幹國公府旗幟甫一掛出，便被有心人察覺。
——藍色底面的綢緞上繡著一頭玄龜。
委實扎眼。
臨近的一艘畫舫上，幾名懷抱歌姬的公子，瞥見那面旗幟，略一打量，咦道：
“幹國公府怎地也有人來？”
旁邊候著的管家打量一番，回憶片刻，面色微變說道：
“公子，應是幹國公大人親自前來。”
“哦？是張老國公？”
“應該是他。”
“公子忘了，前些時日蕭老侯爺大宴，請了不少人前來，幹國公也在其中。”
幾名公子哥對視一眼，頓覺懷裡的鶯鶯燕燕都不暖心了。
“晦氣。”
“這等熱鬧理該是咱們年輕人前來，他一……”
“噤聲！”
“小心被他老人家聽到，治你的罪！”
“要得……”
張瑄自是聽到了一些聲音，卻也不打算倚老賣老，只嘟囔道：
“這要是在廣越府，老夫非得扒了他的皮。”
說著，他看向站在窗邊的蕭遠，笑著問：“老蕭，你昨日還說不來，怎地今日想通了？”
蕭遠，蕭老太爺收回目光，走回他身側坐下，說：
“老夫只想看看如今大魏江湖中出類拔萃之輩，有多大能耐。”
“嗯？你也打算招攬些？”
張瑄嘖嘖稱奇：“你這老傢伙總算開竅了。”
“想當初，老夫勸你多招些客卿、護衛，你死活不樂意，說甚麼江湖人好名利。”
“結果呢？”
“你蕭家一脈這些年下來，死得死，殘的殘，連逢春嗯……”
見蕭老太爺突然瞪過來，張瑄自知失言，咳嗽一聲說：“現在也為時不晚。”
蕭老太爺哼了一聲，雙手撐在柺杖上，沉聲說道：“老夫這五年來，謹小慎微慣了，難免有些暮氣。”
“趁著白大仙與雪劍君切磋之機，老夫便想多瞧瞧那些年輕人，看看我大魏朝這些年來湧現的後輩，也好沾染些朝氣。”
這些年，他龜縮蕭府，一來因為傷病折磨，沒辦法外出，二來也是有意蟄伏。
奈何他越是蟄伏，各方越是逼得緊。
僅剩的那點兒雄心豪氣幾乎被磨滅殆盡。
而今，他身體康復，武道修為日漸強盛，心境卻依舊留了一道疤痕。
所以他才會跟張瑄一同前來。
意在看看這座天下的豪傑，以期心境重圓。
張瑄聞言點點頭，“你這老貨的確應該出來走動走動，清淨宅裡待久了，人都磨得沒了脾氣。”
“就如這些時日，馬書翰一事，換做你以前，怕是已經逼著布政使司、知府衙門把事情查得水落石出。”
“現在呢？”
“現在整個蜀州繁亂，也沒見你有何動作。”
張瑄頓了頓，臉上浮現些玩味兒笑容，“不過這樣也不錯，總比你年輕時好些。”
“我記得當初咱倆在金陵時，有位皇親說了一句蜀州蠻夷之地，被你按在地上爆錘。”
“老蕭，你也學會了冷眼旁觀。”
蕭老太爺擠出一抹笑容，“蕭家再也經不起折騰了啊。”
“老夫如今只有一個心願，便是希望家宅安寧。”
“至於蜀州……自幼後來者扛在肩上。”
張瑄訝然地看著他，“後來者？”
“你指的是驚鴻，還是無戈？”
“這幾天老夫看無戈武道修為進境不錯，假以時日定能超過他老子。”
“至於驚鴻……嘖嘖，那孩子武道天賦之高，放在天下都少見。”
“估摸著咱們大魏朝邊陲武侯府地，很難找出能比肩她的人。”
“驚鴻……”
蕭老太爺略一沉默，目光落在南面，語氣隱約有些擔憂。
“驚鴻她心氣太高，總想著一力承當，老夫很擔心日後會把她壓垮啊。”
張瑄不以為然，“你這純屬瞎操心。”
“驚鴻丫頭這些年來所作所為，有目共睹，誰見了不豎起大拇指？”
“非要說欠缺，驚鴻身邊缺了一位謀士，若是有人幫襯著，以她的勇武，定會有一番大作為。”
說到這裡，張瑄眼睛一轉，“老蕭，你老實說，輕舟如何？”
“輕舟？”
蕭老太爺剛要回答，反應過來後側頭瞪著他說：“你這老傢伙把主意打到老夫孫女婿身上了？”
張瑄見被他識破，也不以為恥，笑著說：“輕舟那小子才學過人，也有謀略。”
“若有他幫襯著，驚鴻也能輕鬆一些，不是？”
“他……”
蕭老太爺搖了搖頭說道：“輕舟，暫時還不成。”
“為何？”
“老蕭，你該知道老夫對陳家沒甚麼好感，如今能看重輕舟，都乃他近來表現出眾。”
“老夫不相信你看不到。”
“看是看得到，可……”
“你這老貨跟我還藏著掖著，怎麼，輕舟入贅你蕭家另有安排不成？”
蕭老太爺聞言略有遲疑，片刻後，他嘆了口氣說：“輕舟，他入贅我蕭家，其實另有隱情。”
張瑄微一挑眉，“是何隱情？”
“與陳玄機、陳玄都兩兄弟有關？”
“有，也沒有。”
蕭老太爺點點頭，又搖了搖頭，說：“其實當初，老夫是希望引李長青入贅。”
“一來他為鐵壁鎮總兵，又是蜀州都指揮使李復的外甥，最為合適。”
“奈何……”
見他欲言又止，張瑄不無好奇的說：“記得當初孫輔也問過你，但你沒說……”
“你跟我交個底兒，你究竟為何找上陳家？”
蕭老太爺嘆了口氣說：“因為崔家……”
“崔家？”
“清河崔？！”
張瑄面露愕然，“崔家何人……崔瑁？”
“是他？”
“一定是他！”
“若不是他，你這老傢伙絕然不可能改變主意。”
蕭老太爺微微頷首，“是他。”
“當初，他寫了一封信給我，言明箇中利害，說陳家正受聖上看重。”
“我蕭家若能與陳家聯姻，聖上看在陳玄機、陳玄都兩兄弟的份上，也好網開一面。”
“如今看來……”
蕭老太爺深深地嘆了口氣，“老夫應是中了他的計啊。”
他也是近期才反應過來。
一者因為劉洪。
其背後的人，不需明說，必然位高權重。
二者因為馬書翰。
昨日收到“劉五”的那封信，已經言明馬書翰背後指使者就是清河崔家客卿宋金簡。
矛頭已然明瞭。
先前蕭老太爺以為是地卿褚承宣或者某位皇親，現在回想起來，他應是先入為主了。
張瑄聽完，沉默片刻，方才指著他罵道：“你這老傢伙怕是忘了清河崔如何起家的了。”
“竟還敢聽信崔瑁那廝的話，他能做穩天卿這麼多年，怎可能好相與？”
“他……”話未說完，張瑄驀地一頓，語氣狐疑的問：“你知不知道他為何這麼做？”
蕭老太爺搖搖頭：“老夫不知。”
“所以你懷疑是輕舟……不能吧？”
“輕舟那孩子入贅蕭家以來，整日裡跟個大家閨秀似的，哪有疑點？”
“何況他在來蜀州之前，曾被陳家禁足五年，據說還是崔鈺所為，他會為崔家效力？”
蕭老太爺搖了搖頭，“老夫不知。”
“你這不知那不知，你……”
張瑄哼道：“若你不滿輕舟，大可讓老夫帶你回廣越府。”
“老夫看他才華很是出眾，帶回去給英兒當位謀士也不錯。”
“老夫打算回去後就著手派人前往倭國，有他在身邊更為便利。”
蕭老太爺聞言，本還有些思索的臉上頓時浮現一抹笑容，笑罵道：“想都不要想。”
“老夫的孫女婿怎可能跟你去廣越府？”
“縱使老夫摸不清崔瑁的心思，但老夫能瞧出輕舟應是不知情。”
“否則這些時日，他有無數次機會插手蕭家內務，甚至定遠軍。”
張瑄哼了哼，斜睨他說：“你還沒有老糊塗啊。”
“依我看，崔瑁提議讓陳家子嗣入贅，不一定是為了謀奪你蕭家，反倒像是為了讓陳家顏面盡失。”
“有可能……”
赤水河上，一艘艘畫舫迎著湍急的河水扶搖直上，而在臨近的岸邊，一樣如此。
不過有人騎馬，有人乘坐馬車，更多的江湖中人則是靠兩條腿奔走。
修為高些的人則是飛在天上，速度更快。
將星便是其中之一。
雖說他同樣沒有獲得觀戰的資格，但他身為白虎衛在蜀州的金旗官，於情於理都該前來。
不僅他來了，葛老三也跟來了。
當然，以葛老三孱弱的修為，只能老實的乘坐馬車晃晃悠悠。
將星一邊飛馳，一邊打量著下方的行客。
他能認出過半之人，多是白虎衛內掛了號的江湖後起之秀。
其中不乏修為超過他的人，氣息之強讓他都有幾分忌憚。
不過將星總歸見過大世面，忌憚歸忌憚，該做的事情也要做。
譬如聽一聽這些人說了甚麼。
聽了半天。
這些江湖中的天驕說的話了了無幾，翻來覆去就那麼幾句。
“白大仙必然勝過雪劍君。”
“試問誰不知？”
“白大仙能傲立江湖數十載，一身修為、技法早已練至巔峰。”
“除去他展露過的拳道、體道外，有人猜測他還有一道造詣頗高，甚至已經達到極境。”
“三道極境，當真？”
“你忘了？天下人都知道‘白大仙’好相面，不會真以為他的卜算之術學得不精吧？”
“噗哈哈……卜算？”
“白大仙的卜算之術，難道還能達到極境不成？”
“若是如此，這麼年來那些被他批命害死的人，豈非是命不好？”
“別問我，這話不是我說的，是我師父說的。”
“不知令師尊是……”
“韓絕。”
“嘶……可是人稱‘劍鬼’的韓絕前輩？”
“正是家師。”
“久仰令師尊大名……”
白大仙是否三道極境，將星不知。
但他清楚自家閣主對白大仙言語之間多有推崇，足可見“白大仙”其人的厲害。
至於雪劍君……不提也罷。
這時，下方數名江湖天驕之輩又說起一事。
“也不知今日白大仙前輩會讓哪位弟子替他壓陣一場。”
“聽說‘拳鎮千里山河’水和同來了蜀州，想必是他。”
“不一定。”
“昨日有人在城裡看到了唐女俠。”
“誰？唐浣紗？”
“若是她來到蜀州，出手之人必然是她。”
“須知唐女俠的拳道比之水和同高出一籌，據說離極境不遠了。”
一位身著青衣的年輕劍客，問道：“你們說，雪劍君前輩會讓何人出手？”
其餘幾名年輕人俱都搖頭，“沒聽說他收徒，興許嗯……興許讓你代為出手。”
“如今江湖中誰人不知你‘東極劍客’的名號？”
“一手劍道已臻至圓滿境界，年歲比‘不爭劍’宋金簡還要小一些。”
號“東極劍客”的青衣男子，陶君赫聞言，昂著腦袋說：
“若有機會，捨我其誰？”
“哈哈……理該如此……”
將星聽著幾人的對話，臉色平靜，心中卻是搖了搖頭。
鋒芒太盛。
普天之下的武道天驕大多如此。
可事實是，這樣的人最終都難走得長遠。
強如李無當不也是幾經周折才成就“劍聖”威名？
將星想著，正要飛至一側的山林間隱藏起來旁觀，就聽耳邊傳來一道冷淡的聲音：
“將星。”
甫一聽到這個聲音，將星整個人頓時緊繃。
他連忙停下飛馳身形，一動不敢動，嘴唇微微開合問：
“閣，閣主大人？”
“是我。”
“東面小涼山，來。”
“是，是，屬下這就來！”
確認心中猜測，將星絲毫不敢遲疑，連忙轉道飛向小涼山。
一邊飛馳，他一邊心中湧起狐疑。
閣主大人怎會來此？
難道是那封密函……
不對不對，密函昨日才剛寄出去，閣主大人應是還沒收到。
那是……為了看一看白大仙和雪劍君的比鬥？
只可能如此了。
不待多想。
將星落到小涼山上，左右打量，便見一道身著白袍的身影背對著他看向赤水河上游。
正是陳玄機。
將星單膝跪地：“屬下將星拜見閣主大人。”
陳玄機側頭看了他一眼，露出臉上那張白虎紋路面具。
“起來吧。”
將星應了聲是，起身後恭敬的走到他身側，聲音略低說：
“屬下不知閣主大人前來，未有遠迎，望您……”
陳玄機抬了抬手打斷他，接著問道：“跟我說說蜀州這些時日的境況。”
“是……”
“這段時間蜀州諸事繁雜，先有馬書翰……”