德拉科此刻起身，簡直就是解圍。
如果寧囂直接離開，那斯萊特林們必然要全部跟著，但德拉科站起身後，他們只能惋惜兩人要說甚麼他們不該知道的話。
寧囂和德拉科穿過走廊，拐過兩個彎，確認身後沒有腳步聲跟著。牆上的燭火在穿堂風裡晃了晃，把兩個人的影子拉得很長，疊在一起，又分開。
“你打了他。”德拉科說，語氣裡沒有責備，只是陳述。
“我不該打他。”寧囂說。
“但你打了。”德拉科頓了一下，語速忽然慢了下來，慢到每一個字都像是從牙縫裡擠出來的，“他喜歡。”
寧囂沉默了幾秒。他知道德拉科說得對。
薩拉臉上那記耳光非但沒有澆滅甚麼，反而像往火裡澆了油——那種帶著痛感的、被選中者親手觸碰過的痕跡，對他們而言比任何勳章都珍貴。
德拉科平靜地補充道：“你現在對他們來說，比黑魔王還像黑魔王。”
“我看他們是瘋了。”寧囂說。
德拉科看了他一眼，沒有接話。他們走下樓梯，走進斯萊特林公共休息室。壁爐裡的火燒得很旺，暖黃色的光把那些銀綠色的帷幔照得發亮。休息室裡空無一人——所有人都在禮堂裡。
寧囂在沙發上坐下，靠進柔軟的靠墊裡，閉上眼睛。
德拉科沒有去沙發。他徑直走到窗前，背對著寧囂，雙手插在口袋裡，看著窗外那片渾濁的湖水。黑湖的水在暮色裡翻湧著，偶爾有巨烏賊的觸手從水面探出來，又縮回去。
過了好一會兒，他才開口。
“你知道他們為甚麼那樣。”
不是問句。寧囂沒有回答。
“他們不是瘋了。”德拉科的聲音從窗邊飄過來，悶悶的，像是隔了一層水，“他們是看見了想要的東西——一個能讓他們站在贏的那一邊的人。
你讓他們贏了，烏姆裡奇走了，他們看見了甚麼？不是正義，不是公平，是你。是你讓這一切發生的。”
寧囂睜開眼，看著天花板。天花板上甚麼都沒有，只有壁爐的火光在上面跳動，像一群沒有形狀的、躁動不安的影子。
“這和社團無關，是為了霍格沃茨，而不是為了戰勝烏姆裡奇……我不需要他們跪。”他說。
“我知道。”德拉科說，聲音更低了，“但他們需要。”
沉默又漫了上來。壁爐裡的柴火塌了一次，濺起一串火星，在石板上滾了幾圈，滅了。
寧囂知道德拉科在說甚麼，那些被壓抑了太久終於找到出口的狂熱，不會因為他的一個耳光就消失。
“你該習慣的。”
德拉科已經不在窗邊了。
他站在寧囂面前，垂著眼，嘴唇抿成一條線，壁爐的火光從他背後照過來，把他的臉隱在陰影裡，看不清表情。
然後他彎下膝蓋，單膝跪在了地上。石板很涼，他的膝蓋落下去的時候，發出了一聲很輕的悶響，脊背挺得很直，頭微微低著，像是在等甚麼。
“德拉科？”寧囂的聲音裡帶著一絲他自己都沒意識到的慌亂。
他以為德拉科不會，社團建立的原因德拉科一清二楚，他從來沒有想過要主動操控甚麼。他們之間不是那種關係——不是跪與被跪，不是仰望與被仰望，不是那種需要俯首稱臣的關係。
但德拉科顯然知道寧囂接下來的動作。扶他起來，發問，然後往後退一步，於是他的先一步，按住寧囂的手腕。
“黑魔王會讓我們俯身去親吻他的長袍衣角。”德拉科的壓低了聲音，“他會讓我們跪，讓我們等，讓我們在他走過的時候低下頭，不敢直視他的眼睛。”
德拉科依舊緊握著寧囂的手腕，沒有鬆開，甚至微微收緊了一點，他在確認寧囂還在，確認寧囂沒有往後退。
“我不是他，我不需要你跪著。德拉科，我不想——”
“我需要，我和他們一樣，我需要。你敢說走到這一步不是你默許的嗎？你不是知道伏地魔已經歸來了嗎？
你明明知道，你知道他遲早會找上我父母，會找上我，你知道我沒有退路，你該救我，別在說那些冠冕堂皇的話，你還要逃避嗎？
我沒你想的那麼堅強，尤其是我知道你並不是真心去組建社團，只是好打理，只是為了你自己的清閒——可現在不行了，他真的回來了，可你好像並不在乎——你知道那是對我的酷刑嗎？你怎麼敢連我也忽視的？”
德拉科的耳根已經紅透了，從耳垂燒到臉頰，他的痛苦中有委屈、不甘、憤怒甚至更多。他沒有站起來，膝蓋還跪在冰涼的石板上，脊背挺得筆直，目光在寧囂臉上，不肯移開一瞬。
壁爐裡的火噼啪響了一聲，濺起的火星落在兩人之間的地板上，又滅了。
“你要甚麼？”寧囂問。
德拉科沒有立刻回答。他鬆開寧囂的手腕，手指從寧囂的手腕滑到手背，指尖微微發涼。
“你。”他說。聲音很低，低到幾乎被壁爐的噼啪聲蓋過。
寧囂的呼吸頓了一瞬。
然後德拉科抬起頭，灰色的眼睛裡映著火光，那光跳動著，把他的瞳孔燒成一種近乎透明的顏色，像冬日湖面上薄冰下的暗流，翻湧著，又被一層薄薄的平靜壓著。
“我要你看著我。其餘人無所謂。”德拉科的聲音終於有了一絲裂痕，那層壓了太久的薄冰終於開始龜裂，“我需要你，告訴我你真的會對抗伏地魔，要是我撐不住時，你會救我，和我的家人。
我不信鄧布利多，他不可能接受我，或者我們，只有你——”
寧囂鬆了口氣，他終於知道德拉科怎麼做到原因了，德拉科在害怕，在求取歸處，於是他低頭，俯身靠上了德拉科的肩膀。
德拉科僵住了。他的膝蓋還跪在冰涼的石板上，他的手指還停在寧囂的手背上，他的那些話還懸在空氣裡，帶著委屈、不甘、憤怒和那種被忽視太久的、近乎絕望的渴求。他甚至準備了更激烈的措辭，準備在寧囂後退的時候一把抓住他的衣領，把自己這些日子壓著的、嚥下去的、說不出口的東西全部倒出來。
然後寧囂的額頭貼上了他的肩膀。隔著袍子的布料，那一點溫度傳過來，順著他的鎖骨往上爬，爬到喉嚨，爬到眼眶，把那些還沒來得及說出口的話全部堵了回去。
“我沒有，我沒有忽視你，你不知道。”寧囂的聲音很低，低到像是怕被壁爐裡的火聽見，“你不知道我在忙甚麼，那和伏地魔相關，我不能告訴你太多，不是因為不信你，是因為如果你知道了，你就真的沒有退路了。”
德拉科的手指蜷了一下。
“你讓我救你。”寧囂的聲音從他肩窩裡傳出來，帶著一種德拉科從未聽過的、疲憊的、幾乎是懇求的語氣，“我從一開始就在做這件事。不是因為你跪了我，不是因為社團，不是因為任何人的效忠。”
他頓了頓。
“不需要那些。”
德拉科張了張嘴，想說甚麼，但喉嚨像是被甚麼東西掐住了，只發出一聲短促的、含混的氣音，他支起身體環抱住寧囂，忽然意識到他這段時間的恐慌是多麼的荒唐。