嚴遠途僵在原地。
他第一次，不是因為怕，而是因為……一種他從沒見過的冷。
好像自己心裡那點“總有一天要翻身”的毒氣，被這齣戲一瓢冷水澆透了。
他喉嚨發乾，想罵，罵不出來。
想笑，也笑不出。
臺上的喜兒，穿著破衣裳，頭髮散亂，眼神像刀。
她望向臺下，不是看戲，是在看——每一個活著的人。
而臺下，成百上千雙眼睛，都在看著她。
那一刻，沒人是地主，也沒人是佃戶。
他們都是人。
活人。
大春在野外啃冷餅子、喝涼水，風一吹跟刀子似的，眼看快撐不住了，幸好撞上一隊大明派來分田的官差。
一聽他哭訴，那官差直接拍桌子：“這還了得！”二話不說，帶他直奔黃家。
喜兒在黃府裡被罵成狗、被打成泥，多虧有個叫小荷的丫鬟，夜裡偷偷撬開後門，塞給她一塊乾糧：“快跑，別回頭！”
她沒地兒去，只能鑽進山裡那座破廟，靠人家上香留的果子充飢，一頭黑髮一夜之間全白了，像雪堆的人形。
百姓上山燒香，見了都跪地磕頭：“白毛仙姑顯靈了！”
官差帶著大春殺回黃家，把黃世仁五花大綁，拉到村口當眾批鬥，土地當場一一分給窮戶。
大春聽廟裡的老和尚提過白毛仙姑的事，心裡一咯噔，跑去山裡找。
結果一掀簾子——那白髮佝僂的女人，不是喜兒是誰？
後來喜兒回到村口，頭髮慢慢由白轉黑，跟春天發芽似的，牽著大春的手，蹲在新分的地頭，笑得眼淚都出來了。
這故事聽著像瞎編，可對這些一輩子被踩在泥裡的老百姓來說，每一句都像在說自家的苦。
高鴻志交代過：“戲要講人話，改本地人聽得懂的事兒。”
正好在嚴家莊演，乾脆把“黃世仁”改叫“嚴老爺”——全村人瞬間炸了，像被戳了脊樑骨。
戲臺上，嚴老爺叼著菸袋，一腳踩著楊白勞的手，逼他在賣身契上按紅手印。
楊白勞抖得像風中枯葉，眼淚掉在墨跡上，糊了，又重按——他不敢哭出聲，怕捱揍。
嚴老爺走前，還朝他後背狠狠踹了一腳。
臺下立馬炸了：
“操！這狗東西咋還沒死透！”
“我爹當年也是這麼被逼的！我娘被拖走那晚，雪下得跟今天一樣大！”
“皇上明察秋毫啊！要沒這天，俺們全家早成白骨了！”
臺上照演不誤，演員連眼都不眨，全當沒聽見。
下一幕，楊白勞哭完，上吊了。
大年初一，嚴老爺帶人闖進喜兒屋，搶人！
喜兒死命抓門框，頭髮都被扯掉一把，嘴裡喊著“娘——”，喉嚨都撕了。
屏風一擋，布料“刺啦”裂開，喜兒慘叫連連。
臺下有幾個愣頭青直接跳上臺，拳腳亂飛：“放開我妹子！”
官兵死死拉住，可屏風被撞倒了——裡頭喜兒好端端站著，哪有半點事？原來那撕裂聲，就是扯爛一匹麻布。
底下人群愣了幾秒，才鬨堂大笑：“哎喲我的娘！嚇老子一身汗！”
官兵終於能喘口氣，擦著汗喊：“別鬧！是戲！是戲！”
可沒人信，他們眼裡全是真苦。
喜兒被玷汙，大春被趕出門，風裡來雨裡去，活像條野狗。
丫鬟救她，她躲進深山，一頭青絲變霜雪，眼神空得像被掏了心。
臺下好多女人捂著嘴偷偷抹淚，連男人鼻子都紅了。
要不是剛才鬧了場虛驚，怕是要全村哭成一片。
那個演嚴老爺的，怕不是明天得抬著走——全村人真能拿糞叉子戳他。
他們看到喜兒，就像看到自家被賣的女兒；
看到嚴老爺，就看見當年逼死爹孃的那個臉。
每一句臺詞，都在他們骨頭上刮刀。
可接下來，風向變了。
官差來了，分田了！
那官差蹲在大春面前聽他說完，二話不說，抄起刀鞘就砸了黃家門檻：“走，抄家去！”
臺上演批鬥黃世仁，臺下跟著喊口號，跺腳，吼得地皮都在抖——
“打死他！”
“活該！”
“天理昭昭！”
土地一一分到手，大春找到喜兒，倆人牽著手蹲在田埂上，一人捧著一把新土，笑得像個傻子。
全場爆了！
“萬歲！”
“青天大老爺！”
“唾他孃的黃世仁！”
鑼鼓鞭炮震得耳朵聾。
嚴遠途坐在角落，冷汗一層一層往下淌。
他嘴上嫌這戲粗俗低階，沒半點風雅，可越看心越慌。
這演的，不就是他當年乾的勾當？
楊白勞哭得跟老管家一個樣，喜兒的哭聲，跟小翠那晚一模一樣！
他趕緊縮排袖子裡，臉埋得低低的。
可有人認出他了。
有人指著喊：“那不是嚴三嗎？嚴老爺家的三少爺！”
“就是他！他當年帶著人搶我家丫頭！”
“他爹死得早，他接的班，他最壞！”
嚴遠途頭皮炸開，縮得像只烏龜，恨不得鑽進地縫。
可沒人放他走。
戲落幕，人潮翻湧，歡呼聲還沒散盡——
一個膀大腰圓的漢子猛地跳起來，臉上還掛著淚，嘶吼得像受傷的狼：
“嚴三！你給我站住！你搶我小翠那天，是不是也穿的這件灰袍？！老子現在就要你的命！”
人群嘩啦一下圍上去。
有人一把薅住嚴遠途的衣領，硬把他腦袋扭過去，讓全莊人看清楚：
“就是他！嚴三！你們報仇，現在就動手！”
這個老漢骨子裡帶著一股狠勁兒，朝廷三令五申不準聚眾鬥毆，可他一衝動，啥規矩都扔腦後了。
他腦子裡就一根筋：必須幹翻嚴遠途！
剛才嚷得最兇的那個村民，眼睛一亮，立馬往前擠，胳膊肘亂捅，就想著撲上去給嚴遠途幾拳。
可這會兒想揍他的不止一個兩個，人堆得跟蟻穴似的，密不透風，前頭的踩著後頭的腳，後頭的踮著腳往裡衝，你推我搡，亂成一鍋粥。
狗剩當然也在裡頭，早就熱血上頭了。
他剛瞧見大春被揍得滿地打滾，立馬想起自己那回——雞被搶走，頭被棍子敲，躺在土坑裡三天爬不起來。