第572章 學好數理化！
萊昂納爾摸了摸佩蒂的頭，輕輕說：“好了好了，我沒事。你看，我不是好好的嗎？”
佩蒂抬起頭，臉上全是淚痕。她上下打量著萊昂納爾，目光最後停在他拄著的手杖和左腿上。
“報紙上說您中槍了……說子彈打穿了您的腿……說您差點就……”她又哭起來，話都說不完整。
“報紙就喜歡誇張。”萊昂納爾笑了笑，“只是擦傷，現在已經好了。你看，我能自己走路。”
他為了證明似的，鬆開蘇菲攙扶的手，拄著手杖在門口走了兩步。步伐確實有些僵硬，但還算穩當。
“我給你走兩步，走兩步，好不好？我現在好差不多了。過一陣我就能小跑了，再過一陣就能大跳了……”
佩蒂還是不信，蹲下去就要掀萊昂納爾的褲腿。萊昂納爾趕緊攔住她。
“別看了，真的好了。”他說，“倒是你，怎麼沒去學校？”
佩蒂擦擦眼淚，站了起來：“我請假了。今天您回來，我得給您做飯。”
她的臉上終於露出一點笑容，但眼睛還是紅的。
艾麗絲從後面走過來，幫萊昂納爾脫下外套和帽子。
“歡迎回家，萊昂。”她說。
蘇菲關上門，把寒冷關在外面。屋裡很暖和，壁爐燒著，空氣裡滿是食物的香味。
萊昂納爾深深吸了口氣，這是家的味道。和倫敦聖托馬斯醫院的消毒水味不一樣，和巴黎沙龍里的香水味也不一樣。
這是實實在在的，讓人安心的味道。
他然後慢慢走到客廳，在扶手椅上坐下，屁股捱到柔軟的坐墊上時，他幾乎要嘆息一聲。
佩蒂跟過來，蹲在他腳邊，仰頭看他。
“還疼嗎？”她小聲問。
“偶爾會疼，但已經好多了。”萊昂納爾說，“李斯特醫生是個好醫生，手術做得很好。”
“那個開槍的人呢？英國人抓到他了嗎？”
“抓到了。他叫讓-皮埃爾·魯維埃，是個法國人。不過現在已經不重要了。”
佩蒂還想問甚麼，但蘇菲走過來，摟住了她的肩膀：“讓萊昂休息一會兒吧。我們一起去看看湯好了沒有。”
佩蒂點點頭，站起來，一步三回頭地和蘇菲一起往廚房走。
萊昂納爾靠在椅背上，閉上眼睛。他確實累了。從倫敦到多佛，再從加來到巴黎，一路上火車顛簸，海船搖晃。
雖然蘇菲和艾麗絲，還有左拉、莫泊桑一直在照顧他，但長途旅行對一個腿上還有傷的人來說，終究是場折磨。
他聽到廚房裡傳來鍋碗碰撞的聲音，聽到佩蒂在哼歌，聽到艾麗絲在整理行李，聽到蘇菲在壁爐前撥弄柴火。
這些聲音讓他安心。
過了大概半小時，佩蒂從廚房探出頭來，歡快地喊道：“少爺，吃飯了！”
餐廳的桌子上已經擺好了餐具。四副盤子，四把叉子，四把刀，四個玻璃杯。
桌子中央擺著一個大湯碗，裡面是冒著熱氣的燉雞湯。旁邊還有一盆西紅柿牛尾湯，一籃麵包，一盤沙拉。
佩蒂站在桌邊，雙手在圍裙上擦了擦：“這是您當初教我的那幾道菜。燉雞湯，西紅柿牛尾湯……”
燉雞湯的顏色很正，表面浮著一層金黃色的油花；西紅柿牛尾湯濃稠紅潤，香味撲鼻。
萊昂納爾滿意地吸了下鼻子：“聞起來真棒！”
佩蒂的眼睛一下子亮了，她趕緊拉開椅子：“您坐這兒。”
四個人坐下。萊昂納爾在餐桌一頭，蘇菲在他右邊，艾麗絲在左邊，佩蒂在對面。
佩蒂先給每人盛了一碗燉雞湯。湯很燙，萊昂納爾吹了吹，小心地喝了一口。
味道很好。雞肉燉得爛，湯鮮而不膩，鹽放得恰到好處。和他四年前教佩蒂做的一模一樣——不，甚至更好。
萊昂納爾讚美道：“真好喝！”
佩蒂笑了，眼睛彎成月牙：“我好久沒做了。上學以後都是廚娘做飯，但今天我想自己做。”
“學校功課不忙嗎？還能請假回來做飯？”
“忙，但您回來更重要。而且我功課都跟得上。”
萊昂納爾點點頭，又喝了一口湯。熱湯下肚，整個人都暖和起來。
他一邊吃一邊與大家閒聊，順嘴問了佩蒂一句：“在學校怎麼樣？老師們對你好嗎？”
佩蒂點點頭：“好。老師們都喜歡我。因為我成績好。”
“哦？哪科最好？”
“都很好。”佩蒂挺起胸脯，有些驕傲，“文學、算術、自然、歷史……我都是班上最好的。連體育課也是。” 萊昂納爾仔細端詳著佩蒂。四年前他決定花每個月15法郎讓她成為自己的“女僕”時，她還不到十一歲。
現在四年過去了，佩蒂十四歲了，個子幾乎有蘇菲的肩膀那麼高，身材也顯露出當初被芭蕾舞學校青睞的天資。
她臉上褪去了孩子的圓潤，有了少女清秀的輪廓。頭髮梳得整整齊齊，在腦後紮成一個馬尾。
唯一不變的是，她的眼睛還是很亮，如同夜空中最亮的星星，說話的時候會直視對方，從不躲閃。
她確實長大了，從一個膽怯的小女孩，長成了一個自信的少女。
她沒有成為芭蕾舞學校的犧牲品，沒有成為貧民窟裡的又一個悲劇。
萊昂納爾感慨了一聲：“你很棒！”
佩蒂的臉色露出自豪的笑容，任何老師的誇獎，都比不上萊昂納爾對她的肯定。
蘇菲給萊昂納爾遞了一塊麵包：“別光喝湯，吃點麵包。”
萊昂納爾接過麵包，蘸了蘸西紅柿牛尾湯。牛尾燉得很爛，肉從骨頭上脫下來，入口即化。
西紅柿的酸味和牛肉的鮮味融合在一起，很開胃。
萊昂納爾露出笑容：“這個也好吃。”
佩蒂抬起頭：“番茄是我挑的。要選紅的，但不能太軟。太軟的就爛了，不好吃。”
艾麗絲笑著說：“你懂得真多。”
佩蒂看向萊昂納爾：“少爺教我的。”“少爺教我做菜，還教我認字，還送我上學。”
她的眼神裡有感激，有依賴，還有一種近乎崇拜的情感。
萊昂納爾忽然想起了甚麼：“你馬上要小學畢業了吧？準備去哪所中學？”
這個問題讓佩蒂臉上的笑容淡了些。她放下勺子，用叉子戳著盤子裡的麵包。
她搖了搖頭：“我不知道。”
萊昂納爾皺起眉頭：“不知道？沒有想去的學校嗎？”
“班上的其他女生……她們都會去聖心會女子學院，或者聖約瑟女子學院，或者別的教會女子學校。
但那些學校的課程是半天時間學聖經、做祈禱，和修女一樣生活；剩下的半天時間學怎麼做一個淑女——
怎麼走路，怎麼說話，怎麼行禮，怎麼刺繡，怎麼彈鋼琴給客人聽……我對這些沒興趣。我不想學怎麼當淑女。”
萊昂納爾看向蘇菲：“現在巴黎的女子中學只有教會學校嗎？”
蘇菲放下刀叉：“我最近也瞭解過。法國直到1880年《卡米耶·塞法》透過以後，才允許辦公立的女子中學。
但是直到現在，巴黎也只建了一所塞維涅女子學院，剩下的都是教會學校。我以前讀的就是教會學校。”
“那所塞維涅女子學院怎麼樣？”
“課程比教會學校好一些。有文學，現代語言，歷史，地理。但也不教拉丁文，畢業的學生也不能參加中學會考。
而且那所學校現在只有一百多個學生。大部分女孩子要上中學，還是隻能去那種教會辦的‘淑女訓練班’。”
萊昂納爾沉默了。十九世紀的法國明面上號稱自己文明進步，但是女性受教育的機會也少得可憐，甚至不如德國。
大多數法國女孩學到讀寫和簡單算術就足夠了，剩下的就是學習如何成為一個合格的妻子和母親。
他看向佩蒂：“你對學習甚麼感興趣？我是說，如果讓你選，你想學甚麼？藝術？繪畫？文學？還是別的？”
佩蒂的眼睛亮了起來：“我想學算術，還有自然課。上次自然課老師講植物的光合作用，我覺得特別有意思。
還有算術課，解方程式的時候，像在玩一個遊戲，找到答案的時候特別有成就感。”
這個答案讓萊昂納爾詫異，他以為佩蒂也許會更喜歡鋼琴或者繪畫，畢竟有德彪西和雷諾阿在教她。
或者是更喜歡文學，這可能會是她今後走得最“順利”的一條路，她甚至有機會成為巴黎沙龍里的女皇。
但是佩蒂感興趣的竟然是科學？
佩蒂沒有注意到萊昂納爾的神色，她越說越興奮，手還比劃著：
“我還想學物理。上次少爺和特斯拉先生在家裡做實驗，我看著就覺得好玩。為甚麼電能讓燈亮？為甚麼磁能吸鐵？
這些我都想知道。我現在每個週末都會抽上半天時間，和朗之萬家的保羅去實驗室那邊看特斯拉先生他們做實驗。”
萊昂納爾聽著，心裡既欣慰又沉重。欣慰的是佩蒂有這樣的求知慾，沉重的是在如今的法國很難得到滿足她。
一個女孩想學算術，想學自然，想學物理？這在絕大多數的法國人看來簡直是異想天開。
萊昂納爾點點頭：“你想學這些，很好。但如果你想繼續上算術課和自然課，從今天開始你就要認真學習英語了。”
這話一出，餐桌上的三個女性都愣住了。
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(本章完)