第657章 這是陽謀，這是毒餌！
1884年5月30日，紐約，布魯克林東河邊，“狂野西部”劇團的露天劇場冷冷清清的。
紐約的演出季結束了，明天劇團就要拆掉帳篷，坐火車去費城巡演。
萊昂納爾剛剛下馬車，站在劇場入口，野牛比爾就從帳篷裡迎了出來。
“索雷爾先生！您來了！摩根先生說您後天就要走了，我想您肯定很忙，沒空見那個老神棍，沒想到……”
萊昂納爾打斷了他：“酋長在哪裡？”
野牛比爾指了指遠處的一頂頂帳篷：“就在那邊的帳篷裡。索雷爾先生，您真要去見他？”
“當然。”
野牛比爾聳聳肩：“行吧。不過自從上次見過您以後，他天天坐在帳篷裡發呆，連簽名都不怎麼簽了。
昨天跟我說想和您再見一面的時候，我簡直以為他瘋了。您的身份多麼尊貴，他畢竟只是……只是……”
野牛比爾雖然文化程度有限，對文學更不敢興趣，但是呆在紐約這麼長時間，萊昂納爾的名聲終於還是聽說了。
萊昂納爾擺了擺手：“快帶我們過去吧，我下午還有別的事。”
野牛比爾無奈地閉了嘴，但還是壓低聲音：“您別介意，他們就愛裝神弄鬼，您隨便應付幾句就行，別當真。”
萊昂納爾沒接話，只催促著野牛比爾趕緊帶他去。
幾人很快來到一頂帳篷前，跳狐正坐在一隻木箱上，看到萊昂納爾，就連忙站起來。
“索雷爾先生！”
“酋長在嗎？”
“在。一直在等您。”
跳狐掀開門簾。萊昂納爾彎腰鑽了進去。
坐牛正盤腿坐在毯子上，依舊穿著那件鹿皮上衣，但鷹羽頭冠被摘了下來，放在身邊。
萊昂納爾也不客氣，直接在坐牛對面坐下。坐牛看了他一眼，點了點頭。
坐牛開口了，聲音低沉緩慢。
跳狐聽完，轉向萊昂納爾：“酋長說，謝謝您能來。他知道您很忙，但還是讓人傳了話，因為他實在控制不住好奇。”
萊昂納爾點點頭：“我明白。後天我就回法國了，如果今天不見，以後恐怕很難有機會。”
坐牛聽完翻譯，臉上露出一點笑容。他又說了幾句。
跳狐翻譯道：“酋長說，自從上次您告訴他，會有其他膚色的人打敗白人，他這段時間一直在想這件事。
他總忍不住想問您更多，但又擔心觸怒大靈，也擔心觸怒您。”
萊昂納爾笑了：“所以您是還想問，是哪個膚色的人打敗了白人？”
坐牛搖搖頭說了幾句。跳狐翻譯：“酋長說，他沒那麼‘奢侈’。他不敢想那麼遠的事。他想知道的是——”
跳狐停頓了一下，放低了聲音：“我們，我們的族人，究竟會不會滅亡。”
萊昂納爾沒有立刻回答，而是陷入了沉默；坐牛看著他，眼神平靜，並沒有著急地催促。
過了很久，萊昂納爾才開口：“在我能看到的未來裡，您和您的族人不會滅亡。”
跳狐翻譯過去。坐牛聽完，明顯鬆弛了下來，接著他又問了一句話。
跳狐翻譯：“酋長問，‘不會滅亡’，是指只保留了血統嗎？還是說，我們的子孫依舊能狩獵、能祭祀，像今天一樣？”
萊昂納爾這次沒有猶豫：“血統保留下來了，文化也保留下來了，保留地也保留下來了。”
跳狐翻譯的時候，聲音有點發抖。他自己都不太相信這是真的。
坐牛聽完，死死盯著萊昂納爾，像要把萊昂納爾徹底看穿。
萊昂納爾沒有躲，坦然、平靜地和坐牛對視，毫不畏懼。
過了很久很久，坐牛終於移開視線，低下頭，低聲說了幾句話。
跳狐翻譯時，聲音裡帶著感激：“酋長說，謝謝你，年輕的白人先知。謝謝你告訴他這些。”
萊昂納爾沒有回答。他臉上露出一個奇怪的笑容，像是嘲諷，又像是有別的甚麼意味。
他說：“雖然如此，但這真的是一件幸運的事嗎？”
聽完跳狐的翻譯，坐牛愣住了，困惑地看著萊昂納爾。
“您覺得，您和您的族人保住了血統，保住了文化，保住了保留地，這就夠了嗎？”
坐牛沒有說話，但眼神在問：難道不夠嗎？
萊昂納爾搖了搖頭：“當你們接受‘保留地’的時候，就吞下了白人餵給你們的毒藥。雖然這顆毒藥，你們不得不吃。”
坐牛皺起眉頭。跳狐翻譯完後，替酋長問了出來：“為甚麼是毒藥？”
萊昂納爾說：“正是因為有了保留地這個選項，你們會永遠困在古代的神話和幻夢裡，再也得不到任何真正的進步。”
聽完跳狐的翻譯，坐牛露出不解的神情。
萊昂納爾壓低聲音：“您覺得，現在土地被剝奪，族人被殺死，甚至頭皮都被剝了下來，就是白人最殘酷的手段了？”
坐牛盯著他，等待下文。
“如果未來是這樣的呢——”
“白人會對您和您的族人說——我們不再歧視你們，不再追殺你們，你們可以在美國任何地方生活、工作、投票。 法律上，你們和我們平等，你們甚至可以成為美利堅合眾國的總統。”
跳狐翻譯完，臉上露出驚訝的表情，忍不住插了一句嘴：“那不是好事嗎？”
“白人還會默許你們在保留地上‘犯罪’，甚至可以做各種白人不能做的生意。你們的族人會靠這個發財，成為富人。”
跳狐翻譯的時候，眼睛瞪圓了——部落的人可以犯罪，白人反而不可以？
“白人不會干涉部落內部的事。酋長還是酋長，先知還是先知，想怎麼處置族人的土地、財產，甚至生命都可以。
白人不管，或者只讓你們自己人組成的警察管。”
跳狐的翻譯聲越來越小，還不時偷瞄一眼坐牛的臉，不知道想起了甚麼。
“白人不僅會給保留地送食物，送錢，讓你們不用工作也能吃飽肚子，還會每年給你們發補貼，發糧食，發衣服。
你們的族人甚麼都不用幹，就能活下去。”
“白人還會讚美你們的羽毛頭冠、臉上的油彩、身上的紋身。他們說這是美國文化的瑰寶，要一代一代保留下去。
他們會請你們去表演，去大學演講，去博物館展示。你們的每一個傳統，都會被記錄下來，放進書裡。”
“白人會在保留地給你們蓋學校。老師會教你們的孩子說拉科塔語，教他們唱拉科塔歌，教他們跳拉科塔舞。
學校牆上會掛你們祖先的照片，課本里會寫你們祖先的故事。每一個孩子，都會知道自己是誰，從哪裡來。”
跳狐翻譯完，整個人都呆住了。他喃喃地說：“這……這不是很好嗎？這不就是我們想要的一切嗎？”
坐牛沒有說話。他低著頭，沉默了很久很久。
然後他抬起頭，看著萊昂納爾：“就像跳狐說的，這些都是好事——那你為甚麼說這些是殘忍的？”
萊昂納爾搖了搖頭：“這裡任何一條，單獨看都是仁慈的。但把它們放在一起，就是最殘忍的毒藥。
您認為白人只會在暗中策劃陰謀，殊不知我們最厲害的計謀都是放在明面上的，無論你怎麼選都是錯。”
帳篷裡一片死寂，陽光從縫隙灑進來，坐牛的臉半明半暗，看不出表情。他陷入了前所未有的沉思。
跳狐則完全聽不懂，他一會兒看看萊昂納爾，一會兒看看自己的酋長，滿臉困惑。
萊昂納爾看著這個年輕的翻譯，問了一句：“你的英語這麼好。如果我說的一切都變成現實，你會選擇留在部落嗎？”
跳狐嚇了一跳。他下意識地看了坐牛一眼，又看了萊昂納爾一眼。
他猶豫了一下，才回答：“我……我會留在部落，留在酋長身邊。”
坐牛轉過頭，深深地看著這個年輕的族人，沒有說一句話。
萊昂納爾也沒有反駁。他只是點了點頭，然後站了起來。：“您是偉大的酋長。但酋長再偉大，也只是對部落來說。
對整個世界來說，部落的時代，已經永遠地過去了。你們接受了白人的保留地，就等於同意把靈魂永遠留在部落。”
坐牛抬起頭，眼神迷惘。但他知道今天已經不能從萊昂納爾這裡得到更多了，所以也站了起來，還說了幾句話。
跳狐翻譯：“酋長說，他不能完全理解您說的那些。但他能感覺到，您沒有任何隱瞞，也沒有任何惡意。
您說的都是您看到的真相，這就足夠了。”
坐牛又說了幾句。跳狐翻譯的聲音也變得莊重起來：
“從今往後，您就是蘇族最尊貴的客人了。您叫‘馬託·維科薩·瓦克帕’——意思是‘鷹的眼睛’。您是我們永遠的朋友。”
萊昂納爾看著坐牛，點了點頭，轉身掀開門簾，走了出去。
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回程的馬車上，萊昂納爾腦子裡還盤旋著剛剛的對話。
他知道保留地最後會變成甚麼樣，也知道那些賭場、補貼、博物館、特許經營，還有被保留下來的酋長和先知……
最終會把蘇族人變成甚麼樣。
美國精英階層的這個“陽謀”，將斷絕印第安人任何內部產生變革的可能性，讓他們中的大部分永遠爛在保留地裡。
每一個像跳狐這樣願意學習、有出息的印第安年輕人，都會抓住一切機會離開部落，並與部落劃清界限。
一百年後，美國的政客們把這招又用了一次——默許“零元購”，以最廉價的方式解決了國家對黑人的歷史債務。
本質上就是白人欠人家祖上的不想賠，乾脆出了個損招，那就是讓警察親自罩著黑人吃“霸王餐”。
一來省下了鉅額賠償——包括經濟與政治上的；二來還可以天天現場直播給其他人看你這血統確實不行。
此後但凡有點出息的黑人政客，都會被這些參與過“零元購”的同胞的選票裹挾，幾乎不太可能再出現領袖。
但他即使知道這些，能對坐牛說甚麼？沒有白人給保留地送的麵粉、鹹肉和毛毯，他們很快就會餓死、病死、凍死。
保留地裡沒有野牛了，沒有獵物了，沒有可以養活那麼多人的土地了。
所以哪怕這些是毒藥，他們必須吃。這就是他說的“殘忍”。
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1884年6月2日，萊昂納爾與蘇菲終於結束了長達一個半月的紐約之旅，再次登上了「佩雷爾號」，返回巴黎。
碼頭上依舊是人山人海的送行隊伍，他和蘇菲扶著船舷的欄杆一遍遍地揮手告別。
這一次，他不僅給紐約留下了“交流電”系統，還留下了一部小說，也是他「海上故事」的最後一篇——
《少年派的奇幻漂流》。
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(本章完)