第262章 福康公主
循序而市，士庶無別？
哪來的狂徒，竟敢立這等規矩！
梁懷吉掃一眼長隊，其間確實不乏錦帽華服之人，竟真就規規矩矩排隊等候。
怪哉！縱使要守這“循序而市”之規，遣個僕役代勞便是，何須親自排隊？
他初來乍到，自然不知，吳記的珍饈美味大多不可外帶，非親至不可。
梁懷吉心裡直犯嘀咕，感受到周遭目光聚焦己身，心知眾怒難犯，更兼今日賜酺盛會，官家要與民同樂，不好另生事端。
遂收起腰牌，排至隊尾。
終於輪到劉保衡。
何雙雙面上依舊掛著得體的淺笑：“劉掌櫃欲擇何種餡料？”
當然要品嚐前所未見之物。果醬雖冠以“秘製”之名，說到底仍是以果物熬製，不足為奇。
劉保衡毫不猶豫指向另兩罐：“一個肉鬆，一個奶油。”
他先前已問過鍾如海。
這肉鬆倒是能從其名字和形態中大致猜出做法，多半是將瘦肉剔除筋膜，煮熟後搗爛，炒制而成。
至於奶油，劉保衡盯著罐子裡的奇物：色澤雪白，質地細膩粘稠，並非他所熟知的酥油或乳酪，教人摸不著頭腦。
接過熱乎的蛋烘糕，劉保衡立刻回到自家攤位。
先取奶油餡的，張口咬下。
外層蛋皮酥脆微甜，帶著烘烤特有的焦香。下一瞬，蓬鬆柔滑的奶油便在舌尖上化開，濃郁的甜香隨之漫開，夾雜著淡淡的異香，卻沒甚麼奶味。
好獨特的滋味！
兩個蛋烘糕下肚，劉保衡終於明白了差距所在。
狀元樓今日所供糕點，儘管花樣繁多，用料精細，終究是尋常的蒸作從食，無甚新奇之處，東京城內任何一家稍具規模的糕餅鋪子，皆可依樣仿製。
而吳記每每推新，皆是這等前所未見、旁人難以復刻的秘製之物！
單憑這獨一份的手藝，莫說狀元樓望塵莫及，便是那礬樓、潘樓，也未必是其對手！
雖心有不甘，劉保衡卻不得不承認：這姓吳的確有幾分本事。
不，豈止幾分？這等技藝，委實駭人聽聞！
他突然想起，王鐺頭此前宣稱，這姓吳的曾得“神仙點化”，難不成……竟非虛言？
斷無可能！
劉保衡猛地甩頭，驅散這荒唐的念頭。
神仙點化，豈會不傳文韜武略，偏生傳授廚藝？若依此說，何不乾脆稱其為灶王爺下凡？
……
隊伍緩緩前移，眼見著人人吃得陶醉，吸嗅著瀰漫在周遭的諸般香氣，梁懷吉心裡的那點不耐被漸漸湧起的饞意所取代。
此等新奇吃食，若能帶回去博公主一笑，排再久的隊也值當！
好不容易排至攤前，梁懷吉脫口道：“各色餡料，各取一個！”
不待何雙雙答話，排在其後的蘇軾已搶先道：“每人限購兩個！依小生之見，中使不若取肉鬆與奶油二味，甜鹹同食，滋味更美！”
梁懷吉：“……”
這小店規矩也忒多，偏生還有這許多食客捧場……
沒奈何，他只得改口：“也罷，便依這位郎君所言，肉鬆、奶油各取一個。”
何雙雙卻冷不丁問：“中使可是要打包帶回宮中？”
“然也。”
“中使有所不知，蛋烘糕須得趁熱立食，風味最佳。若經包帶呈送，食物變涼，滋味便大不如初。中使不若另擇他餚，小店的糖畫、麻團、滷味等，皆是易攜之選，滋味亦是上佳。”
“？？？”
排了恁久長隊，你告訴我不賣？！
先前種種規矩尚可忍耐，此刻梁懷吉是真個惱了，沉下臉來：“豈有此理！你管某是打包還是作甚！既是設攤販貨，豈有不賣之理？爾等莫不是在消遣本使！”
“不敢！”何雙雙口稱不敢，神色卻未退縮半分，“奴家字字屬實，此物離火即食，方得其妙，涼則平庸，縱使回爐亦難復現其滋味，實不宜外帶。”
“甚是！”蘇軾在旁幫腔，“一熱頂三鮮，此乃膳食至理！中使也不想把難以下嚥的食物帶回去罷？”
這話倒是說到了梁懷吉的心坎裡，他此番出宮尋覓吃食，首重滋味，其次才看新意。
吳銘適時接過話茬：“不若這樣，吳某為中使畫一糖鳳，此圖案本非今日市售，權作賠禮。”
這幾日閒著沒事，他又另外練了幾種常見的糖畫造型，鳳凰便是其中之一。
這位內侍顯然並非趙禎的近侍，而禁中除了趙禎，餘者皆女眷，畫個糖鳳再合適不過了，也算是給他個臺階下。
“也罷，便依你所言。”
梁懷吉順階而下，目光忍不住在那熱氣騰騰的蛋烘糕上流連，暗自垂涎。
儘管有些可惜，但當蘇軾說完那番話，他便已做出決斷。
他艱難地收回視線，適才有那麼一剎那，他真恨不得買兩個蛋烘糕嚐嚐滋味。
隨即便壓下這個念頭。
公主待他恩厚，他豈能背主獨享？
梁懷吉移步至吳銘案前。
輪到三蘇父子，解鎖新吃法的蘇軾突發奇思妙想：“可否將多種餡料裹在同一個蛋皮裡？”
何雙雙莞爾一笑，昨日練手時，她也問過同樣的問題。
自然可行，但今日出攤並未寫明，用吳掌櫃的話說：這屬於隱藏規則。
“可以是可以，得加錢。”
“使得！”
二十文一個的蛋烘糕，即便加點錢，蘇軾也吃得起，當即挑選餡料：“一個裹肉鬆與奶油，一個裹火腿與豆沙。”
還能這麼吃？
後頭的食客見狀，直如醍醐灌頂，紛紛效仿。
那邊廂，吳銘已舀起滾燙的糖液，或提或傾，勺中糖液如絲線般瀉落，勾勒出高昂的頭冠和修長的頸項，繼而鋪展寬闊豐滿的背羽和身軀。
梁懷吉凝神靜觀，越看越覺精妙，不禁肅然起敬。真不知店家試過多少次錯，才摸索出這以糖繪鳳之法！
眨眼間，一隻金燦燦的糖鳳便躍然石板上，吳銘嵌上竹籤，剷起，用蒲扇扇涼定型。
待糖鳳遞至手中，先前那點不快早已煙消雲散，梁懷吉唇角微揚，心想待會兒將此物獻與公主，定能博其歡心。
在店家的邀請下，他試嚐了幾片滷味，只覺鹹香醇厚，滋味果真上佳。
當即打包一份帶走。
遂一手糖鳳，一手滷味，興沖沖朝大內宮闕快步而去。
…… 賜酺盛會，宗室貴戚自然也在受邀之列。
是日清晨，趙宗實便隨父王入宮赴宴，此刻正於宣德樓上陪宴。
其妻高滔滔則攜二子二女入宮，拜謁養母曹皇后。
行禮問安罷，在坤寧殿稍坐片刻，四個小孩便已拘束難耐。
曹皇后見狀，便命近侍引四兄妹往後苑嬉戲，母女倆從容敘話不提。
後苑開闊處，四兄妹正在玩時下最盛行的捶丸遊戲。
捶丸即宋代的高爾夫，前身是唐代馬球中的步打球，風靡於宋元時期，上至皇帝大臣，下至三教九流，皆樂此不疲，連兒童也非常喜愛這一娛樂活動。
捶丸的場地不限於草坪，只須有地形變化、凹凸不平即可。
場上設窩，即小洞；窩邊插小旗。捶丸時，以球入窩為勝，勝則得籌。比賽根據籌之多少，可分為大籌（20）、中籌（15）、小籌（10），以先得滿以上各數者為勝。
趙仲針和小妹一組，趙仲亂和二姐一組，各執一根長短合宜的樸棒。
四兄妹玩的是簡化版，正式比賽應有全副十根棒，諸如“攛棒”、“杓棒”、“樸棒”、“單手”、“鷹嘴”等多種，供人在不同條件下選用，打出不同的球。
雙方比分交替上升，九比九，決定勝敗的一球。
趙仲亂俯身揮棒，木球貼地疾滾，於窩邊丈餘之遙停下。
好機會！
趙仲針立時執棒上前，屏息凝神，瞄著小窩，揮棒輕擊木球。
“進！進！進！”小妹大喊。
“止！止！止！”趙仲亂和二姐的聲量更大。
方向瞄得極準，沒有絲毫偏離，木球直奔窩穴緩緩滾去，眼瞅著便要落窩，卻偏生停在了洞口。
趙仲針瞬間痛苦面具！
“好耶！”
姐弟倆興奮大叫，二孃唯恐生變，當即抄起樸棒，輕輕一磕，將球補進窩穴。
“哈哈哈哈贏啦！”
“運氣罷了！”趙仲針一百個不服，“再來再來！”
正欲彎腰取球，突然間，眼角餘光瞥見一名內侍匆匆行過，手中竟高舉著一隻金燦燦的鳳鳥！
“！！！”
趙仲針立時棄了樸棒，三步並作兩步追趕上去，揚聲喚道：“且住！”
那內侍正是梁懷吉。
他聞聲止步回頭，見一陌生男童飛奔而來，雖不知其身份，但見其衣著不俗，身後又跟著坤寧殿的內侍宮女，便知非同一般，忙垂首侍立：“小官人有何吩咐？”
趙仲針跑至對方跟前站定，不待喘勻氣，指著對方手中的糖鳳問道：“此物從何而來？”
梁懷吉如實作答：“此乃糖鳳，以糖汁繪製而成。小人奉福康公主之命，於宮外賜酺盛會上購得。”
這時，趙仲亂三人也已圍攏上來，目光立時被那栩栩如生的糖鳳牢牢吸住，臉上寫滿了“想要”。
“可是無名氏的手筆？”
趙仲針追問。
梁懷吉一怔，想起餐車上確有“無名氏”的字樣，遂點頭稱是。
趙仲針大喜，再無心思玩耍，當即撇下弟弟妹妹，扭頭朝坤寧宮方向奔去。
三人見狀，亦不甘落後，紛紛追隨大哥而去。
一眾內侍宮女慌忙跟上，連聲疾呼：“慢些！當心腳下！”
一行人來得突然，去也匆匆。
梁懷吉不明就裡，只道孩童心性，並未多想。
他適才去過寢殿，公主不在，聽聞往後苑去了，便一路尋來。
禁中後苑殿閣錯落，奇石古木掩映，水池亭臺相望，而公主最常休憩之地，便是瑤津亭。
梁懷吉尋至亭畔，果聞熟悉的笑聲隨風飄來。
抬首望去，但見一身著鵝黃褙子、月白百褶裙的少女立於鞦韆上，髮間的珍珠步搖隨著鞦韆起伏來回盪漾。
“胡鬧！”
梁懷吉眉頭緊蹙，目光掃過隨侍的內侍宮女，斥責道：“竟敢放任公主立於鞦韆之上！倘有半分閃失，爾等可擔待得起？！”
“懷吉！”
趙希蘊循聲看來，霎時被那隻金鳳迷了眼，奇道：“你手裡是何物？”（注）
她止住鞦韆，輕盈躍下。
“此乃糖畫。”梁懷吉快步上前，“是以糖汁繪製而成。公主命小人出宮尋覓吃食，莫非是為了支走小人，行此危險之舉？”
“哪有此事？”趙希蘊斷然否認，“之所以差你去，自然是因你最懂我的喜好。哇！”
她接過糖鳳細觀，見其昂首振翅，惟妙惟肖，越看越愛不釋手。
梁懷吉望著公主略帶狡黠的笑靨，無奈地搖搖頭。
他自幼伴公主左右，對她的性情最是瞭解不過。公主若打定主意要做某件事，莫說這些內侍宮女，便是自己，也未必阻攔得住。
梁懷吉取出一個油紙包：“小人還捎了些滷味回來。”
說著，揭開油紙，一縷淡淡的鹹鮮肉香頓時撲鼻而來。
趙希蘊喉頭連滾，忍不住用竹籤挑起一片醬色油亮的滷肉送入口中，只覺鹹香醇厚，滋味綿長，忙問：“此味出自哪一家？怎的以前不曾吃過？”
“聽聞是家新開的食肆，名喚吳記川飯。”
“吳記川飯……這滷肉著實不俗，甚至香過御廚所做！”
說話間，她又連嘗數片。
“菜餚確是上佳，只這店家頗有些狂傲，定了好些古怪規矩……”
梁懷吉將排隊經歷、蛋烘糕限購及外帶遭拒之事細細道來。
趙希蘊聽罷非但不惱，反而大笑起來：“非也非也！庸者如此行事是為狂傲，這位吳掌櫃分明身懷絕技，此乃真性情！那些個士大夫，最是推崇這般人物！”
略一停頓，又問：“如此說來，那叫蛋烘糕的吃食，你不曾購得？”
梁懷吉面露慚色：“對方堅稱此物須趁熱食用……”
趙希蘊欣然起身：“既如此，我便親去一嘗！”
此言一出，不止梁懷吉，周遭的內侍宮女盡皆變了臉色。
“公主萬萬不可！宮規森嚴，豈能輕出！”
——
注：福康公主史無其名，趙希蘊為筆者虛構。
(本章完)