“不必勞煩五長老隨行了，在下只是上門拜訪而已，何須這般勞師動眾的。”
林天祿訕笑著擺了擺手。
但，剛才那番話亦聽得他頗感詫異。
——那位八長老，當真如此恐怖駭人？
回想當時在外偶遇谷主與八長老之時，還與其交談了兩句話，雖語氣稍冷，還應該還不至於——
“此事該如何解釋好呢...”
葉玉揉了揉太陽穴，垂眸苦惱道：“八長老她雖念幾分舊情，但要想與其打好關係，卻甚是麻煩。”
林天祿困惑道：“但五長老剛才說是無心無情....”
“咳！稍稍誇大了些，但八長老她確實與常人截然不同，不可以常理與其相處溝通。”
葉玉思忖片刻，很快沉吟道：“我來為你說說當初的往事吧。”
林天祿眉頭微挑，心下有了幾分好奇，連忙拱手道：“長老請說。”
“八長老算是與靜雲同輩，比我遲上十來年進入谷內。當時遠遠見她還是位莫約七八歲的小丫頭，而我瞧她始終板著一張冷臉，便想借著師姐的身份上前逗一逗她。
但當時目光剛一交匯，我便被嚇得險些癱坐在地，背脊發顫，彷彿有一條兇猛惡龍死死盯上了我，似乎要將我連皮帶骨給生吞活剝、扯碎我的神魂一般。
時至今日回想起來，都會感覺渾身發冷。”
惡龍？
林天祿面露訝色。
僅僅一孩童便有這等駭人氣勢？
更何況聽長老所言，她已經在谷內修習了十年歲月，又怎會被一稚齡幼童嚇得兩股戰戰？
葉玉似知曉話中古怪，失笑道：“我過去與天祿你想的一樣，都覺得那惡龍之像，乃是某種恐怖氣勢所致。
但與其作為師姐妹共處多年後，我才知那惡龍並非幻象，而是真正的龍。”
“真....龍？”
林天祿面露震驚。
八長老，難道還與龍種有關？
但葉玉此刻卻不曾再深入告知，眼簾微垂，又繼續道：“剛來臨月谷內的前幾年，八長老簡直如堅冰一般冷的嚇人、在谷內更沒有任何朋友，每天所做之事唯有修煉，彷彿永無止盡的修煉。
而且，面對日益長進的修為內息，她還不滿足於此，甚至去修煉了外門諸多功法、修習了十八般兵器、百種偏門武技絕學。”
“別說是同輩的弟子無法與其交上三招兩式，就連我這一輩的弟子們都有不少應付不得。”
“每次我遠遠瞧見她，她都是獨自一人在演武場內揮舞兵器拳腳，彷彿從來都沒有開口說過話、也沒有吃飯休息過似的。幾年時光悄逝，期間也有些同門姐妹看不過眼想去說上幾句，但都被‘切磋’一番後扔了出去，最後大家也就悻悻然的不敢再多嘴打擾。”
林天祿神色古怪，訥訥道：“如此說來，八長老與谷內長老們的關係...不算好？”
“這倒不是。”
但葉玉又很快搖了搖頭，青絲盪漾：“許是漸漸長大了，八長老也變得成熟沉穩不少。沒有兒時的冷酷淡漠，偶然還是會與我們交談幾句的。有時也會為我們幫些小忙、或許瞧著也只是性格冷淡了些。
你嘗過我這月茶滋味，可還記得是何人幫忙栽種培育而成？”
林天祿心頭微動，訝然道：“紫馨苑...是八長老？”
“是啊。”葉玉感慨一聲：“待在這臨月谷內數十年，她漸漸放下了些往日森然戾氣，試著栽種起這些清香茶葉，每年都會分給我們不少。”
“八長老她...其實還算不錯？”
“但前提是，我們與八長老已是相知相識了上百年的時光。”葉玉神情微肅道：“她往日教導那些剛剛入門的新弟子們，可謂無比嚴苛、不近人情，不少弟子們還會被訓的痛哭流涕。更遑論沒多少交情的你。
我知天祿你能說會道，但切記不要說些奇怪之言引起誤會，若生意外衝突，總歸傷了和氣。”
真正意義上的冰山龍女....麼？
林天祿面色沉穩，鄭重頷首道：“多謝五長老提醒，我會多加註意。”
見其將已話聽入耳中，葉玉這才鬆了口氣，展顏一笑：“天祿若有何困擾，記得與我直言。”
待氣氛漸緩，她交疊起白玉柔夷，托住下頷，饒有興致道：“不過，如今時候尚早，天祿不妨再與我聊聊外界的諸多變化？
我許久都不曾出谷遠行，心中實在好奇的緊。”
林天祿咧嘴笑道：“當然無妨。”
說著，將身旁的布袋開啟，從中取出不少精裝書冊。
“正巧這裡有幾本撰寫故土風情之美的詩冊傳記，可與長老一同暢聊一番。”
“嗯~”
葉玉水眸發亮，粉豔薄唇微抿，不禁揚起難抑的欣喜笑意。
不多時，細心聆聽林天祿侃侃而談的諸多風情美景、鄉土人情，她心花怒放之際，心間亦隨之飄飛神遊，彷彿隨同身旁的俊朗青年一同攜手在外踏青而行，走過諸多熱鬧的街巷、翻山越嶺，踏過多省諸郡，領略各地各異的習俗風氣。
每每聽聞些當地的特色美食、習俗禮儀、乃至些衣墜飾物、孩童玩具，她都會面露嚮往感慨之色，不時笑談輕笑幾聲，心思徜徉在外，不知不見便已漸漸沉浸其中。
...
午間暖陽灑落，可謂陽光明媚。
葉玉正想再為林天祿倒一杯茶，但很快發覺壺中茶水已是飲盡，瞧了瞧外頭天色，不禁暗自失笑一聲。
在谷內當了那麼多年的長老，何時有這般專注留神之時，竟連茶水已盡都不曾發覺。
稍斂翻騰心緒，她眸光微轉，驀然笑道：
“天祿可要留在我家中吃頓午飯？”
“都已是這個時辰了？”
林天祿放下手中書冊，面露訝然。
“是呀。”葉玉掩唇失笑，嬌顏上滿是溫婉喜色，眼波更含春水柔意。
這人，倒是同樣與她聊得入神。
“不妨嚐嚐我的手藝如何？雖比不上靜雲，但做些家常小菜倒是勉強入口。”
“這...”
林天祿正遲疑之際，美豔端莊的優雅熟女翩然起身，拂袖抬柔，上前笑吟吟捏了捏他的肩膀：“好啦，午後再去拜訪餘下幾位長老，不礙事的。我現在就去準備午膳，天祿坐於此地稍等片刻~”
“那就...麻煩五長老了。”
林天祿哂笑著拱了拱手。
“只是多添一雙碗筷而已，算何麻煩。”
葉玉笑意明媚如花，帶著一縷淡雅香風悄然離開竹亭。
...
而沒過多久後，很快便有食物香氣飄來。
林天祿連忙將書冊合攏，準備起身去幫忙端個飯菜。
只是他剛一起身，卻瞧見走廊轉角處顯露出一抹曼妙倩影，雲墨裙襬搖曳飄蕩，好似春月花卉盛豔。
素樸裙衫緊緊包裹著豐腴胴體，束帶纏腰，扇襟合胸，卻更顯端莊典雅。盤發纏辮垂落胸間，恍若自墨畫之中走出的賢妻良母，瞧著便令人心生暖意。
“天祿傻站著作甚，快些坐下吧。”
葉玉柔嗔一聲，輕撫寬袖，三碟小菜與飯碗很快被捲入竹亭內。
只是在來到身側後，她嬌顏上紅豔更盛幾分，似微燻醉酒般暈紅妖冶，輕輕把玩梳理著胸前髮辮，溫婉淺笑道：“天祿縫製的這身裙裝相當合適，我很喜歡~”
林天祿也沒想到五長老竟會直接換上，不禁作揖感嘆道：
“長老姿容不凡、身段更柔，想來無論何等衣裝都能穿得出氣質。”
不露幾分雪肌玉膚，全靠婀娜身段便能襯出華美氣質，確實憑這極為出眾的端麗姿容。
“你呀~嘴甜！”
葉玉莞爾一笑，重回竹亭，沿著妖嬈渾圓的翹臀裙袍拂落後腿，儀態雍容地坐至原位，水眸之間似有嬌嗔飛來：“嚐嚐我今日的手藝如何~”
林天祿依言捧起飯碗，執筷夾菜品嚐了一口。
片刻後，他才臉色略顯微妙地抬頭望來。
葉玉心間沒由來升起一絲忐忑，小聲道：“是不合你的胃口嗎？”
“我只是覺得...五長老似太過自謙了些，這等手藝若在外界開座酒樓食坊也絲毫無憂，定是生意興隆。”
林天祿頓露笑容，相當乾脆地給她豎了根大拇指：“相當美味！”
葉玉如釋重負般輕籲一聲，嗔怪般橫來一眼：“哪有你說的這般誇張。”
話雖如此，但其眼角笑意卻怎麼也難以藏匿，欣喜雀躍之意溢於言表。
...
直至二人頗為溫馨愜意享用過午膳之後，林天祿幫忙將碗筷收拾乾淨，便起身準備告辭。
葉玉一路送行到玉羅院外，遲疑片刻，還是關切道：“天祿，可要我隨你一同前去拜訪？”
林天祿啞然失笑道：“五長老放心，不會有事的。”
“...是我太愛操心了些。”
葉玉執手交疊腹前，含笑淺嘆一聲：“待拜訪過後，早些回去與靜雲她們一同過年吧，這除夕之夜確實得與家人團圓才行。”
“多謝長老。”
目送著林天祿回身離開，葉玉目光悠悠，直至其身影已徹底消失後，這才垂下眼簾，恍若自嘲般搖頭失笑一聲。
“靜雲真是尋得一位好賢婿啊。”
“玉呀~你還是這般多愁善感。”
一絲輕笑驀然從身後響起。
葉玉攏發回眸，很快瞧見一旁圍牆之上赫然坐著熟悉身影，正疊放著修長美腿，慵懶愜意地伸展著婀娜身段。
“大長老——”
葉玉臉色變幻，神情複雜道：“你又偷偷溜過來了？”
“一瞧見我就露出這幅欲言又止的微妙表情，我可是會傷心的。”大長老螓首微斜瞥來，輕笑道：“難道還介意我當初誆騙了你們？”
“我知曉那件禍事並非大長老本意，只是...”
“嗯，我明白你的意思。”
大長老目光稍柔，安撫道：“這段時日我還不曾與你見過幾面，若心中還有怨氣，往後再呵斥我幾聲也無妨的。”
“...罷了，我也不忍對大長老惡言相向。”
葉玉輕抿豔唇，神色無奈地挪開了目光。
正要自顧自地返回玉羅院內，卻聽大長老悠然道：“你可是看中天祿這小子？”
“什...麼？”
葉玉腳步驟頓，頗感詫異地再度仰頭望來：“你這番話是何意思？”
大長老眼神揶揄：“你這丫頭，難道心中想了些齷齪之事？”
葉玉臉色微微泛紅，水眸一瞪：“又開玩笑！”
“我還未將話說完呢，小丫頭便自顧自的胡思亂想起來，這可沒甚麼辦法。”大長老攤手輕笑一聲，還沒等底下的五長老氣惱發作，又很快話鋒一轉道：
“我只是前來提醒你的，天祿不好主動向你提邀，但並不意味著你不能主動上門叨擾。”
她捏起一縷紫發，笑吟吟地晃了晃：“今晚與我一同上門，去蹭一頓年夜飯也是無妨的。”
葉玉神色一怔。
旋即，頓時露出一副微妙表情，掩唇嘀咕道：“大長老如今怎得變得這般厚顏了。”
啪！
隔空一記指頭彈在了額間，引得熟女發出一聲可愛嬌呼。
大長老放下右手，無奈笑道：“此事是靜雲當初向我提起的。”
“是、是嗎？”
葉玉輕眨美眸，這才心下恍然。
“靜雲說的，這年夜飯來的人多了才熱鬧些。況且我們在臨月谷內相伴生活多年，亦是親如姐妹一般，除夕之夜共坐一團吃頓飯也無妨的。”
大長老聳了聳香肩：“當然，其他長老們與天祿一家不算熟悉，強邀來也尷尬，思來想去喊上你一人也就差不多了。”
“三長老與四長老呢？”
“她們啊...”
大長老面露幾分古怪之色：“還得瞧瞧天祿跟她們處的如何。”
...
...
玄慧堂。
此地，正是三長老與四長老二人居住之所。
聽聞此地還是不少谷內弟子們的修習場所，所以比起其他長老的宅院要更為廣闊寬敞。只是如今正遇除夕春節，門外並未瞧見有何弟子的年輕身影，可謂冷清空蕩。
“兩位長老，如今應該正在堂內。”
林天祿整了整衣衫儀容、清點了一下攜帶的拜訪隨禮，確認穩當無漏，這才踏上門庭長梯。
可他才剛走到半途，原本緊閉的大門竟是緩緩開啟，兩道身影赫然已侯立在門庭之前。
定睛一瞧，竟是此行正要拜訪的兩位長老。
“聽聞天祿前來拜訪諸位長老，我們已在此地等候多時了。”三長老噙著優雅笑意，嗓音成熟婉轉。
“不必拘謹，將玄慧堂當做自己家便可。”而四長老雖面容稍淡，但語氣同樣隱含殷切之意。
略微一瞧，可見這兩位長老的容貌幾乎完全一致，彷彿一個模子刻出來似的。
且衣裙穿著更是相似，皆著淺褐兼白的修身襦裙，勾勒出久經歲月滋潤的性感身段。雖能從她們的面容上瞧出風霜痕跡，但久修臨月谷功法、身蘊月衍之息，眉眼間隱含妖異嫵媚之色，眼波流轉更似勾魂奪魄般的酥柔撩人，熟婦風情可謂盡顯無疑。
“這...讓兩位長老久等了，是晚輩的不是。”
林天祿很快回神，神色鄭重地拱手行禮：“晚輩昨日剛到谷內，剛與相識的五長老敘舊一番，還望兩位長老勿要氣惱。這番禮物特意奉上，希望能借此收下。”
說著，將提在手中的錦織布袋順勢遞了上來。
三長老與四長老不禁對視一眼，很快流露出一絲笑意。
“天祿你太過見外了，你如今既是我等臨月谷的女婿，上門問候一番已是足夠，何必再送這些禮物。”
她們邁出優雅步伐，悄然間已來到了身旁兩側，四長老順勢將布袋接下。
“這是晚輩敬意，本就是要...呃？”
林天祿話音未落，頓時面容一僵。
因為這兩位風韻妖豔的熟女長老，如今竟帶著各異神情挽住了他的雙臂。雖不至於完全緊貼而擁，但突然縈繞鼻間的撩人暗香，已令他猝不及防，扯動著嘴角乾笑道：
“長、長老？為何突然間...”
“瞧天祿你有些緊張，自然由我們做長輩的安撫一二。”
三長老露出熱情親切的笑容，美眸含春，柔聲道：“先進屋吧。當初天祿你救我們臨月谷於水深火熱之中，直至你離谷回鄉，我們姐妹二人因受罰善後，都還不曾與你單獨聊上兩句，如今再度重逢可得好好寒暄一番才行。”
“呃、多謝兩位長老盛情招待。”
林天祿剛訕笑著說完，兩側長老便挽著他的手臂朝院內走去。
但他心中亦是冷靜思酌。
這兩位長老的舉止雖瞧著無比親密，似與投懷送抱無異，但若細瞧，便可發現她們並未當真貼近身子，就連環抱手臂的動作都隔了些距離。
果然，有些古怪。
...
不多時，便已踏入庭院之內。
此地風景雖不比玉羅院那般春意盎然，但同樣頗具格調，景色宜人。
而沿著石臺小徑走出一段路，很快穿過主堂，繞過諸多蜿蜒迴廊，直至踏入一座典雅房屋，前廳橫呈著臥榻軟席，古樸小桌擺於期間，青煙繚繞下彷彿是深閨雅間一般。
“這裡是...”
林天祿詫異打量四周幾眼。
這華美優雅的室內裝扮，似乎當真就是閨房？
“算是我們姐妹二人平日歇息獨處的臥榻寢居。”三長老挽著他一路來到軟塌邊，輕笑道：“迎客大堂總歸疏遠冷清，既要招待天祿，還是此地更為溫馨親切些。”
說著，盛放在閨房兩側木臺上的香爐便散發出淡淡氤氳，似暗香瀰漫。
四長老淺聲道：“褪去鞋靴，一同入塌吧。”
林天祿遲疑片刻，這才將靴子脫下，不太自然地上了軟塌，盤膝而坐。
而兩位長老也很快褪去繡鞋，長裙撫塌，帶著若即若離的撩人梅香坐在方桌兩側，相當熟練地煮起茶水，洗杯拂塵。
“天祿喜歡喝何種茶葉？還是更愛酒水？”
“尋常清茶便可，勞煩四長老了。”
“好。”四長老微微頷首，眼簾低垂，專注地泡起茶葉，精緻媚顏上頗具溫順柔意。
“天祿，嚐嚐我們親手做的糕點如何？”
三長老很快從旁取來一副精美木盒，笑眯眯地從中取出裝點著細膩軟糕的瓷碟。
從中捻起一塊白糕悄然遞至嘴邊，正要開口說些細聲軟語，林天祿卻搶先一步將糕點接過，不卑不亢地正色道：
“多謝三長老款待，晚輩這就一嘗。”
“你....”
三長老神情微怔，見其已咬下半截糕點細細咀嚼品味，沉默片刻後，不禁輕聲道：“天祿覺得味道如何？”
“甜而不膩、滑嫩清爽，作為甜點已是再好不過。”
林天祿將剩下半截白糕一同吃下，略作回味，頓時讚歎道：“聽聞這段時日兩位長老甚是忙碌，還得特意抽出時辰準備這等珍饈招待，在下實在是受之有愧。”
三長老倏然莞爾道：“只是些簡單糕點而已，算不得麻煩，天祿你若喜歡便多吃些吧。”
“天祿，品品這杯清茶如何？”
四長老端著溫熱瓷杯欺身而來，唇角噙笑，眉目似傳暗媚之意。
但林天祿不慌不忙地率先接過茶杯，無意巧合般避開接觸，鄭重敬茶道：“兩位長老還請隨意，晚輩便以茶代酒，好好敬二位一杯，以賀今日相識之吉兆。”
四長老一愣，見其當真將一杯茶水飲盡，連忙道：“天祿可有燙著？這茶水或許還有些....”
“水溫正好。”林天祿溫和一笑：“這茶水滋味清冽順喉，品質非凡，多謝長老這般盛情款待。”
四長老明眸微動，柔順道：“我這裡還有諸多種類的清茶，天祿安心等候片刻，讓我再為你泡上幾壺。”
“感謝——”
“天祿，聽聞你們此行舟車勞頓許久，身子骨可有何處累著？”
三長老又帶著風韻嫵媚的笑意逼近而來，似要撩起衣袖幫忙揉捏一番。
但林天祿很快笑著拍了拍胸口：“晚輩別的不說，唯獨這身子骨實在硬朗，如今依舊是生龍活虎的。”
三長老與四長老不禁暗暗對視一眼，心頭暗歎。
這林天祿，當真是比想象中更為沉穩冷靜。面對她們二人媚術挑逗，竟未露絲毫狼狽，反而仍舊這般翩翩有禮。
不過——
她們如今姐妹‘聯手’，還不信無法將這林天祿牢牢得攥在手心之中，將其迷得神魂顛倒、為她們二人沉醉依戀。
看來，還得用些‘特殊’手段才行！
.