第571章 最瞭解寡婦的男人（補更 3）
英國，牛津郡，伍德斯托克鎮，布倫海姆宮。
這是一座宏偉的巴洛克風格宮殿，是馬爾博羅公爵的宅邸。此刻，在書房裡，壁爐裡的火燒得正旺。
約翰·溫斯頓·斯賓塞-丘吉爾，第七代馬爾博羅公爵，正佝僂著身體，站在壁爐前。
他手裡拿著一張電報紙，看了很久，然後把它扔進了火焰裡。電報紙迅速蜷曲、變黑，化為灰燼。
書房門開了。公爵的兒子，喬治·查爾斯·斯賓塞-丘吉爾走了進來，他今年還不到40歲，身材挺拔。
“父親。”喬治走到壁爐邊，“電報說甚麼？”
“說萊昂納爾·索雷爾已經安全離開英國。驅逐令生效了，他昨天抵達巴黎。”
“那就好。”喬治·丘吉爾鬆了口氣，“我還擔心內閣會變卦，非要起訴他不可。”
“索爾茲伯裡侯爵沒那麼蠢。”馬爾博羅公爵走到書桌後坐下，“起訴一個外國作家，而且是他被襲擊之後？
那會讓英國成為全歐洲的笑柄。驅逐出境是最好的選擇——既保全了面子，又解決了問題。”
隨即他嘆了口氣：“想讓索雷爾欠我們一個人情可真難啊！如果那場刺殺沒有發生就好了。
那樣他就會被送上法庭，那樣我們就有機會……”
喬治·丘吉爾好奇地問：“有機會做甚麼？”
馬爾博羅公爵搖了搖頭：“按照他來倫敦之前我們的約定，可能有機會讓他逃脫審判，也可能有機會讓他得到赦免。
甚至可能有機會把他從監獄或者流放地救出來……這都是我們能做到的事。”
喬治·丘吉爾陷入疑惑當中：“但女王陛下那邊，她不是對《1984》很憤怒嗎？”
馬爾博羅公爵打斷兒子的話：“女王陛下最關心的其實是自己的權力，她不會被情緒左右，她有她的判斷。
而且，我會給女王足夠充分，也足夠體面的理由，讓她難以拒絕。”
喬治好奇地問：“甚麼理由？您之前也這麼說，到底是甚麼理由？”
馬爾博羅公爵看了兒子一眼，似乎在猶豫要不要說。最後，他嘆了口氣。
“女王最在意的是甚麼？”他反問。
“王室的尊嚴？帝國的穩定？她的權力是不是被尊重？”
馬爾博羅公爵搖搖頭：“不，都不是。是阿爾伯特親王。”
喬治愣了一下。阿爾伯特親王，女王的丈夫年因傷寒去世。從那以後，女王長期隱居，幾乎不過問政事。
“和親王有甚麼關係？”
“阿爾伯特親王生前一直致力於推動社會改革，他十分關心工人和貧民的生活。
如果親王還活著，他一定不會贊成起訴那些只是為了說幾句真話的平民。”
“所以，您會建議陛下……”
馬爾博羅公爵平靜地說，“放過萊昂納爾·索雷爾，那麼全歐洲都會知道，她沒有背叛阿爾伯特親王的理念。
她會成為一個為了維護丈夫的遺志，哪怕自己尊嚴受損也在所不惜的君主。這對一個女人來說，是至高的讚譽。”
喬治倒吸一口涼氣：“這……這太冒險了。女王可能會勃然大怒。”
馬爾博羅公爵搖搖頭：“怎麼會呢？她知道我說的是事實。阿爾伯特親王確實關心社會改革，確實同情底層民眾。
如果親王還活著，他不可能贊同起訴平民，他會阻止王室和政府做這件事。”
“所以女王會因為這個理由，放棄對萊昂納爾的追究？”
“當然。這讓她可以告訴自己，‘我不是因為害怕輿論，也不是因為軟弱，而是為了尊重阿爾伯特的遺志。’
對一個守寡二十年的女人來說，這個理由，比任何政治考量都有分量，也會讓她贏得所有英國人民的同情。
她的形象同樣會被重塑，她將成為道德偶像，將成為帝國的母親。內閣和議會，必須重新尊重她的意志。
——只能說，索雷爾太瞭解女王，也太瞭解寡婦了！”
喬治·丘吉爾沉默了。他突然意識到，政治不僅是議會里的辯論和報紙上的文章，更是對人心的精準把握。
馬爾博羅公爵看了看兒子，又補充了一句：“索雷爾在倫敦，不只找了我們，他還有其他合作者。
如果我說的不管用，陛下也會有其他的臺階下。只要陛下沒有失去理智，她就不會揪著索雷爾不放。”
“那麼，”喬治·丘吉爾又問，“萊昂納爾·索雷爾知道這一切嗎？”
馬爾博羅公爵嘆了口氣：“是他策劃了這一切。說實話，我從沒有想過能從阿爾伯特親王的立場出發，打動陛下。
他給了其他人甚麼方法？我不知道。不過雖然這次用不上了，以後總有一天用得上，只不過不一定是為了索雷爾。
喬治，政治就是人心，你要知道對方最珍視甚麼，最害怕甚麼，然後輕輕一推，事情就會朝著你希望的方向發展。
萊昂納爾·索雷爾不只是個作家，也不只是個商人，你要好好看他的書，看他怎麼用人心把自己一步步推到高處。”
喬治·丘吉爾腦子一片混沌，還在使勁消化父親說的這一切，聞言點了點頭：“是，父親！”
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美國，紐約，華爾街23號，摩根財團總部。
老約翰·皮爾龐特·摩根的辦公室裡，壁爐也在燃燒。 老摩根手裡同樣拿著一張電報紙，同樣看了很久，然後也把它扔進了壁爐。
他的兒子，小約翰·皮爾龐特·摩根，站在書桌前，等待著。
“萊昂納爾·索雷爾回巴黎了。他的腿傷恢復得不錯，能自己走路了。”
小摩根點點頭：“那就好。這樣我們不用浪費在倫敦那邊的關係去救他了。要想讓布朗先生出面說服女王，代價可不低。
嘖，請動布朗先生……索雷爾真是甚麼知道一點啊。他怎麼這麼瞭解寡婦呢？”
老摩根沒有立刻回應。他回到辦公桌後坐下，雙手交叉，看著兒子。
隨後，他問了一個問題：“你有沒有想過，如果萊昂納爾·索雷爾真的死在了英國會怎麼樣？”
小摩根愣了一下：“索雷爾死在英國？”
老摩根點點頭：“是的，說說看，如果這個情況發生了呢？”
小摩根思考了一下，隨即露出興奮的聲色：“如果他死在英國，那麼「索雷爾-特斯拉電氣」就會陷入混亂。
尼古拉·特斯拉是個天才，但不是個商人。皮埃爾·居里和亨利·龐加萊是科學家，也不是商人。
還有那個蘇菲·德納芙……她有能力，但她太年輕，還是個女人。到時候，我們就可以……”
“就可以怎麼樣？”
“就可以趁機壓低價格收購他股份。然後就沒有「美國摩根-索雷爾電氣公司」和「法國索雷爾-摩根電氣公司」了。
只有「美國摩根電氣」和「法國摩根電氣」，我們完全控制交流電的專利，同時佔領美國和歐洲兩個大市場！”
老摩根看著兒子，看了很久。最後，他搖搖頭：“你錯了。”
小摩根臉上的興奮凝固了：“錯了？為甚麼？如果索雷爾死了，我們確實有機會……”
老摩根打斷他：“那不是機會，那是短視！聽著，兒子。生意不只是賺錢，更是建立關係，建立信譽，建立品牌。
萊昂納爾·索雷爾是甚麼？他不僅僅是一個作家，一個商人。他更是一個象徵！”
“象徵？”
“對。他是法國最受歡迎的作家，是歐洲知名的公眾人物，是挑戰了英國王室還能全身而退的人。
他的名字，本身就具有價值。當人們看到‘索雷爾’字眼的公司時，他們想到的不只是電燈和發電機。
他們還想到關於萊昂納爾·索雷爾所有的傳奇故事。這些故事，將給每一家有他的公司鍍上光環。”
他站起來，走到窗邊，看著樓下華爾街熙熙攘攘的人流：“如果我們趁他死了吞掉他的股份，那麼光環就沒了。
「摩根電氣」？這不過是一個普普通通的公司名字。但「索雷爾-摩根電氣」呢？它超越了金錢，本身就是傳奇。
消費者喜歡傳奇，投資者也喜歡傳奇。傳奇能讓人記住你，信任你。用信任做槓桿，才能撬動更多的錢！”
小摩根陷入了思考。他不得不承認，父親說得對。在商業世界，情感價值有時候比實際價值更重要。
小摩根問：“所以，我們不能趁他死去的機會，吞掉股份？”
老摩根走回書桌坐下：“恰恰相反，如果他真死了，我們要永遠保留索雷爾家族在電氣公司裡的股份。
索雷爾這個姓氏，會成為這家公司最重要的信譽資產。”
“就像皇室給企業頒發的特許狀？”
“比那更好。特許狀是別人給的，可以被收回。但索雷爾這個名字，是這家公司與生俱來的標誌。
它代表良知，代表勇氣，代表對舊秩序的挑戰。在電氣這個新興行業裡，這些品質比黃金更珍貴。”
小摩根終於完全明白了。他看著父親，問道：“那麼，我們現在應該做甚麼？”
“給萊昂納爾發一封電報。祝賀他安全返回巴黎，詢問他的健康狀況，重申我們對合作的承諾。
然後，準備一份禮物寄去巴黎，要用心挑選，讓他感受到我們的誠意。”
“是，父親！”
小摩根轉身要走，但老摩根叫住了他：“還有一件事。聽說萊昂納爾的新小說已經開始在法國連載了。
去給我找一本來，我要讀一讀，看看他在寫甚麼。”
小摩根有些困惑：“小說？那和我們的生意有甚麼關係？”
老摩根搖搖頭，似乎對兒子的表現很不滿意：“記住，瞭解你的合作伙伴，是做生意的基本功！
既然索雷爾是個作家，那有甚麼比他的作品更好的瞭解他的媒介呢？”
小摩根這才恍然大悟：“是，父親！”
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在所有這些紛紛擾擾之外，在巴黎，在聖日耳曼大道117號，萊昂納爾·索雷爾終於回到了家。
他剛進門，佩蒂就撲了上來，一把鼻涕一把眼淚：“少爺……”
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(本章完)