第214章 考前誓師大會
吳銘忽然想起來，他在書裡看過，七月末，“彗出紫微垣，歷七星，其色白，長丈餘”，有彗星從紫微垣飛出，拖著白色的長尾巴，劃過天際。
說的應該便是眼前這一幕。
八月一日還會出現日食奇觀。
彗星和日食都是“陰盛陽衰”、“以下犯上”、“臣侵主危”的徵兆，彗星又叫“蚩尤旗”，預示著兵災戰亂。
由此推論，定是某個大員蓄意發動兵變，故而引發此等大凶之兆。
原本的彈劾之風霎時掀起朝堂風暴，面對如雪片般飛抵案前的奏章札子，狄青的老鄉、時任宰相的文彥博終於頂不住了，“執政聞之始懼，以熟狀出青判陳州。”
陳州臨近京城，朝中要員出判此地，今後基本都能起復，看似貶黜，實則在保他。
但狄青鬱悶委屈至極，跑到大內向皇上訴苦。
趙禎沒奈何，只能寬慰幾句，隨後向文彥博轉述了狄青的話，“且言狄青忠臣”。
文彥博的回答堪稱教科書級別：“太祖豈非周世宗忠臣？但得軍心，所以有陳橋之變。”
於是，八月十四日，朝廷正式頒佈詔書，狄青被罷免樞密使一職，出知陳州，待過完中秋，八月十六日，狄青一家便會離開開封。
正因如此，吳銘才會和小狄約在中秋——他無意改變歷史，他所能做的，不過是為狄家烹製一桌踐行宴罷了。
聽師父（掌櫃）鐵口直斷，謝清歡和李二郎早已見怪不怪，靜待四日後見證預言成真。
“師父，月底的萬姓交易，咱還去麼？”
“不去了，正經休息一日吧。”
說起來，吳銘雖然定下了旬休的規矩，卻從未真正落實過，每個旬休日總有活兒幹，最多休半日。
這個旬休日，是時候給自己放一天假了！
怎奈計劃趕不上變化，翌日一早便有貴客登門。
……
八月是考試季。
宋初科舉承唐及五代之制，仍分為解試、省試兩級考試，太祖開寶六年創立殿試製度後，始成為三級考試，並在此基礎上逐步建立起鎖院、彌封、謄錄、別頭試等一系列防作弊措施。
宋代的科舉制度相當完備，遂成定製，為後來的元、明、清所沿用。
北宋的解試通常是八月上旬鎖院，中旬引試，九月發榜，但並未作出統一規定，諸路州府的解試日期並不一致。
今科的開封府試比以往時候來得更早一些，七月中旬便已鎖院。
所謂鎖院，即考官在接到任命時立即前往考場鎖宿，不得回家，不準見親友或同院外臣僚交往。
東京的解試分作三場：一是開封府試，今科由範師道、宋敏求等人擔任考官；二是國子監試，由馬遵、韓維等人擔任考官；三是別頭試，由王安石和陸詵擔任考官。
別頭試其實就是親族迴避制度，當考生和考官存在五服以內的親屬關係時，需另設考場並由第三方監考。
三場考試同時進行，但試題各不相同，由各自的考官出題。
王安石頭一天和女兒定下中秋之約，隔日便被鎖進了考場，放榜之前休想出來。
王蘅：“……”
爹爹淨會哄人！
解試迫近眉睫，眾考生百態各異，有懸樑刺股、焚膏繼晷者，搏至最後一刻方休；亦有深諳張弛之道者，考前數日不再苦讀，以求調整至最佳狀態。
蘇軾恰屬後者。
興國寺客院，廂房內，青燈如豆。
蘇軾擱下手中經卷，以指腹輕揉兩鬢太陽穴。
閉門不出，晝夜勤讀，已有月餘，委實疲憊不堪。
扭頭望向弟弟，但見他手不釋卷，眼瞼下烏痕深重，顯是神思困頓已極，遂提議道：“子由啊！在屋裡悶得筋骨也鏽了，明日不若出門透口氣？”
蘇轍頭也不抬地回話：“解試在即，哥哥竟還有這般閒情逸致？”
“正因如此，更需鬆緩心神！咱不走遠了，只去吳掌櫃店裡吃頓便飯，如何？”
“依我看，哥哥分明是饞蟲作祟！”
蘇軾哈哈笑道：“品嚐美食不正是最好的排遣方式？”
“我不去。”蘇轍翻過一頁書紙，“備考尚未妥當，有這閒工夫，不如再過一遍經書。”
“備考豈有‘妥當’二字？”蘇軾不以為然，“你我總角同硯，要信的，應是這十年苦讀的積累，而非考前這一時片刻的用功。”
見弟弟垂首不語，蘇軾忽而眼珠一轉，誘惑道：“你就不念那冰甜可口的西瓜？瓤紅勝瑪瑙，咬下去甜汁滿口，暑氣盡消！待考畢退場，過了時節，可就沒得吃嘍！”
話音未落，便看見弟弟喉頭倏地一滾！
蘇軾趁勢追擊：“還有那甜滋滋的涼茶，沁人心脾！聽聞吳掌櫃七夕新出了一道炸鮮奶，一口下去，外酥裡糯，甜香四溢，那滋味，嘖嘖……”
“信口開河！”蘇轍“啪”地闔卷，怒目嗔視，“你又未曾嘗過，怎知其味！”
“我雖未曾親嘗，但這是子中兄親口所言，豈會有假？你瞧人家，平日常在街巷流連，何曾似你我這般畫地為牢？”
“林家兄弟考的是別頭試，與開封府試豈能並論？”
“別頭試並無不同，不過是考生略少，聽聞今科考官是臨川先生，只怕法度嚴苛更勝開封府試三分。子中兄是對自己的才學足夠自信，此等心境正是當下的你最需要的。”
蘇軾略一停頓，正色道：“子由，你的才學絕不遜於任何人，今科若失，斷非才力不逮，只因心志過拘，神思欠暢，以至發揮失常。合該吃兩塊西瓜、飲兩杯涼茶，鬆鬆心神才是。”
提及西瓜和涼茶，蘇轍又情不自禁地咽口唾沫。
“可……爹爹那邊如何分說……”
蘇軾聞言便知弟弟已經意動，笑道：“爹爹素來通情達理，待我一番論說，他老人家定會同意。”
蘇轍再無疑慮，又問：“可要邀約林家兄弟？”
“自然！前幾回皆是子中兄相邀，此番合該由我二人做東，禮尚往來嘛！”
……
翌日一早，在徵得父翁的同意後，蘇軾便和弟弟一同來到林希、林旦兄弟借住的客院裡。
“子中兄！子明兄！”
“稀客啊！”
林希、林旦迎出門外。
蘇軾將昨晚對弟弟說的話又對林家兄弟說一遍。
不待他說完，兄弟倆已相視而笑：“我二人正有此意！”
“只是，”林希忽然話鋒一轉，“今時不同以往，如今的吳記已是賓客盈門。此時前往，須排號方可進店，這一排，少則一刻兩刻，多則半個時辰！”
“啊……”
二蘇相顧驚詫，兩人許久不曾光顧，全然不知吳記的生意竟如此紅火。
轉念一想，以吳掌櫃的手藝，生意若不紅火，那才叫咄咄怪事！ “不過，”林希話鋒再轉，“吳掌櫃立了個怪規矩，每十日歇業一日，竟也和官員一樣旬休。據我所知，歇的只是吳記川飯，吳掌櫃並不歇，不是四處擺攤，便是往高官貴胄府上操持宴席……”
聽到此處，蘇軾已然明瞭：“子中兄的意思，我等月底那日再去？”
“然也！”
蘇轍疑惑：“可我等又不是高官貴胄……”
林希笑道：“旁人或許不行，你二人乃吳掌櫃同鄉，吳掌櫃重情重義，如今解試在即，定會破例招待我等。我這便差人去吳記川飯打問一二。”
有這個想法的不止蘇軾一人。
今科定於八月五日引試，八日正式開考。
歐陽發也打算號召眾人辦一場“考前誓師大會”，借這個由頭大快朵頤一頓。
近些日子，他那討嫌的四弟總來饞他，正是從歐陽辯口中，他才得知家裡日日都有吳掌櫃做的新菜可吃。
一想到美味都是他們的，自己甚麼都沒有，歐陽發心裡便鬱郁難平，嘴裡更是淡出個鳥來。
以這樣的狀態進入考場，如何能考中？
於情於理，這頓飯都非吃不可！
是夜，歐陽發便提議，趁著考前最後一個旬休，再往吳記川飯一探。
出乎他的意料，響應者竟然不少，甚至連劉幾、二程這等“學霸”也欣然欲往。
當然，雙方的心態並不相同，諸子百家及其註疏學霸們早已爛熟於心，不差這一頓飯的工夫；歐陽發純屬嘴饞，用現代的話說，他已經有點放棄治療了。
無論如何，眾人一拍即合，一夜之間，便召集到三十餘人共襄盛宴。
提及吳記川飯旬休歇業之事，歐陽發和林希持同樣的看法：吳掌櫃並非不近人情之人，只要差人道明原委，吳掌櫃定會破一回例。
於是乎，今日一早，吳銘正吃早飯，林希的隨從率先登門。
“吳掌櫃——”
對方自報家門後，便將二蘇和二林的請求如實告知。
好嘛！這個旬休日又休不成了！
所幸只是做個四人餐，並不費事。
“對菜品有何要求？”
“只炸鮮奶、西瓜和涼茶三樣不可或缺，其餘菜品還望吳掌櫃酌情自定，做得清淡些即可。”
“省得了。”
這一聽便是小蘇提的要求，怪了，炸鮮奶只在七夕期間做過，他是從何得知的？
吳銘不知道林希曾在七夕期間光顧過。
又問：“胡、王二君哩？此番不同來？”
“二君潛心備考，並不同來。”
“嗯……”
看得出來，胡宗愈和王汾十分刻苦，只可惜，他二人要等下一次科舉才能高中，二蘇和二林今科倒是盡皆在榜。
怎麼說呢，能不能考中真不取決於考前這幾天的突擊，相反，過於緊繃容易適得其反。
現代也是一樣，高考前兩天，老師往往會建議考生適當放鬆，正是這個道理。
吳銘自然不會多管閒事，只輕輕點頭應下這份差事。
難得二蘇來店裡光顧，又恰逢大考之前，若是不滿足兄弟倆的小小心願，致使二人心情鬱郁，考試時發揮失常，未能過關，那他豈不是成千古罪人了？
萬一蘇軾一怒之下再寫幾篇流傳千古的名篇，收錄進中小學課本里，全國學生都會忌恨他的。
送走林希的隨從，吳銘回店裡接著吃飯。
豈料屁股尚未坐熱，竟又有客至。
這回是國子監的雜役，自報家門後說明來意，竟和蘇軾四人所想一般無二，甚至連用飯的時間都選在同一天中午。
“共多少客人？”
“三十二位。”
三十二加四，店堂裡有六張八仙桌，擠一擠倒是坐得下。
吳銘仍問：“對菜品有何要求？”
雜役如實轉達：“近些日子送至歐陽學士府上的菜品，到時還望吳掌櫃各做五份。”
這是按坐五桌來算的，每桌一份。
“……”
好你個歐陽發，演都不演了是吧！
“那菜品可多了。”
“不必全做，只需從中選幾樣滋味最好的，有勞吳掌櫃了。”
滋味好壞因人而異，正所謂汝之蜜糖，彼之砒霜，不存在最好最壞一說。
吳銘並未反駁，既然選不出味道最好的，那就選幾樣做法最簡單的，動輒蒸一兩個小時的蒸菜，直接就不考慮了。
這歐陽發真是讀書不太行，吃飯第一名，若只是他一人來用飯，吳銘必定一口拒絕，有這閒工夫偷嘴，不如多看會兒書！
看在另外三十一位考生的面子上，遂點頭應下。
正好，兩邊都是考生，又都選在同一天來，且蘇軾四人對菜品並無要求，吳銘只需制定一份選單，但要備三十六個人的量，多少須費點勁。
送走雜役，這回終於可以安心吃個早飯了。
席間把這事對小謝和二郎一說，計劃有變，準備加班！
謝清歡倒是雀躍不已，閒著也是閒著，能多學些手藝，何樂不為？
李二郎同樣樂意，白領工錢心中頗為不安，還是乾點活比較踏實。
八點整，吳建軍一如既往地準時打卡上班。
自徒孫手裡接過溫好的早飯，回川味飯館開吃。
吳銘也把這事告知了老爸。
“好事啊！”吳建軍眉開眼笑，“這些人要是中了進士，那不得回過頭來感謝你？到時候再送你點禮物啥的，嘿嘿！”
自從得知兩界門有慢遞的功能，老爸就時刻惦記著從宋人手裡薅禮物。
吳銘想的卻是，一個美好的休息日又泡湯了。
(本章完)