也以為此事不合禮制，趙某便放心了，以永叔之為人，定不會因私廢公。”
“這……”
好你個趙叔平，竟給我下套！
歐陽修正待分辯，趙概卻道一聲“告辭”，轉身大步離去。
“……”
湧到嘴邊的話只得咽回肚皮，歐陽修怔立原地，一時心亂如麻。
按慣例，行罷恭謝禮，官家當遊幸其他宮觀或朝臣府邸，以往皆是擇皇宮周遭之所，縱是最喜遊倖臣下私邸的太祖，亦不曾出過內城。
他萬料不到，官家此番竟相中自己的府邸！
他那宅院僻陋破敗，實非接駕之所，這便罷了，關鍵在於，他僱的鐺頭手藝平平，哪能進獻御膳？
而吳記相距不遠，延請吳掌櫃過府操持，確為上上之選。
人不可囿於陳規，亦當通權達變，因地制宜。
歐陽修心裡這般想，可趙概的那番話已將他架住，令他進退兩難。
若他附議此舉，倒顯得自己有私心一般。
倘若沒有，倒也罷了，俯仰無愧。
奈何……他確實有。
官家延請吳掌櫃掌灶，他自然也能分一杯羹，想到吳記的非市售之餚，不禁暗自垂涎。
歐陽修思之再三，終是打定主意：此番既不諫阻，亦不附議，權作渾然不知！
怎奈事與願違。
午後，忽有內侍來宣：“歐陽學士，官家召對。”
歐陽修隨往覲見。
禮畢寒暄數語，趙禎切入正題：“恭謝禮後幸卿府邸之事，想必你已有所耳聞，意下如何？”
歐陽修正色道：“聖躬親臨，此乃曠世殊遇，臣感戴莫名。”
“朕問的是，屆時將延請吳掌櫃過府操持一席私宴，你意下如何？”
“這……”
真是怕甚麼來甚麼！
歐陽修遲疑片刻，坦誠道：“官家昨日方幸吳記，今復召其烹宴，聖眷頻仍，恐非所宜。臣本當諫阻，然則……臣所僱庖丁拙陋，只恐招待不周，褻瀆天恩，若得吳掌櫃相助，必能盡歡……恕臣難以決斷。”
“卿須決斷！”趙禎略顯強勢，“既於汝宅設宴，若未得卿首肯，焉能成事？”
“……”
歐陽修默然良久，不知該如何作答。
趙禎見狀，輕輕嘆氣：“卿既不願，便作罷，朕亦不願強人所難。”
好個以退為進！套路雖老但有效。
歐陽修一咬牙，決然道：“臣非不願！但教官家盡興，縱有謗議，臣一肩擔之！”
“永叔言重矣。”趙禎展顏而笑，“你盡人臣之禮，盛情待客，世人只會稱譽，何謗之有？”
說罷，拿起案頭數份札子，遞至歐陽修近前：“瞧瞧罷。”
歐陽修接過一看，皆是諫阻之言。
趙禎一聲不吭，只笑吟吟看著他。
用意不言自明：口說無憑，你也趕緊上份札子，替我分擔火力。
歐陽修心裡苦，官家真是給他出了道難題啊！
想他昨日尚且聲稱“旁人自會諫止”，今朝卻要為官家張目，以塞百官之口。
看來吳記的熟客太多，也未必是好事……
他原本無甚幹勁，直到看見賈昌朝的札子，頓時揚起幾分鬥志，哂笑道：“一派胡言！臣即刻擬札，駁其謬論！”
趙禎臉上的笑意更濃，微微頷首：“朕溫酒以待。”
(本章完)