兩人就這麼坐著，沒有說話，山上有蟲鳴，有風從山谷裡漫上來，把花叢壓了一下，又放開，一起一伏，小平安在花裡跑了一圈，回來，跳到林語膝上，把那朵花蹭了一下，把花瓣弄掉了一片，自己也不知道，繼續往前爬，把頭伸到肖自在的袖裡，找了個暖和的地方窩進去，合上眼睛。
就坐了大約小半個時辰。
肖自在站起來，把小平安從袖裡摳出來，遞給林語，“去聽潮樓，”他道，“你和平安在這裡，或者先回客棧，等我。”
林語接過小平安，沒有問他要去多久，“去吧，”她道，“平安陪我。”
小平安打了個哈欠，勉強睜開眼，表示贊同。
聽潮樓在城北。
那是一座三層的木樓，建在一處略高的臺地上，面朝城北方向的山脈，風大的時候，站在樓上能聽見從山裡湧來的風聲，轟轟隆隆的，如同某種低沉的潮湧，聽潮樓大約是因此得名。
今天沒甚麼風，樓前的旗幡垂著，一動不動。
肖自在走進樓，一樓是茶室，有三五個客人散坐，氣氛安靜，掌櫃是個中年男人，見他進來，掃了一眼，“找人？”
“找一個叫的，”肖自在道，“說是住在這裡。”
掌櫃的眼神動了一下，不是驚訝，是那種已經被預告過、在等著對應答案的眼神，“三樓，”他道，“整層，他包了，”他停頓，“去吧，他在等。”
肖自在上了樓。
二樓空著，椅子桌子都搬到了一側，像是特意清空的，地上有輕微的灰塵，但窗戶開著，風把窗簾帶起來，在陽光裡慢慢晃。
三樓的樓梯口有一道輕簾，白色的，薄，半透明，透過簾子能看見裡面有光，有桌椅的輪廓，有一道人影坐在那裡。
肖自在撩開簾子，走進去。
他看見了那個人。
然後，停了一步。
不是因為危險，不是因為氣機的壓制，是因為那個人的樣子，超出了他所有的預期。
坐在那裡的是一個……極普通的人。
不是那種“看上去普通但實則深藏不露”的普通，是真的極普通——身量普通，面容普通，穿著一件菸灰色的袍子，料子不貴，沒有任何紋飾，髮髻簡單，只用一根木簪固定，看上去約莫三十歲上下，眉目是那種你在街上見了就忘的眉目，不醜，不美，就是存在在那裡，沒有特點。
但有一件事不普通。
那個人坐在那裡，完全沒有任何修為的氣機——不是收束，是真的沒有，如同一塊石頭，如同一張桌子，如同任何一件無生命的物體，在肖自在的感知裡，他的位置是一片空白，那片空白比有氣機更令人不安，因為那意味著他的存在方式，根本不在修士能感知的範圍之內。
那塊令牌上的符文，此刻在他掌心輕微地震動了一下，肖自在把手貼著袖縫壓了壓。
“坐，”那個人開口，聲音……很普通，不高不低，不溫不冷，就是一個人說話的聲音，“我已經等了有些時候了。”
“等了多久？”肖自在在對面坐下。
“你從天玄城出發的那天，”那個人道，“我就在這裡了。”
“三四日，”肖自在道。
“嗯，”那個人道，“不長，”他停頓，“對我來說不長，”他補充，像是意識到這個說法需要解釋，“我等過很長時間的事，三四日，算短。”
肖自在把那塊令牌從袖中取出，放在桌上，“這是您的，”他道。
那個人低頭看了一眼，點了點頭，沒有拿走，“令牌是讓你認出我的，既然你來了，就用不著了，”他道，“留著也行，丟了也行。”
肖自在把令牌重新收起來，“您叫觀，”他道，“這是名字，還是別的甚麼？”
“別的甚麼，”那個人道，“名字這個概念，在我的地方，不是這樣用的，”他停頓，“觀，是我用來和你們這裡的人交流時用的稱謂，意思是——”他想了一下，似乎是在尋找合適的詞，“看，旁觀，見證，大概這些意思都有一點。”
“你們這裡，”肖自在把這三個字壓了一下，“您來自天地之外。”
“是，”那個人道，不假思索，如同承認一件最普通的事，“你那隻黑龍，應該感應到了。”
“感應到了，”肖自在道，“他的記憶殘片裡，有你們的符文。”
“那條龍，”觀道，眉頭微微蹙了一下，那是他此前沒有的表情，比之前多了一點甚麼，“他還活著？”
“活著，”肖自在道，“在我心海里。”
觀把那一點蹙眉收起來，重新恢復了那副極普通的平靜，“那是件好事，”他道，“當年老虛淵追他，老夫擔心他沒跑掉。”
“老虛淵，”肖自在把這三個字在嘴裡過了一遍，“您認識虛淵？”
“認識，”觀道，語氣如同在說一個住在隔壁的鄰居，“打了很久的交道，”他停頓，“不算好的交道，但也不算壞，他這個存在，”他想了想，“麻煩，但不是壞的。”
肖自在把這個判斷在心裡壓了一下，“您來找我，”他道，“是為了虛淵的事？”
“不全是，”觀道，“虛淵的事，你已經處理了，”他看著肖自在，那雙極普通的眼睛在這一刻有一種東西，是觀察，是那種在觀看某件事物時、全神貫注的東西，沒有敵意，沒有親近，就是純粹的、極認真的注視，“你做了一件，我們那邊很多人都覺得做不到的事——說服了虛淵暫時退開。”
“暫時，”肖自在注意到了這個詞，“您知道他還會回來？”
“會，”觀道，毫不含糊，“但不是現在，也不是很快，他需要時間找到新的立足點，”他停頓，“而且，”他道，“你那句話，說的是實話，他還在想——那個天地到底是甚麼，這個問題，比天地崩解之後是甚麼更難讓他不在乎。”
“他在想這個？”
“在想，”觀道，“老虛淵，最怕的不是被打敗，是被一個問題困住，”他嘴角有一點動，那是他第一次出現類似笑意的表情，但極剋制，像是一個習慣於不表露情緒的人，下意識地走漏了一點，“你給他留了個新的問題，比舊的問題更讓他靜不下來，這招，”他頓了頓，“比打敗他有用。”
肖自在沒有說話，讓他繼續。
“我來找你，”觀道，“不是為了感謝你，我們那邊，不流行感謝這件事，”他抬起眼，“是因為，有一件事，我覺得你應該知道。”
“甚麼事，”肖自在道。
“你的那隻黑龍，”觀道，“他的神識殘損，不是隻有虛淵造成的，”他停頓，“在那之前，有另一件事，”他看著肖自在，“更早的，”他道，“那條龍在那場破滅之爭裡，不只是個旁觀者，他做了一件事，為了做那件事，他在那之前就已經損了部分的神識，虛淵的追殺只是加重了損傷。”
肖自在的心跳沉了一下，“甚麼事，”他道，聲音穩，但有一種他自己都沒料到的、細微的緊。
“他幫了那兩位神只，”觀道，“在那場戰爭最後最難的時刻，他出現了，”他停頓，“他用自己的一部分神識，穩住了封印的關鍵節點，讓歸元臺能夠成功將神識晶封存下來，”他的語氣極平，就是在陳述一件已經發生過的事，“如果沒有他，那枚神識晶就算封存了，也無法完整地儲存到你去取的時候。”
肖自在在那個陳述裡坐了很久，沒有說話。
黑龍王在心海里，是一種從來沒有過的沉默——不是他想說甚麼的時候的沉默，是一種被甚麼堵住了、說不了話的沉默。
“他知道這件事嗎，”肖自在最終道，“知道自己做過這件事？”
“他的記憶殘損了，”觀道，“這件事在殘損裡，”他停頓，“他知道，還是不知道，取決於那段記憶有沒有被補回來，”他看著肖自在，“你瞭解他，你應該知道答案。”
肖自在把這句話在心裡壓了很久。
黑龍王，那條說自己只是“僥倖逃脫的小龍”的，那條說自己“稀裡糊塗留下來”的，那條說“跑不了”的黑龍——
他不知道自己在那場戰爭裡，做了那件事。
他以為自己只是一個旁觀者，一個捲進了邊緣的、無足輕重的小角色，跑了，然後活下來了，然後糊塗了，然後遇見了肖自在，然後留下來了。
他一直以為是這樣。
“我來告訴你這件事，”觀道，聲音裡有一種肖自在此前從未在他身上感受到的、極輕微的、類似於人情的東西，“是因為他值得知道，”他停頓，“但告不告訴他，怎麼告訴他，”他收回那一點人情，重新變回那副極普通的平靜，“是你的事，不是我的事。”
肖自在點了點頭，把這件事壓進心裡，壓到一個穩實的地方，“謝您，”他道。
“不用謝，”觀道，“我還有一件事要說，”他抬眼，“之後，就是我自己的來意了。”
“說，”肖自在道。
“天地裂隙，”觀道，“正在癒合，你感受得到，”他道，“這個癒合的過程，大約需要三十到五十年，在那之前，裂隙處的薄弱地帶，依然存在，”他停頓，“而天地之外，”他的眼神在這一刻有了一點變化，那種極認真的注視變得更深，“不只有虛淵，”他道，“還有其他的，各種各樣的，”他停頓，“有些無害，有些不一定。”
“他們知道裂隙的位置，”肖自在道。
“虛淵知道的，它們都知道，”觀道，“虛淵退了，不代表它們都退了，”他看著肖自在，“這件事，我沒有辦法幫你處理，因為這是這個天地本身的問題，需要這個天地的人來應對，”他停頓，“但我可以告訴你，甚麼時候有甚麼東西靠近，”他道，“這是我來找你的原因——我需要一個在這個天地裡的，能接受這種資訊的人。”
“您為甚麼選我，”肖自在道。
“因為你能聽進去虛淵在說甚麼，”觀道，“那個能力，不是每個人都有的，”他停頓，語氣極平，不是在稱讚，只是在陳述一個判斷依據，“會聽，比會打，更重要。”
肖自在把這句話在心裡壓了一遍，“您打算怎麼傳遞資訊？”
“令牌，”觀道，“你已經拿著了，有資訊的時候，令牌會有反應，”他停頓，“不一定是急事，也可能只是我在確認某件事，你不需要時刻備戰，”他看著肖自在，第一次，語氣裡有了一點不同於之前所有時候的東西，是一種極輕的、不多的、但確實存在的關切，“你今年多大？”
“二十四，”肖自在道。
觀沉默了一會兒，“很年輕，”他道，聲音裡有一種肖自在無法完全讀懂的東西，像是悠遠的某處落下來的一點感慨，“我觀看這個天地，看了很多輪，”他道，“很少見到這個年紀的人，已經在做這個程度的事。”
“沒有辦法，”肖自在道，“事情來了，就做。”
“沒有辦法，”觀把這四個字重複了一遍，像是在品那個語氣，隨即，他臉上那一點類似笑意的東西，比之前更明顯了一點點，還是剋制的，但確實明顯了，“好，”他道，就這一個字。
他站起來，把桌上的茶杯收了一下，拿起來喝了口，放回去，“我在天玥城還要待幾日，若是有甚麼問題，來找我，”他道，“若是沒問題，就當沒來過，”他走向樓梯口，腳步極輕，幾乎沒有聲音，那種輕不是刻意的，是他本來的走路方式，像是一個在這個世界上走動時，生怕留下痕跡的人，“去看花吧，”他經過樓梯口，頭也沒回，“你帶來的那個人，在山上等著呢。”
肖自在沒問他怎麼知道林語還在山上，也沒問他是怎麼觀察到的，他只是在那把椅子上坐了一會兒，聽著觀下樓的腳步聲漸漸消失在一樓的茶室裡。
然後他低頭，看了看手裡那枚令牌。
“觀，”黑龍王在心海里，終於開口了，聲音比他這輩子任何一次開口都要輕，“他說的那件事……”
“嗯，”肖自在道。
“老夫，”黑龍王停了很久，停了很久，“老夫不知道自己做過那件事。”
“我知道你不知道，”肖自在道。
“老夫以為，”黑龍王道，“老夫只是湊巧在那裡，湊巧跑掉了，”他停頓，“老夫從來不知道……”
“現在知道了，”肖自在道，語氣極平，“好事。”
黑龍王沒有回答，心海里的那種沉默持續了很久，但這次的沉默不是沒有東西的，裡面有甚麼在慢慢移動，慢慢沉澱，慢慢找到它應該在的位置。
肖自在等他，等了很久，等到那種沉默裡的東西落定了，才重新站起來，走向樓梯。
下了樓，穿過茶室，走出聽潮樓的門，天玥城的下午光線已經偏了，把街道的另一側照成了一片溫暖的深金色，有孩子在巷口跑，有人推著車從旁邊經過，有風把某棵樹上的葉子送下來，落在路邊，停了。
他把令牌收好，向城北的山的方向走去。
林語還在花叢裡。
他知道，不用看，就知道。
走到半山腰，他遠遠地就看見了那片顏色，然後看見了她的月白色的袍子，她坐在他之前坐過的那塊石頭上，把膝上的小平安往上提了提，兩人都在看著遠處，背對著他。
他走上去，在她身邊坐下。
林語沒有問他見了甚麼，談了甚麼。
肖自在也沒有立刻說。
兩個人就那樣，坐在初夏的山坡上，讓那片雜色的花在腳邊開著，讓風把山谷裡的氣息送上來，讓光把遠處的天玥城照成一幅不需要名字的畫。
過了很久，肖自在道：“黑龍王。”
“嗯，”黑龍王應，聲音比之前更低，更輕，但穩了。
“那片花，”肖自在道，“好看嗎？”
黑龍王在心海里，沉默了一息。
“好看，”他道，聲音極輕，極輕，帶著某種他這輩子都不肯輕易露出來的、最底下的東西，“很好看。”
山坡上，花開著。
天玥城在山腳，安靜而紮實，煙火氣從城裡升起來，淡的，直的，往高處走，很高，很高，才散開。
在天玥城住了三日。
第一日看花，第二日甚麼都沒做，第三日，肖自在帶著林語把整座城走了一遍——城不大，半天就走完了，但走得很慢，她在每一個覺得有意思的地方都會停一下，有時候是一家做糕點的小鋪，有時候是一棵歪在路邊、長相奇特的老樹，有時候只是一段砌得很講究的石牆，她看了，就繼續走，不說甚麼，就是看過了。
小平安全程縮在她懷裡，只有經過賣魚的攤子時激動了一下，隨即被她捏住了腦袋，安靜回去。
肖自在跟著她走，偶爾說幾句，多數時候也不說，就是一起走著，把那些街道和巷子踩過一遍，留下腳印，然後被後來的人覆蓋，但踩過了，就是踩過了。
“你上次住這裡，”林語在走到城西一口老井旁邊時，停下來，“住了多久？”
“十幾日，”肖自在道，“那時候剛出門，走到這裡，錢快用完了，在這附近接了個鏢，然後繼續走。”
“鏢，”林語想了想，“甚麼鏢？”
“一對老夫妻要搬去南境投奔兒子，”他道，“僱了我幫著護送，”他停了停，“沒遇上甚麼麻煩，但老太太一路上話很多，從出發說到落腳，把她一輩子的事情說了個遍。”
“後來呢，”林語道。
“後來送到了，”他道，“老頭塞給我一包東西，說是兒子給的見面禮，讓我不許推，”他停了停，“裡面是一雙新鞋，正好合腳。”
林語聽完，低下頭，輕輕笑了，那個笑很輕，不大，就是嘴角往上彎了一點，隨即又落下去，但眼睛裡還有一點亮，“一雙鞋，”她道。
“一雙鞋，”肖自在道，“穿了很久，後來鞋底磨透了才換。”
林語把那口老井看了一眼，“那對老人，現在還好嗎？”
“不知道，”肖自在道，“那是七八年前的事了。”
“七八年，”林語道，“應該還好。”
“應該，”肖自在道。
兩人在井邊站了一會兒，風把一片葉子送進來，落在井沿上，停了一下，又被下一陣風帶走了。
“回去吧，”林語道，“平安該餓了。”
小平安的耳朵動了一下，抬頭，表情是那種被說中了但不想承認的微妙。
肖自在跟著她轉身，往客棧的方向走，心裡有一種說不太準是甚麼的東西，不是大的情緒，就是一種很細的、落在某處的滿足——那種滿足和封印完成時的滿足完全不同，那個是釋下了重，這個是，甚麼都沒有，就是走著，她在旁邊，平安在她懷裡，天色還早，路還長，日子還在。
就這個。
第三日下午，他去見了觀一次。
不是令牌有反應，是他主動去的。
聽潮樓裡，觀還坐在那個位置，桌上換了一壺茶，顏色比上次深，是一種他不認識的茶，香氣帶著點奇異的、說不清楚是甚麼草木的味道。
“坐，”觀道，把另一隻杯子推過來。
肖自在坐下，端起杯子試了一口，味道和香氣完全不同，沒有苦味，反而帶著點清涼，像是喝下去之後，喉嚨裡會有一陣輕微的、往深處走的涼意，不難受，是那種把甚麼東西開啟了的感覺。
“這是甚麼茶，”他道。
“我那邊的東西，沒有名字，”觀道，“你們這裡的語言裡，沒有對應的詞。”
“好喝，”肖自在道。
“嗯，”觀道，不帶任何得意，就是接受了這個評價，“你來，是要問甚麼？”
“上次我問您來自天地之外，您沒有多說，”肖自在道，把杯子放下，“我想知道，天地之外，是甚麼樣的？”