第153章 好菜不怕晚
不僅沈廉叔一行，其他桌的食客也紛紛探頭張望，得知碗中的雪白絲線竟是以豆腐切就，皆驚歎吳掌櫃刀工通玄。
歐陽發不曾品嚐過狀元樓的蠶絲豆腐，但他堅信這碗千絲豆腐已臻化境，不可能有勝過它的，故意問：“比之狀元樓的蠶絲豆腐如何？”
沈廉叔脫口道：“狀元樓弗如遠甚！”
狄詠二話不說，當即揚聲索喚：“給我也來一碗！”
“某亦同求！”
“此處三碗！”
霎時間，店內眾客競相爭點千絲豆腐，生怕落於人後便錯失美味。
唯獨歐陽發不為所動。
他素來最是積極，今日卻一反常態，同桌的好友見狀不免訝異：“伯和不想嚐鮮？”
歐陽發淡笑道：“好菜不怕晚，過幾日再嘗也不遲！”
左右兩人面面相覷，不明所以。
對面的書生解釋道：“四日後便是歐公五十歲壽辰，此番請的是吳掌櫃掌灶，屆時想必會做這道菜。”
這話聲量不低，店堂裡的食客聞言，無不羨慕到流口水。
吳掌櫃做的宴席菜該是何等美味，簡直不敢想！
狄詠更關心另一件事：“如此說來，豈不是又要歇業一日？”
空氣突然安靜，眾人的視線瞬間齊刷刷聚焦在李二郎身上。
這事本打算過兩天再宣佈，可氣氛都烘到這兒了，李二郎只好承認：“小店四日後歇業一日！”
店堂裡立時爆發出一片鬼哭狼嚎，這次倒比以往任何一次都更具真情實感。
原因無他，淹沒國子監和太學的蔡河水已經消退，眼下正在翻修，遲早會遷回舊邸，吳記川飯的伙食吃一天便少一天，竟然還時不時歇業，委實過分！
“走菜！”
廚房裡，吳銘將十餘碗千絲豆腐盛出裝盤，見吳記川飯的菜已上齊，川味飯館還沒來客，便對徒弟說：“去灶房裡歇會兒吧。”
“弟子不累。”
“讓你去你就去，你也不想睡覺睡到腿抽筋吧？”
吳銘發現這丫頭年齡不大，性子倒挺倔，而且賊能吃苦，半點富家大小姐的做派也無。
說實話，以廚房裡的工作強度，男人都不一定吃得消，她幹了快一個月了，愣是一聲不吭，以至於吳銘常常忘記她是女兒身，把她當打荷仔使喚。
到底是甚麼樣的動力，竟能驅使一個富家小姐放著衣食無憂的生活不過，要偷溜出來沒苦硬吃，哪怕累得腰痠腿疼也在所不惜？
單純是出於對廚藝的熱愛麼？
若果真如此，吳銘自愧不如。
他當然也是熱愛烹飪的，但他捫心自問，如果生在豪門，他肯定不會把烹飪當作事業，頂多和謝霆鋒一樣當成愛好。
唉，老爸不努力，大兒徒傷悲啊。
吳銘心中感慨，謝清歡卻笑得真摯而明媚：“多謝師父關心！”
她噠噠噠跑進灶房，搬了張凳子在牆邊坐下，倚著牆，抻著腿，發出愜意的滿足的嘆息。
看著跑進跑出的李二郎，聽著店堂裡傳來的驚歎和哀嚎，想著師父的教誨和關切……這樣的生活，她很喜歡。
只是……
大相國寺裡張貼的那張尋人告示仍不時在腦海裡回閃。
她對從前的生活沒有甚麼留戀，可那個家裡有她放不下的人……她這一走，爹爹必定勃然大怒，可孃親和小妹，她們一定會因我而憂心吧。
心底湧起萬分歉疚，夾雜著濃濃的思念和淡淡的愁緒，交織於心頭，凝聚於眉頭。 她仰起臉，輕輕嘆氣：“請恕孩兒不孝……”
店堂裡。
李二郎將千絲豆腐一一呈上桌。
熱氣嫋嫋，溫潤的暖香撲鼻，高湯的醇鮮夾雜著菌菇和青菜的淡淡草木清氣，鮮香極濃郁，湯汁卻極清澈，可見吳掌櫃煨湯的本事亦是一絕！
單是嗅見這香氣，狄詠已然醉了，轉頭問李二郎：“若請吳掌櫃操持一桌宴席，需備多少酬勞？”
“小的不知。小官人稍待，某去問問掌櫃的。”
李二郎回廚房把這事一轉達，吳銘頓時眼睛一亮。
狄樞密使也要請我上門做菜？
那敢情好啊！
忙到店堂裡和狄詠詳談。
但其實，狄詠只是隨口一問。適才聽聞歐陽學士家請了吳掌櫃操持壽宴，令他動心起意，心想自家以後若要置辦宴席，也可以請吳掌櫃執掌廚事，故而先問問行情。
吳銘笑道：“此事沒有定價，因宴席的規格和用餐的人數而異。”
又壓低聲音說：“小官人是小店熟客，吳某對狄樞密使又十分景仰，能為貴府操持宴席，既是情義，亦是榮幸，自當比尋常宴席的酬勞減個三五成。”
“吳掌櫃夠義氣！”
狄詠含笑點頭。
雖然他家不差這點錢，但他本人略帶點江湖氣，看重情義二字，吳掌櫃這番話很對他的胃口。
一頓飽飯過後，狄詠一如既往地拎起食盒，騎上拴在門口的駿馬往大相國寺而去。
他每日來買滷味，都聲稱買回去給爹爹下酒，這當然是實話。
自從上個月月底嘗過吳記川飯的滷味，狄青便始終記掛著這口。只是礙於身份，而且他這張臉太有辨識度，親自登門終歸不妥，只好讓兒子“帶飯”。
他原本讓兒子再帶些別的菜回來，畢竟狄詠每次回廟裡都將吳掌櫃的手藝誇得天花亂墜，每天吃的菜品都不帶重樣的，聞者很難不嘴饞。
狄詠卻搖頭拒絕：“不好，吳掌櫃說了，他家的菜只適合趁熱吃，涼了就不美了。”
你又不給老子帶，那你誇他作甚？！
狄青盯著兒子看了五息，才忍住了沒有捶他。
幸而滷味已足夠美味，品種也不少，最近推出的小酥肉尤其令他著迷，真個外酥裡嫩，脂香十足，一塊肉能下兩盞酒！
哪裡都好，唯獨廟裡的主持有點聒噪，經常在他耳邊唸經：“狄樞密使，於佛像下飲酒食肉，怕是不妥啊。”
他很想說：主持你著相了，我都舉家搬到廟裡來了，在哪裡飲酒食肉又有甚麼差別？
終究是忍住了，默默換了個地方享用美食。
自從進了樞密院，他就變得特別能忍。
三月間，那個叫劉敞的宵小上躥下跳，到處造謠潑髒水，換作以前的他，豈會善罷甘休？
但狄青甚麼也沒做，只當不知。
清者自清。
他一片赤忱之心，陛下知之，宰相知之，天下萬民亦知之，區區謠言豈能撼動他分毫？若同豎子較真，反倒失了身份。
果不其然，陛下一紙敕命，便將那姓劉的貶出了京城。
估摸著兒子也該回來了，狄青取出自己珍藏的美酒和琉璃杯。
剛斟上酒，狄詠便拎著食盒踏進屋內。
“爹爹！”
“菜來！”
狄青興沖沖揭開蓋子，打眼一瞧，立刻抬起頭來，肅然道：“今日的分量為何比以往少？”
(本章完)