霜甲斥候蟲的自爆訊號在母巢核心的“精神共鳴池”裡炸開時，艾麗希婭的複眼正盯著全息沙盤上冰海平原的輪廓。
那團暗綠色的精神殘波里，帶著裂地潛襲者蠟質層的清苦味、冰原獵犬的腥氣，還有獸人哨塔篝火的煙味。
這些氣味像針一樣扎進她的意識，讓她立刻意識到：蟲族的常規部隊，無法在冰原存活。
“主人。”
艾麗希婭的意志帶著少見的急促，“冰海平原的低溫不是‘環境’，是‘武器’。獸人族用冰棘陷阱、冰霧咒文、薩滿的冰識術構建了三層防禦，我們的五階以下單位進去，會變成冰雕。”
蘇陽站在母巢主塔的頂層，窗外是魔獸山脈的黑色巢穴群，風捲著細碎的雪粒子打在玻璃上。他指尖在全息沙盤上點了點霜牙堡的位置。
那裡是獸人族的第一道防線，十二座冰棘哨塔圍成的環形陣，像一圈凍硬的獠牙：“母巢能改造耐寒單位嗎？”
“能。”艾麗希婭的複眼閃過一串資料流，“但需要消耗大量資源——冰原苔蘚的防凍酶、魔獸山脈的黃金合金粉末、龍眠谷的龍晶碎渣。這些材料加起來，夠造三千隻六階霜甲撕裂者。”
“造。”蘇陽沒有猶豫，“冰海平原的資源比這些材料重要十倍。另外，要針對獸人族的‘冰識咒’做精神防護——探哨的精神信標被薩滿凍結，說明他們的咒文能干擾我們的精神網路。”
母巢的“資源排程室”裡，十萬株冰原苔蘚正躺在恆溫箱裡。
這些苔蘚是從探哨叢集帶回的樣本里培育的，葉片呈淡藍色，表面覆蓋著一層薄霜，能在零下七十度的環境中存活。
它們的細胞內含有一種叫“冰抗蛋白”的物質，能阻止細胞液結冰。
“把這些苔蘚磨成粉，混入蠟質液的原料裡。”
艾麗希婭的指令透過精神網路傳給負責改造的六階蠟質合成蟲，“蠟質層要厚三倍，表面要做成‘鱗片狀’，鱗片的縫隙能藏防凍酶，即使表層被破壞，內層還能繼續保溫。”
蠟質合成蟲的腹腔裡裝著攪拌器，它爬進恆溫箱，用觸角捲起一把苔蘚，放進攪拌器裡。
淡藍色的苔蘚汁混著母巢分泌的蠟質液，慢慢變成了乳白色的糊狀物，這就是冰原蠟質，比普通蠟質層厚三倍，能抵禦零下六十度的低溫，甚至能扛住冰原獵犬的利爪撕咬。
另一邊，黃金合金粉末從魔獸山脈的倉庫裡運過來。這些粉末是從黃金巨魔的甲殼上提煉的，帶著淡淡的金色光澤，熔點極高——母巢要把它們摻進六階霜甲撕裂者的甲殼裡，做成“鱗甲結構”。
外層是冰原蠟質，中間是黃金合金，內層是蟲族本身的幾丁質甲殼，三層結構能同時抵禦物理攻擊、低溫與薩滿的咒文。
“龍晶碎渣要磨成奈米級。”艾麗希婭盯著全息屏上的引數，“混在霜甲撕裂者的能量核心裡——龍晶的能量是‘陽火’，能中和冰原的‘陰寒’，防止他們的能量代謝被凍住。”
負責加工的是奈米研磨蟲，它們的腹部裝著微型研磨盤，能把龍晶碎渣磨成比灰塵還小的顆粒。
研磨盤轉動時發出細微的嗡鳴，龍晶的藍光透過蟲殼滲出來，把周圍的積雪都映成了淡紫色。
第一個六階霜甲撕裂者的孵化，用了整整七天。
母巢的孵化池裡，幼蟲的外骨骼逐漸硬化，蠟質層慢慢覆蓋上去，像給甲殼穿了一層珍珠白的衣服。
它的節肢末端長出了冰稜爪，爪子上嵌著黃金合金粉末，尖端鋒利如冰錐，能輕易劃破冰原獵犬的皮毛；腹部的能量核心裡，混著龍晶碎渣的淡紫色光團在跳動，那是“陽火能量”，能融化關節裡的冰碴。
當霜甲撕裂者破殼而出時，整個孵化池的溫度都上升了兩度。
它的蠟質層能釋放微量的熱量，在零下五十度的環境裡，周圍的雪粒子會繞著它打轉，像在朝拜。
艾麗希婭的精神探針探進它的意識裡：“測試一下耐寒能力。”
霜甲撕裂者轉身爬出孵化池，走到模擬冰原的“低溫艙”裡。
艙門關閉時，裡面傳來刺骨的寒意，全息系統模擬的是冰海平原的零下六十度。霜甲撕裂者的蠟質層上很快結了一層薄霜，但它沒有瑟縮，反而抬起冰稜爪，對著艙壁揮了一下。
“咔嗒——”
艙壁的冰層被劃開一道裂縫，裡面的“冰原獵犬模型”撲過來，利爪抓在霜甲撕裂者的蠟質層上，只留下幾道淺痕。
霜甲撕裂者的腹部能量核心亮起，陽火能量順著節肢傳過去，獵犬模型的爪子立刻融化成水，滴在地上結成冰珠。
“合格。”艾麗希婭的複眼閃過滿意的光，“再測試精神防護——用冰識咒模擬訊號。”
全息系統放出一段冰識咒的音訊，帶著冰原的冷意，像無數根冰針扎進意識。
霜甲撕裂者的複眼抖了一下，但沒有像之前的探哨那樣陷入呆滯——它的能量核心裡的龍晶碎渣發出微弱的藍光，把咒文的“陰寒”中和掉了。
“很好。”艾麗希婭下令，“批次生產。三天內，造三千隻霜甲撕裂者。”
如果說霜甲撕裂者是“冰原的鋼鐵獵手”，那七階冰霧主宰者就是“冰原的霧之女王”。
它們是母巢用母巢之觸改造的，專門用來對抗獸人族的冰霧咒文。
冰霧主宰者的原型是普通母巢之觸，但它們的觸手上多了許多冰稜腺。
這是從冰原苔蘚的細胞中提取的基因片段，能分泌出比獸人冰霧更冷的“極寒霧氣”，溫度低至零下百度。
更重要的是，它們的精神核心里加入了逆冰因子：能吸收周圍的寒氣，反過來凍結敵人的能量迴圈。
第一個冰霧主宰者的改造，是在母巢的“進化艙”裡完成的。
進化艙是個圓柱形的玻璃容器，裡面裝著冰原苔蘚的培養液，母巢之觸泡在裡面，像一條黑色的巨蛇。
艾麗希婭的精神探針扎進它的神經節：“注入冰稜腺基因，調整精神核心的逆冰因子比例，要讓它能控制霧氣的濃度，既能凍結敵人，又不讓自己的能量流失。”