“何止是熱鬧，簡直是吵翻天了。”露西誇張地說，但語氣裡滿是親暱，“每天都有各種狀況。上次是伽吉魯，把公會門栓吃掉了，因為他說那門栓的金屬純度不錯……”
“吃掉了？”久德挑眉。
“字面意義上的吃掉了。”露西比劃著，“然後蕾比——她是伽吉魯的……嗯，算是女朋友吧？大家都覺得兩個人在交往。”
“雖然兩個人都不承認。”
“蕾比用文字魔法做了個臨時的門，結果那門上飄著的字一到晚上就發光，搞得路過的人都以為公會鬧鬼……”
久德輕笑出聲。
這是露西記憶中，父親極少有的、完全放鬆的笑。
“不過雖然總是闖禍，但大家真的都很厲害。”露西託著腮，眼神溫柔起來，“艾露莎——我們公會最強的女魔導士之一，看起來超級嚴肅，但其實特別關心每個人。”
“我剛開始接委託時經常手忙腳亂，都是她一點一點教我。”
“米拉姐和麗莎娜把公會打理得井井有條，像大姐姐一樣照顧所有人。會長雖然總是嚷嚷著要罰這個罰那個，但其實最關心我們的就是他……”
她說著，忽然想起甚麼，從隨身的小包裡翻出一張照片：“看，這是上個月大魔鬥演武結束後拍的。”
照片上，妖精尾巴的眾人擠在一起，對著鏡頭笑得燦爛。
納茲勾著格雷的脖子，格雷一臉嫌棄但沒推開；艾露莎站在中間，身姿挺拔；米拉傑溫柔地笑著，麗莎娜在她旁邊比著耶的手勢；伽吉魯被蕾比拉著，彆彆扭扭地看著鏡頭；朱比亞躲在格雷身後，只露出半張紅透的臉；溫蒂抱著夏露露，哈比在納茲頭頂撲騰；馬卡洛夫站在最前面，花白的鬍子翹著，笑得見牙不見眼。
久德接過照片，仔細地看著。
他的目光在每一張笑臉上停留，最後落在女兒身上。
露西擠在艾露莎和米拉傑中間，笑得眼睛彎成了月牙，那種毫無陰霾的、發自內心的快樂，幾乎要透過照片溢位來。
“看起來過得很好。”久德將照片遞回去，聲音很輕。
“嗯！”露西用力點頭，小心地將照片收好，“雖然總是吵吵鬧鬧，雖然任務有時很危險，雖然報酬經常不夠花……但真的很開心。”
“每一天都很開心。”
她看向父親，眼神清澈而堅定：“爸爸，謝謝你當初沒有真的反對我加入公會。”
久德沉默了片刻。
他想起兩年前，女兒站在這個書房裡，用他從未見過的倔強表情說“我要成為魔導士”的樣子。
那時他確實不贊同。
哈特菲利亞家的獨女，去一個名不見經傳的小公會當魔導士？
簡直荒唐。
但最終他讓步了。
一部分是因為女兒的堅持，另一部分……或許是他內心深處也知道，那個華麗而冰冷的宅邸，已經在逐漸奪走女兒真心的笑容了。
“你母親如果看到現在的你，一定會很驕傲。”久德忽然說。
露西愣住了。
自從母親過世後，父親很少主動提起母親。
久德看向窗外，目光悠遠：“她也是個嚮往自由的人。”
“當年我們也像你一樣，去各地冒險，有了你之後，我們決定好好經營生意。”
“被困在這座宅子裡，其實並不快樂。”
“但她從未抱怨過，只是常常對我說，希望現在我們足夠努力，讓將來的孩子能去看更廣闊的世界，過自己選擇的生活。”
他轉回頭，看著女兒：“露西，你做到了她希望你做的事。”
露西的鼻子忽然一酸。
她低下頭，用力眨了眨眼，將湧上來的溼意壓回去。
“爸爸……”
“商會和妖精尾巴的合作很順利。”久德換了個話題，語氣恢復了一貫的平穩，但眼神依舊溫和，“你們公會那位叫伊澤瑞爾的年輕人提出的幾個商業方案很有見地，上半年商會的利潤增長了十五個百分點。”
“你不需要擔心繼承的問題，按照你自己的節奏來就好。”
露西知道，這是父親獨特的關心方式——告訴她“你可以繼續飛翔，我會為你穩住後方”。
“嗯。”她輕聲應道，然後揚起笑臉，“對了爸爸，我最近在學古代星靈魔法，發現了一些超有趣的記載！你看這個……”
她拿出那張從圖書館手稿中發現的紙片，興奮地講起自己的發現。
久德安靜地聽著，偶爾問一兩個問題，雖然他對魔法一竅不通，但女兒眼中閃爍的光芒，讓他願意去聽那些陌生的名詞和理論。
夕陽西斜時，書房裡已經擺滿了露西帶來的各種“寶貝”
公會祭典的照片、納茲送她的（其實是撿的）奇怪石頭、蕾比幫她整理的星靈筆記、溫蒂手繪的祝福卡片……
久德看著這一切，忽然覺得，這個他待了幾十年、總是充滿資料和算計的書房，從未像此刻這樣溫暖過。
“爸爸，我該回去了。”露西看了眼牆上的鐘，開始收拾東西，“晚上公會還有聚餐，我不能缺席。”
久德點點頭：“我讓司機送你。”
“不用啦，我想自己走回去，順便逛逛。”露西將蛋糕仔細包好，放進冰箱，“剩下的蛋糕爸爸記得吃，放不了太久。禮物在袋子裡，希望您喜歡。”
她走到父親面前，再次輕輕擁抱了他：“生日快樂，爸爸。”
“要照顧好自己，別總是工作到太晚。”
久德抬手，有些生疏地摸了摸女兒的頭：“你也是。注意安全。”
“知道啦！”
露西揮揮手，蹦跳著離開了書房。
腳步聲漸行漸遠，最後是宅邸大門開合的聲音。
書房裡重新安靜下來。
久德在沙發裡坐了一會兒，然後起身，走到冰箱前，開啟，看著裡面那個歪歪扭扭的草莓蛋糕。
他看了很久，最後伸出手，用手指輕輕抹了點邊緣的奶油，放進嘴裡。
甜度適中，帶著草莓的微酸和奶油的醇香。
比他吃過的任何昂貴蛋糕都要美味。
他關上冰箱，走到窗邊。
暮色中，女兒的身影正沿著街道漸行漸遠，步伐輕快，金色的馬尾在身後搖晃。
久德的嘴角，揚起一個久久未散的、溫柔的弧度。
“生日快樂，久德。”他對自己輕聲說。
然後轉身，走向書房角落那個上鎖的抽屜。
開啟，裡面是妻子年輕時的照片，以及這些年女兒寄回來的、寥寥無幾的明信片和信件。
他將今天女兒帶來的照片小心地放進去，和那些珍貴的記憶並排。
抽屜合上，鎖好。
窗外的天空，星星一顆一顆亮了起來。
而在回公會的路上，露西哼著歌，腳步輕快。
夜風微涼，但她心裡暖洋洋的。
她想起父親最後那個生疏卻溫柔的摸頭，想起他說“你母親會驕傲”，想起他安靜聽自己講那些瑣碎日常的樣子。
或許他們永遠無法像納茲和伊格尼爾那樣親密無間，也無法像米拉傑姐妹那樣無話不談。
但這樣就好，知道對方在某個地方好好生活著，知道彼此牽掛，然後在某個平凡的日子裡，坐在一起，分享一塊草莓蛋糕，說說近況。
這樣就很好。
露西抬起頭，看向夜空中最亮的那顆星。
“媽媽，”她輕聲說，“爸爸今天笑得很開心哦。我也很開心。”
星星閃爍，像在回應。
她加快腳步，朝著公會溫暖燈光的方向跑去。
那裡有吵鬧的同伴，有熱騰騰的晚餐，有未完的冒險，有她選擇並熱愛的生活。
而身後，那個她出生長大的家，和家裡那個總是嚴肅卻愛著她的父親，也在星光下，安靜地亮著燈。