“一群廢物！”葉震猛地站起身，腰間的玉佩因動作劇烈撞在桌案上，發出清脆的裂響。他臉色鐵青如鐵，額角的青筋突突直跳，對著身後噤若寒蟬的弟子厲聲道：“給我仔細搜查！一寸土地都別放過！哪怕掘地三尺，也要找出妖族的蹤跡！尤其要查，這裡到底有沒有龍族出現過的痕跡——鱗片、氣息、或是任何遺留的靈力波動！”
弟子們被他的怒火嚇得一哆嗦，哪敢有半分怠慢，立刻如潮水般四散開來。有的祭出黃銅羅盤，指標在盤面上瘋狂轉動，發出“嗡嗡”的探查聲；有的揮舞著刻滿符文的法劍，寒光閃過，茂密的灌木叢應聲而斷，露出底下潮溼的腐葉；更有甚者直接捏碎傳訊符，召來更多同門支援，一時間，林間靈光閃爍不定，腳步聲、法術碰撞的脆響與羅盤的嗡鳴交織在一起，徹底打破了山野長久的死寂。
葉震站在原地未動，目光死死盯著葉學兄弟倒在血泊中的屍體，眼底翻湧著滔天的怒意與不甘。傳訊符只傳回隻言片語，連敵人的具體修為都沒說清，線索就這麼斷了！更要命的是，這次尋找龍珠的行動，本是他在家族中嶄露頭角的好機會，如今先機盡失，那些一直覬覦他地位的旁支，怕是聞到血腥味就要湊上來了。他緊攥著拳頭，指節因用力而泛白，骨縫裡滲出血絲也渾然不覺——無論如何，絕不能讓旁人搶了先機！
周圍的弟子們個個卯足了勁。誰都清楚，只要能找到龍族蹤跡，甚至能拿到半片龍鱗，在葉家就能立下大功，地位必然水漲船高，從邊緣弟子一躍成為核心，再也不用看旁人臉色。他們翻遍了每一塊岩石，探查了每一處洞穴，連溪邊的水草都沒放過，恨不得把整座山翻過來。
葉震負手而立，目光掃過忙碌的弟子們，臉色依舊陰沉。他在等，等一個結果——哪怕只是一絲線索，也足以讓他重新掌握主動。
可他不知道的是，龍肆與小帥早在葉學捏碎傳訊符的瞬間，就已察覺不對。龍肆忍著傷勢催動龍珠，化作一道青金色的流光，帶著小帥往東海方向疾馳而去。此刻早已出了百里之外，隱入連綿的山脈深處，任憑這些人如何搜尋，也不過是在原地做無用功罷了。
林間的探查聲還在繼續，卻像一拳打在棉花上，連半分有用的痕跡都沒摸到。葉震的臉色越來越難看，握著劍柄的手微微顫抖——他隱隱有種預感，這次，他們恐怕是真的遲了。
另一邊，小帥拖著沉重的腳步往深山裡挪，每走一步都像踩在刀尖上，腳下的碎石子硌得爪墊生疼。他後背的傷口還在往外滲血，暗紅的血漬浸溼了半邊皮毛，黏糊糊地貼在身上，冷風吹過，凍得他打了個寒顫。左臂被法器劃傷的地方更是火辣辣地疼，像有團火在燒，連帶著整條胳膊都抬不起來——這次為了護著龍肆突圍，他受的傷著實不輕，靈力耗得底朝天，連維持人形都勉強，毛茸茸的狐尾拖在地上，沾滿了泥土和草屑。
密林深處的霧氣越來越濃，白濛濛的一片，連前方几步遠的樹影都變得模糊。草木的氣息裡混著泥土的腥氣，還有一絲若有若無的血腥味，聞得他頭暈目眩。就在他眼前陣陣發黑、腿肚子打顫快要撐不住時，一道熟悉的身影在霧中漸漸清晰。是小狸的母親！他本來還想開口喊一聲“阿姨”，可喉嚨裡像堵著團乾硬的棉花，剛動了動嘴唇，眼前猛地一黑，甚麼都沒說出來，身子直挺挺地往前倒去，徹底昏迷了過去。
小狸的母親眼疾手快，一個箭步衝上前，穩穩扶住他軟下去的身子，入手一片滾燙——這孩子發著燒呢。她再轉頭看向旁邊同樣昏迷的龍肆，眉頭瞬間擰成了疙瘩。龍肆身上的鱗片暗淡無光，失去了往日的光澤，胸口一道深可見骨的傷口還在滲著黑血，血裡帶著股詭異的腥氣，顯然傷得不輕，還中了毒。這人她雖不熟，但懷裡的小帥可是看著長大的，那毛茸茸的九條尾巴此刻蔫蔫地垂著，連尾尖最蓬鬆的白毛都失去了光澤，沾著血汙，看著就讓人心疼。
她來不及多想，衝躲在不遠處樹後的小狸喊了聲：“快過來搭把手！”小狸趕緊從樹後跑出來，小臉上滿是焦急。母子倆一人架著一個，深一腳淺一腳地往密林更深處走。小狸的母親對這片山熟得不能再熟，哪裡有隱蔽的山洞，哪裡有能避雨的石縫，都清清楚楚。沒多會兒，她就找到一個被茂密藤蔓遮掩的山洞，撥開藤蔓鑽進去，裡面竟意外地乾燥又避風，角落裡還堆著些往年留下的乾草。兩人合力將小帥和龍肆抬進洞裡，又找來些柔軟的乾草鋪在地上，輕輕把他們放上去，這才總算鬆了口氣，額頭上都沁出了層薄汗。
山外，時間一天天過去，轉眼兩天就沒了。葉震站在山腳下，臉色陰沉得像要下暴雨，他盯著手下那幾個垂頭喪氣的傢伙，聲音裡帶著壓抑不住的怒火：“怎麼樣？這兩天把山腳都翻遍了，還是沒找到那兩個妖物的蹤跡？”
手下的人紛紛低著頭，其中一個膽子大點的囁嚅道：“回少主，山裡霧太大，又多是懸崖峭壁，兄弟們搜了三天，連個像樣的腳印都沒見著……說不定他們早就順著後山的密道跑遠了。”
葉震狠狠踹了腳旁邊的石頭，“咚”的一聲，石頭滾出去老遠。他心裡憋著股火——這次各家子弟聯合圍剿，本想借著抓龍肆的機會在族裡立威，沒承想不僅讓目標跑了，還折了好幾個弟兄，傳出去簡直成了笑柄。旁邊其他家族的人見葉家遲遲沒有動靜，也漸漸沒了耐心，三三兩兩地收拾東西準備離開。一個穿著青袍的老者瞥了葉震一眼，冷哼一聲：“葉小子，依我看，那龍肆怕是早帶著狐妖鑽進老林深處了，這鬼地方霧氣重、岔路多，再耗下去也是白費功夫。我們先走一步，你們自便吧。”