三月末的午後，陽光透過教師辦公室寬敞的窗戶，在地板上投出溫暖的光斑。
空氣中飄著咖啡和墨水的味道——蕾比剛煮好一壺新的咖啡，卡娜正把玩著一副塔羅牌，牌面在指間翻轉發出輕微的沙沙聲。
辦公室難得地聚集了這麼多人。
納茲四仰八叉地癱在靠窗的沙發上，一隻腳搭在茶几邊緣，被艾露莎瞪了一眼後才不情不願地放下來。
格雷坐在他對面，保持著端正的坐姿，面前攤開一本冰魔法理論筆記，但顯然沒在看。
伊澤瑞爾坐在自己的辦公桌後，整理著上午的課堂記錄。
拉克薩斯靠在對面的牆上，雙臂環抱，閉目養神，不過微微抖動的眉毛顯示他並沒有睡著。
斑鳩站在書架前，纖細的手指劃過書脊，似乎在找甚麼。
蕾比正將一摞作業本分門別類，嘴裡小聲唸叨著哪個學生又寫錯了古代語的變格。
“說起來，”艾露莎放下手中的茶杯，金屬護手與瓷杯輕碰發出脆響，“今年這屆預科班，真是讓人印象深刻。”
她說著，表情有些微妙：“託姆那孩子，昨天上實戰基礎課，試圖用火把模仿納茲的火焰咆哮——把自己嗆得咳嗽了五分鐘。”
辦公室裡響起低低的笑聲。
納茲立刻坐直身體，眼睛發亮：“哦？那小子有眼光！像我！”
“像你的莽撞。”格雷頭也不抬地接話，“蕾比老師，託姆的醫療費賬單麻煩記在納茲名下。”
“早就記上了。”蕾比推了推眼鏡，在筆記本上又添了一筆，“順帶一提，納茲老師，你上週損壞的訓練假人，維修費用也會從你下個月的助教津貼里扣。”
納茲的表情垮了下來：“怎麼又記我賬上！”
“因為是你教他‘實戰中氣勢最重要，不要畏手畏腳’。”艾露莎平靜地說，但眼裡閃過一絲笑意，“順帶一提，託姆現在是我的學生了。我會教他正確的換裝魔法基礎和戰鬥。”
“那小子有戰鬥天賦。”拉克薩斯忽然開口，眼睛依然閉著，“就是太吵。上課時問題比誰都多，一下課就拉著同學比劃——像某個傢伙小時候。”
納茲正要反駁，伊澤瑞爾輕咳一聲，笑著打圓場：“活潑是好事。”
“至少說明他們對魔法有熱情。比起那些上課打瞌睡、下課也悶不吭聲的孩子，我倒寧願他們活潑點。”
“確實。”卡娜洗著牌，一張“愚者”在指尖翻轉，“不過也有些孩子安靜得過頭了。”
“我帶的魔法史課上，有個叫梅的女孩，整整一個月沒主動說過話。”
“交上來的論文倒是寫得深刻，關於黑暗時代魔法倫理的思考，完全不像個八歲孩子該寫的。”
“梅啊。”蕾比抬起頭，若有所思，“那孩子確實特別安靜。但她的植物魔法天賦很好，弗裡德說她的魔力能與植物產生深層共鳴。只是性格太內向了，幾乎沒有朋友。”
斑鳩從書架前轉過身，聲音清冷如月下泉水：“安靜未必是缺點。劍道修行，首要便是靜心。可惜……”
她頓了頓，搖搖頭，沒有說下去。
辦公室裡的氣氛微妙地變化了。
大家都知道斑鳩在可惜甚麼，這屆學生中，沒有她看得上的劍術苗子。
無月流的傳承，或許還要繼續等待時機。
“說起來，”卡娜巧妙地轉移話題，將塔羅牌在桌面攤開一個扇形，“你們幾個收了學生的，進展如何？”
“EZ，你那個光魔法小天才，還有那個召喚系的小姑娘，應該進步神速吧？”
所有人的目光投向伊澤瑞爾。
伊澤瑞爾笑了笑，合上手中的記錄本：“塞拉斯和艾琳娜……確實都很優秀，只是優秀的方向不同。”
他身體微微前傾，雙手在桌面上交握：
“塞拉斯·馮·阿斯特雷，就是你們說的光魔法小天才。”
“貴族出身，家教極好，禮儀無可挑剔，學習能力……說‘驚人’都不為過。”
“我教的光魔法基礎理論，他一天就能掌握，三天就能應用。現在已經開始學習光之造型的進階技巧了。”
辦公室裡響起幾聲輕微的讚歎。
“但是，”伊澤瑞爾話鋒一轉，笑容裡多了些複雜，“這孩子有個問題——他太追求‘完美’了。”
“每一個光球都要絕對圓潤，每一道光束都要無瑕，每一次施法都要優雅得體。他在乎‘形式’勝過‘本質’。”
納茲聽得一頭霧水：“完美不好嗎？能把魔法用得漂亮，多厲害！”
“納茲，你教羅密歐時，會在意他擺的姿勢好不好看嗎？”伊澤瑞爾反問。
“當然不！能打中就行！”
“這就是問題。”伊澤瑞爾看向其他人，“塞拉斯在意‘好看’。他在意光魔法的形態是否優雅，咒文吟唱是否標準，施法姿態是否得體。”
“我擔心……他過於注重這些表面，會忽略魔法真正的核心——‘為甚麼而使用’。”
艾露莎若有所思：“貴族教育的通病。過於注重禮儀和形式，可能束縛了本心。”
“所以我在調整教學方向。”伊澤瑞爾說，“最近開始帶他看一些……不那麼‘完美’但充滿生命力的東西。”
“比如清晨陽光穿過樹葉的斑駁光影，比如蠟燭火焰隨風搖曳的不穩定，比如公會里大家亂七八糟但溫暖的相處。”
他笑了笑：“效果如何，還得再觀察。”
“那艾琳娜呢？”蕾比問，顯然對那個能無意識開啟召喚門的女孩很感興趣。
提到艾琳娜，伊澤瑞爾的笑容真切了許多：“那孩子……是個純粹的‘自然派’。”
“她對魔法的理解不是‘學習’，而是‘玩耍’。召喚術對她來說就像開啟一扇門，看看門外有甚麼好玩的。”
“沒有甚麼複雜的咒文結構，沒有嚴謹的魔力控制——她就是伸出手，說‘來’，然後門就開了。”
格雷皺起眉：“這很危險。不受控的召喚可能引來麻煩的存在。”