十分鐘後，馬格諾利亞車站。
一輛漆成王室深藍、鑲著金色紋章的長車廂魔導車停在軌道上，車頭鑲嵌著巨大的魔法水晶，散發著柔和的魔力波動。
納茲被格雷和伽吉魯一左一右架著，拖向車廂。
“放、放開我！我走路去！我跑著去！我飛著去！”納茲掙扎。
“別丟人了，上車。”格雷面無表情。
“男子漢就該克服弱點！”伽吉魯咧嘴。
“納茲，加油……”溫蒂小聲說。
“噯！納茲振作！”哈比打氣。
最終，納茲被塞進車廂，癱在座位上，臉色發青。
馬卡洛夫和車長簡短交流後，列車啟動。
魔力引擎發出低沉的嗡鳴，車廂平穩滑出車站，速度逐漸加快。
窗外景色飛逝。
納茲死死閉著眼，抓著座椅扶手，指節發白。
格雷坐在他對面，閉目養神。
伽吉魯靠在窗邊，看著外面……大機率已經暈了。
朱比亞坐在格雷旁邊，臉微紅，時不時偷瞄。
露西和溫蒂、夏露露、哈比坐在另一排，小聲聊天。
馬卡洛夫坐在最前面，手裡拿著本次大賽的規則手冊，仔細翻閱。
三小時，在納茲的煎熬中緩慢流逝。
當列車緩緩駛入克羅卡斯車站時，納茲幾乎是滾下車的。
“活、活過來了……”他趴在地上，大口喘氣。
“起來，丟人。”格雷踢了踢他。
伽吉魯上車就暈了，所以沒甚麼大事，除了還有些噁心懶得說話。
車站內，已經有人在等了。
不是衛兵，是翡翠公主本人。
她穿著簡約的淺綠色便裝，金髮束成馬尾，只帶了兩名貼身侍女，站在站臺邊，微笑著看著眾人。
“馬卡洛夫會長，歡迎來到克羅卡斯。”翡翠公主上前，優雅行禮。
“公主殿下親自迎接，老朽惶恐。”馬卡洛夫回禮。
“應該的。”翡翠公主目光掃過馬卡洛夫身後的眾人，特別是在納茲身上多停留了一瞬——後者還趴在地上，“各位旅途辛苦了，住處已經安排好了，請隨我來。”
她親自引路，穿過專用通道，走出車站。
站外廣場，王室馬車等候。
不是那種華麗的儀仗馬車，而是更實用的四輪廂車，但拉車的馬匹神駿，車廂乾淨舒適。
“請上車，我先送各位去酒店休息。”翡翠公主做了個“請”的手勢。
眾人上車，馬車駛向王都中心。
克羅卡斯的街道比馬格諾利亞更寬闊，建築更宏偉，行人衣著也更精緻。
但此刻不是欣賞的時候。
馬車停在一棟臨湖的白色建築前。
“百花湖畔酒店，王室產業，這次參賽公會的住宿都安排在這裡。”翡翠公主下車介紹，“妖精尾巴的房間在三樓，視野很好，能看到湖和遠處的競技場。”
酒店經理早已等候，恭敬地遞上鑰匙。
“比賽明天開始，上午九點抽籤，十點第一場。”翡翠公主從侍女手中接過一份檔案，遞給馬卡洛夫，“這是參賽名單和流程，請過目。”
“如果有甚麼需要，隨時聯絡酒店經理，他會轉達給我。”
“多謝公主殿下。”馬卡洛夫接過。
“那麼，我不打擾各位休息了。”翡翠公主微笑頷首，轉身上了另一輛馬車，離去。
眾人入住。
房間確實不錯，寬敞明亮，每間房都有獨立的陽臺，能看見遠處湖面上游弋的天鵝，以及更遠處——那座巨大的、圓形的競技場輪廓。
“哇，好漂亮……”露西趴在陽臺欄杆上。
“噯！有魚！”哈比飛出去。
“夏露露，我們去逛逛？”溫蒂小聲問。
“不行，要休息，明天比賽。”夏露露抱臂。
“切，無聊。”伽吉魯把自己扔進沙發。
“格雷大人，您要喝茶嗎？”朱比亞小聲問。
“不用。”
“哦……”
……
……
……
週日清晨，百花競技場。
擴建後的競技場比去年更加宏偉，三層看臺呈碗狀環繞，二十萬座位密密麻麻，此刻已坐了八成觀眾。
喧囂聲如潮水般湧來，混合著魔法擴音器的測試音、小販的叫賣聲、各公會支持者的吶喊聲。
妖精尾巴的座位在東側看臺前排，視野極佳。
馬卡洛夫領著五人入場時，立刻引來了觀眾的歡呼和注目。
“是妖精尾巴！”
“去年冠軍公會！”
“那個火焰小子！還有冰小子！”
“只有五個人？這麼少？”
納茲昂首挺胸，格雷面無表情，伽吉魯咧嘴，朱比亞緊張地跟在格雷身邊，露西深吸氣平復心情，溫蒂、夏露露、哈比坐在後排。
眾人落座時，其他公會也陸續到場。
青色天馬的三人組穿著標誌性的白色制服，波布搖著扇子對他們揮手。
蛇姬之鱗的三人穿著深色法袍，芭莎莎瑪婆婆對馬卡洛夫點頭致意。
四頭獵犬的三人肌肉賁張，高德曼大笑著朝這邊豎大拇指。
人魚之踵的三位女魔導士安靜坐著，亞爾麗塔婆婆對馬卡洛夫微笑。
然後，劍咬之虎入場。
五人。
走在最前面的是米涅芭，深紫色長髮，暗紅色鎧甲，表情高傲，眼神冷漠。
她身後的歐伽，體格比去年還要健碩，瞳孔中閃爍著黑色的雷電。
路法斯，依舊是那一身遊吟詩人打扮，頭上戴著牛仔帽。
黑蛇，全身裹在黑色緊身衣中，只露出一雙蛇一樣的豎瞳。
阿雷克希，一個消瘦的男人，一身傳統的黑色魔法袍。
五人走到西側看臺前排，在傑曼身後坐下。
傑曼依舊穿著那身暗紅色披風，抱胸坐著，如山般沉穩。
馬卡洛夫的目光與傑曼的目光在空中相撞。
無聲的火花。
主持人登臺，是熟悉的面孔——去年那位激情澎湃的大叔。
“各位觀眾！歡迎來到第二屆大魔鬥演武的現場！”
歡呼聲炸開。
“今年賽制改革，一對一淘汰賽，純粹的力量對決！讓我們期待各位選手的精彩表現！”
“現在，請各公會會長上臺，為自家選手抽籤！”
馬卡洛夫起身，走向中央舞臺。
其他會長也陸續上臺。
波布對他拋媚眼，芭莎莎瑪婆婆低聲說了句“加油”，高德曼咧嘴笑，亞爾麗塔婆婆輕輕點頭。
傑曼最後上臺，站在馬卡洛夫對面，目光平靜。
抽籤開始。
魔法水晶球懸浮在半空，內部光影流轉。
會長們依次上前，將手按在水晶球上，魔力注入，對戰名單開始生成。
馬卡洛夫抽籤時，水晶球上浮現妖精尾巴五人的名字，然後名字開始與隨機抽取的對手配對。
納茲 vs 四頭獵犬·耶戈（第一輪第三場）
格雷 vs 蛇姬之鱗·兔兔丸（第二輪第一場）
伽吉魯 vs 人魚之踵·凱瑟琳（第二輪第四場）
朱比亞 vs 青色天馬·伊凡（第三輪第二場）
露西 vs 劍咬之虎·黑蛇（第三輪第五場）
看到最後一場，馬卡洛夫眉頭微皺。
露西對劍咬之虎的人，而且是那個陌生的“黑蛇”。
他抬眼看向傑曼。
傑曼也剛抽完籤，面無表情地回視。
抽籤結束，會長們下臺。
魔法投影屏在空中展開，顯示完整的對戰名單。
馬卡洛夫回到座位，納茲立刻湊過來：“會長，我對誰？對誰？”