“讓他們去。”王然揮了揮手，語氣帶著不容置疑的命令，指尖因用力而泛白，“記住，活要見龍，死……也要把龍珠帶出來。”
張雷躬身應下，轉身去傳令。王然望著迷霧森林深處，那裡的白霧濃得像化不開的墨，他嘴角勾起一抹狠厲的笑——等龍族覆滅，妖族盡除，這偌大的功勞，終究是他的囊中之物。到時候，他要的可就不止一個小隊長的位置了，這修真界的半壁江山，都該姓王。
張雷望著傳訊符化作的金紅色火光在天際炸開，又迅速消散在暮色裡，胸腔中仍有激動的餘波在翻湧。他捏緊了拳頭，指節泛白——實在沒想到，王然竟會將潛入迷霧森林探查妖族動向的差事交給他。要知道，他麾下的修士折損過半，早已是眾人眼中的“敗將”，這份委任不僅是對他殘存實力的認可，更像一種隱晦的示好。或許，自己還有機會擺脫這“喪家之犬”的身份，在王然麾下重新站穩腳跟，甚至拿回昔日的榮光。
他深吸一口帶著草木清氣的晚風，強迫自己壓下心頭的波瀾。眼底的灼熱褪去，重新覆上一層冷硬的冰霜——眼下可不是沉湎於情緒的時候，王然的計劃環環相扣，容不得半點差池。他轉身躍入密林，身影如狸貓般穿梭在樹影間，目標直指妖族盤踞的核心區域。
另一邊，密林深處的山洞裡，腥氣與妖氣交織瀰漫。虎妖正趴在丈許寬的青石上假寐，油亮的黑紋在昏暗中若隱若現，粗重的呼吸聲像風箱般起伏。聽見洞口傳來窸窣的腳步聲，它猛地睜開銅鈴大的眼睛，琥珀色的瞳仁裡閃過兇光，盯著鑽進來的猴妖，粗聲喝問：“你怎麼回來了？不是讓你帶著手下退到十里外的山脊嗎？敢違抗命令？”
猴妖臉上閃過一絲尷尬，毛茸茸的爪子撓了撓後腦勺，乾笑道：“虎哥，我這不是放心不下嘛。那夥人類修士看著就不是善茬，個個眼露精光，哪會這麼好心讓咱們安安穩穩退走？我尋思著，他們保不齊憋著甚麼壞水。”
它湊近兩步，壓低了聲音：“我怕他們趁機派細作打探咱們妖族的底細，萬一洩露了森林深處的秘境……那可是咱們世代守護的根基啊！所以我假意帶著弟兄們退走，實則悄悄繞了個彎，跟了他們三里地，見他們沒往這邊來，才趕緊回來報信，真就是這麼簡單。”
這猴妖向來是妖族裡的“機靈鬼”，最清楚迷霧森林中心那片禁地的重要性——那裡不僅生長著千年靈根，還藏著上古妖族留下的傳承石碑，絕不能讓人類窺探分毫。剛才退兵不過是緩兵之計，摸清對方動向才是真。
虎妖盯著猴妖滴溜溜轉的眼睛，眼神裡帶著幾分審視，粗壯的尾巴在地上掃了掃，沉聲道：“少跟我繞彎子，那夥人族到底想幹甚麼？平白無故要借這森林過路，說是為了找龍族的麻煩，我看沒這麼簡單。”
猴妖臉上的嬉笑瞬間斂去，神色凝重得像壓了塊石頭：“虎哥，你還沒看明白嗎？人族這次來，哪是隻為了龍族？他們心裡的算盤打得精著呢！除了那沉睡的古龍，怕是早就盯上咱們這迷霧森林了。”
它掰著爪子數道：“你想啊，龍族有龍鱗龍血能煉法器，咱們森林裡的百年靈植能煉丹，礦脈裡的玄鐵能鑄劍，還有咱們這些妖族的內丹……哪樣不是他們垂涎的寶貝？到時候不光是龍族遭殃，咱們這迷霧森林，怕是也得被他們翻個底朝天，連棵草都剩不下！”
虎妖聞言，猛地從青石上站起身，丈高的身軀帶起一股狂風，周身妖氣翻湧如墨，震得洞頂簌簌落下幾片碎石。它咧開嘴，露出森白的獠牙：“這麼說來，他們是想把咱們妖族和龍族一網打盡，一鍋端了？”
猴妖重重點頭，眼裡閃過一絲決絕：“十有八九！我剛才遠遠瞅著，林外的山頭上隱隱有靈力波動，紅的紫的閃個不停，那是人類修士佈下的‘鎖靈陣’！怕是早就把這迷霧森林圍得水洩不通，插翅難飛了。”
虎妖沉默片刻，粗壯的爪子在堅硬的石地上抓出幾道深痕，石屑紛飛。它深吸一口氣，甕聲甕氣地說：“所以，咱們現在只有一件事要做了——放下跟龍族的舊怨，聯手抗敵。”
龍族向來高傲，總以“萬靈之首”自居，以前沒少跟妖族搶地盤。但此刻顯然不是計較這些的時候。
猴妖拍了下大腿：“沒錯！現在人族把森林圍得像鐵桶，這既是危機，也是咱們唯一的機會。龍族雖傲，卻也懂唇亡齒寒的道理。咱們若不跟龍族聯手，各自為戰，到頭來只會被人族一個個擊破，連骨頭渣都剩不下。只有擰成一股繩，才有一線生機！”
虎妖盯著洞口外搖曳的樹影，樹影在風中扭曲，像極了人類修士猙獰的臉。它低吼一聲，震得山洞嗡嗡作響：“好！那就按你說的辦。我這就去通知森林深處的熊羆族和蛇姬，讓他們帶上族裡的好手過來。你去聯絡龍族那邊，告訴他們，人族的刀，已經架到咱們脖子上了，再擺架子，就得一起死！”
“得嘞！”猴妖應了聲，轉身便要往外走，剛到洞口又停下腳步，回頭道：“對了，讓族裡的小傢伙們都藏進後山的溶洞裡，用幻術把入口封死。這場仗，怕是不好打，別讓娃娃們遭殃。”
虎妖悶哼一聲，算是應下。猴妖的身影很快消失在密林裡，山洞裡重新歸於寂靜，只有洞外的風聲越來越急，嗚嗚咽咽的，像是在為一場即將來臨的血戰，奏響悲涼的序曲。
這些日子接二連三的蹊蹺事，何雨柱半點都沒往深處想。他只知道夜裡總睡不安穩，腦袋剛沾著枕頭，就像跌進了翻湧的浪濤裡，一準兒要闖進那個光怪陸離的夢。