第263章 趙禎的疑惑
話分兩頭。
卻說趙仲針兄妹四人風風火火奔回坤寧殿，人未至聲先聞：“娘！無名氏來了！”
殿內，曹皇后與高滔滔皆是一怔。
直至趙仲針提及糖畫，高滔滔方才恍然，心下暗驚，當日猜度那無名氏或會受邀，不過是一時戲言，豈料竟教她言中！
曹皇后不解：“這無名氏是何許人也？”
“不過一市井庖廚，然此人確有幾分不凡。”
高滔滔遂將那夜街邊偶遇，以及對方以“無名氏”自稱等事細細道來。
待孃親說罷，趙仲針早已按捺不住，央求道：“孃親，孩兒還想吃糖畫！”
他心中念念不忘那條大龍，弟妹三人同樣嚷嚷想要金鳳。
高滔滔板起臉道：“坊間吃食，何時不可嘗？待會兒便要用膳，休得胡鬧！”
曹皇后溫和笑道：“無妨。既在宣德樓下設攤，相距便不算遠，遣人去買便是。”
說罷，揚聲喚來內侍。
趙仲針噠噠噠跑過去，轉而央求曹皇后：“那糖畫須得轉動轉盤選定圖案，孩兒想親自去轉。”
“大郎！”高滔滔厲聲呵斥，“休要得寸進尺！”
趙仲針嚇得一縮，忙躲至曹皇后身後。
曹皇后輕拍其背，對養女溫言道：“喜慶日子，何必苛責？想你幼時，不也這般嘴饞貪吃？我幾時嗔怪過你？多遣幾人，護衛周全便是。”
兄妹四人喜不自禁，隨內侍興沖沖趕往西華門。
與此同時，趙希蘊亦不顧宮人阻攔，決意親往市集。
梁懷吉見狀，便向宮女春錦使了個眼色，後者心領神會，即刻前往公主生母苗淑儀的寢殿。
趙希蘊腳步輕快，疾行於宮道，身後一眾內侍宮女惶急追趕，所過之處，宮人無不側目驚詫。
離了後苑，穿過延福宮，直抵右嘉肅門下。此乃出宮首道門戶，由內東門司的內侍值守。
驟然瞧見福康公主一行，全彬驚得幾乎跳起！
他在此當值三載，出入者非重臣即內侍，宮中女眷縱得特旨出宮，亦多走拱宸門，何曾見過此等陣仗？
眾同僚亦是瞠目愕然，一個個如臨大敵，難掩慌亂之色。
“興許……只是閒逛至此？”
全彬喃喃自語，但這話連他自己都無法說服。
福康公主深得官家寵愛，平素多有任性之舉，宮裡早已人盡皆知。只是再任性，總不至於私闖宮禁吧……
公主一行眨眼已至門前，卻並無止步之意，徑自朝外面走去。
眾人趕緊阻攔，全彬硬著頭皮道：“敢問殿下，可有出宮的憑由？”
趙希蘊正色道：“今日賜酺，皇家與民同樂，我不過出宮買些吃食，何須憑由？讓開！”
眾人面面相覷，無人敢應，亦無人敢退。
趙希蘊眸中含怒，冷聲道：“好大的膽子，連我也敢攔？！”
全彬只覺頭皮發麻，心知這回必將開罪公主，然職責所在，只得咬牙道：“殿下恕罪！無有憑由，小的們若敢擅自放行，上頭降罪，萬死難贖……”
趙希蘊正欲發作，忽聞身後腳步雜沓，回首望去，只見幾個孩童你追我趕，飛奔而來，其後緊隨著坤寧殿的內侍。
那幾個孩童瞧著面熟，定睛細看，原是高姐姐的兒女。
顯是要出宮。
趙希蘊眼珠子一轉，計上心頭。
她斂起怒色，換上笑容，正待開口，忽見甬道轉角處又轉出一行人，臉上的笑容登時凝固，話也卡在了嗓子裡。
與之相反，一眾內侍見著來人，盡皆如蒙大赦，鬆了口氣。
“蘊兒！不可造次！”
趙希蘊扭頭瞪梁懷吉一眼，隨即笑盈盈迎上前：“孃親——”
……
午時的鐘聲迴盪於東京上空。
宣德樓上，君臣宴飲已行至第三盞酒。
“第三盞下酒：羊舌籤、螃蟹羹——”
女使魚貫而入，奉上御廚精心烹製的羊舌籤及潘樓進獻的螃蟹羹——潘樓的東家早已探得官家喜食蟹鮮，故投上所好，特獻此羹。
螃蟹羹選用上品蝤蛑，輔以花椒、胡椒、蒔蘿、橙皮、生薑、香蔥、豆醬、醋、酒、鹽等十數味料，同精碾粳米以文火熬成糝羹。
此乃潘樓鐺頭的招牌之作，滋味之妙，自詡不遜於御廚。
趙禎嘗罷，微微頷首道：“此蟹羹滋味甚佳，諸卿以為如何？”
官家既已定調，眾人自是紛紛應和，讚不絕口。
說實話，若未曾品嚐過吳掌櫃的手藝，此羹確堪稱妙品。
惜哉……
歐陽修品著碗中糝羹，忽然惦念起吳記的珍饈，只一碗食材尋常的菊花羹，便已勝過此間所有。
抬眼與韓琦、富弼諸公交換眼神，彼此眼底皆掠過一絲心照不宣的笑意。
見眾卿稱善，趙禎遂吩咐道：“賜賞。”
民間進獻佳餚，只要不是太難吃，依例皆有賞賜。賞賜多寡，全憑官家心意，通常不會太多，只是象徵性的。畢竟，坊間菜餚能令人眼前一亮者寥寥無幾，堪當“驚豔”二字者更是鳳毛麟角。
這碗螃蟹羹，也只是中規中矩罷了。
趙禎忽然擱箸起身。群臣及宗室貴戚亦隨之離座，簇擁官家至樓前憑欄。
東西御街上，人潮依舊湧動如潮。綵棚間食客攢動，露臺上百戲正酣，歡聲笑語交織鼎沸，熱鬧景象猶勝開宴之初。
趙禎看向樓下的宴席彩幕，隨口問：“張供奉，京畿父老宴飲可歡？”
張茂則鄭重作答：“父老皆感沐天恩，宴飲甚歡。”
“善。”趙禎露出些許笑容，“傳朕旨意，代朕問安，並行賞賜。”
傳旨問安，同時賜以衣服、茶帛，這亦是賜酺宴的固定流程。
張茂則領命而去。
趙禎放眼遠眺，忽地輕“咦”一聲，伸手遙指西邊某處：“西角樓對面那家綵棚莫非也是京中食肆？何以聚眾茫茫，竟似多過潘、礬二樓？”
距離太遠，他只望見攤前人山人海，卻辨不出所售何物，更看不清店招。
趙禎所指，正是吳記川飯的攤位。
然此位置的變更乃張茂則一手操辦，知情者只有張茂則、李憲及排辦局的官吏。
此刻張茂則已下樓慰問父老，排辦局吏員沒有與宴的資格，在場重臣面面相覷，無人能答。
角落侍立的李憲左右張望兩眼，這種場合原本沒他說話的份，此時見無人作答，便壯著膽子道：“啟稟陛下，西角樓對面那家，應是吳記川飯。”
此言一出，趙禎尚未覺得如何，一旁的歐陽修、文彥博等人俱是眼皮一跳，目光齊刷刷投向富弼。
說好的將吳記的攤位安排在闔閭門附近哩？！
富弼同樣一頭霧水，他分明記得那日沒有說錯，怎會……
趙宗實本垂首立於父王身後，儘量不使自己顯眼，不求有功，但求無過。 忽聞“吳記川飯”四字，亦是一怔。
這店名莫名耳熟……
略一思忖，便回想起來：那夜街邊偶遇一糖畫攤販，其衣上所繡，正是這四個字！
竟真被夫人說中，那無名氏果真在受邀之列！
他忍不住稍稍探頭眺望西角樓方向。
他正值盛年，目力遠勝官家與一眾老臣，雖亦看不清具體情狀，卻隱約見攤前圍聚著數名孩童，顯是仍在販售糖畫。
一念及此，他不免惦念起隨妻入宮拜謁聖人的幾個孩兒，算算時辰，眼下也該用膳了……
“吳記川飯……”趙禎於回憶片刻，“朕記得京中正店，似乎未有專營川飯者？”
“回陛下，”李憲近前幾步，躬身奏對，“此店雖有川飯之名，然所烹菜餚不同於別家川飯店，多為前所未見的新菜。”
“哦？”趙禎興致頓生，“滋味如何？”
“小的愚鈍，飲食但求一飽，便是珍饈當前，也只會囫圇吞下，嘗不出好壞。聽聞該店一座難求，每至飯時，往往賓客盈門，座無虛席，甚至要排號入內……想來滋味不差。”
滋味好壞與否，李憲可不敢打包票。他本欲提及歐陽學士題匾之事，忽覺數道銳利目光聚焦己身，直如芒刺在背，立時將話咽回腹中。
趙禎興致更濃，當即吩咐道：“既如此，你且去探看該店所售何物，若有合宜的，便捎帶一份回來。”
話音未落，富弼已拱手上前，勸諫道：“陛下，此舉恐怕欠妥！這吳記川飯聲名不顯，不過是市井小店，滋味尚在其次，唯恐用料不精，治廚不潔。陛下聖體初愈，尤當慎擇飲食，此等市食，恐不宜御口！”
文彥博亦附議：“此言極是！川飯店所烹菜餚，以蜀味居多，只怕不合陛下口味。”
歐陽修、韓琦、曾公亮等人亦紛紛進言勸阻，陳辭懇切。
趙禎萬沒料到，自己不過想嚐嚐民間新餚，竟能招致眾卿齊聲反對！
催促立儲便也罷了，如今連吃口東西也要管？！
他心中不悅，語氣便帶了幾分強勢：“今日賜酺，原為與民同樂。那吳記攤前圍聚起諸多百姓，百姓既然吃得，朕如何吃不得？”
遂不顧群臣諫阻，下令道：“速去速回！”
李憲躬身領命，心頭狂喜，此等面聖辦差的機會，千載難逢！
而且，吳記的菜餚，旁的不論，至少滷肉的滋味是極好的，迄今憶起，仍覺唇齒餘香。
他只須跑一趟腿，帶回珍饈，便是大功一件！天底下豈有比這更容易的事？
李憲壓下澎湃的心緒，快步下樓。
……
當午時的鐘聲響徹東京，吳記川飯的各色吃食也已賣得七七八八。
吳銘清點完剩下的食材，揚聲道：“單買糖畫者，可另排一隊！其餘吃食即將售罄！”
李二郎和孫福一邊維持秩序，一邊將此訊息轉告新至食客，以免對方白白排隊，空耗時辰。
這會兒才來的食客基本都是被大排長龍的盛況吸引來的新客，熟客深知吳記的生意有多火爆，自然趕早不趕晚。
當然也有例外。
突然又有數名內侍護著四個孩童匆匆而至，其中一人吳銘識得，正是初次出攤時遇見的那個疑似神宗的男孩。
彼時只是疑似，此刻見他得禁中內侍相護，幾可確定。
來者正是趙仲針一行。
李二郎仍將食物告罄之事告知。
那幾個內侍也如梁懷吉一般，當即亮出身份，意欲走會員通道。
可惜他們並非會員，即便是，吳記也暫不提供插隊服務。
先前食物充足時沒有讓步，如今即將售罄，排隊的食客更不可能相讓。
一時僵持不下，趙仲針大聲道：“我等是來買糖畫的！”
一行人遂至糖畫攤前排隊。
糖畫的耗量低，繪製一幅糖畫只需很少的糖，因此餘料尚足。
趙仲針的確是為糖畫而來。
但行至攤前，兄妹四人的目光便被一旁的蛋烘糕牢牢吸引，香氣隨熱氣鑽入鼻間，饞得四人直嚥唾沫。
糖畫隊伍並不長，待輪到四人，趙仲針立刻指著旁邊問：“那是甚麼？”
“蛋烘糕。”
“好香啊！大哥哥，我這是第二回光顧了，送我一個好不好？”
趙仲針心知買是買不成了，於是改用“送”字。
吳銘啞然失笑，心想許多食客來了十回八回，也沒見人家討要贈品。
不過，看著四個小孩眼巴巴的小眼神，吳銘終究心軟，笑道：“蛋烘糕送不了，我可以另贈他物。先轉轉盤吧。”
“好！”
四兄妹雀躍不已，依次撥動指標。
趙仲針讓弟弟妹妹先來，三人分別得了兔、雞、馬。
及至他，伸手一撥！
指標飛旋，四雙眼睛緊盯不放，趙仲針口中唸唸有詞：“龍！龍！龍！”
指標漸緩，果真停落龍格！
“好耶！”
趙仲針興奮大叫，吳銘目瞪口呆。
接連兩回轉得龍形，實錘了！你就是宋神宗！
他運勺如飛，將兔、雞、馬、龍四樣糖畫一一繪就，分遞四人。
復又取出一串金黃渾圓的麻團遞給趙仲針：“贈麻團一串，共四枚，恰可平分。”
四兄妹：“……”
小氣！
無論如何，總算得償所願，趙仲針看著手裡的大龍，心滿意足。
又見那麻團炸得金黃，表層的芝麻密密實實，甚是新奇，便不覺失望。
接過麻團，道一聲謝，只是這回不叫“大哥哥”了，改叫“店家”。
臨走前，不忘探問：“你家店鋪開在何處？”
“朱雀門外，麥秸巷中。”
趙仲針默默記下，攜弟妹離去。
先吃麻團，四人分而食之。
趙仲針一口咬下，竟是空心的！
外皮微酥，內裡卻極軟糯，稍一扯動，便見一小塊深色的餡料藏於其中，餡料極細膩，彌散出濃郁的甜味，醇厚遠勝糖霜。
香甜軟糯，滋味甚美！
一個哪裡夠吃？兩三口便吃盡，兄妹四人咂摸著嘴，均覺意猶未盡。
趙仲針心想：明日便差人去朱雀門外麥秸巷中一探！
隨著隊伍逐漸縮短，各色吃食亦相繼售罄。
吳銘對食材餘量的把控恰到好處，準確地說，最後這位食客是個狠人，直接將除糖畫外的所有吃食全包了。
“客官慢走！”
送走富哥，吳銘招呼眾人收攤。
便在這時，身後忽然傳來一聲呼喊：“吳掌櫃！”
(本章完)