他頓了頓，露出狡黠的笑容：
“如何在大笑中面對挑戰。這是我們妖精尾巴的方式，也希望成為你們的方式。”
更多的掌聲，夾雜著孩子們的笑聲。
“現在，”馬卡洛夫提高聲音，“讓我們用最熱烈的方式，開啟新學期——”
他側身，抬手示意：
“納茲老師，格雷老師！”
禮堂兩側的門同時開啟。
納茲從左邊走出，咧嘴笑著，拳頭上跳躍著橙紅的火焰。
格雷從右邊走出，面無表情，但指尖有冰晶凝結。
家長們發出驚呼。
孩子們則眼睛發亮，他們中很多人就是因為聽說“妖精尾巴的魔導士”才來這所學校的。
“聽好了小鬼們！”納茲大聲說，火焰在他手中旋轉成火龍形狀，“魔法可以很帥——但前提是，你得知道怎麼控制它！”
“控制。”格雷接話，冰在他掌心凝聚成精緻的冰鳥，“不是壓抑，是引導。讓你的魔力聽你的話，而不是你被魔力牽著走。”
兩人對視一眼，同時點頭。
納茲將火龍推向空中，格雷的冰鳥展翅飛起。
一火一冰在空中追逐、盤旋，火焰的熱浪與冰晶的寒氣在禮堂上空交織，卻奇妙地保持著平衡，火焰沒有點燃任何東西，冰晶沒有讓溫度驟降。
孩子們“哇”地齊聲驚歎，仰著頭，小臉上寫滿不可思議。
“看好了！”納茲喊道，“配合！”
火龍與冰鳥在空中交匯。
就在家長們以為要發生爆炸時，火焰與冰晶卻開始融合——火焰包裹著冰晶，冰晶折射著火焰，在半空中形成一個巨大的、緩緩旋轉的冰火雙色球。
球體表面，火焰如流淌的岩漿，冰晶如璀璨的鑽石。
“這是溫度控制的示範。”格雷平靜地解說，“火焰可以加熱但不燃燒，冰可以冷卻但不凍結。關鍵在於——”
“精·確·控·制！”納茲接話，咧嘴笑。
雙色球緩緩下降，在孩子們頭頂三尺處停住，然後無聲地散開，火焰化作溫暖的火星，冰晶化作清涼的冰霧，輕輕灑落。
孩子們伸手去接。
火星觸手即化，只留下暖意；冰霧碰到面板就消散，留下清涼。
“好厲害！”一個男孩大喊。
“我也想學！”女孩們興奮地拍手。
納茲和格雷同時落地，動作乾淨利落。
納茲對孩子們豎起大拇指，格雷則微微點頭。
掌聲雷動。這次不僅是孩子們，連家長們也用力鼓掌。
馬卡洛夫重新走上講臺，眼裡帶著笑意：“謝謝兩位老師的示範。現在，分班開始——”
分班儀式簡潔高效。
蕾比在臺上念名字，孩子們按年齡和魔力適應性被分到初級、中級、高階三個班級。
塞拉斯、梅、雙胞胎分在初級班（6-8歲）。
雷克、羅伊、莉莉、託姆在中級班（9-11歲）。
高階班（12-14歲）是年齡最大、魔力覺醒最明顯的一批孩子。
分班結束，孩子們被各自的班主任帶回教室。
初級班的教室在一樓東側。
弗裡德已經等在教室裡——他站在講臺後，脊背挺直，綠色短髮一絲不苟，金邊單片眼鏡後的目光平靜地掃過走進來的每一個孩子。
三十五個六到八歲的孩子陸續入座。
塞拉斯選了第一排正中間的位置，梅坐在靠窗的角落，雙胞胎坐在最後一排，她們已經交換了一個眼神，準備做點甚麼。
“我是弗裡德。”弗裡德開口，聲音平穩清晰，“從今天起，擔任你們的班主任，並教授魔法理論、符文基礎、結界入門等課程。”
他轉身，指向黑板旁牆上掛著的鑲框檔案：
“這是本班的課堂守則，共三十七條。在開始學習魔法之前，我們需要先建立共同的規則。”
塞拉斯微微蹙眉，但沒有說話。
“現在，我會逐條解釋這些規則的意義。”弗裡德拿起教鞭，指向第一條，“第一條：尊重師長，友愛同學。有誰知道這條規則為甚麼重要？”
一個扎辮子的女孩怯生生地舉手：“因為……因為要禮貌？”
“這是表象。”弗裡德說，“更深層的原因是：魔法學習需要信任。你需要信任老師能安全地引導你，需要信任同學不會在你練習時干擾你。尊重和友愛，是建立信任的基礎。”
孩子們似懂非懂地點頭。
“第二條：按時到校，不遲到早退。”弗裡德繼續，“這不僅是對時間的尊重，更是對魔法的尊重。魔法學習需要連續性和專注，隨意的遲到早退會打斷這種連續性。”
他一條條解釋下去，每一條都關聯到安全、效率、專注或協作。
當解釋到“第二十一條：禁止在課堂上進行未經許可的魔法實踐”時，弗裡德停頓了一下：
“這條尤其重要。魔法是力量，而力量需要引導。未經許可的隨意嘗試，可能導致三種後果：傷害自己，傷害他人，或形成錯誤的魔力習慣。在課堂上，我會指導你們正確的路徑。”
塞拉斯原本微蹙的眉頭舒展開來。他拿出筆記本，開始記錄。
“現在，理解規則後，我們開始第一課。”弗裡德拿起粉筆，轉身在黑板上畫了一個簡單的符文——一個等邊三角形，內部有個小圓。
“這是最基礎的‘穩固符文’。作用是輕微增強物體的結構強度。”弗裡德說，“看仔細。”
他畫第二遍。
這一次，他放慢了速度，每一筆的長度、角度、力度都精確無比。
粉筆劃過黑板的聲音規律而清晰，像某種儀式。
畫完，符文在黑板上一亮，隨即隱去。
“現在，在你們的練習本上畫。”弗裡德說，“每人三次機會。要求：筆劃誤差不超過一毫米，魔力注入均勻。開始。”
孩子們低頭嘗試。
塞拉斯的第一筆平穩而準確，他受過嚴格的書寫訓練，對線條控制有良好基礎。
然而符文的要求比書法更苛刻：每一筆的長度必須完全相等，角度必須精確，魔力注入必須從起筆持續到收筆。