“醉仙樓的賬冊雖已到手，但僅憑這個還不足以扳倒榮王。”雲珩將燙金賬冊小心收進暗格，轉頭看向正在梳妝的蘇顏，“必須拿到周閔直接參與貪腐的證據。”
蘇顏將最後一支金釵插入髮髻，銅鏡中映出她胸有成竹的笑容：“周閔此人最是虛偽，表面兩袖清風，府上卻養著十二房美妾。我今日便去會會他那位貪財好酒的管家。”
秋日的揚州碼頭格外繁忙。蘇顏扮作北方鹽商之妻，乘坐裝飾華麗的畫舫來到鹽運司附近的茶樓。她特意選了臨窗的位置，讓那對價值連城的翡翠耳墜在陽光下熠熠生輝。
“這位夫人看著面生，不是本地人吧？”不過半盞茶功夫，一個留著八字鬍的中年男子就主動搭話。蘇顏早就認出，此人正是周府管家趙貴。
“妾身姓沈，從濟南府來。”蘇顏故作憂愁地嘆氣，“家父做鹽引生意，近來官府查得緊，特命妾身南下尋門路。”
趙貴眼睛一亮，順勢坐下：“巧了，在下在鹽運司有些門路。不知夫人需要多少鹽引？”
蘇顏伸出三根纖纖玉指：“三萬引。”見趙貴倒吸涼氣，她又補充道，“價錢好商量。”
當晚，醉仙樓最奢華的包廂裡，蘇顏擺下盛宴。趙貴帶著兩個鹽運司的書辦赴約，眼睛卻一直黏在侍女捧著的錦盒上——那裡裝著蘇顏承諾的“見面禮”。
“趙管家，這杯敬您。”蘇顏舉杯時故意讓寬大的衣袖滑落，露出手腕上成色極佳的玉鐲。三巡酒後，她佯裝醉意，含糊道：“其實……家父還想要些特別的貨。”
趙貴已經喝得滿面通紅，聞言湊近低語：“夫人指的是……？”
“聽說江南的私鹽，成色比官鹽還好。”蘇顏壓低聲音，“若能弄到些北上……”
“這個嘛……”趙貴眯起醉眼，突然神秘兮兮地豎起一根手指，“三日後有批‘特殊’的貨要北上，不過……”他做了個噤聲的手勢，“可不能張揚啊。”
與此同時，城西賭坊裡，雲珩正以濟南鹽商沈公子的身份，與周閔的心腹師爺對賭。他故意連輸三把，將一張五百兩的銀票推到對方面前。
“沈公子這是何意？”師爺嘴上推辭，手卻按住了銀票。
雲珩湊近耳語：“聽說周大人三日後有船北上，小弟想捎帶些‘土產’。”
師爺臉色驟變，雲珩立刻又塞過一張銀票：“放心，絕非違禁之物，只是些綢緞。”
“原來如此。”師爺鬆了口氣，隨即壓低聲音，“不過沈公子可要記住，那艘船卯時出發，裝的絕非鹽引。”他左右張望後，用氣聲道：“是……銀子。”
亥時三刻，夫妻二人在秘密租住的小院匯合。蘇顏立即褪去醉態，將套來的情報一一說明。
“官船必經漕運關卡，我們可提前買通關卡小吏，以查驗為名登船。”蘇顏蘸著茶水在桌上畫出運河路線。
雲珩卻搖頭：“太冒險。周閔必定派重兵押送，硬闖容易打草驚蛇。”他眼中閃過一絲狡黠，“不如讓‘賊’替我們查。”
翌日，揚州城突然流傳起大盜“一陣風”重現江湖的訊息。茶樓酒肆裡，人們繪聲繪色地描述著這位專偷貪官的俠盜。
“聽說前年蘇州知府丟了三箱金子，就是這位‘一陣風’的手筆。”
“可不是，最奇的是那金子後來都出現在了災民粥棚裡！”
第三日拂曉，一艘沒有懸掛官旗的漕船悄悄離港。行至蘆葦蕩時，忽然從水中躍出數道黑影。押運的官兵尚未反應過來，就被迷煙放倒。
偽裝成盜匪的雲珩迅速撬開貨箱，月光下，白花花的銀錠泛著冷光。他翻過一塊銀錠，底部赫然烙著“江南賑災”四個小字。
“果然如此。”雲珩冷笑，迅速用準備好的拓紙留下印記。臨行前，他故意將一個“一陣風”專用的銅錢留在甲板上。
天剛矇矇亮，周府就傳來摔砸器物的聲響。周閔暴跳如雷，卻不敢報官，只得暗中加派人手搜尋“失竊”的銀兩。
而此時的小院裡，蘇顏正在燭光下檢視拓印。“和醉仙樓賬冊上的數目對上了。”她抬頭看向卸去偽裝的雲珩，“這些銀子，正是去年朝廷撥給江南賑災的官銀。”
雲珩將最後一枚“一陣風”銅錢投入火盆：“現在，該查查官奴的事了。”