秋雨淅瀝，揚州城外的榮王別院籠罩在一片朦朧水霧之中。雲珩披著蓑衣，遠遠望著那高牆內隱約晃動的燈籠光影，眉頭緊鎖。
“別院守衛比預想的還要森嚴。”他低聲道，“前後門各有六名侍衛，每隔半個時辰還有巡邏。”
蘇顏撐著油紙傘，目光落在別院側門一個佝僂著背的老嬤嬤身上：“那是負責採買的劉嬤嬤，每日巳時都會去城外的觀音庵上香。”她唇角微揚，“明日，我去會會她。”
翌日清晨，觀音庵的香客絡繹不絕。蘇顏換了一身素淨的衣裙，髮間只簪一支銀釵，腕上卻戴著一對成色極佳的翡翠鐲子。她跪在蒲團上，餘光瞥見劉嬤嬤正往功德箱裡投銀子。
“這位嬤嬤，可是榮王府上的？”蘇顏故作驚訝地搭話，“前些日子在醉仙樓，似乎見過您。”
劉嬤嬤警惕地打量她，見她衣著不俗，稍稍放鬆：“夫人是……？”
蘇顏壓低聲音：“我家老爺在京城做官，此番南下，想尋幾個懂事的姑娘帶回去。”她露出為難之色，“只是揚州牙婆推來的，總不合心意……”
劉嬤嬤眯起眼，忽然笑了：“老身手中倒有幾個好姑娘，都是江南水靈靈的瘦馬，琴棋書畫樣樣精通。”
蘇顏故作猶豫：“只是不知是否合我家老爺口味。”
嬤嬤湊近些，聲音壓得更低：“有個叫綠蕪的，原是醉仙樓頭牌，被貴人看中帶回……只是性子倔，一直沒馴服。”她意味深長地搓了搓手指，“若夫人肯出這個數，老身便安排您見見。”
蘇顏從袖中取出一張銀票，輕輕塞進嬤嬤手中：“有勞了。”
當夜，榮王別院突然起火，西廂房濃煙滾滾。侍衛們慌忙提水救火，混亂中，一個披頭散髮的女子被“家丁”拖出，塞進了等候多時的馬車。
馬車內，綠蕪瑟瑟發抖地蜷縮在角落。蘇顏遞上一杯熱茶，溫聲道：“姑娘別怕，我們不是壞人。”
綠蕪抬頭，眼中滿是戒備：“你們是誰？”
蘇顏取出那本從醉仙樓得來的賬冊，翻到某一頁：“去年臘月，榮王以三千兩白銀為你贖身，可這筆銀子，實則是熔鑄的賑災官銀。”她直視綠蕪的眼睛，“姑娘若願作證，我可保你自由。”
綠蕪苦笑，眼淚簌簌落下：“奴家家人皆在周大人手中……即便我想說，又能如何？”
蘇顏早有準備，從懷中取出一張紙條：“令堂與幼弟，三日前已‘病逝’，這是他們的‘墳塋’位置。”她頓了頓，語氣柔和卻不容置疑，“當然，若姑娘合作，他們會‘起死回生’。”
綠蕪顫抖著手接過紙條，看清上面的字跡後，瞳孔驟縮：“你們……真的能救他們？”
雲珩的聲音從車外傳來：“周閔是怎樣的人，你應當清楚。你的家人，我們早已安置妥當。”
綠蕪沉默良久，終於咬牙點頭：“我說。”
次日，榮王別院傳出訊息，舞姬綠蕪“暴斃”，屍首連夜下葬。而實際上，一輛不起眼的青篷馬車已載著她悄然離開揚州。
三日後，京城朝堂上，一個御史呈上一份供詞。綠蕪的筆跡清晰記錄著榮王如何與周閔勾結，將賑災銀兩熔鑄後，以購買舞姬之名洗白。每一筆銀子去向，每一名舞姬的身份，甚至榮王私印的蓋押，皆寫得明明白白。
皇帝震怒，當庭摔了茶盞。榮王面如死灰，跪地求饒，卻再無轉圜餘地。
而此時的揚州城外，一艘小船正緩緩駛向遠方。綠蕪站在船頭，望著岸邊衝她揮手的模糊人影，終於淚如雨下。
蘇顏站在雲珩身側，輕聲道：“她弟弟的癆病，真的能治好嗎？”
雲珩點頭：“太醫看過了，雖棘手，但並非無藥可醫。”他握緊妻子的手，“總算結束了，我都有些想昱兒了。”
秋風掠過河面，掀起層層漣漪。夫妻二人的身影漸行漸遠，而屬於他們的棋局，也漸漸步入終章。