“我知道。”傑拉爾低聲說，依然沒抬頭，“我沒想改變甚麼。我只是……必須說出來。”
“在你面前，在還能見到你的時候……說一聲對不起。”
他頓了頓，聲音更低了，像在自言自語：“這些年，我走過很多地方，見過很多人。”
“幫過一些人，也……救不了更多的人。”
“每當我閉上眼睛，就會看到樂園之塔那些孩子的臉，看到那些因我而痛苦、而死去的人。”
“我知道，無論我做甚麼，都洗不清手上的罪孽。但……”
他抬起頭，這次，他的眼睛直視著艾露莎，裡面是某種近乎虔誠的、絕望的堅定：“但我還是得走下去。”
“用這雙手，這條命，能幫一個是一個，能救一個是一個。”
“直到……直到我倒下，或者直到我覺得，自己稍微有資格……稍微不那麼骯髒一點。”
艾露莎的心臟像被一隻無形的手攥緊了。
她看著傑拉爾的眼睛，看著裡面深不見底的痛苦和自我放逐，看著那個曾經驕傲的少年，如何將自己貶低到塵埃裡。
“所以，”她緩緩開口，“你打算一直這樣？”
“一個人，四處流浪，用這種方式……贖罪？”
“是。”傑拉爾點頭，沒有猶豫，“這是我唯一能做的。也是我……唯一還活著的意義。”
“那如果，”艾露莎的聲音很輕，但每個字都清晰，“如果我說，我原諒你呢？”
傑拉爾猛地一震，像被無形的鞭子抽中。
他睜大眼睛，不敢置信地看著艾露莎，嘴唇顫抖著，卻說不出話。
“如果我，如果大家，如果那些還活著、願意給你機會的人，都說‘我們原諒你了，傑拉爾，回來吧’——”艾露莎看著他，眼神銳利如刀，“你會回來嗎？”
傑拉爾沉默了。
風在谷地裡呼嘯，天色幾乎完全暗了。
遠處傳來狼的嚎叫，悠長，淒涼。
“不會。”最終，他說，聲音平靜，但帶著某種令人心碎的決絕，“我不會回去。”
“不是因為你們不原諒我，而是因為……我不能原諒我自己。”
他抬起手，看著自己的掌心，彷彿那裡還沾著洗不淨的血：“艾露莎，有些罪，不是被原諒就能消失的。”
“有些錯，必須用一生去償還。”
“我有這樣的擔當與覺悟。”
“我選擇了這條路，就會一直走下去。”
“直到死。”
艾露莎看著他，看了很久很久。
暮色中，傑拉爾的身影幾乎融進黑暗裡，只有那雙紫羅蘭色的眼睛，還閃著微弱、但固執的光。
然後，她緩緩吐出一口氣。
那口氣很長，很沉，像把四年來積壓在胸口的甚麼東西，終於吐了出來。
“我明白了。”她說，聲音恢復了平靜，甚至帶著一絲釋然，“那你就繼續走吧，傑拉爾。”
“用你的方式，贖你的罪，走你的路。”
傑拉爾愣了愣，似乎沒料到她會這麼說。
艾露莎向前走了一步。
這一步，跨過了那三步的距離。
她站在傑拉爾面前，近得能感受到他的呼吸，能看清他眼中倒映出的、鎧甲暗紅的自己。
“但是，”她一字一句地說，聲音不高，但每個字都像釘子，釘進夜色，釘進傑拉爾的靈魂，“記住，傑拉爾。”
“你欠的債，你要還。”
“但你欠我的，欠大家的，欠那些還願意給你機會的人的——”
她頓了頓，眼中閃過複雜的光，但語氣堅定：
“——你要活著來還。”
傑拉爾的身體劇烈地顫抖了一下。
他看著艾露莎，看著那雙緋紅色的、永遠堅定永遠清澈的眼睛，看著那個在樂園之塔的黑暗裡，像光一樣照亮他的女孩，如今長成了眼前這個挺拔、強大、美麗得令人心碎的女人。
“艾露莎……”他喃喃，聲音哽咽。
“所以，不要輕易死掉。”艾露莎繼續說，語氣近乎命令，“不要在你覺得自己‘贖夠了’之前倒下。”
“不要在你還沒真正明白‘活著’的意義之前，就放棄生命。”
“你的命，不只屬於你的罪，也屬於那些還願意給你機會的人，屬於——”
她停住了，沒有說下去。
但傑拉爾懂了。
屬於她。
那雙紫羅蘭色的眼睛裡，有甚麼東西碎了，又有甚麼東西，在碎片中緩緩重生。
是光，很微弱，但確實存在的光。
“我會……”傑拉爾的聲音嘶啞，但清晰，“我會活著。”
“會一直走下去。”
“直到……直到我覺得，有資格站在你面前，說一聲‘我回來了’的那一天。”
“那一天可能永遠不會來。”艾露莎冷靜地說。
“我知道。”傑拉爾點頭，嘴角揚起一個笑容，這是重逢以來，他第一次笑，雖然那笑容裡滿是苦澀和疲憊，“但我會等。用一生去等。”
艾露莎看著他，看了很久。
然後，她點頭。
“好。”她說，轉身，似乎打算離開。
但走了兩步，又停下，沒有回頭：
“傑拉爾。”
“嗯？”
“如果累了，受傷了，撐不下去了……”艾露莎的聲音在夜風中飄散，很輕，但很清晰，“回馬格諾利亞。妖精尾巴的大門，永遠為心懷善念的人開著。”
“我在那裡，等著你回來。”
說完，她邁步，朝著來時的方向走去。
鎧甲在黑暗中發出規律的、堅定的碰撞聲，像某種誓言，像某種永不終結的等待。
傑拉爾站在原地，看著她的背影消失在夜色中，看著那簇暗紅的火焰，最終融進無邊的黑暗。
風停了。
雪，開始下了。
細碎的，冰涼的雪花，落在他的臉上，落在他顫抖的睫毛上，落在他乾裂的嘴唇上。
他仰起頭，閉上眼睛，任由雪花落在臉上，融化，像眼淚。
然後，他轉身，走向那間簡陋的小屋。
屋裡有未寫完的藥方，有孩子們留下的粗糙畫作，有明天要送給村民的糧食。
路還很長。罪還很深。
但前方，有光。
艾露莎在黑暗中疾行。
雪落在她的鎧甲上，很快融化，留下溼痕。
她的表情平靜，但握劍的手，微微顫抖。
她不會挽留他。
不會強迫他回來。
不會用溫柔或原諒，去減輕他必須揹負的重量。
因為那是傑拉爾選擇的路。
是他必須自己走完的救贖。
而她能做的，是相信他。
是等他。
是在他回頭時，讓他知道，有一個地方，永遠亮著燈，有一個人，永遠握著劍，在等。
雪越下越大。
艾露莎加快腳步。
公會里，有溫暖的壁爐，有吵鬧的同伴，有永遠溫著的熱湯。
而遠方，有一個人在風雪中獨行，揹負罪孽，追尋光明。
但總有一天——
雪會停，天會晴，路會走到盡頭。
到那一天，她會站在公會門口，看著那個藍髮的身影從遠方走來，風塵僕僕，但眼神清澈。
她會說：“歡迎回來，傑拉爾。”
他會說：“我回來了，艾露莎。”
而在這之前——
她會是他的監督者，他的守望者，他漫長救贖之路上，永不熄滅的、遙遠的光。
艾露莎抬起頭，看向飄雪的天空。
雪花落在她臉上，冰涼，但她的心，是暖的。
因為希望還在。
因為光還在。
因為，有些羈絆，即使隔著罪孽與時光，隔著千山萬水，也永遠不會斷絕。
就像星空下的誓言，就像劍與魔法的約定，就像——
妖精尾巴的紋章，和她胸中，永不熄滅的火焰。
雪夜中，艾露莎的身影，漸行漸遠。
而谷地裡，小屋的燈，亮了徹夜。
一個新的約定，在罪與光之間，在離別與重逢之間，在深沉的夜與微明的晨之間，悄然立下。
用一生，去走。
用一生，去等。
用一生，去證明——
即使是最深的黑暗，也終將被光刺破。
即使是最重的罪孽，也終將被時間救贖。
而他們，會在光的盡頭，重逢。