“不一定，”玉靈說，“如果你的意志夠強，就能在獻祭後活下來。”
“但如果意志不夠強，就會永遠沉睡，再也醒不過來。”
“賭注很大，要不要試？”
肖自在沉默了。
他想起林語溫柔的笑容，小平安期待的眼神。
還有青山村的父老鄉親，白素貞、雲中鶴、柳飛鴻這些並肩作戰的夥伴。
如果他不做，這些人都會死。
如果他做了，至少還有一線生機。
“我明白了，”他站起來，眼神堅定，“來吧，獻祭開始。”
“我以創世玉繼承者的名義，獻祭我的生命！”
“喚醒創世玉，徹底覺醒！”
金色的光柱從他身上衝天而起，直衝雲霄。
七彩光芒在光柱中流轉，代表著七種力量全部覺醒。
創造、毀滅、輪迴、生死、因果、陰陽、命運。
七種力量融合，化作一股超越一切的神聖之力。
那是創世之力，是開天闢地的力量！
肖自在的意識開始模糊，身體在金光中漸漸透明。
他知道，這可能是最後一戰了。
“語兒，平安，如果我回不來……”
“替我照顧好自己……”
意識消失，金光大盛。
金色的光柱貫穿天地，照亮了整個東嶺。
在光柱中，肖自在的身體開始變化。
他的面板變成半透明的金色，血管中流淌著七彩的光芒，雙眼如同兩顆星辰，散發著神聖的威嚴。
這已經不是人類的形態，而是半神半人的存在。
創世玉的七層力量完全覺醒，暫時接管了他的身體。
“這股力量……”暗影殿主感受到威壓，臉色慘白，“是創世玉的完整力量？”
“不可能！他才解鎖三層，怎麼可能……”
“是獻祭，”慧空方丈震驚地說，“他把自己的生命獻祭了，換取創世玉的完全覺醒！”
“這孩子……太拼命了！”
血神投影也感覺到了威脅，發出更加狂暴的咆哮，再次揮掌攻擊。
但這次，金光中的肖自在動了。
他只是抬起一隻手，輕輕一揮。
金色的漣漪向外擴散，血神投影的巨掌瞬間湮滅，連渣都不剩。
“甚麼？！”殿主不敢相信。
肖自在緩緩開口，聲音空靈而威嚴:“以創世之名，淨化一切汙穢。”
他手指在空中一劃，七彩光芒交織，形成一個複雜的符文。
符文飛向血神投影，落在它胸口。
血神投影劇烈掙扎，想要抹掉符文，但徒勞無功。
符文開始發光，一股淨化之力從中湧出，開始消解血神投影。
“啊啊啊！”血神投影發出痛苦的慘叫。
它的身體像冰雪遇到烈日，迅速融化、蒸發、消失。
短短十息，千丈高的血神投影，就徹底消散了。
全場寂靜。
所有人都震驚地看著這一幕。
這就是創世玉的完整力量嗎？
舉手投足間，就能滅殺血神投影？
“不……不……”殿主踉蹌後退，眼中滿是恐懼，“這不可能……”
“我謀劃了三十年，怎麼能敗在這裡……”
“受死吧。”肖自在的聲音沒有任何感情。
他再次抬手，這次對準了殿主。
殿主想要逃跑，但發現自己的身體被金光束縛，動彈不得。
“饒命！饒命啊！”他驚恐地喊，“我可以告訴你邪神的秘密！”
“我可以告訴你更多關於創世玉的事情！”
“不需要了。”
金光閃過，殿主的身體開始消散。
從腳到頭，一點點化為光點，飄散在空中。
“不！我不甘心！我不……”
最後一聲慘叫戛然而止，暗影殿主徹底消失了。
戰鬥結束了。
但金光還在繼續閃爍。
肖自在懸浮在空中，身上的光芒越來越亮，已經亮到讓人無法直視。
“不好，”玉靈突然說，“創世玉的力量太強了，肖自在的身體承受不住！”
“再這樣下去，他會被創世玉的力量燒成灰燼！”
“甚麼？！”眾人大驚。
“快想辦法讓他停下來！”白素貞急道。
“沒辦法，”玉靈搖頭，“現在控制身體的是創世玉，不是他。”
“除非他的意識能重新奪回身體的控制權。”
“但他現在的意識……”
玉靈沒有說下去，但所有人都明白。
肖自在為了獻祭，已經把意識沉入最深處。
現在想喚醒他，難如登天。
“讓我試試，”白素貞說，“我認識他這麼久，或許能喚醒他。”
她飛到肖自在面前，頂著強烈的金光，大聲喊道:“肖自在！你聽得到嗎？”
“是我，白素貞！”
“快醒來！戰鬥已經結束了，暗影殿覆滅了！”
“你可以休息了！”
但金光中的肖自在毫無反應，雙眼空洞，如同失去了靈魂。
雲中鶴也衝過來:“肖兄！還記得我嗎？雲中鶴！”
“我們一起在江湖闖蕩，一起對抗天命盟，一起毀掉古玉！”
“你不能死在這裡！”
“你還要回青山村，還要見林夫人和小平安！”
聽到“林語”和“小平安”這兩個名字，金光中的肖自在微微顫動了一下。
“有反應！”柳飛鴻驚喜地說，“他聽到了！”
“繼續說，說林夫人和小平安的事！”
白素貞點頭，繼續喊道:“肖自在，林語還在等你回家！”
“她每天都在村口張望，盼著你歸來！”
“小平安也是，他天天問我們，爹甚麼時候回來！”
“你答應過他們，一定會回去的！”
“你不能食言啊！”
金光顫動得更厲害了。
肖自在空洞的雙眼中，開始出現一絲光芒。
那是人性的光芒，是他自己的意識在甦醒。
“語兒……平安……”他喃喃道，聲音很微弱，但所有人都聽到了。
“對！就是他們！”白素貞激動地說，“他們在等你！”
“你必須活下去，回去見他們！”
“你說過，無論遇到甚麼困難，都不會放棄！”
“那現在呢？你要放棄嗎？”
“你要讓林語和小平安失望嗎？”
肖自在的雙眼中，光芒越來越亮。
他的意識在奮力上浮，想要衝破創世玉力量的壓制，重新奪回身體的控制權。
但創世玉的力量太強了，如同泰山壓頂，讓他無法動彈。
就在這時，他的腦海中，出現了一些畫面。
是林語溫柔的笑容，小平安天真的臉龐。
還有青山村的炊煙，夕陽下的田野，村口那棵大槐樹……
這些熟悉的場景，給了他力量。
“我……不能死……”他咬牙，“我還要回家……”
“我還要見到他們……”
“所以……給我……滾開啊！”
他猛然睜大眼睛，意識如同火山爆發，衝破了創世玉力量的壓制。
金光開始收斂，七彩色的光芒重新回到他體內。
他的身體慢慢恢復正常，從半透明變回血肉之軀。
最終，金光完全消失，他從空中落下。
白素貞急忙接住他:“自在！你怎麼樣？”
肖自在虛弱地笑了笑:“我……還活著……”
“太好了！”雲中鶴激動地說，“你真的活下來了！”
“獻祭後還能活下來，這簡直是奇蹟！”
慧空方丈走過來，為肖自在把脈，片刻後點頭:“脈象雖然微弱，但還算穩定。”
“好好休養，應該能恢復。”
“阿彌陀佛，施主福大命大，實在是我佛門之幸，武林之幸。”
肖自在虛弱地說:“多謝方丈……還有各位……”
“若不是大家及時趕到……我早就……”
“別說這些了，”張無塵笑道，“你已經做得夠多了。”
“滅了暗影殿，救了蒼生，這份功勞，天大地大。”
“接下來，就好好休息吧。”
慕容秋走過來，眼中滿是愧疚:“肖兄，對不起。”
“當初是我讓你參加劍會，才引來暗影殿。”
“差點害了你……”
“掌門別這麼說，”肖自在搖頭，“這不怪您。”
“暗影殿遲早會找上我，早一天晚一天的區別而已。”
“而且，如果不是您及時趕到，我們早就全軍覆沒了。”
慕容秋嘆了口氣:“你心胸寬廣，不計較這些。”
“但我心裡過意不去。”
“這樣吧，等你傷好了，我送你一件東西，就當是賠禮了。”
“掌門太客氣了，”肖自在想要推辭，但身體太虛弱，說不出更多的話。
白素貞扶著他坐下:“別說話了，先養傷要緊。”
接下來的幾天，肖自在在眾人的照料下，慢慢恢復。
正道各派在東嶺紮營，一方面保護肖自在，一方面清理暗影殿的殘餘勢力。
暗影殿雖然覆滅，但還有一些小頭目和嘍囉散落各地。
必須徹底清剿，才能避免後患。
第五天，肖自在已經能下地走動了。
他來到祭壇前，看著已經乾涸的血池，心情複雜。
這場戰鬥，死了太多人。
那些被血祭的無辜百姓，再也回不來了。
“自在，”玉靈出現在他身邊，“別太自責。”
“你已經盡力了，而且你還兌現了承諾，超度了那些亡魂。”
“他們現在應該已經投胎轉世，開始新的生命了。”
肖自在點頭:“希望如此。”
“對了，玉靈，我想問你一件事。”
“甚麼事？”
“創世玉的力量，為甚麼會這麼強？”肖自在說，“強到連血神投影都能輕易擊敗。”
“這已經不是人類能擁有的力量了。”
“因為創世玉本就不是人類的力量，”玉靈說，“它是上古神族留下的至寶。”
“據說，萬年前，有一位神族大能，用自己的神力，創造了這枚玉。”
“目的是為了對抗邪神，守護這個世界。”
“所以創世玉的力量，本質上是神力的一部分。”
“神力？”肖自在震驚，“那我現在算甚麼？神嗎？”
“不，你還是人類，”玉靈搖頭，“你只是暫時借用了神力而已。”
“等獻祭的效果消退，你就會回歸普通人。”
“而且，就算你想一直保持這種狀態，身體也承受不住。”
“凡人之軀，終究有極限。”
肖自在鬆了口氣:“那就好，我可不想變成甚麼神。”
“我只想做個普通人，守護好自己的家人。”
玉靈笑了:“這正是創世玉選擇你的原因。”
“因為你的心，始終是純粹的。”
兩人正聊著，突然，遠處傳來一陣馬蹄聲。
眾人警覺起來，紛紛拔出武器。
但來的不是敵人，而是朝廷的使者。
為首的是一個太監，手持聖旨，身後跟著百餘名禁軍。
“奉天承運，皇帝詔曰！”太監尖著嗓子喊。
眾人急忙跪下聽旨。
肖自在身體還虛弱，由白素貞攙扶著，勉強行禮。
“近日，邪魔作亂，生靈塗炭。幸得各路俠士出手，誅滅暗影殿，救萬民於水火。”
“特賜肖自在護國真君封號，賞黃金萬兩，良田千畝！”
“賜白素貞玉劍仙子封號，賞黃金五千兩！”
“賜雲中鶴、柳飛鴻封號，各賞黃金三千兩！”
“另賜各派掌門及長老，按功行賞！”
“欽此！”
眾人齊聲:“謝主隆恩！”
肖自在接過聖旨，心中五味雜陳。
護國真君？黃金萬兩？
這些東西，對他來說，都不重要。
他只想回家，見到林語和小平安。
太監看出了他的心思，笑著說:“肖真君，皇上還有口諭。”
“說您辛苦了，讓您儘快回家休養，好好陪伴家人。”
“至於封賞，會派人送到青山村，您不必擔心。”
肖自在這才露出笑容:“多謝皇上體恤。”
太監宣完旨意，又客套了幾句，就帶著禁軍離開了。
白素貞笑道:“看來皇上是個明理的人，知道你心繫家人。”
“是啊，”肖自在說，“那我們也該啟程了。”
“離開青山村這麼久，不知道語兒和平安過得怎麼樣。”
慕容秋走過來:“肖兄，別急，還有件事要處理。”
“甚麼事？”
“暗影殿的總壇，我們找到了，”慕容秋說，“就在東嶺地下。”
“裡面有大量的秘籍、寶物，還有關於邪神的資料。”
“這些東西，不能留在世上，必須銷燬。”
“但銷燬之前，我想讓你看看，裡面或許有關於創世玉的記載。”
肖自在想了想，點頭:“好，我們去看看。”
眾人來到東嶺山腰，找到一個隱蔽的洞口。
洞口被機關封鎖，但在慕容秋等人的破解下，順利開啟。
沿著階梯向下，走了大約百步，眼前出現一個巨大的地下宮殿。
宮殿的規模驚人，足有數個足球場大小。
到處都是書架、兵器架、寶箱，堆滿了各種東西。
“這就是暗影殿三百年的積累，”張無塵感嘆，“真是富可敵國啊。”
“可惜，都是邪物，不能留。”
眾人開始搜查，尋找有價值的情報。
肖自在在最深處的一個密室裡，找到了一本古老的羊皮卷。
羊皮捲上，記載著關於創世玉和邪神的故事。
“萬年前，邪神降臨，欲毀滅世界。神族大能以創世玉鎮壓，將其封印地底……”
“創世玉有七層力量，對應七枚古玉。若能集齊，可徹底消滅邪神……”
“但邪神不死不滅，即使被消滅，也會在千年後復活……”
“所以，每一代創世玉繼承者，都要肩負起鎮壓邪神的使命……”
“這是永恆的輪迴，直到找到徹底消滅邪神的方法……”
肖自在看完，陷入沉思。
原來，這場戰鬥，還沒有真正結束。
邪神只是被鎮壓，千年後還會復活。
而他，作為創世玉繼承者，有責任守護這個世界。
“看來，我的使命還遠遠沒有完成，”他嘆了口氣。
“但至少，現在可以休息一段時間了。”
他將羊皮卷收好，準備離開。
但就在這時，密室深處，傳來一個微弱的聲音。
“救……救我……”
肖自在一驚，循聲走去。
在密室最裡面的一個鐵籠中，關著一個少女。
少女大約十五六歲，滿身傷痕，奄奄一息。
“她是……”
“是暗影殿抓來的祭品，”白素貞也走了過來，“沒想到還有活口。”
“快，救她出來！”
眾人合力開啟鐵籠，將少女救出。
慧空方丈為她治療，片刻後，少女醒了。
她睜開眼，看到眾人，眼中閃過驚恐。
“別怕，我們不是壞人，”肖自在溫和地說，“你安全了。”
少女看著肖自在，眼淚奪眶而出:“你……你救了我？”
“是的，暗影殿已經覆滅了，你自由了。”
少女突然跪下，磕頭道:“恩公！謝謝您救命之恩！”
“小女子無以為報，願意做牛做馬，伺候恩公一輩子！”
肖自在急忙扶起她:“別這樣，舉手之勞而已。”
“你叫甚麼名字？家在哪裡？我送你回去。”
“我……我叫阿雪，”少女說，“家在北方的雪谷村。”
“但是……村子三個月前被暗影殿屠了，已經沒有家了……”
她說著，又哭了起來。
肖自在心中一軟，想起自己小時候也是孤兒，被村裡的林老漢收養。
如果不是林老漢，他早就死了。
“這樣吧，”他說，“你如果不嫌棄，就跟我回青山村。”
“我家裡缺個幫手，你可以幫我妻子做些家務。”
“真的嗎？”阿雪眼睛一亮，又擔心地問，“可是……恩公的夫人會同意嗎？”
“會的，”肖自在笑道，“我妻子心地善良，不會拒絕的。”
“謝謝恩公！謝謝！”阿雪激動得又要磕頭。
肖自在攔住她:“別動不動就磕頭，以後你就是我們家的一員了。”
白素貞在旁邊笑道:“自在，你的心還真是軟。”
“人非草木，孰能無情，”肖自在說，“能幫一個是一個吧。”
處理完暗影殿的事情，眾人終於可以離開了。
臨行前，慕容秋將一個錦盒交給肖自在:“這是我答應你的東西。”
“裡面是天劍宗的鎮派之寶——天罡玉佩。”
“帶著它，可以抵擋一次致命攻擊。”
“關鍵時刻，能保你一命。”
肖自在接過錦盒，鄭重地說:“多謝掌門厚賜。”
“此恩，自在銘記於心。”
告別了眾人，肖自在帶著白素貞、雲中鶴、柳飛鴻、玉靈，還有新加入的阿雪，踏上了歸途。
這一次，終於可以回家了。
終於可以見到日思夜想的林語和小平安了。
想到這裡，肖自在的腳步都輕快了許多。
夕陽下，一行人的身影漸行漸遠。
而在遙遠的地底深處，一個巨大的封印中，傳來一聲微弱的低語:
“終於……有人解鎖了創世玉……千年的沉睡……也該結束了……”
“等著吧……這個世界……終將是吾的……”
低語消散，一切歸於平靜。
從東嶺到青山村，還有八天的路程。
肖自在一行六人，走得並不急。
這一路奔波，眾人都累了，需要慢慢調整。
尤其是阿雪，她被暗影殿關押了三個月，身體極度虛弱，走不了太快。
第三天傍晚，他們來到一個叫柳河鎮的地方。
這是個依水而建的小鎮，民風淳樸，景色宜人。
“今晚就在這裡休息吧，”肖自在說，“找家客棧，好好睡一覺。”
“好啊，我也累了，”雲中鶴伸了個懶腰，“這幾天趕路，腰都快斷了。”
柳飛鴻笑道:“你這身板，該練練了。”
“當年闖蕩江湖的時候，連走十天十夜都不帶累的。”
“那是當年，現在老了，”雲中鶴嘆氣。
幾人說笑著進入鎮子，找了一家名叫“臨水居”的客棧。
客棧臨河而建，二樓的窗戶正對著河面，景色很美。
掌櫃是個四十來歲的婦人，見有客人來，笑容滿面:“幾位客官，住店還是打尖？”
“住店，要幾間上房，”白素貞說。
“好嘞！樓上請！”
婦人安排好房間，又讓小二送來茶水和點心。
肖自在推開窗，看著外面的河景，心中一陣輕鬆。
暗影殿的事終於結束了，雖然還有邪神的隱患，但至少現在可以安心了。
再過幾天，就能回到青山村，見到林語和小平安。
想到這裡，他嘴角露出笑容。
“肖大哥，”阿雪端著茶走進來，“喝口熱茶吧。”
“謝謝，”肖自在接過茶，“你的身體好些了嗎？”
“好多了，”阿雪說，“多虧了慧空方丈的藥，現在已經不疼了。”
“那就好，”肖自在點頭，“等到了青山村，你就能安定下來了。”
“我會和我妻子說，讓她教你做些家務，你要好好學。”