第625章 “他改變了法國！”（第一更）
1883年的12月的第一週，整個巴黎都為了這兩起“列車上的謀殺案”而傾倒。
小說《東方快車謀殺案》與推理遊戲《佈雷斯特快車上的謀殺案》，像兩股旋風，同時席捲了這座城市。
短短几天時間裡，萊昂納爾的名字就出現在每一份報紙上。
街角的報販扯著嗓子喊：“《費加羅報》！波洛偵探的最新訊息！萊昂納爾接受專訪！未來將陸續推出新謎案！”
咖啡館裡，人們一手端著咖啡，一手翻著剛買的小說。
有人讀到精彩處，忍不住拍桌子：“上帝！原來是這麼回事！”
沙龍里，貴婦們不再談論時裝和緋聞。
她們談論的是赫爾克里·波洛——那兩撇優雅的鬍子，那從容不迫的詢問方式，那最後充滿人道主義的選擇。
“太迷人了。”一位侯爵夫人用扇子掩著嘴說，“比那個整天抽菸的英國偵探優雅一百倍。”
“福爾摩斯也不錯。”旁邊有人反駁。
“不錯？他連鬍子都不修。”
餐廳裡，吃完晚餐的客人們不再急著離開。
他們坐在桌邊，從口袋裡掏出那套藍色的小盒子，有些人玩了一遍不過癮，換兇手版本再玩一遍。
有些人玩了兩遍不過癮，開始挑戰“陣營模式”。有些人玩了三遍不過癮，乾脆自己當主持人，給別人發牌。
不少男士開始決定修改自己的鬍子造型，要像波洛一樣優雅地兩頭翹起來才行
……
到了十二月中旬，《費加羅報》的頭版發表了一篇年終總結式的社論：《1883年，我們學會了甚麼》。
【這一年發生了很多事。北圻戰敗、埃及危機、股市低迷、內閣更替……巴黎的冬天，比往年更冷。
但十二月最值得記住的，是“1法郎”的波洛。
“1法郎”，你買不到一瓶好酒，買不到一支好雪茄，也買不到一張歌劇院的票。
但“1法郎”，你可以買到赫爾克里·波洛——一個優雅的法國偵探，從不匆忙、只等真相自己找上門來。
“1法郎”，你可以買到一次與朋友圍坐桌邊的夜晚——有人撒謊，有人圓謊，有人拆穿，有人被拆穿。
兩三個小時後，無論找沒找到兇手，你都覺得這個夜晚沒有白過。
萊昂納爾·索雷爾教會我們一件事：破案不一定要靠警察。
有時候，靠幾個朋友圍坐在桌邊，用腦子想，也能找到真相。
雖然很多時候我們找不到。但過程很有趣。
1883年結束了，明年也許會有新的危機，也許會有新的機遇。巴黎的冬天，也許還會一樣冷。
但至少我們有了波洛，這就夠了。】
那篇文章發表後，《費加羅報》當天加印了三次。
而「東方快車」，也因此名聲大噪。
那列酒紅色的豪華列車，本來只是鐵路公司的一次瘋狂嘗試，現在卻成了真正的傳奇。
因為萊昂納爾在那上面講過故事，因為那個故事後來變成了小說，因為那個小說裡的偵探叫波洛。
「國際臥鋪車公司」的辦公室門口，每天都有長長的人龍在排隊諮詢。
有的是富豪或者貴族派出的男僕，有的是外省來的新潮人士，有的是外國遊客……他們揮舞著法郎，說要訂票。
工作人員只能一遍遍解釋：“先生，真的沒有了。1884年的票上週前就全賣完了年的也只有秋冬兩季了。”
受益的還有其他鐵路公司。
聖誕節快到了，往年這個時候，人們在假期趕往溫暖南方的主要方式是驛站馬車，但今年不一樣了——
“坐馬車多沒意思。要坐就坐火車。”
“為甚麼？”
“因為火車上可能發生謀殺案啊。”
“你瘋了？謀殺案有甚麼好的？”
“你不懂。坐火車，萬一遇到一個波洛那樣的偵探呢？”
“……你想太多了。”
“萬一呢？”
這樣的對話聽起來像玩笑，但鐵路公司的統計資料不會騙人。
聖誕假期來臨前，巴黎到里昂的火車票賣光了、巴黎到馬賽的火車票賣光了、巴黎到波爾多的火車票賣光了……
甚至就連1884年復活節假期的票都被賣光了。鐵路公司的員工難以想象到了春天，巴黎的鐵路運力會有多麼緊張！
鐵路公司的老闆們看著報表，眼睛都直了。
往年這個時候，火車的上座率只有六七成。今年呢？幾乎每列車都滿員！
更讓他們興奮的是，有人開始詢問那種“像「東方快車」那樣的豪華臥鋪”。
“你們有臥鋪車嗎？就是那種可以睡覺的。”
“有的。我們巴黎到馬賽的夜車有臥鋪車廂，不過沒有包廂。”
“那甚麼時候有包廂？” “這個……我們正在規劃。”
“規劃好了告訴我。我先預定。”
類似的對話，在法國好幾家鐵路公司的辦公室裡頻繁地發生。
「巴黎-里昂-地中海鐵路公司」的董事會開了整整一天。
董事長把一張「東方快車」的宣傳畫拍在桌上：“看看人家。一列車，跑一趟，賺的錢比我們十列車還多。
為甚麼？因為人家有臥鋪，有餐車，有沙龍車廂。人家賣的不是座位，是體驗。”
一個董事說：“可那是國際列車，我們只是國內線路。”
“國內線路怎麼了？從巴黎到馬賽，也要坐十幾個小時。如果有沙發和床，誰願意坐硬邦邦的座椅？”
另一個董事說：“建臥鋪車要錢！改造車廂、增加餐車、培訓服務員……這都要錢。”
董事長瞪了他一眼：“不花錢怎麼賺錢？「東方快車」預定排到了1885年！我們呢？我們在賣甚麼？硬木板凳！”
會議最後決定：立即啟動“豪華臥鋪快車線路”建設計劃。
第一期工程，巴黎到馬賽，巴黎到波爾多，巴黎到里昂——投資總額，八百萬法郎。
其中六百萬法郎將透過金融市場來募資，相關債券將在1884年的第一季度發行。
訊息傳出後，公司的股票三天就漲了百分之二十！預購債券的人排成了長隊。
這讓其他鐵路公司也坐不住了。
北方鐵路公司宣佈：巴黎到里爾，巴黎到布魯塞爾，都將投入豪華臥鋪車。
西部鐵路公司宣佈：巴黎到佈雷斯特，將投入豪華臥鋪車——正好呼應那套“佈雷斯特快車謀殺案”遊戲。
東部鐵路公司宣佈：巴黎到斯特拉斯堡，將投入豪華臥鋪車。
奧爾良鐵路公司宣佈：巴黎到波爾多，將投入豪華臥鋪車
……
一時間，“鐵路”成了巴黎證券交易所最熱門的話題。
報紙的財經版上，全是鐵路公司的廣告和招股說明書，以及即將發行債券的通告。
這種債券，被市場戲稱為“索雷爾鐵路債券”，賣得好極了。
德拉魯瓦克先生一度建議萊昂納爾也買上幾萬法郎作為投資，但被他堅決拒絕了。
一個投機商在交易所門口大聲說：“現在買鐵路股票，明年這時候翻三倍！”
有人問：“你確定？”
他反問：“你看到「東方快車」的預定排到哪年了嗎？”
“我知道年……太誇張了！”
“所以啊，只要法國人還想坐火車，鐵路股票就不會跌。”
另一個投機商湊過來：“我跟你們說，別隻盯著鐵路。看看‘電’。”
“‘電’？”
“對。電燈，電線，發電機……萊昂納爾·索雷爾在維爾訥夫的那個別墅，你們聽說過嗎？”
“當然聽說過。一百多盞電燈，還有熱水器，換風扇，都是用電的。”
“那就是未來啊。現在有錢人都想在自己的別墅裡裝電燈。可誰來裝？誰會裝？只有「索雷爾-特斯拉電氣」會。”
說到這裡，他壓低聲音：“可是我聽說，他們的訂單已經排到明年夏天了。”
“不是還有「愛迪生電燈公司」嗎？”
“他們用的是落後的‘直流電’，「索雷爾-特斯拉電氣」用的是屬於法蘭西的、偉大先進的‘交流電’！”
從1883年下半年開始，維爾訥夫的“山麓別墅”就成了巴黎人議論的焦點。
那座別墅本身就很漂亮——建在椴樹徑的緩坡上，可以俯瞰塞納河，造型是優雅的“現代南方風格”。
這是參觀別墅的建築師給它起的名字，如今巴黎所有新建別墅，都被要求照著這種風格來設計。
但真正讓人瘋狂的，是別墅裡的東西——一百零五盞電燈，同時點亮的時候，整座別墅像一座水晶宮。
電熱水器，隨時有熱水洗澡；電通風扇，夏天可以吹風降溫；三層過濾系統，水可以直接飲用……
交流電發電機，在遙遠的二十五公里外的山坳裡轟隆隆地運轉，把‘電’送到別墅裡，安靜又清潔。
那些電線杆從發電廠一路排到別墅，像一群沉默計程車兵，守衛著大家對“現代生活”所有的幻想。
1883年底，法國新成立的、與“電能”“電器”相關的工廠、企業，已經超過七十家。
一家新成立的“法蘭西通用電氣公司”，在巴黎證券交易所上市當天，股票就漲了百分之四十。
《經濟學家》雜誌評論說：
【1883年，法國人發現了兩種新東西：火車上的謀殺案，和屋子裡的電燈。前者讓人快樂，後者讓人興奮。
無論哪一種，都在改變這個國家。】
而改變中的法國，讓英國徹底坐不住了！
(本章完)