臨走時，阿蘿在寨門口立了一塊石碑。
碑上刻著四個字，龍淵遺蹤。
小白鹿叫了一聲，小雪也叫了一聲。
阿蘿聽不懂，但她知道，它們是在告訴她。
“該走了。”
她轉身，走出寨門，沒有再回頭。
隊伍穿過密林，翻過山嶺，沿著來時的路返回。
陽光透過樹葉的縫隙灑下來，在地上投下斑駁的光影。
阿蘿走在隊伍中間，抱著小白鹿，小雪蹲在她肩上。
望著遠方。
鳳京城的方向，隱隱約約有一道炊煙升起。
那是她的家。
回到鳳京時，已經是半個月後的事了。
女帝親自到城門口迎接，身後站著姬如雪、陸林軒和幻音坊的白衣弟子們。
陸林軒看到阿蘿，眼淚汪汪地撲過去，一把抱住她。
“阿蘿姐姐，你終於回來了！我還以為你不回來了呢！”陸林軒的聲音帶著哭腔，眼淚鼻涕糊了阿蘿一身。
阿蘿輕輕拍著她的背。
“我回來了，不走了。”
姬如雪走過來，看著阿蘿，目光在她懷中的小白鹿和肩上的小雪身上停留了片刻。
“沒事就好。”她的聲音很平靜，但握住劍柄的手，指節泛白。
當晚，攬月臺上燈火通明。
女帝設宴，款待苗疆歸來的眾人。
陽炎天喝了不少酒，臉紅得像猴屁股，話也多了起來。
“我跟你們說，那個古寨，陰森森的，一個人都沒有，連鳥都不叫。
要不是我跟玄淨天姐姐一起進去，我都不敢進。”
她說著說著，自己先笑了起來，笑聲爽朗，在夜空中迴盪。
玄淨天喝了一口茶，難得沒有拆穿她。
阿蘿坐在角落，抱著小白鹿，小雪蹲在她肩上。
看著滿桌的菜餚發呆。
陸林軒夾了一塊紅燒肉，放在她碗裡。
“阿蘿姐姐，你瘦了，多吃點。”
阿蘿低頭看著碗裡的紅燒肉，夾起放進嘴裡。
熟悉的味道在舌尖瀰漫開來，溫暖了她的整個身心。
一個月後，阿蘿收到了瑤光的來信。
信寫在一種從未見過的紙上，薄如蟬翼，卻堅韌無比，摺疊多次也不見褶皺。
字跡清秀工整，筆畫流暢，每一筆都帶著一種從容不迫的優雅。
“阿蘿妹妹，見字如面。
我在島上一切都好，不必掛念。
桃花開了，瀑布的水比往年大，宮殿裡來了幾隻燕子，在屋簷下築了巢。
每天清晨，燕子嘰嘰喳喳地叫，吵得我睡不著。
但我很喜歡它們，它們是寂寞歲月裡最貼心的陪伴。
姐姐的預言實現了，龍淵國的遺物都找到了。
你也找到了自己的家。
我很高興。瑤光。”
阿蘿讀完信，將信摺好，放回信封中。
小白鹿叫了一聲，小雪也叫了一聲。
兩隻靈獸望著她，眼中滿是期待。
“鹿兒，你說，瑤光一個人在那裡，真的不孤單嗎？”阿蘿輕聲問。
小白鹿沒有回答。
小雪從她肩上跳下來，蹲在窗臺上，望著遠處的天空。
藍色的眼中映著夕陽的餘暉，像是兩團金色的火焰。
遠處的鳳京城，萬家燈火，如同一片璀璨的星海。
苗疆歸來的第七天深夜，鳳京城的地面忽然震動了一下。
很輕，像有人在遠處跺了一腳，桌上的茶杯微微晃動，水面蕩起一圈圈細密的漣漪。
攬月臺上，楊過正在打坐，閉著眼睛，周身縈繞著銀白色的光芒，光芒如月光般柔和，將他整個人籠罩其中。
他睜開眼，望向東海方向，瞳孔中銀光一閃而過，像是捕捉到了甚麼常人無法察覺的訊號。
女帝從內室走出來，披著一件薄氅，鳳眸中帶著疑惑。
“公子，地震了？”
楊過搖搖頭。
“不是地震。
東海海底有甚麼東西在動。”
阿蘿也醒了。
她抱著小白鹿，光著腳跑到攬月臺上，小雪蹲在她肩上，渾身的毛都豎了起來，藍色眼中滿是驚恐，像是遇到了天敵。
她的身體在微微發抖，不是因為冷，而是因為靈獸的恐懼傳遞給了她。
小白鹿和小雪，都在怕。
“鹿兒說，海里有東西。
很大，很大，比山還大。”阿蘿的聲音在發抖，牙齒打顫，說話斷斷續續。
女帝的臉色變了。
袁天罡連夜進宮，在御書房裡攤開東海的海圖。
海圖是工部繪製的，上面標註著東海沿岸的每一座島嶼、每一處暗礁、每一條航道。
袁天罡的手指在海圖上緩緩劃過，停在東海深處一個沒有標註任何名字的位置。
“這裡，有一條海溝。
深不見底，連水師的潛水員都下不去。
上次鳳翔號出海時，臣用星盤測量過，海溝底部有很強的靈力波動，但被甚麼東西封住了，無法探測具體位置。”
楊過看著海圖上的那個位置，沉默了片刻。
“明天，出海。”
鳳翔號第三次出海，水手們已經習慣了。
他們熟練地升起船帆，解開纜繩，鐵錨嘩啦啦地從水底升起。
驚起一群棲息在桅杆上的海鳥，白色的翅膀在晨光中撲稜稜亂飛。
陳管事站在船頭，望著漸漸遠去的海岸線，心中隱隱有些不安。
他在海上行了大半輩子，從未像這兩年出過這麼多次海。
鳳翔號是福船，每次出海都有驚無險，但這次，星盤上的指標一直在顫動，從出發就沒停過。
海面上風平浪靜，海水碧藍，陽光灑在波光粼粼的海面上，像是灑滿了碎金。
鳳翔號平穩地行駛著，船身微微晃動，船帆在風中鼓起，發出沉悶的聲響。
阿蘿站在船頭，抱著小白鹿。
小雪蹲在她肩上，望著遠處的海面，藍色眼中滿是警惕，耳朵轉來轉去，像是在捕捉某種細微的聲音。
“鹿兒，你聽到了嗎？”阿蘿輕聲問。
小白鹿叫了一聲。
小雪也叫了一聲。
阿蘿聽不懂，但她知道，它們是在告訴她。
“聽到了。
就在前面。”
船行三天，海水的顏色變了。
從碧藍變成了深藍，又從深藍變成了墨黑，像是被墨汁染過一樣。
海面上沒有任何漂浮物，沒有海藻、沒有泡沫、沒有水鳥，連魚都不見一條，死寂得讓人心裡發毛。
陳管事的臉色發白，握著星盤的手在發抖。
“陛下，不能再往前了。
前面海溝太深，鳳翔號撐不住。
萬一下面有甚麼東西突然湧上來，咱們連跑都來不及。”
他額頭上的汗珠大顆大顆地往下掉，順著鼻樑滑到下巴，滴在甲板上。
楊過走到船頭，抬起手。
一道銀白色的光芒從掌心射出，射入墨黑色的海水中。
片刻後，光芒折射回來，在楊過面前形成一幅畫面。
海底，有一條巨大的海溝，寬不見邊，深不見底，海溝底部，有甚麼東西在發光。
光芒是暗紅色的，一明一暗，像是在呼吸。
楊過決定親自下去。
阿蘿也要去，楊過看了她一眼，沒有拒絕。
小白鹿和小雪也要去，楊過也沒有拒絕。
他取出龍淵珠，玉佩在掌心亮起金色的光芒，光芒化作一個巨大的光球。
將三人兩獸籠罩其中，隔絕了海水，也隔絕了海底的黑暗。
龍淵珠不愧為龍淵國的鎮國之寶，光芒柔和而堅定，在深海中如同一盞永不熄滅的明燈。
光球緩緩下沉。
周圍的景色從墨黑變成深黑，從深黑變成漆黑，最後伸手不見五指。
只有光球的光芒，照亮了前方一小片水域。
阿蘿抱著小白鹿，小雪蹲在她肩上，兩隻靈獸都很安靜，安靜得不正常。
小白鹿閉著眼睛，小雪也閉著眼睛，像是睡著了，又像是在感應甚麼。
不知下沉了多久，光球落到了海底。
海底的沙地是白色的，細膩柔軟，踩上去軟綿綿的，像是踩在棉花上。
沙地上，長著各種奇怪的生物。
有的像花，花瓣是透明的，在黑暗中發出幽幽的藍光。
有的像草，葉片是銀白色的，隨著海流輕輕擺動。
有的像球，圓滾滾的，長滿了刺，刺尖上掛著細小的觸鬚。
阿蘿蹲下身，想伸手去摸一朵發光的“花”，被楊過拉住了。
“別碰，有毒。”
阿蘿縮回手。
小白鹿睜開眼，叫了一聲，聲音很輕，像是在說“謝謝”。
小雪也睜開眼，叫了一聲，聲音更輕，像是在說“小心”。
前方，出現了一道石門。
石門高聳入“黑”，看不到頂。
門是用整塊的黑色巨石雕成的，表面光滑如鏡，在龍淵珠的金光照耀下，折射出幽幽的光澤。
門上刻滿了符文，和阿蘿的龍淵珠上的紋路一樣。
但更大，更密，更復雜，密密麻麻布滿整個石門，像是某種微縮的星空。
楊過抬手，按在石門上。
掌心亮起銀白色的光芒，與符文中殘留的暗紅色光芒碰撞，發出滋滋的聲響。
石門緩緩開啟。
門後，是一間巨大的石室。
石室比鳳京城的承天殿還要大，頂部高懸，看不到頂。
四周的牆壁上，鑲嵌著無數顆夜明珠，光線柔和明亮，如同白晝。
石室中央，有一座石臺，石臺上，放著一隻石棺。
石棺通體漆黑，表面光滑如鏡，沒有任何裝飾，沒有任何紋路，簡單得像是隨手鑿出來的。
石棺的蓋子沒有蓋嚴，露出一道縫隙。
縫隙中，透出暗紅色的光芒。
阿蘿走上前，推開棺蓋。
石棺中，躺著一個人。
他的面容蒼老，頭髮雪白，面板蠟黃，眼窩深陷，顴骨高聳，像是剛從墳墓裡爬出來的乾屍。
他的身上穿著一件黑色的長袍，長袍上用金線繡著龍紋，龍首高昂，龍爪張開，龍尾捲曲，栩栩如生。
他的手中，握著一卷竹簡。
楊過拿起竹簡，展開。
竹簡上的字是古篆，比龍淵國的文字還要古老，筆畫繁複，結構嚴謹，像是某種失傳已久的書體。
“龍淵國曆一千五百年，天降隕石，砸入海中，激起巨浪，淹沒龍淵城。
吾命人修建此墓，將龍淵國曆代國主的遺物藏於此地，等待有緣人。
有緣人若入此墓，請將吾的遺骨帶回龍淵城，與先祖合葬。
吾願將龍淵國曆代國主畢生收集的寶物相贈。”