藍若的野心，遠不止於對抗大岐國。
她想趁此機會，一統苗疆，成為苗疆真正的主人。
五毒教雖然是苗疆最大的勢力，但十二洞的存在，如同一座大山，壓得她喘不過氣來。
如今有了袁天罡的幫助，五毒教實力大增，她的野心也開始膨脹。
她派出使者，帶著重禮，前往那些保持中立的小部落，許諾給他們更多的好處。
有的部落首領被她說動，願意與五毒教結盟。
有的部落首領猶豫不決，還在觀望。
有的部落首領則堅決拒絕，甚至將使者趕了出來。
藍若也不惱，只是暗暗記下那些拒絕的部落，準備日後清算。
她相信，等五毒教勢大，那些部落自然會跪著來求她。
她還派人滲透十二洞的內部，試圖收買洞主身邊的人。
她開出的價碼很高，許諾金銀、美人、地位，甚至許諾事成之後，讓他們做新苗疆的貴族。
有人心動，暗中與五毒教聯絡。有人猶豫，不敢輕舉妄動。也有人拒絕，甚至向洞主告密。
蚩尤得知後，冷笑一聲：“雕蟲小技。”他沒有大動干戈，只是悄悄將那幾個人處理掉，換上了自己的人。
五毒教的人還以為計劃順利，殊不知已經落入了陷阱。
袁天罡冷眼旁觀，既不幫五毒教，也不幫十二洞。
他知道，兩股勢力之間的矛盾越深，他就越能從中漁利。
他只需要在關鍵時刻出手，就能掌控全域性。
這一日，袁天罡收到了一封來自西域的信。
信是西域一個遊牧部落的首領寫來的，用的是古突厥文，筆跡潦草而粗獷。
袁天罡早年遊歷西域時學過這種文字，辨認起來並不困難。
信中寫道，他們願意與大岐國為敵，但需要袁天罡提供足夠的兵器和糧草。
他們還要袁天罡派高手去幫助他們訓練士兵。
袁天罡看完信，嘴角微微上揚。
他將信遞給藍若，藍若看完，眉頭微蹙：“西域人靠得住嗎？”
袁天罡淡淡道：“靠不住。
但他們有用。
不需要他們真的打敗大岐國，只需要他們在大岐國西線製造混亂，牽制大岐國的兵力就夠了。”
藍若點頭：“那我們要給他們多少兵器糧草？”
袁天罡道：“先給一部分，吊著他們的胃口。
等他們真的動手了，再給剩下的。
記住，不要一次性給足，要讓他們覺得，只有繼續打下去，才能得到更多的好處。”
藍若笑了：“袁先生果然是老謀深算。”
袁天罡沒有接話，繼續看信。
信的末尾，還提到一件事。
西域最近出現了一個神秘的人物，自稱是契丹皇族的後裔，正在四處聯絡契丹舊部，試圖恢復契丹的榮光。
袁天罡的眼中閃過一絲幽光。
契丹皇族的後裔？這倒是一個可以利用的棋子。
他當即提筆回信，讓西域的盟友去聯絡這個神秘人物，表示願意支援他復國。
嶺南那邊，也傳來了訊息。
嶺南的土著勢力，雖然沒有明確表示願意與袁天罡結盟，但也沒有拒絕。
他們的首領是個精明的老者，名叫阿公，在嶺南土著中威望極高。
他既不想得罪大岐國，也不想得罪袁天罡。
他選擇了兩邊都不幫，保持中立。
袁天罡對此並不在意。
他只需要嶺南土著保持中立，不在關鍵時刻倒向大岐國就夠了。
至於他們會不會幫忙，那是錦上添花的事，不是必須的。
但他還是派人送去了一份厚禮，以示誠意。
阿公收下了禮物，回贈了一些嶺南特產，還派了一個年輕的後生跟著使者回來，說是要“見識見識中原的繁華”。
袁天罡知道，這是阿公派來的探子，但他沒有說破，反而讓人好生招待。
那個年輕後生名叫阿巖，是個二十出頭的年輕人，面板黝黑，身材精壯，一雙眼睛炯炯有神。
他在五毒教住了幾天，對甚麼都好奇，東看看西問問，一點也不怕生。
藍若有些不放心，私下問袁天罡：“這個阿巖，會不會是探子？”
袁天罡淡淡道：“當然是探子。
但沒關係，讓他看。
我們要讓他看到的，是我們想讓他看到的。
他回去後，會告訴阿公，五毒教很強，強到大岐國也未必能打敗。
阿公就會更加堅定保持中立的決心。”
藍若恍然大悟，對袁天罡更加佩服。
東海那邊，海盜們也在蠢蠢欲動。
袁天罡派去聯絡海盜的人回來了，帶回了一個好訊息和一個壞訊息。
好訊息是，海盜們願意在大岐國沿海製造混亂，牽制大岐國的兵力。
壞訊息是，他們要價很高，不僅要大量的金銀財寶，還要袁天罡幫他們攻佔一座海島，作為永久據點。
藍若聽後，怒道：“這些海盜，胃口也太大了！”
袁天罡卻笑了：“胃口大是好事。
胃口大的人，好控制。
給他們。”
藍若驚訝道：“給他們？我們哪有那麼多金銀財寶？”
袁天罡道：“金銀財寶的事，我來想辦法。
至於海島……”他頓了頓，眼中閃過一絲幽光：“告訴他們，等大岐國亂了，海島就是他們的。
現在不行，現在動手會打草驚蛇。”
藍若雖然心疼，但還是點了點頭。
袁天罡又道：“另外，告訴他們，不要急著動手。
等我訊號。
時機不到，絕不能輕舉妄動。”
使者領命而去。
大岐國這邊，雖然不知道苗疆深處正在發生甚麼，但也漸漸察覺到了異常。
女帝派出的探子，雖然沒有帶回多少有用的情報，但他們帶回了一個令人不安的訊息。
苗疆的苗人，最近變得異常活躍。
他們不再像以前那樣安分守己，而是頻繁地集會、操練、囤積物資。
而且，苗疆與西域、嶺南、東海之間的聯絡，也比以前頻繁了許多。
朝堂上，群臣議論紛紛。
王翦出列奏道：“陛下，苗疆異動，不可不防。
臣請旨，領兵南下，震懾苗人。”
李克用也道：“臣附議。
苗人狼子野心，若不及時鎮壓，恐怕會釀成大禍。
而且，西域和東海那邊也有異動，恐怕是有人在背後操縱。”
女帝沉吟片刻，看向楊過。
楊過緩緩道：“不必急於用兵。
苗疆地形複雜，瘴氣瀰漫，易守難攻。
貿然出兵，即便能勝，也會損失慘重。
不如先派使者，以懷柔之策，安撫苗人。
同時，加強邊境防禦，以防不測。”
女帝點頭：“就依聖師所言。”
她派出使者，帶著禮物和詔書，前往苗疆，安撫苗人。
使者態度恭敬，言辭懇切，表示大岐國願意與苗人和平共處，互通有無。
藍若和蚩尤都接見了使者，但態度冷淡。
他們收下了禮物，卻對詔書不置一詞。
使者無功而返，只帶回了一堆客套話。
女帝得知後，眉頭緊鎖，心中隱隱感到不安。
她不知道，苗疆深處，一張大網正在悄然鋪開。
而那張網的編織者，就是她曾經的手下敗將——不良帥袁天罡。
攬月臺上，楊過負手而立，望著南方的天際，久久不語。
女帝走到他身邊，輕聲問道：“公子，在想甚麼？”
楊過沉默片刻，緩緩道：“南邊，有些不對勁。
苗疆的異動，比我們想象的要嚴重。”
女帝微微蹙眉：“你是說，苗人會造反？”
楊過搖頭：“不是苗人，是另有其人。
有人在背後操縱這一切。
五毒教、十二洞、西域、嶺南、東海……這些勢力之間本來互不統屬，如今卻同時活躍起來，背後一定有人串聯。”
女帝驚訝道：“是誰？”
楊過望著南方，眼中閃過一絲凝重：“不良帥，袁天罡。”
女帝臉色一變：“他還活著？而且傷勢痊癒了？”
楊過點頭：“他不僅活著，而且實力更強了。
我能感覺到，他的氣息，比以前更加詭異，更加危險。
他一直在蟄伏，在等待時機。
如今，他的網已經鋪開，只等收網了。”
女帝沉默片刻，道：“那我們該怎麼辦？”
楊過道：“做好準備。
他遲早會來。
那一天，不會太遠了。”
他轉過身，看著女帝，溫聲道：“不過，你也不必太過擔心。
大岐國如今兵強馬壯，高手如雲。
六位聖姬都已突破神霄位，姬如雪也即將踏入半步神霄位。
就算袁天罡捲土重來，我們也未必會輸。”
女帝點點頭，眼中閃過一絲堅定：“有公子在，朕不怕。”
楊過微微一笑，攬護著她的腰，輕聲道：“放心，有孤在。”
兩人並肩而立，望著南方的天際。
那裡，烏雲密佈，雷聲隱隱。
一場風暴，正在醞釀。
而他們，必須做好準備，迎接那場風暴的到來。
袁天罡在五毒教又住了兩個月。
這兩個月裡，他幾乎每天都在修煉。
他的修為，在完整的天罡訣和天罡造化丹的雙重作用下，已經達到了一個前所未有的境界。
他感覺自己與天地之間，有了一種說不清道不明的聯絡。
彷彿舉手投足間，就能引動天地之力。
他知道，這就是天人合一的門檻。
只要跨過這道門檻，他就能成為真正的絕世強者。
但他沒有急於突破。
他需要更多的時間來鞏固基礎，來積蓄力量。
他等了一年多，不在乎再多等幾個月。
這一日，他召集藍若和五毒教的長老們，做了最後一次部署。
“時機快到了。”他緩緩道：“大岐國內部的矛盾，正在激化。
那些被新政打壓的世家豪強，已經暗中聯絡，準備發難。
西域的遊牧部落，也已經做好了準備。
東邊的海盜，隨時可以出擊。
我們這邊，也要做好準備。”
藍若問道：“我們甚麼時候動手？”
袁天罡道：“等。
等大岐國內亂一起，我們就動手。
到時候，五毒教從南面進攻，十二洞從西面包抄，西域人從西北騷擾，海盜在東海劫掠。
大岐國四面受敵，顧此失彼。
我們就能一舉成功。”
藍若眼中閃過一絲興奮：“好！我這就去安排。”
袁天罡又道：“記住，我們的目標是鳳京，是楊過。
只要殺了楊過，大岐國就不足為慮。
其他戰場，能贏最好，不能贏也沒關係。
只要牽制住大岐國的兵力就夠了。”
藍若點頭：“明白。”
袁天罡站起身，走到洞口，望著北方。
那裡，是大岐國的方向，是鳳京的方向，是楊過和女帝所在的方向。
“楊過！”他喃喃道：“你等著。
我很快就來。
那一天，不會太遠了。”
山風吹過，吹動他破爛的黑袍，獵獵作響。
他如同一隻蟄伏的毒蛇，盤踞在黑暗中，等待著最佳的出擊時機。
而在鳳京，攬月臺上，楊過負手而立，望著南方的天際，若有所思。
他隱隱感覺到，那場風暴，就要來了。