季洛輕喘兩聲，這才感覺到籠罩身心的恐怖威壓逐漸消散，頓時心神一清。
她聞聲抬頭一瞧，正好瞧見林天祿從遠處歸來。
“先生，剛才在宗門後山方向，發生了何事——”
“鬼冥宗之變的罪魁禍首現身。”
林天祿聳了聳肩膀，俯身上前幫忙攙扶起來，面露溫和笑意：“想借著鬼姬十花鼎之能重塑肉身，起死回生。”
季洛踉蹌兩步站穩身子，驚訝道：“先生已是歸來，豈不是說那罪魁禍首已經...”
“肉身雖成，但其神魂早已腐朽脆弱不堪。”
林天祿輕笑兩聲：“她大抵還想著往日的自己是如何神功蓋世、縱橫寰宇，待復生之後便可扭轉局面。只是不料我恰好有一手絕技，直攻魂魄，算是恰好擊中了她的弱點，這才不費吹灰之力的一擊取勝。”
季洛聽完此言，不禁無奈失笑道：“這幕後黑手遇見了先生，也當真是倒黴透頂。”
藉著鬼冥宗百年佈局，可就在功成之際遭遇天敵，著實有些啼笑皆非。
至於遭受擺佈操控的鬼冥宗主——
季洛將懷裡的任吟姍交給林天祿，緩緩來到了坑洞廢墟旁，默默看向坑中的中年女子。
“我的女兒...女兒...”
鬼冥宗主睜著空洞雙眼，彷彿著魔般細語呢喃不斷，不時渾身不自然地抽搐兩下，顯然已徹底成了廢人。
哪怕尚存一息，但身無魂魄，已是與傀儡無異。
季洛眼中的一絲冰冷逐漸隱去，略感惆悵的輕嘆一聲。
暫不論這鬼冥宗主在百年來做了多少錯事、這段時日來又犯下多少大錯，但其本人受屍氣操控擺佈百年之久，同樣也是...慘淡收場。
“發生這等變故的具體緣由，倒還不甚明瞭。”林天祿抱著任吟姍悄然走來，神情莊重，沉吟道：“但略作猜測，想來是那具上古女屍以屍氣控魂，給這位宗主植入了一些不存在的記憶，讓其誤以為那具女屍是自己年少時慘死的女兒，多加看護保管。”
季洛深深地看了宗主一眼，旋即便收回目光，看向密室之外。
經歷剛才那風浪撕扯破壞，芳姬閣早已是崩塌大半。但好在關押女子的囚室皆牢固封閉，從西馬郡各地被強擄而來的姑娘們，如今還算是無傷。
“先生，將這些姑娘們一同帶走吧。”
“好。”
林天祿頷首應聲，並未準備在鬼冥宗內多做久留。
如今讓這些遭受驚嚇的女子們早離開這片是非之地，倒更為重要些。
...
芳姬閣內，如今已是亂作一團。
諸多被擄來的女子，如今有不少都抱頭蜷縮在角落，瑟瑟發抖。那股忽隱忽現的恐怖氣息，令大多都是凡人的她們倍感恐懼，惶恐欲絕。
咔嚓！
直至，幾聲金鐵脆響盪開，一扇扇鐵門被逐一開啟。
“諸位姑娘們，快些隨我一同離開此地！”
季洛展臂高呼，讓閣內受俘的姑娘們皆茫然抬頭望來。
面對道道投來的驚異目光，她很快面露笑容，連連拍手道：“這鬼冥宗內生了變故，已經無暇顧及各位了，趁此機會快快起身離開吧。”
“當、當真如此？”
有一名衣衫不整的青蔥少女踉蹌著爬起，神色驚疑不定：“我們當真能...離開此地？”
“當然！”
季洛指了指旁側：“你們瞧瞧，原本閣內的守衛和侍女們如今都已不見了蹤影，可沒人再來阻撓你們離開。你們若再是不走，待會兒怕當真要沒機會咯！”
不少女子手忙腳亂的探頭細瞧，原本在外看守的侍女們，確實是不見了蹤影。
再想起剛才芳姬閣外傳來的劇烈震動，她們很快露出無比驚喜的神色，急忙從囚室中快步跑出。
“諸位姑娘們還請不要亂！待會兒妾身與林先生會將你們一同帶離這片魔窟！”季洛不急不緩地出聲安撫道：“還請有序排好隊伍、不要隨意走散離開，貿然行動反而會招致鬼冥宗其他弟子的警覺。先生如今正去牽來馬車，會將大家一同帶走。”
“林、林先生...”有一名少女驀然驚訝道：“難道是那位林天祿，林夫子！？”
季洛溫柔一笑：“正是他。此次他聽聞姑娘們有難，特意前來營救各位。”
“太好了...是林夫子...我們當真有救了！”
有幾位知曉林天祿之名的女子紛紛顏面喜極而泣。
而其他不知名諱的女子聞言也心下稍定，想來是某位大人物出面相救。
但另有一名熟女急忙跑來道：“這位好心人，還有幾座囚室內的姑娘逃之不出啊。”
“妾身去幫忙。”
季洛順著指引閃身而至，接連拂袖將道道鎖鏈強行破開。
隨著一扇扇石門開啟，旖旎氣息奔流湧現，依稀可見在迷幻粉煙中喑啞嬌吟的女子倩影。
她們似早已忘卻了外界的一切、完全沒有在乎戰況之激烈，如今仍沉醉在無邊慾海之中，盡情放縱發洩著體內的慾火，尖叫顫聲絡繹不絕、此起彼伏。
有不少跟隨而來想要幫忙的女子，見狀當即臉色漲紅，聽得那婉轉嫵媚的絲絲媚聲，更覺身子一陣發燙
但季洛只是怔然一瞬，很快沉著臉色拂袖驅散了室內毒霧，喚出大量綢緞絲紗，將這些女子盡數纏繞包裹，強行從幾座囚室中帶了出來。
同時掌勁一震，讓她們皆暫時陷入昏厥，免受毒素煎熬之苦。
“可還有其他姑娘受困？”
“有、有的...在肉窟之中...”
“快請指明方向。”季洛神色愈發沉重，心下也是默默嘆息。
...
少頃後，林天祿已牽著十數輛馬車迅速趕回芳姬閣門前。
多虧如今鬼冥宗上下大亂，馬廄內同樣無人看管，他自然是毫不客氣地一一牽走，再以靈氣為餌，這些馬匹很快便無比聽話地緊緊相隨，一刻不肯離開。
“先生！”
季洛似恰好帶著受虜女子們逃出閣樓，面露驚喜道：“閣樓內的所有姑娘們都已清點帶出！”
“多謝季姑娘。”林天祿剛想再說些甚麼，但很快神情陡怔，連忙扯下一截衣袖將眼睛蒙好。
從閣樓內依次跑出的女子們如今皆是衣不蔽體，哪怕有白紗裹身，但在月色映照下，同樣是春色盡顯，婀娜盡生。
只是在瞧見大門外的男子身影后，眾女腳步齊齊一頓。
“姑娘們還請陸續上馬車吧，在下會將諸位安全帶離此地。”
林天祿神色肅穆，儀態莊重地拱手作揖道：“姑娘們不必緊張害怕，在下並非無禮之徒，如今雙眼緊閉、黑布矇眼，並不會壞了諸位姑娘們的青白名譽。”
“....沒、沒事的。”
幾名少女快步走來，俏臉微紅，神情卻充滿了感激。
她們捏著纏身的單薄白紗，擦肩路過之際軟聲道：“林先生救我等於水火之中，已是救命之恩。先生其實不必如此拘謹。”
林天祿苦笑一聲：“應該有幾位姑娘在此地備受煎熬、心神受損，在下自然不好再多做刺激。幾位姑娘如此好意，在下心領。”
其他跟隨走出閣樓的女子們，聞言雖嬌顏一紅，但也不曾開口多言，只是乖巧聽話地逐一上了馬車，並沒有絲毫磨蹭拖拉。
“先生，可以啟程了。”季洛拍了拍他的臂膀：“如今車廂外皆拉好了車簾，以綢緞遮擋，再露不出哪怕一絲春光，先生就請睜眼吧。”
“好。”
林天祿並未扯下眼罩，與季洛一同上了馬車駕位，隨靈氣一引，後方十幾輛馬車也齊齊跟隨而來。
...
雖在鬼冥宗地界內，但似受鬼冥宗主爆發的餘威所震懾，直至林天祿一行將大批女子從芳姬閣內逐一救出，宗門人馬才陸陸續續地彙集趕到。
沿途之間，自然瞧見了‘浩浩蕩蕩’的林天祿等人，正要出聲阻攔喝止，但一道身影已先行到來。
“——全部人等，立刻退下。”
鬚髮飄蕩，狀若鬼神，騰空懸立的裘行路冷然怒喝一聲，將團團包圍而來的宗門弟子們盡數震退。
在場弟子們皆面露茫然，完全不知眼下究竟是何情況。
為何自家宗門的鬼主，會為擅闖宗門者辯護？
“宗門有變，弟子聽令——！”
恰至此時，後山內驀然傳出一聲低沉傳音：
“宗主亡故、如今鬼冥宗由我施苒代為掌管，所有人等立刻放下兵刃，就地等待事後安排，不得擅自離開宗門哪怕半步。
而諸位鬼主也請立刻傳喚在外的弟子，鬼冥宗人明日之前全數趕回，不得有誤！”
傳音一出，眾多弟子皆是面色大變。
宗主...身亡？！
“為何宗主會突然間...”
“難道是眼前這賊子——”
“噤聲！”
裘行路驀然大喝一聲，眼似電光，將周圍弟子震懾地連連後退：“如今宗門有變，爾等弟子應當立刻聽從代理宗主之令，還不快快放下兵器！”
“裘鬼主，可這賊人擅闖宗門，還將諸多鬼姬盡數帶走，這...”
“宗主已逝、鬼姬十花鼎之事暫且擱置，我等已不需要再去收集網羅何鬼姬花鼎。”裘行路環顧四周，壯勢喝道：“而這位林先生於我們有救主之恩，若非有其出手相助，害死宗主的罪魁禍首至今還在逍遙法外，談何賊人！”
眾弟子面面相覷，皆露愕然：“這...”
裘行路趁勢一撫長袖，再度朗聲道：“好了！我等鬼冥宗還不至於淪落到逆討恩人的卑劣境地，爾等速速讓開，讓林先生一行離開此地！”
“......”
眾弟子面色複雜，但終究還是聽從鬼主之令，緩緩讓出了一條安全退路。
裘行路雙眼驟凝，冷然掃過四周：“諸位鬼主，想來應該也沒有異議吧？你們若想自尋死路，大可出手阻攔一番。”
“裘鬼主好說，這位林先生既然是我等恩人，替宗主報了血仇，我們自然不會多加阻攔。”
“哼！”
幾道身影在四周隱現，但也不曾出手阻撓。
裘行路這才收回目光，飄落及地，神色肅然地拱手道：“林先生，還請離開吧。”
林天祿牽住馬車韁繩，微微頷首道：“有勞老先生，希望你們鬼冥宗這幾日能好好整頓。至於之後對這些女子的賠償和安撫，你們可切莫忘記。”
“林先生之言，我等謹記於心。”裘行路神色恭敬的作揖行禮。
目送著林天祿一行穿過人群，成列馬車漸行漸遠，鬼冥宗內一時沉寂無聲。
...
裘行路神色陰沉，閃身再度出現在密室廢墟內。
“一日不見，這高高在上的瘋婆子就落得這樣一個下場，實在是可悲可嘆。”
身穿寬袍的中年男子正打量著坑中身影，嘖嘖感慨道：“老頭，我就說遲早會有這一劫的。但，到頭來你還是遲了一步，讓人捷足先登了啊，這宗主之位似是要被施苒那小丫頭給搶走了。”
“我不在意何宗主之位。”裘行路輕撫銀鬚，冷眼威嚇般掃過四周：“但如今前宗主已死，我等確實得將宗門從內到外好好整頓一番才行，可切莫再讓一些奸佞小人獨斷專橫，在門內變成下一個‘前宗主’。
而破界後大敵當前，更由不得某些小人胡作非為，再平白無故招惹到不可力敵的強敵，引火燒身。”
“呵呵——”
四周隱約響起幾聲譏嘲冷笑。
若細細觀察，便能發現在芳姬閣廢墟外，幾近十名鬼主早已來到此地。
“裘行路，宗主一死，你倒是好大的威風啊。”
又有女子嘲弄挖苦道：“莫不是與那林天祿暗中勾結，將宗主暗中滅口？”
“宗主之死因，待會兒你們便可驗驗清楚，如今在此地嚼舌根可毫無意義。”裘行路寒聲沉喝道：“誰人膽敢在此地此刻胡作非為，休怪老夫翻臉不認人！”
這般威嚇，一時也引得在場眾多鬼主暗暗咂舌，只能暫且偃旗息鼓。
畢竟這裘行路在宗門內亦是資歷深厚、且與多名鬼主私交甚厚，要在此地起了衝突，怕是自討沒趣。
“裘老說的不錯。”
而在此時，一抹婀娜倩影自夜空而落。
施苒面色淡漠冷冽，目光平靜地掃略而過：“如今宗主斃亡，我等鬼冥宗自然不許內亂相鬥、再添無謂傷亡。為求穩定，更需要一位新的掌權者統領好鬼冥宗上上下下，讓宗門事宜迅速回歸正軌。”
“呵！施苒，你念叨許久，說來說去還是想要這個宗主的位——”
“你，有何不滿？”
施苒冷眸一轉，神色如霜地直言道：“還是說，你也想嚐嚐宗主死前的痛苦下場？”
此言一出，芳姬閣廢墟倏然陷入一片死寂。
眾鬼主瞪大雙眼，驚疑不定地瞪視著此女，心下彷彿掀起駭浪般跌宕不止。
這施苒言下之意，難道是宗主之死...
不對。
施苒若當真有這個本事和念頭，在這百年間早有機會下手，何必再等到現在。
“多虧林先生相助，奴家已掌握至高之法。”
施苒凜然一笑，好似譏嘲諷刺般環顧四周：“你們，何人想上前來嚐嚐滋味？”
“......”
眾鬼主臉色幾度變幻，一時沉默無言。
沒人，想拿著自己的性命來探探究竟。
“看來，諸位同僚們還算理智。”施苒漸斂神情波瀾，再度淡漠道：“先行命下人將此地廢墟修整妥善、收好宗主之屍，我們如今正好到正殿內坐下聊一聊。”
一鬼主沉聲道：“你想聊甚麼？”
施苒輕捻衣袖，冷顏肅然：“我等宗門的未來。”
...
...
十幾輛馬車皆受靈氣加持，如今正以風馳電掣般的驚人速度飛奔行駛。
哪怕是山間路徑，依舊如履平地，恍若一條長龍般在群山間蜿蜒穿行。
“這可真是——”
而坐在駕位的季洛已難當撲面狂風，按著胡亂飛舞的秀髮，無奈笑道：“妾身雖知曉先生身法當世一絕，日行千里不在話下。
沒想到，連駕馭馬車之法都這般匪夷所思...這、這般飛速，後面的姑娘們可會難受的很？”
“我已盡力安撫穩固，應該不會給她們造成太多衝擊。”
林天祿雙手展開至兩側，靈氣氤氳正源源不斷地瀰漫而出，擴散包裹住整條車隊。
此舉雖是麻煩，但眼下情況，自然不能讓這些女子們在野外蜷縮而眠。
季洛回首看了看後方，鬼冥宗早已沒了影子。
她驀然輕笑道：“先生，這裡的後事索性就交給妾身處理如何？”
“交給你？”
林天祿詫異道：“季姑娘，你言下之意....”
“相比起先生，妾身更懂得該如何與這些可憐女子相處溝通、該懂如何安撫照料。”
季洛收回目光，調侃淺笑道：“這也算是妾身的‘老本行’啦。”
“話雖如此，但這荒郊野嶺，姑娘又如何行事？”
“前面不遠，就有一座村鎮。”
季洛拂袖搖搖一指，笑吟吟道：“村內恰好有我紀紅坊的人手，可以暫時安頓好這些遇險女子。
先生待會兒將我們送到村內便可，而你就帶著任姐姐返回長嶺縣內，早作休息。”
“那季姑娘你怎麼辦？”
“將這些姑娘們妥善安置好，妾身自然也回長嶺。”
她似有所思，驀然失笑道：“這西馬郡地界內，也唯有剛出世的鬼冥宗膽敢作亂，而如今宗門受先生震懾，哪裡還有何人等再敢胡來，無需操心安危。”
林天祿略作思忖，很快頷首答應下來：“那就勞煩季姑娘你了。”
這安撫開導之舉，終究還是同為女子的季洛來負責更好，總歸親切自然些。
...
夜色愈深，落雪漸厚。
在寂靜無聲的黑夜庭院內，倏然飄落一道身影。
似聽見院中動靜，茅若雨很快自走廊轉角現身，定睛一瞧，連忙道：“相公，奴家剛才聽雪衫說起鬼冥宗之事——咦？”
話音未落，她頓時掩唇吃驚道：“任姑娘！？”
林天祿抱著任吟姍來到堂前，輕聲道：“若雨，去幫忙收拾準備間屋子，讓任姑娘躺下歇息一晚。”
茅若雨上前細瞧兩眼，臉色微變：“奴家這就去準備寢房。”
美婦急忙離開，華舒雅幾乎同時從院外飛身跳了進來。
她剛一站定，面色凝重地快步走來：
“前輩，那鬼冥宗眼下如何？”
“已是解決七七八八，他們暫時也沒精力再去外頭胡作非為。”林天祿訝然道：“舒雅怎得知曉了此事？”
“前輩當時突然離開，我便知曉鎮內有變，剛才去衙門那邊問了問，這才得知了來龍去脈....但沒想到，任姑娘也被捲入其中。”
華舒雅蹙起秀眉，看著懷中昏迷不醒的任吟姍，低聲道：“前輩，不妨讓我帶任姑娘去擦擦身子，讓其舒服些入睡。”
“那就麻煩你了。”林天祿將任吟姍小心翼翼地遞出，目送著舒雅將其抱往後院浴房。
直至懷中一空，他這才長吁一口氣，彷彿重擔盡卸般一下子輕鬆舒暢。
雖來回急忙奔波了一趟，但還不算太晚，至少今晚還是救下了不少人，沒有眼睜睜看著大禍釀成。至於鬼冥宗，可待明日再去溝通處理。
“希望季姑娘那邊能一切順利——”
“你、你是林先生嗎？”
而在這時，一絲略顯軟糯怯然的低吟響起。
林天祿心思微動，連忙循聲看向走廊轉角，一位熟悉卻又有幾分陌生的青澀少女赫然映入眼簾。
“自然是我。”
林天祿訝然瞧了兩眼，漸露溫和喜色：“你瞧著似乎還比年前又長高了幾分，看來此宅讓你住得還算舒適？”
雪衫有些躊躇地現身走出，緊捻著精美裙角，細唇微抿，稚嫩臉蛋上竟流露出一絲複雜難言的波瀾。
林天祿輕笑道：“一段時日未見，難道已是忘記了我？”
“先生....”
“怎麼了？”
林天祿悄然來到了她的身前，略微俯身溫和笑道：“難道有何難言之隱想——”
倏然間，雪衫猛地張開雙臂，淚眼朦朧得抱了上來。
“呃？”
林天祿被一把抱住了臂腰，頓時面露錯愕，剛想開口詢問，便隱約聽見了懷中傳出一絲啜泣低喃：
“先生沒事就好....”
林天祿神色微怔，一時無言。
沉默片刻後，他露出溫柔慈藹的笑意，揉了揉少女的小腦袋：“乖孩子，承蒙你如此關心掛念了。”
這小孩子，還是這般乖順可愛。
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