飛艇離開後約半小時。
空地邊緣，一棵需要三人合抱的古樹，樹幹表面忽然泛起水波般的漣漪。
接著，一個人影從樹幹中“滲”了出來。
就像他從樹木的紋理中走出來一樣，自然，無聲，與環境完美融合。
基爾達斯穿著慣常的破舊外套，頭髮亂糟糟的，臉上有胡茬，看起來像個落魄的冒險者。
但那雙眼睛——此刻銳利得像刀，緊緊盯著飛艇消失的西南方向。
他的臉色很難看。
非常難看。
“惡魔心臟……副會長布魯諾特，幹部‘大樹’阿祖瑪，幹部‘山羊’卡普利科……”他一個個念出剛才那些人的名號，每念一個，眉頭就皺緊一分，“連惡魔飛艇都出動了……這不是小打小鬧，這是傾巢而出。”
他在這座島上潛伏了快一個月。
他原本以為，惡魔心臟只是在此收集魔力，或許在策劃甚麼襲擊。
但他萬萬沒想到——對方的目標竟然是傑爾夫，而且是在天狼島。
“麻煩了……”基爾達斯低聲說，手摸向懷裡。
他掏出一塊藍色符文石。
石頭是溫的，表面流轉著淡淡的魔力光暈。
基爾達斯將石頭貼在額頭，閉上眼睛。
三秒後，石頭亮起。
他將要傳遞的資訊——惡魔心臟、傑爾夫在天狼島、布魯諾特等人已前往、對方已向天狼島進發——全部壓縮成魔力訊息，注入石中。
石頭越來越亮，最後“咔”的一聲，表面出現裂痕。
基爾達斯毫不猶豫，五指用力——
啪。
石頭碎裂，化作一捧藍色的光塵，消散在空氣中。
資訊已送出。
基爾達斯扔掉手中的碎渣，看向飛艇消失的西南方向。
天狼島。
妖精尾巴的聖地，初代會長梅比斯的安眠之地。
“傑爾夫……你真的在那座島上嗎？”他喃喃自語，“如果惡魔心臟說的是真的……那天狼島，馬上就要變成戰場了。”
“不管了。”基爾達斯深吸一口氣，眼神重新變得堅定，“得跟上去。至少得知道，他們到底想幹甚麼，甚麼時候到。”
他不可能在海上追蹤一艘飛艇——那太顯眼，消耗也太大。
但他有別的辦法。
基爾達斯蹲下身，手掌按在地面。
“粉碎。”
輕聲念出魔法名。
以他手掌為中心，半徑五米內的地面悄無聲息地化為齏粉，露出下方潮溼的土壤。
但這不只是破壞——在粉碎髮生的同時，基爾達斯將魔力精細地控制、滲透，感知著大地深處傳來的、最細微的魔力流動。
大地是有記憶的。
尤其是這種原始島嶼，土地中殘留的魔力痕跡，能儲存相當一段時間。
他要找的，是惡魔飛艇的能量特徵——那種獨特的、幽藍中帶著暗紫色的魔力波動。
只要鎖定這個特徵，他就能大致判斷飛艇的航向、速度，甚至預估到達天狼島的時間。
閉上眼睛。
魔力感知如漣漪般擴散。
十秒，二十秒，一分鐘……
基爾達斯額角滲出細汗。
這種大範圍的精細感知極其消耗精神力，但他必須做到。
找到了。
在西南方向，約一百五十海里外，一道明顯的、幽藍帶紫的魔力軌跡，正朝著天狼島方向高速移動。
速度很快，按照這個航速，最多三小時就能抵達。
“三小時……”基爾達斯睜開眼睛，站起身，拍掉手上的土灰。
他看向西南方，那片海天相接的方向。
基爾達斯深吸一口氣，身體微微下蹲。
下一刻——
砰！
腳下的地面轟然炸裂，而他整個人如炮彈般沖天而起，在空中劃出一道弧線，朝著西南方向疾射而去。
他沒有選擇跟蹤飛艇——那太危險，也太容易被發現。
他要做的，是以最快速度趕回天狼島，搶在惡魔心臟之前登陸，然後……準備迎戰。
風在耳邊呼嘯。
身下，北海的波濤洶湧，深藍色的海面反射著黃昏最後的餘暉。
基爾達斯將魔力集中在雙腳，以近乎飛行的方式在海面上高速滑翔，每一次踏浪都能躍出數百米。
這是粉碎魔法的另一種應用——將腳下的海水瞬間粉碎、氣化，產生巨大的反衝力推動前進。
消耗極大，但速度也極快。
按照這個速度，他應該能比惡魔飛艇早半小時到四十分鐘抵達天狼島。
半小時。
足夠他發出警告，召集同伴，然後……
“哈迪斯……”基爾達斯低聲念出那個名字，那個曾經是他敬仰的長輩、如今卻是最危險敵人的名字，“這次，我不會讓你得逞。”
“絕對不會。”
海風撲面，帶著鹹腥，也帶著某種山雨欲來的壓抑。
天，快黑了。
……
窗外的夕陽徹底沉入地平線。
瑪格諾利亞的燈火，一盞盞亮起。
公會大廳裡傳來喧鬧聲——納茲又在和格雷吵架，露西在勸架，艾爾夫曼在大喊“男子漢”，溫蒂在幫忙收拾被撞倒的杯子。
和平的，溫暖的，日常的喧囂。
馬卡洛夫站在窗前，看著那些燈火，看著這座他守護了數十年的城市，看著那些毫不知情、正在歡笑的人們。
基爾達斯傳來的訊息，在腦海裡迴盪：
“惡魔心臟已向島嶼深處進發，目標確認——傑爾夫。”
老人閉上眼睛。
許久，他睜開眼，眼神已經變得平靜，平靜得像暴風雨前的海面。
“米拉。”他開口，聲音不大，但清晰地傳到樓下。
米拉傑立刻出現在門口：“會長？”
“兩件事。”
馬卡洛夫轉身，背對窗外燈火，面龐在陰影中顯得格外蒼老，也格外堅硬：
“第一，立刻召集所有A級及以上實力的魔導士，準備作戰。”
“第二，通知魔法評議會，惡魔心臟襲擊妖精尾巴公會聖地天狼島，我們被迫還擊，並請求支援。”
米拉遲疑了一下，“會長，最近大家都在公會，召集起來不麻煩……只是評議會那邊，有必要通知他們嗎？我們自己……”
米拉的話沒說完，馬卡洛夫抬手打斷，“戰勝不是問題，可我們要怎麼處理普雷希託會長呢？”
米拉沉默了一下，看著老人蕭瑟的背影，默默點頭，“我明白了。”