但所幸未傷到命根子，瞳神尚存，脈絡未絕。”
她頓了頓，語氣堅定：“只要按時用藥，輔以針灸調息，再靜養些日子，一定能看得見。”
沈文遠一聽，眼睛瞬間亮了，像是暗夜中忽然點亮了一盞燈。
他猛地抬頭，嘴唇微張，想說甚麼，卻又哽住，只得再次深深一揖，聲音都帶了顫：“多謝老夫人！多謝老夫人！”
雨水順著他的鬢角滑落，分不清是雨，還是別的甚麼。
蘇氏嘴角微揚，點了下頭，沒再多言。
她並未受這一禮，只是退後半步，避開了大禮，神情依舊平靜如初。
然後，她轉過身，緩步向前走去，留下沈文遠站在雨中，久久未動。
等沈文遠走遠了，她才轉身回棲遲院。
她的背影在暮色中顯得格外清瘦，腳步卻沉穩有力。
風吹動裙裾，帶起一陣極淡的藥香，悄然散入夜氣之中。
雲柳在門口候著，小聲說：“老夫人，三奶奶來了，在暖閣等您呢。”
小姑娘穿著藕荷色短襖，手捧銅爐，見蘇氏回來，連忙迎上前，低聲細語，生怕驚擾了院中的靜謐。
蘇氏沒急著進去，在院裡舀了盆水，仔仔細細把手洗了。
她挽起袖子，指尖浸入微涼的水中，一寸一寸搓洗，連指甲縫都不放過。
清水漸漸泛渾，她又換了第二盆，直到水滴落下時再無雜質，才用布巾擦乾，動作一絲不苟。
才邁步往暖閣走。
青石臺階上鋪著防滑的草墊，她腳步輕緩，跨過門檻時，暖閣內撲面而來一股暖香，混合著炭火與薰香的氣息，驅散了外頭的溼冷。
柳氏一見她，立馬堆起笑臉：“老夫人。”
她穿著絳紅繡花比甲，頭上簪著金絲蝴蝶釵，見蘇氏進來，立刻從繡墩上站起，雙手相迎，滿面春風。
嘴上叫著長輩，心裡卻真當她是自家丫頭，從小看到大，親得不能再親。
柳氏自小在府中長大，與蘇氏也曾朝夕相處。
那時蘇氏還未入主中饋，只是個聰慧沉靜的庶媳，柳氏常拉著她說話、繡花、熬藥，如今雖身份有別，她仍習慣性地把蘇氏當親姐妹看待。
蘇氏也笑：“三奶奶。”
她落座在紫檀木圈椅上，接過雲柳遞來的熱茶，輕輕吹了吹，茶煙嫋嫋升起，模糊了她眼角細微的紋路。
柳氏拉她挨著自己坐下，順口就問：“雲柳說你去看了那位商公子？他現在咋樣？”
她一邊問，一邊順手替蘇氏拂了拂肩頭並不存在的灰塵，語氣親暱得如同姐妹閒話家常。
“就是著了涼，吃點藥就好了。”
蘇氏語氣平淡，抿了一口茶，茶湯溫潤，順著喉嚨滑下，驅散了些許寒意。
她並未多言，只將茶盞輕輕放下，目光落在窗外漸濃的夜色上。
“哎，大爺接他來府裡養病，本想著清靜休養，誰知反倒三天兩頭髮燒咳嗽。”
柳氏嘆了口氣，眉心微蹙，顯出幾分憂慮，“這麼年輕的孩子，身子骨怎麼就這麼弱？前日我還瞧見他在廊下站著，穿得那樣厚，斗篷裹得嚴嚴實實，卻還在發抖。”
“雖然咱倆沒說過幾句話，可每次見他，都裹著厚厚的斗篷，臉色白得像紙。”
柳氏聲音低了幾分，似是不忍提及，“本該是意氣風發的年紀，讀書、遊學、結交朋友，熱熱鬧鬧地過日子。可他倒好，整日躲在房裡，連太陽都不敢見，活像被病魔纏得喘不過氣來，誰看了不揪心？”
蘇氏沒接這話，只輕聲問：“三奶奶今天來，是有事吧？”
她語氣溫和，卻帶著一絲不容迴避的清明。
她知道柳氏向來不會無事登門，尤其在這個時辰，必是有要事相商。
“對對對！”
柳氏一拍腦門，像是才想起正事，連忙從袖袋裡掏出一個荷包，臉上帶著幾分急切與歉意，“哎呀，瞧我這記性，差點把最重要的事給忘了！這是姑太太從江北捎來的，府裡每位女眷都有一隻，樣式大同小異，人人有份，也算是一點心意。可這隻白鶴荷包——”
她將荷包捧在掌心，語氣劉重起來，“是她特地交代要留給你的，誰也不能動，就只給你一個人。”
蘇氏見她神色認真，便伸出手去接過，指尖剛一觸碰到那荷包，便覺出不同尋常。
她細細打量，只見那荷包以月白色錦緞為底，其上繡著一對展翅欲飛的白鶴，鶴身修長優雅，鶴羽層層疊疊，根根分明，彷彿下一瞬就要振翅騰空而去。
針腳細密如髮絲，配色淡雅，卻不失靈動感，顯是出自極有功夫的巧手。
“這……真是精緻。”
蘇氏輕聲讚歎，眼中閃過一絲欣賞。
“可不是？”
柳氏笑著點頭，“這荷包是姑太太從江北帶來的，說是她那兒媳婦親手繡的。那媳婦本就是閨秀出身，琴棋書畫樣樣皆通，尤其繡工一流。聽說為了這荷包，她整整熬了半個月，每日清晨就開始繡，夜裡燈下也不肯歇，光是鶴羽那一片銀灰漸變，就換了七八種絲線，才調出這清冷出塵的色調。”
蘇氏聽著，心下微動，不禁更覺這荷包分量不輕。
她低頭摩挲著那一對白鶴，指尖傳來細膩溫潤的觸感，彷彿能觸控到那位未曾謀面的婦人那份沉甸甸的心意。
“三奶奶，請您代我向姑太太道一聲謝。”
蘇氏抬頭，語氣誠懇，“這般厚禮，實在受之有愧，還請替我多多致意。”
“謝是應當的，可光靠我傳話，顯得不夠誠心。”
柳氏擺擺手，語氣略顯堅持，“再說，姑太太后天就要啟程回江北了，明日她特地在回清堂設了一桌家宴，算是臨行前與家眷辭別。你也去一趟吧，當面道謝，老人家心裡才踏實，也顯得咱們府上懂禮數、重情義。”
蘇氏略一思索，便點頭應下：“好，我明日一定去。既然是姑太太的好意，我理當親自拜謝。”
柳氏這才滿意地笑了，正要轉身離去，卻忽然頓住腳步，似是想起甚麼，又折返回來。
她目光低垂，輕輕將桌上一個巴掌大的小錦盒往前推了推，聲音壓低了幾分，帶著幾分小心翼翼：“還有……今天來，其實也是想當面謝你，救了念聽那丫頭。”
蘇氏微微一怔：“三奶奶這是說哪裡的話。”
“你是不知道。”