半個月後，不良帥進入了苗疆地界。
苗疆的風光，與中原截然不同。
這裡山高林密，溪流縱橫，空氣中瀰漫著潮溼的泥土氣息和淡淡的花香。
山間偶爾可見苗人的村寨，竹樓依山而建，層層疊疊，炊煙裊裊。
田地裡，苗人正在勞作，他們穿著色彩鮮豔的民族服飾，唱著古老的歌謠，與中原的農民截然不同。
袁天罡沒有驚動他們。
他換了一身普通的灰色長袍，收斂了氣息，混入人群，像是一個普通的老者。
他沿著山路，一路向南，向著苗疆深處走去。
他要去的，是五毒教的總壇。
五毒教，是苗疆最大的勢力。
他們以蠱術和毒功聞名，教眾遍佈苗疆各地，甚至連官府都不敢輕易招惹。
百年前，五毒教的教主曾與袁天罡有過一面之緣。
那人是個女子，名叫藍鳳凰，蠱術出神入化，毒功深不可測。
兩人交手，不分勝負。
後來，袁天罡完成任務，離開了苗疆，再也沒有回來。
如今，百年過去，藍鳳凰應該已經死了。
五毒教的教主，恐怕已經換了好幾任。
但五毒教還在，苗疆的勢力格局，應該沒有太大變化。
他需要一個引路人，一個能夠帶他進入五毒教總壇的人。
他想起一個人。
當年的五毒教長老，阿普。
那人是個老者，精通蠱術，性格古怪，與袁天罡倒是談得來。
百年過去，阿普恐怕早已化作白骨。
但他也許有後人，也許有徒弟，也許有繼承他衣缽的人。
袁天罡決定，先找到阿普的後人。
阿普的村寨，在苗疆深處的一座山腰上。
袁天罡百年前來過這裡，依稀記得路。
他沿著記憶中的方向，穿過密林，跨過溪流，翻過山嶺，終於在第三天傍晚，找到了那個村寨。
村寨不大，只有幾十戶人家。
竹樓依山而建，層層疊疊，掩映在綠樹叢中。
炊煙裊裊，雞犬相聞，一片祥和景象。
袁天罡走進村寨，立刻引起了苗人的注意。
他們警惕地看著這個陌生的老者，竊竊私語。
一個年輕人走過來，用生硬的官話問道：“你是誰？來這裡做甚麼？”
袁天罡微微一笑，露出一口黃牙：“我來找阿普的後人。
我是他的老朋友。”
年輕人臉色一變，上下打量著他：“你認識阿普老祖？”
袁天罡點頭：“百年前，我與他有過一面之緣。
他還在世嗎？”
年輕人搖搖頭：“阿普老祖三十年前就去世了。
但他有徒弟，如今是我們寨子的長老。
你跟我來。”
袁天罡跟著年輕人，來到一座竹樓前。
竹樓比其他的都要高大，門口掛著各種草藥和獸骨，散發著古怪的氣味。
年輕人推門進去，片刻後，出來道：“長老請你進去。”
袁天罡走進竹樓，裡面光線昏暗，瀰漫著草藥和香料的氣味。
一個白髮蒼蒼的老者，盤膝坐在蒲團上，面前擺著各種瓶瓶罐罐。
他的臉上佈滿皺紋，眼睛卻十分明亮，如同兩顆黑寶石。
“你是？”老者看著袁天罡，眼中帶著疑惑。
袁天罡道：“我是阿普的朋友，百年前曾來過這裡。
你應該是他的徒弟吧？你叫甚麼名字？”
老者道：“我叫阿木。
師父確實提過一箇中原朋友，說他武功很高，性情古怪。
你就是那個人？”
袁天罡點頭：“是我。”
阿木沉默片刻，問道：“你這次來苗疆，有甚麼事？”
袁天罡道：“我要見五毒教的教主。
你能帶我去嗎？”
阿木的臉色變了變，猶豫片刻，道：“五毒教的總壇，不是隨便甚麼人都能進的。
教主脾氣古怪，不見外客。
你為甚麼要見她？”
袁天罡道：“我是她的故人。
百年前，我與五毒教的教主藍鳳凰有過一面之緣。
如今，我要見她的傳人，有要事相商。”
阿木沉默了很久，終於點頭：“我可以帶你去。
但能不能見到教主，要看你的造化。”
五毒教的總壇，設在苗疆最深處的萬毒谷。
萬毒谷，四面環山，只有一條狹窄的通道可以進入。
谷中終年不見陽光，潮溼陰暗，毒蟲遍地，瘴氣瀰漫。
普通人進去，不出半個時辰就會中毒身亡。
即便是五毒教的弟子，也要服用解藥才能進出。
阿木帶著袁天罡，沿著山間小道，走了整整三天，才到達萬毒谷的入口。
谷口，有兩名五毒教弟子把守。
他們穿著黑色的袍子，臉上塗著詭異的花紋，腰間掛著各種瓶瓶罐罐。
阿木上前，用苗語與他們交談了幾句。
兩人看了袁天罡一眼，點點頭，放行。
袁天罡跟著阿木，走進萬毒谷。
谷中果然陰暗潮溼，空氣中瀰漫著腐爛的氣息。
地上爬滿了毒蛇、蜈蚣、蠍子、蜘蛛，密密麻麻，讓人頭皮發麻。
袁天罡面不改色，他收斂氣息，腳步輕盈，那些毒蟲彷彿察覺不到他的存在，從他腳邊爬過，也不攻擊。
阿木暗暗心驚。
他知道，這個老者不簡單。
走了半個時辰，前方出現一座巨大的石殿。
石殿依山而建，氣勢恢宏，門口立著兩根石柱，上面刻著各種毒蟲的圖案。
“五毒教總壇到了。”阿木道：“我只能帶你到這裡。
教主見不見你，看你的運氣。”
袁天罡點頭，獨自走向石殿。
石殿門口，又有兩名弟子把守。
他們攔住袁天罡，用苗語問話。
袁天罡用苗語回答：“我要見你們的教主。
我是百年前藍鳳凰的故人。”
兩名弟子對視一眼，其中一人轉身走進石殿。
片刻後，他出來道：“教主請你進去。”
袁天罡走進石殿。
石殿內部，比外面更加昏暗。
牆壁上點著火把，火光搖曳，將人影拉得很長。
空氣中瀰漫著各種香料和草藥的氣味，讓人昏昏欲睡。
大殿盡頭，一張石椅上，坐著一個女子。
那女子看起來三十來歲，面容姣好，面板白皙，與普通的苗人不同。
她穿著一襲黑色的長袍，上面繡著各種毒蟲的圖案，腰間掛著一隻碧綠的玉笛。
她的眼睛是碧綠色的，如同兩顆翡翠，閃爍著詭異的光芒。
“你就是百年前與藍鳳凰教主交手的那個中原人？”女子開口，聲音清脆，如同銀鈴。
袁天罡點頭：“是我。
你是藍鳳凰的甚麼人？”
女子道：“我是她的徒弟，我叫藍若。
師父三十年前去世了，臨終前將教主之位傳給了我。
她說，百年前有一箇中原人，武功很高，與她交手，不分勝負。
那個人，就是你？”
袁天罡道：“是我。”
藍若沉默片刻，問道：“你這次來苗疆，有甚麼事？”
袁天罡道：“我想與你合作。”
藍若挑眉：“合作？甚麼合作？”
袁天罡道：“我知道，苗人世代受中原朝廷的欺壓，對中原人有著深深的敵意。
如今，大岐國統一了天下，但他們對苗疆，並不重視。
你們五毒教，雖然勢力龐大，但終究偏安一隅，無法與中原抗衡。
若有一日，大岐國騰出手來，對苗疆用兵，你們能擋得住嗎？”
藍若的臉色變了變，沒有說話。
袁天罡繼續道：“我可以幫你們。
我瞭解中原的武學，瞭解大岐的軍隊，瞭解他們的弱點。
我可以訓練你們的弟子，傳授他們中原的武學，提升他們的實力。
我還可以幫你們聯絡其他勢力，共同對抗大岐。”
藍若沉默了很久，緩緩道：“你要甚麼？”
袁天罡道：“我要報仇。
大岐國的聖師楊過，曾經重創過我。
我要讓他付出代價。
你們的敵人，也是大岐國。
我們有共同的敵人，可以合作。”
藍若站起身，在石殿中踱步。
她想了很久，終於道：“我需要時間考慮。
你先在這裡住下，過幾天，我給你答覆。”
袁天罡點頭：“好。
我等你的訊息。”
袁天罡在五毒教總壇住了下來。
他每天在石殿外的空地上修煉，他的功法詭異，氣息深沉，讓五毒教的弟子們既敬畏又好奇。
有些人試圖接近他，向他請教武學，他也不拒絕，偶爾指點幾句，讓那些弟子受益匪淺。
藍若也在暗中觀察他。
她發現，這個老者的武功，確實深不可測。
他的真氣，比師父藍鳳凰描述的還要強大。
而且，他的身上，有一種說不清道不明的詭異氣息，讓人不寒而慄。
她開始認真考慮他的提議。
苗人確實受中原朝廷的欺壓。
歷代朝廷，都將苗疆視為蠻荒之地，對苗人徵收重稅，派兵鎮壓，甚至將苗人當作奴隸販賣。
大岐國雖然統一了天下，但對苗疆，並沒有太大的改變。
苗人依然生活在貧困和歧視中，五毒教雖然強大，但終究無法與整個大岐抗衡。
若能與這個老者合作，也許，苗人真的能翻身。
但她也擔心，這個老者野心太大，利用完五毒教，就會把她們一腳踢開。
她需要時間，來觀察他，瞭解他，判斷他是否值得信任。
半個月後，藍若終於做出決定。
她召集五毒教的長老，商議此事。
長老們意見不一，有的贊成，有的反對，有的猶豫。
藍若力排眾議，決定與袁天罡合作。
“我們苗人，受夠了欺壓。”她站在石殿中央，環視眾人，聲音清脆而堅定：“如今，有一個機會擺在我們面前，我們不能錯過。
這位袁先生，武功高強，見識廣博，可以幫我們提升實力。
他的敵人，是大岐國，與我們一致。
我們可以合作，但也要保持警惕。
不能讓他反客為主。”
長老們紛紛點頭。
藍若看向袁天罡，道：“袁先生，我決定與你合作。
但有一個條件。”
袁天罡道：“請講。”
藍若道：“你可以在五毒教傳授武學，但你不能干涉五毒教的內部事務。
你也不能利用五毒教的弟子，去做你私人的事情。
我們合作，是平等的。
你若能做到，我們就合作。”
袁天罡點頭：“可以。”
藍若伸出手：“合作愉快。”
袁天罡握住她的手，那隻手枯瘦冰涼，如同蛇皮。
藍若感覺到一股陰冷的氣息從他的手心傳來，不由得打了個寒顫。
她暗暗心驚，更加確定，這個老者不簡單。