第273章 清明上河圖
圍觀人群中亦有識得“吳記川飯”字樣者，霎時議論四起：
“此人莫不就是那無名氏？”
“吳記川飯不是在朱雀門外麥秸巷中麼？如何到此處閒逛？”
“俺瞧他面熟！賜酺盛會上賣蛋烘糕的人裡，好似有他！”
“哪有這般巧？怕不是張鐵嘴請的托兒罷？”
面對說書人錯愕的目光及周遭紛議，吳銘面不改色，只含笑頷首道：“講得甚好。”
言罷步入茶肆，尋見店家表明來意：“……欲借貴店門前寶地擺攤販食，我等此去清明坊，不會在此久留……”
店家卻直勾勾盯著吳銘胸前，冷不丁問：“足下可是無名氏？”
張鐵嘴慣常在他店裡說書，近來連說了幾日《無名氏傳奇》，委實出彩，替茶肆引來不少人氣，店家亦聽得滾瓜爛熟。
話音剛落，張鐵嘴也已討完賞錢，快步湊至近前，望向這位疑似自己筆下主角原型的魁梧漢子。
吳銘坦然承認：“正是吳某，衣衫或可仿製，但——”他朝外一指，“那刻有‘無名氏’三字的餐車，京中只此一輛，做不得假。”
兩人順著手指的方向望去，但見店外那車造型奇特，確非尋常，一眼真。
“吳掌櫃！幸會幸會！”
張鐵嘴搶先開口，叉手赧然道：“在下張鐵嘴，近日聞得吳掌櫃軼事，心馳神往，斗膽以足下為藍本，胡謅些村野段子。拙劣之詞，教吳掌櫃見笑了！”
“哪裡的話！”吳銘由衷稱讚，“你講得極好，吳某亦聽得入神。”
店家笑道：“既是吳掌櫃親至，還談甚賃錢？店前空地，只管用去！”
吳銘拱手謝過，至於租金，對方可以不要，但他不能不給。
幾番推讓，終是付了百文錢。
出店招呼李二郎、孫福挪車。
張鐵嘴本欲趁機攀談，豈料車未停穩，攤前已排起三五食客！
吳銘取出一應器具和各色餡料，著手烹製蛋烘糕。
不多時，甜香便混著蛋香酥香，隨熱氣氤氳飄散。
賜酺盛會上，張鐵嘴無緣品嚐吳記的美食，他在說書裡提到的種種，皆是事後道聽途說，並加以演繹。
此刻親見，方知傳聞不虛，食客果真自發排隊！更兼這香氣極其誘人……
他猛吸幾口，喉頭連滾，當即按下攀談的念頭，趕緊排至隊尾。
不止張鐵嘴，店家也把茶肆交給夥計照看，緊隨其後。
適才圍觀的看客，早已久仰無名氏的大名；過往行人，則被食物的香氣及攤前的隊伍吸引，紛紛加入其中。
轉眼間，攤前已排起長龍。
吳銘一邊製作蛋烘糕，一邊留意食材的餘量。
這一帶的人流量非常高，即便備十車料也不夠賣的，待會兒要去清明坊尋訪王安石一家，斷不能出攤未半而中道售罄。
待食材消耗近半，吳銘揚聲道：“小店即將收攤，後來的客官，莫再排了！”
人群立時抱怨開來：
“啊！這才多會兒，就要收攤？”
“餘料分明多著哩！為何不賣了？”
“橫豎是做生意，在哪兒做又有甚差別？吳掌櫃莫要捨近求遠！”
吳銘充耳不聞，吩咐孫福維持秩序，將收攤之事告知後來者。
待最後一位食客離去，終於得空閒談，張鐵嘴急忙開口：“張某欲為《無名氏傳奇》補寫前傳，可否容某與諸位同行？好向吳掌櫃討教些過往經歷。”
吳銘笑起來：“吳某的過往只是平平，倒不似小說裡那般精彩。你若想聽，那便同來吧。”（注）
張鐵嘴大喜，草草收起醒木、摺扇、汗巾等一應物什，辭別店家，隨吳銘一行離去。
四人一車轉而東行。
張鐵嘴迫不及待詢問：“敢問掌櫃師承哪位名廚？可有奇緣際遇？”
吳銘仍搬出之前應付狀元樓鐺頭的那套說辭：“吳某不曾正經拜師學藝，年少時曾在山野間偶遇一位雲遊老道，他見我懵懂頑劣，用戒尺在我頭上輕輕敲了三下。頓如醍醐灌頂，自此開了靈竅，庖廚之道便無師自通了。”
張鐵嘴立時瞪大了眼，滿面驚詫。
這番言論旁人聽來或覺玄虛，但他身為說書人，豈會不知內情？
杖擊三下傳法，分明是禪宗五祖弘忍傳法六祖慧能故事！
吳掌櫃之奇遇，竟與禪宗六祖相似！
所謂“官家召來不登殿，自稱臣是灶神仙”，原是杜撰之詞，豈料吳掌櫃真有這等奇遇！
剎那間，靈感如江河滔滔，源源不斷湧現！
一個“五代灶君顯聖傳法，六代灶君入世修行”的故事骨架，在腦海裡逐漸豐滿成形。灶君譜系、紅塵歷練、神技濟世……諸般條目、情節紛至沓來。
張鐵嘴沉浸於話本構建，想至妙處，滿面潮紅，忘情拍腿：“妙哉！絕矣！”
此本若成，再糅合吳掌櫃真人真事，必將轟動京師！他張鐵嘴或可一舉躋身當世頂尖小說家之列！
一旁的吳銘三人見他忽而呆怔，忽而手舞足蹈，口中唸唸有詞，初時愕然，旋即會意——此乃說書人得遇靈光之態，不足為奇。
……
行至信陵坊，算是脫離了鬧市區，瞬間清靜許多。攤販貨郎雖也不少，卻不高聲叫賣，亦不侵佔街道，皆按規矩於路邊朱杈子下設攤，秩序井然。
放眼望去，皆是高門大院，但見甲第星羅，比屋鱗次，棟宇密接，略無容隙。不時有青幄油壁的豪車轆轆駛過，顯是富貴人家的車駕。
這一帶和城南的敦教坊一樣，屬於“高檔別墅區”，於此間居住者非富即貴。
吳銘本無意停留，卻不料，行至半途，一個皮鞠突然飛過院牆，直直朝餐車砸來！
說時遲，那時快！李二郎一個箭步搶上，挺身迎球，胸部輕卸來勢，繼而右足背順勢一墊，那皮鞠便如黏在腳上般穩穩控住！
“呀嗬！”吳銘驚訝，“二郎竟通蹴鞠？”
李二郎赧然一笑：“略知皮毛，早年廝混時玩過。”
你這閒漢未免太過全能，距離成為高俅就差一個端王了……
吳銘心裡吐槽，湊近細觀。
來這邊已有四個多月，他還是頭一回見到貨真價實的皮鞠。
此前只在書裡見過，多少有所瞭解。 蹴鞠這項運動起源於兩千多年前齊國都城臨淄，最初踢的都是用皮裹的實心球，至唐代才出現充氣的皮鞠，稱作“氣毬”。
到了宋代，得益於皇家的青睞，蹴鞠一躍成為民間最流行的體育活動，制鞠工藝越發純熟精良，外層以熟皮密縫，內裡則另置內膽，用牛、豬的膀胱充氣而成。
市面上所售皮鞠的種類超過四十種，售價因毬而異，取名都相當雅緻，諸如人月圓、雲臺月、金錠錢、鏡把兒之類，通常以圓形物命名，
辨別皮鞠的做工是否精細，最直觀的方法便是觀其縫製時所用的皮革數，以十二片為佳，八片次之，六片再次，四片最下。
此鞠以十二片熟牛皮密縫，針腳勻細，皮質柔韌，和現代的足球幾無差異，顯然價值不菲，失主必定來尋。
吳銘抬眼望向皮鞠飛來的高牆大院：“這是哪戶人家？”
李二郎也環顧四周：“似是曹國舅的府邸。”
哦喲！八仙！
二郎口中的曹國舅，自然是曹皇后的弟弟曹佾，八仙中曹國舅的原型。
等不多時，便有一健僕匆匆奔至。
李二郎足尖輕挑，皮鞠劃弧飛去。
對方穩穩接下，不同於千年後的球員停個球飛出去十米遠，球在他腳下竟不落地，輕巧卸掉勁力，亦是行家裡手。
那僕役道一聲謝，正欲離去，忽又止住腳步，細看車身上所刻字樣，問道：“貴店可是吳記川飯？”
吳銘點頭稱是。
對方面露喜色：“老爺時常唸叨，欲往貴店一探，奈何雅間難求，未能成行。萬乞稍待，某這便回去通傳！”
言罷抱球折返。
等待時，忽然聽見一聲喊：“吳掌櫃！”
循聲看去，卻見三個華服公子騎驢在前，身後跟著數名僕從，原來是晏幾道、沈廉叔及陳君龍三人。
行至近前，下得驢來。
見禮罷，沈廉叔笑問：“吳掌櫃何往？”
吳銘如實作答：“欲往清明坊設攤。諸君這是要出遊？”
“非也！”陳君龍搖頭，“我等赴沈兄府宴。”
晏幾道仔細打量這輛造型奇特的餐車，嘖嘖稱奇。
他仍在守孝期間，十日前的賜酺盛會不曾參與，不僅餐車是頭一回見，吳記出攤時所售的各色吃食亦是頭一回品嚐。
想起之前在店裡品嚐的美味，不由得暗自垂涎，忙問：“今日可有素食？”
“有的！蛋烘糕有素餡，冰糖葫蘆亦無半點葷腥。”
沈、陳二人吃過蛋烘糕，力薦道：“此物不同於尋常糕點，現烹現食，外酥內軟，再搭配吳掌櫃秘製的各色餡料，滋味妙絕！”
吳銘這時已將十種餡料取出，秘製肉鬆、秘製奶油、秘製果醬……看得晏幾道眼暈，只覺津如泉湧，腹如鼓擂，哪裡還按捺得住？
當即五種素餡各要一個。
吳銘立時燃起炭火，同時操作四個風爐，舀起麵漿依次倒入鍋中，攤勻。待表面均勻起泡，稀漿盡褪，迅即鋪上餡料，將蛋烘糕剷起，利落地對摺成扇形……
三人觀其操作嫻熟，有條不紊，無不歎服。
這時，那撿球的僕役亦領著曹佾一家行來。
晏幾道三人立時行禮問候。
曹佾並不識得這幾個後生，只微微頷首，目光隨即落到餐車上，心神早被香氣勾走。
那日賜酺盛會，他亦在宣德樓上陪宴，當時便對這家名不見經傳的吳記川飯生出極大的興趣，今日恰逢對方自府前路過，豈容錯過？
當即叫上家裡的孩童出門。
六個小孩兒盯著紅彤彤的冰糖葫蘆挪不開眼，各要了一串，吃得眉開眼笑。
本著先來後到的原則，吳銘先為小晏三人烹製蛋烘糕，緊跟著招待曹國舅。
晏幾道拿到五個素餡蛋烘糕，迫不及待地品嚐。一口咬下，酸甜果香瞬間盈滿唇齒，此味前所未嘗，端的清新鮮活，教人唇齒一新！
沈廉叔笑問：“如何？”
晏幾道將五個蛋烘糕各嘗一口，由衷讚道：“諸多花樣，真真吃不膩！倘若吳掌櫃於寒舍掌灶，縱使餐餐茹素，晏某亦甘之如飴！”
曹佾嘗罷蛋烘糕亦讚不絕口，聞言打趣道：“小友年未弱冠，想得倒美！吳掌櫃連御廚之職尚且固辭不就，豈肯屈就私宅？莫說吳掌櫃不應，便是官家知曉，怕也斷然不允。”
眾皆莞爾。
眼見行人又有圍聚之勢，吳銘趕緊收攤。
臨別之際，晏幾道說：“待到正月除服，便可開葷。屆時，還望吳掌櫃為某預留雅間一席。”
他雖鮮少光顧吳記，卻也知道吳記雅間金貴，須得提前預定。
曹佾亦道：“吳掌櫃，某屢遣家僕至貴店訂席，皆言滿座。下月可否為某預留一間？”
話說到這份上，吳銘只得點頭應下。
張鐵嘴全程默不作聲，只暗暗心驚。
早聞吳記食客多顯貴，今得親見，方知不虛！
心下琢磨：今日所見所聞或可寫成《無名氏傳奇》第三回……
辭別晏、曹諸客，四人一車再度啟程。
出麗景門，沿汴河一路東去。過東水門至近郊，這一帶便是清明坊了，也即是千古名畫《清明上河圖》的取景地。
題中“清明”二字，既點名作畫時節，也契合取景地點，更兼頌揚政治清明，可謂一語三關。
雖是近郊，熱鬧景象卻不輸城內。
但見汴河上下，商船往來，舳艫相接。
虹橋飛架，橋上行人如織；河畔柳蔭，文士執卷，稚童競逐。沿河街衢，夾道店鋪鱗次；道旁空場，路岐圈地獻藝。
挑夫絡繹，驢車塞途，叫賣聲悠長……行於此間，真似步入畫中！
打聽得王安石府邸所在，吳銘驅車行至府前。
看門院公早得了七娘叮囑，立時入內通稟。
未幾，便見一嬌小身影飛奔而出，人未至，聲先聞：
“吳川哥哥！”
——
注：宋時的“小說”即評書的前身，也是宋代最為發達的說話技藝之一。
(本章完)