小帥雖自身傷勢也重，後背被劍氣劃開的傷口還在汩汩淌血，每走一步都牽扯著劇痛，像是有無數根針在扎，卻還是咬著牙蹲下身子，小心翼翼地將龍肆背到背上。龍肆的身軀看似清瘦，壓在他身上卻沉甸甸的，像是壓著千斤重擔，每一步都讓他的膝蓋打顫。
他深吸一口氣，強忍著渾身骨頭散架般的疼，踉蹌著往密林深處跑去。這裡的空氣已被濃重的血腥味與靈力波動填滿，像撒了一地的標記，顯然不再適合停留，更別提養傷了。
奔跑間，小帥的眼眶陣陣發熱，淚水混著額頭的冷汗往下淌。他從沒想過，竟會因為自己的一時失誤，讓向來沉穩強大的師父龍肆落得如此境地。方才那口血，像燒紅的烙鐵，狠狠燙在他心上，愧疚與自責幾乎要將他淹沒。眼下唯一能做的，便是儘快找個隱蔽之處，讓師父安心養傷。
原本他們的計劃是回妖族領地，那裡有族中秘法可助龍肆療傷，還有族人守護。可小帥轉念一想，傳訊符既已發出，追兵定然會順著氣息追蹤，此刻回妖族無異於自投羅網，只會給族群招來滅頂之災。他咬緊牙關，猛地改變方向，往更荒蕪的深山奔去——只能先找個無人知曉的山洞躲起來，等風聲過了，再做打算。
林間的風捲起枯黃的落葉，拍打著小帥淌血的後背，像無數只冰冷的手在拉扯，他卻渾然不覺，只想著再跑快些，再遠些，一定要讓師父平安脫險。山路崎嶇，他好幾次差點摔倒，都死死穩住了身形，揹著龍肆的手臂因用力而繃得像鐵塊，唯有那雙眼，在夜色中亮得驚人，透著一股不肯放棄的執拗。
另一邊，葉家府邸深處的書房裡，葉震正慢條斯理地品著茶。紫砂茶杯在指尖輕輕摩挲，杯裡的茶湯澄黃透亮，氤氳的熱氣嫋嫋升起，模糊了他臉上溝壑縱橫的褶皺，也掩去了眼底深藏的算計。這些日子，他派出去的弟子像撒網般遍佈各地，只為尋得龍族蹤跡——那可是能讓家族一飛沖天的機緣。他正琢磨著是否有訊息傳來，一個身著灰衣的下人便輕手輕腳地走了進來，頭埋得極低，神色帶著幾分抑制不住的急促：“族長，前廳收到緊急傳訊，是……是葉學師兄的傳訊符！”
葉震放下茶杯，杯底與紅木桌面碰撞，發出“咚”的一聲輕響。他抬眼看向來人，眸子裡的慵懶瞬間散去，語氣平淡卻帶著不容置疑的威嚴：“甚麼訊息？”這些日子族裡的弟子幾乎全派了出去，能讓葉學兄弟發出緊急傳訊，絕非小事。他心裡隱隱覺得，多半是有了龍族的線索——這可是關乎葉家興衰的頭等大事，容不得半點馬虎。
下人連忙將葉學傳訊符炸開時的景象一五一十稟報，連那道火光劃破夜空的亮度、持續的時長都沒落下。葉震的眉頭瞬間擰緊，像被無形的手揪成了疙瘩。他深知葉學兄弟倆的實力，雖算不上族裡頂尖，卻也是精心培養的好手，尋常妖物絕難讓他們如此狼狽。能逼得他們發求救訊號，定然是遇上了硬茬，甚至可能……與龍族有關。
他猛地站起身，腰間的羊脂玉佩隨著動作輕晃，發出細碎的碰撞聲。“去，把族裡的精英弟子全都召集起來！”他沉聲道，聲音裡帶著壓抑不住的急切，“讓他們帶上趁手的法器，隨我即刻出發！”
他心裡打得算盤噼啪作響：自己修為雖已登峰造極，可龍族的能耐深不可測，傳聞中龍威一震便能懾服萬妖。若能趁著其他家族還矇在鼓裡，先一步找到龍族，將其掌控在手中，那葉家便能獨佔這潑天機緣。尤其是傳說中的龍珠，蘊含著翻江倒海的力量，若能得手，家族實力定能一飛沖天，壓過其他幾大家族一頭；可若是被他們搶了去，葉家不僅會被遠遠甩開，甚至可能招來滅頂之災——這是他絕不能容忍的。
不過半盞茶的功夫，府邸外的演武場上已是人聲鼎沸。三十餘名精英弟子身著玄色勁裝，手持各式法器，或劍或符，整齊列隊，每個人臉上都帶著肅穆與凝重。能讓族長親自帶隊，必是關乎家族命運的大事，誰也不敢懈怠，連呼吸都放輕了幾分。
葉震一襲墨色長袍，步履沉穩地走上點將臺，目光如鷹隼般掃過眾人，聲音透過靈力傳遍全場：“此次行動，事關重大，任何人不得走漏風聲。途中若遇外人，格殺勿論！違令者，按族規處置，廢去修為，逐出家族！”
“是！”眾人齊聲應和，聲震雲霄，驚得院外的飛鳥撲稜稜飛起，盤旋著不敢落下。
可他們誰也沒料到，族中早已像篩子般漏了風。葉震召集弟子的動靜剛傳出去，訊息便像長了翅膀，飛快地落到了其他幾大家族的耳中。王家、劉家、趙家的族長收到訊息時，雖不明具體緣由，卻都料定葉家必有重大發現——否則不會如此興師動眾。幾人對視一眼，心照不宣地紛紛暗中集結人手，悄無聲息地跟在了葉家隊伍後面，如同蟄伏在暗處的狼群，綠幽幽的眼睛緊盯著前方，只等時機成熟便要撲上去分一杯羹。
一路疾馳，法器的靈光在夜色中劃出殘影。葉震帶著弟子們終於抵達了葉學傳訊符發出的地方。可眼前的景象卻讓他心頭一沉，像被巨石砸中：荒郊野外，只有幾株枯樹在寒風中搖曳，枝椏扭曲如鬼爪，別說龍族蹤跡，連半點妖族的氣息都被風吹散了。地面上，兩道熟悉的身影倒在血泊中，正是葉學與葉和，衣衫染血，雙目圓睜，早已沒了氣息。
葉震快步走上前，蹲下身檢視兩人的傷勢。指尖拂過葉和胸口的傷口，那裡殘留著淡淡的蛟龍妖氣，帶著水澤的腥甜；而葉學背上那幾道深可見骨的抓痕，邊緣泛著狐族特有的銳勁，皮肉外翻，觸目驚心。