光芒中，街道兩側的牆壁上浮現出密密麻麻的符文。
不是龍淵國的符文，不是玄冰國的符文，是一種從未見過的文字，筆畫扭曲，像是蚯蚓在泥土裡爬過的痕跡。
阿蘿抱著小白鹿，小白鹿很安靜，小雪蹲在她肩上，藍色的眼中滿是警惕。
兩隻靈獸都沒有發出聲音，耳朵直直地豎著，像是在捕捉某種細微的聲響。
“這是蠱文。
苗疆古老的文字，比龍淵國還要早。”阿蘿的聲音很輕，每一個字都像是怕驚動了甚麼。
陽炎天湊過來看。
“蠱文？就是養蠱的那種蠱？”
“嗯。苗疆的蠱術，就是從這種文字中演化出來的。
刻下這些符文的人，是苗疆的第一代蠱師。
他用蠱術建造了這座寨子，用蠱術保護寨子不受外人侵犯。”
“那他現在還在嗎？”
阿蘿搖搖頭。
“死了幾千年了。
但他的蠱，還在。”
話音剛落，地面上傳來一陣細微的沙沙聲。
陽炎天低頭一看，腳下有甚麼東西在蠕動。
不是蛇，不是蟲，是泥土。
泥土像是有生命一樣，在緩緩流動，從四面八方匯聚過來，將她的腳踝裹住。
她用力拔腳，拔不出來。
“有東西在拉我！”
玄淨天揮劍砍向地面的泥土，劍光劃過，泥土被劈開一道縫隙，但很快又合攏了。
姬如雪從懷中掏出一把硃砂，灑在泥土上，硃砂接觸到泥土的瞬間，發出滋滋的聲響，像是冰塊落進了滾燙的油鍋。
泥土迅速褪去，陽炎天的腳踝被解放出來，上面留下一圈暗紅色的勒痕，面板火辣辣地疼。
“多謝。”陽炎天蹲下身，用手揉了揉腳踝。
姬如雪搖搖頭。
“不要碰這裡的東西。
這座寨子，到處都是蠱。”
隊伍穿過寨子，翻過三座山，趟過兩條河，到達了蠱林。
蠱林不是林子，是谷。
四面環山，只有一個入口。
谷中長滿了奇花異草，不是普通的植物。
有的花有臉盆那麼大，花瓣是黑色的，花蕊是紅色的，花瓣邊緣有一圈細密的絨毛，絨毛上掛著晶瑩的露珠。
有的草葉子是銀白色的，在陽光下閃閃發光，葉片邊緣有細密的鋸齒，像是鋒利的刀片。
有的藤蔓纏在樹上，藤蔓上長滿了刺，刺尖有藍色的液體在流動，滴在地上，發出滋滋的聲響，將泥土腐蝕出一個個小坑。
陽炎天蹲在一朵黑色的大花前，伸手想摸，被阿蘿拉住了。
“別碰。有毒。”
“我知道。我就是看看。”
陽炎天縮回手，站起身來。
她的手指在剛才靠近花瓣的時候感到一陣刺痛，像是被針紮了一下。
阿蘿抱著小白鹿，在蠱林中穿行。
小白鹿很安靜，小雪蹲在她肩上，藍色的眼中滿是警惕。
兩隻靈獸時不時叫一聲，像是在給阿蘿指路。
“這邊。”阿蘿指著前方。
前方，有一棵大樹。
樹很粗，要好幾個人才能合抱。
樹幹上刻滿了符文。
和寨子裡的符文一樣，是蠱文。
符文在陽光下泛著幽幽的藍光，像是有甚麼東西在樹皮下面流動。
楊過走到樹前，抬手按在樹幹上。
銀白色的光芒從掌心湧出，滲入樹中。
樹幹震動了一下，樹皮裂開一道縫，露出裡面黑洞洞的空間。
一股陰冷的風從縫隙中吹出來，帶著一股腐爛的甜香，像是有甚麼東西在裡面發酵了很久很久。
“進去看看。”楊過的聲音平靜，第一個走進了縫隙。
縫隙後面，是一條向下的石階。
石階很窄，只容一人透過，兩側的牆壁上鑲嵌著夜明珠，在幽暗中發出柔和的光芒。
石階很長，彎彎曲曲，向下延伸。
走了約莫一盞茶的功夫，前方豁然開朗，出現一間石室。
石室不大，只有幾丈見方。
四周的牆壁上，畫滿了壁畫。
壁畫描繪的是一個故事。
一個關於蠱術的故事。
畫面中，一個穿著黑色長袍的人，站在高臺上，手中捧著一隻陶罐。
陶罐中爬出各種毒蟲。
蛇、蜈蚣、蠍子、蜘蛛、蟾蜍。
毒蟲爬進一個躺著的人的口中、鼻中、耳中。
躺著的人身體開始膨脹，面板上浮現出暗紅色的紋路。
然後，他站了起來，眼中冒出綠色的光，身體已經不再是一個人的身體，而是蠱的容器。
陽炎天看得後背發涼。
“這……這是把人煉成蠱？”
袁天罡點點頭。
“這就是苗疆的禁術。人蠱。
用活人煉蠱，把人變成蠱的容器。
被煉成蠱的人，沒有意識，沒有痛覺，只會聽命於煉蠱的人。
他們不知道疲倦，不怕死，是完美的殺人機器。
幾千年前，苗疆的第一代蠱師，就是用人蠱統一了苗疆。
後來，這種禁術被禁止了，會的人也越來越少，漸漸失傳。”
阿蘿的眼淚掉了下來。
她想起師父說過，苗疆的蠱術，最初是用來治病的。
蠱師用蠱蟲清除病人體內的毒素，用蠱蟲修復病人受損的經脈。
蠱術是救人的術，不是殺人的術。
“後來呢？為甚麼會變成這樣？”阿蘿輕聲問。
袁天罡沉默了片刻。
“因為貪婪。有人發現，人蠱可以用於戰爭。
用活人煉成的蠱，比任何士兵都強大。
他們不怕死，不會累，不會背叛。
有了人蠱，就可以征服一切。”
石室中央，有一座石臺。
石臺上，放著一具石棺。
石棺通體漆黑，表面光滑如鏡，沒有任何裝飾。
棺蓋上刻著四個字。
阿蘿不認識，袁天罡也不認識。
楊過抬手按在棺蓋上。
銀白色的光芒從掌心湧出，覆蓋在棺蓋上。
棺蓋震動了一下，緩緩滑開。
裡面，躺著一個人。
那人穿著一身黑色的長袍，面容安詳，閉著眼睛，像是睡著了。
他的面板是青黑色的，像是中毒了，嘴唇發紫，指甲又長又黑，像是很久沒有修剪過。
他的手中，握著一卷竹簡。
竹簡已經發黃，邊緣有些破損，但上面的字跡仍然清晰可辨。
楊過拿起竹簡，展開。
上面的字是古篆，比龍淵國的文字還要古老。
“吾乃苗疆第一代蠱師，蠱王。
吾用蠱術救死扶傷，造福苗疆。
然吾弟子蠱魔，偷學禁術，將活人煉成蠱，禍害蒼生。
吾將蠱魔封印於此，等待有緣人。
有緣人若入此墓，請將蠱魔的遺骨帶回苗疆，與吾合葬。
吾願將蠱術秘籍相贈。”
“蠱魔？”陽炎天湊過來看。
“就是壁畫上那個人？”
楊過點點頭。
“他是蠱王的弟子。
他偷學了禁術，把人煉成蠱，想用蠱術征服天下。
蠱王將他封印在這裡，自己也耗盡靈力，化為了塵埃。”
“那他呢？死了嗎？”
“沒有。
他還活著。
蠱王不忍心殺他，只是把他封印了。
封印能維持五千年，現在快到期了。”
石棺中的人，睜開了眼。
他的眼睛是綠色的，瞳孔中有一團綠色的霧在翻湧，和壁畫上的那個人一模一樣。
他坐起身，轉頭看向楊過。
嘴角微微上揚，露出一個詭異的笑容，牙齒是黑色的，牙齦發紫，嘴角的面板皸裂開來，露出下面暗紅色的血肉。
“你來了。
我等了你五千年。”
楊過看著他。
“等我做甚麼？”
“解開我的封印。
蠱王的封印，只有龍淵珠才能解開。
我感應到了龍淵珠的氣息，知道你會來。
等了你五千年，終於等到了。”
蠱魔的聲音沙啞，像是很久沒有開口說話，聲帶裡堵滿了鏽跡和灰塵。
陽炎天拔劍。
“你想得美！”
蠱魔抬手，一道綠色的光芒從掌心射出，擊向陽炎天。
陽炎天橫劍格擋，被震飛出去，撞在牆上，口吐鮮血。
殷紅的血從嘴角溢位，順著下巴滴在白色的衣襟上，暈開一朵朵觸目驚心的血花。
玄淨天扶起她，玄淨天的臉色發白，握劍的手在發抖，指節泛白。
楊過抬手，銀白色的光芒從掌心湧出，擊向蠱魔。
蠱魔抬手，綠色的光芒與銀白色的光芒碰撞，發出沉悶的巨響。
石室在震動，牆壁上的裂縫越來越多，碎石嘩嘩往下掉。
“你不是我的對手。
蠱王的封印，封了我五千年，也讓我煉了五千年的蠱。
現在的我，比五千年前強大百倍。”蠱魔的聲音裡滿是得意。
楊過沒有說話，又是一掌拍出。
這一次，光芒更亮，更凝實，像是一柄銀白色的長矛，直刺蠱魔的胸口。
蠱魔抬手格擋，長矛刺穿了他的手掌，釘在石壁上。
綠色的液體從傷口中流出，滴在地上，滋滋作響，將石板腐蝕出一個個小坑。
蠱魔低頭看著自己被釘穿的手掌，嘴角微微上揚。
“有意思。你比我想象的要強。”
楊過從懷中取出龍淵珠。
金色的光芒從玉佩中湧出，照亮了整個石室。
蠱魔的臉色變了，他用手遮住眼睛，身體開始顫抖。
綠色的光芒與金色的光芒碰撞，發出滋滋的聲響，像是冰塊落入滾燙的油鍋。
“龍淵珠……你怎麼會有龍淵珠？”蠱魔的聲音裡滿是恐懼，每一個字都在發抖。
“你不配知道。”楊過將龍淵珠舉過頭頂。
金色的光芒越來越亮，越來越亮，照得人睜不開眼。
光芒中，蠱魔的身體開始融化，黑色的長袍化為灰燼，青黑色的面板一塊一塊地剝落，露出下面綠色的骨骼。
骨骼在金光中碎裂，化作無數綠色的粉末，飄散在空氣中，像是一場詭異的熒光雨。
“不！”蠱魔發出最後一聲怒吼，然後被金光吞沒，徹底消失了。
石室恢復了平靜。
龍淵珠的光芒收斂了，玉佩恢復了原來的模樣，溫潤光滑。
楊過收回玉佩，轉身走出石室。
“回去。”他的聲音平靜，但陽炎天注意到他額角有一道細小的青筋在跳動。
石室四周，堆滿了竹簡和陶罐。
竹簡上是蠱術的秘籍。
從入門到精通，從治病救人到煉蠱殺敵，應有盡有。