晚上十一點，一切準備就緒。
眾人聚集在做最後的動員。
“記住，”胡一菲嚴肅地說，“安全第一。如果那東西表現出任何攻擊性，立刻撤退，呼叫支援。我們不是專業捕獸隊，沒必要冒險。”
“但如果它真的是新物種呢？”關谷的眼睛在鏡片後發光，“這可能是我職業生涯最大的發現！”
“那你就更應該保證它活著。”洛塵說，“死了的標本價值減半。”
張偉推了推眼鏡：“從法律角度講，如果這真的是未登記物種，捕捉後需要向相關部門報備。不過我查過了，目前沒有關於‘蟑螂鼠’的法律條文，所以我們可能處於灰色地帶……”
“好了好了。”呂子喬打斷他，“等抓到了再說這些。現在，讓我們迎接歷史性的一刻！”
牆上的鐘指向十一點五十分。
洛塵最後檢查了一遍裝備：手電筒、對講機、漁網、還有口袋裡那個舊羅盤。當他經過3602門口時，羅盤的指標明顯顫動了一下，指向門內。
“有反應？”宛瑜注意到了，輕聲問。
“一點點。”洛塵低聲說，“可能是心理作用。”
但他知道不是。自從獲得這個羅盤，他對這種微弱的能量波動越來越敏感。那東西——不管是甚麼——確實在而且正在活動。
午夜十二點整。
曾小賢按照計劃，假裝打哈欠，走向“哎呀，突然有點餓，去看看冰箱裡有甚麼……”
他的演技浮誇到令人尷尬，但現在沒人計較這個。所有人都屏住呼吸，盯著呂子喬膝上型電腦上的監控畫面。
四個畫面裡，廚房空無一人，只有觀察箱靜靜立在中央。曾小賢進入畫面，他開啟冰箱，拿出宛瑜提前放在顯眼位置的布丁，然後靠在流理臺上，小口小口地吃。
時間一分一秒過去。
十二點十分。無事發生。
十二點二十分。曾小賢吃完了布丁，舔了舔勺子，又開啟冰箱看了看——這次是真的在找吃的。
十二點三十分。他開始打哈欠，揉眼睛，看樣子是真的困了。
“會不會今晚不出現了？”呂子喬小聲說。
“再等等。”洛塵盯著螢幕，“筆記裡說，這類生物的活動高峰在凌晨一點到三點。”
就在這時，監控畫面上，左上角那個對準冰箱後方的攝像頭，畫面忽然閃爍了一下。
“有情況！”關谷低呼。
所有人都湊到螢幕前。畫面恢復正常，但似乎……有甚麼東西在陰影裡動了一下？
曾小賢顯然也感覺到了甚麼。他停止翻找冰箱，僵硬地轉過身，看向冰箱後面的縫隙。
“曾老師，別動。”洛塵對著對講機說，“慢慢後退，離開廚房。”
曾小賢聽話地開始移動，但眼睛一直盯著那個縫隙。他的腳步很慢，很輕，像在走雷區。
一步，兩步，三步——
就在他即將退出廚房範圍時，那個縫隙裡，一道黑影猛地竄出！
“啊——！”曾小賢的尖叫透過對講機傳來，刺破所有人的耳膜。
監控畫面上，那東西快得只剩下一道殘影。它從冰箱後面跳出來，落在流理臺上，停頓了不到半秒——正是這半秒，讓所有人看清了它的輪廓。
深棕色，有甲殼光澤。有一條細長的尾巴。大小……確實比普通老鼠大，但也沒有美嘉描述的“貓那麼大”。它轉過頭，眼睛在紅外攝像頭的捕捉下，反射出兩點詭異的紅光。
然後它再次躍起，直撲曾小賢！
“跑！”胡一菲對著對講機大吼。
曾小賢連滾爬爬地衝出廚房，砰地關上廚房門。對講機裡傳來他粗重的喘息和語無倫次的喊叫：“它它它出來了！它要咬我！它跳起來了！它的眼睛是紅的！紅的！”
3601裡，所有人都站了起來。
“行動！”胡一菲抓起漁網，第一個衝出去。
洛塵和呂子喬緊隨其後。關谷想跟，被宛瑜拉住：“關谷，你留在這裡，繼續監控！如果有其他出口，立刻告訴我們！”
“好……好的！”
三人衝進3602時，曾小賢正背靠著廚房門，臉色慘白如紙，雙腿打顫。“它……它在裡面！我聽到它在抓門！”
胡一菲示意他讓開。她握住門把手，深吸一口氣，猛地拉開門，同時揮出漁網——
廚房裡空無一物。
“怎麼可能？”呂子喬開啟燈，“我們明明看到它進來了！”
洛塵迅速掃視廚房。觀察箱完好無損，閘門沒有觸發。粘鼠板上空空如也，但……麵粉上有痕跡。
他蹲下身。麵粉上確實有幾個細小的印記，看起來像昆蟲的足印，但又帶著拖痕，彷彿有甚麼東西被拽著走。
“它往哪裡跑了？”胡一菲問。
洛塵抬頭，看向廚房窗戶——關著的。又看向下水道口——被封著的。最後，他的目光落在櫥櫃底部一個極其狹窄的縫隙上。那個縫隙小到幾乎看不見，但如果那東西能把自己壓扁……
“這裡有血跡。”呂子喬在流理臺邊緣發現了甚麼，“很新鮮，暗紅色的。”
胡一菲走過去檢視：“不是血，是……醬油？”
確實，那是幾滴深色液體，聞起來有黃豆發酵的味道。灶臺上，一瓶醬油被打翻了，瓶口還在緩緩滲出液體。
“所以它撞倒了醬油瓶？”呂子喬皺眉，“那它受傷了嗎？”
洛塵沒有回答。他口袋裡的羅盤正在劇烈震動，指標瘋狂地旋轉，最後顫巍巍地指向——天花板。
他抬起頭。
幾乎同時，天花板的通風口柵欄，發出了一聲輕微的“咔噠”聲。
“上面！”洛塵大喊。
胡一菲反應極快，踩著灶臺就往上跳，漁網揮向通風口。但她的動作還是慢了一拍——一道黑影從柵欄縫隙中竄出，不是往外，而是沿著天花板爬，速度快得不可思議！
那東西在天花板上爬行的姿勢詭異極了：身體扁平地貼著頂面，尾巴拖在後面，像一隻巨大的壁虎，但又有著甲殼類昆蟲的質感。它在燈光下暴露了真容——確實是蟑螂的身體，老鼠的尾巴，但比例比監控裡看到的更不協調，彷彿兩個物種被強行拼接在一起。
“這他媽到底是甚麼東西？！”呂子喬爆了粗口。
那東西爬到了廚房門口上方，然後——它跳了下來，不是落地，而是直接撲向呂子喬！
“小心！”洛塵想拉他，但距離太遠。
就在這千鈞一髮之際，洛塵的腦海裡響起系統提示：
【檢測到情景：午夜追逐的混亂高潮】
【地點：愛情公寓3602廚房及走廊】
【關鍵人物：洛塵、胡一菲、呂子喬】
【氛圍濃度：緊張強度92%，混亂指數95%，動作戲劇性90%……達到簽到閾值】
【是否立即簽到？】
“簽到！”
【簽到成功！】
【獲得獎勵：身手敏捷臨時增幅（體驗版）】
【說明：15分鐘內，宿主的反應速度、動態視力、身體協調性提升至專業運動員水平。效果結束後有輕微疲勞感。】
【下一簽到點預告：真相揭示時刻（氛圍濃度需大於85%）】