葉學察覺到小帥的變化時，心裡“咯噔”一下，像被重錘狠狠砸在腔子上，五臟六腑都跟著震得發疼。一股莫名的不祥預感順著脊椎爬上來，涼得像淬了冰，瞬間浸透四肢百骸。後背上的傷口還在淌血，浸透了半邊衣襟，每動一下都像有無數把鈍刀在骨頭上刮，劇痛讓他眼前陣陣發黑，視線漸漸蒙上一層血色。冷汗順著額角往下淌，滴進眼睛裡，帶來一陣火辣辣的刺痛，可他連抬手擦汗的力氣都快沒了，只能任由那澀意糊住視線。
而眼前這隻赤狐，眼神卻變了。方才的瘋狂與狠戾褪去，取而代之的是一種近乎慵懶的從容，像貓捉老鼠時故意逗弄的姿態。它緩緩踱步，蓬鬆的尾巴有一下沒一下地掃著地面，帶起的塵土落在葉學腳邊，尖牙在洞壁透進的微光下閃著冷光。那眼神分明在說：別急，慢慢來，反正你跑不了。葉學被這目光看得渾身發冷，徹骨的寒意從腳底直竄天靈蓋——這一刻，他才驚覺，自己或許從一開始就不是獵人，而是那即將被撕碎的獵物。
小帥確實不著急了。方才鼻尖捕捉到師父龍肆的氣息從紊亂趨於穩定，懸著的心落了地，剩下的便只剩玩弄獵物的興致。它低低地“嗚”了一聲，尾音拖得長長的，像是在嘲笑葉學的狼狽。它繞著他慢慢轉圈，爪子偶爾在地上劃出淺淺的痕跡，每一步都踩在葉學緊繃的神經上。有一次，它故意放慢腳步，鼻尖幾乎要蹭到葉學的腳踝，在他驟然繃緊的瞬間，又輕巧地跳開，琥珀色的眼睛裡滿是戲謔。
葉學咬緊牙關，牙齦都咬出了血味，強撐著直起身子。後背的傷口被牽扯得更疼了，疼得他幾乎要栽倒，可他死死攥著手裡的短刀，指節捏得發白。他知道自己不能倒下，哪怕只剩最後一絲力氣，也得跟這狐妖針鋒相對——至少，得撐到葉和那邊有訊息，哪怕只是傳回一句“我沒事”。他握緊了手裡的短刀，刀刃上的血跡映著他蒼白如紙的臉，寫輪眼在眼眶裡艱難地轉動，一勾玉的紋路模糊不清，卻仍死死鎖定著小帥的動向，像溺水者抓住最後一根浮木。
相比於葉學的絕境，葉和的處境更是苦不堪言。他盯著眼前那條盤踞在洞底的蛟龍，心臟“砰砰”狂跳，幾乎要撞碎肋骨，喉嚨裡像堵著團滾燙的棉絮，連呼吸都帶著灼痛。
方才他趁葉學纏住小帥，貓著腰溜進洞深處，心裡打著如意算盤。他聽說蛟龍受了重傷，龍肆又遲遲沒有動靜，定是虛弱到了極點。他甚至在心裡盤算著，能不能趁機撈點好處，比如拔片龍鱗做護符，或是取滴龍血煉丹藥，到時既能揚名，又能得實惠。於是他鼓足勇氣，提著那柄據說是“降妖法器”的青銅劍就衝了過去，嘴裡還喊著給自己壯膽的口號：“妖孽！看劍！”
可龍肆只是懶洋洋地抬了抬眼皮，那雙豎瞳裡的輕蔑幾乎要溢位來。它本在沉睡養傷，洞穴深處的寒潭水汽氤氳，正能安撫它舊傷的灼痛，卻被這不知死活的人類吵醒，已是不耐。雖說上次與魔族大戰受了舊傷，法力十不存一，但收拾眼前這個連修士門檻都沒摸到的凡人，實在是綽綽有餘。它甚至懶得擺開架勢，只調動了一成法力，周身便泛起淡淡的水汽，那水汽遇冷凝成細霜，一股無形的威壓瞬間籠罩了整個洞穴，像有座無形的山壓了下來。
葉和剛衝到半途，就被這股威壓狠狠摁在地上，膝蓋“咔嚓”一聲脆響，像是骨頭裂了縫，劇痛順著腿骨往上竄。他手裡的青銅劍“噹啷”落地，在地上滾了幾圈，撞在石壁上停住。喉嚨裡湧上腥甜，他“哇”地吐出一口血，濺在身前的青石板上，像綻開一朵淒厲的花。抬頭望去，只見龍肆巨大的頭顱緩緩低下，金色的豎瞳比磨盤還大，裡映出他驚恐變形的臉，像在看一隻微不足道的螻蟻——不，連螻蟻都不如，頂多是粒礙眼的塵埃。
“不知死活。”龍肆的聲音在洞穴深處迴盪，帶著水紋般的震顫，每個字都像重錘砸在葉和的心上，震得他氣血翻湧，喉頭一陣發緊。“若不是看在你那廢物同伴還在外面掙扎，此刻你已化作潭底的淤泥，連骨頭渣都剩不下。”
葉和握著桃木劍的手緊了緊，指節泛白，眼底閃過一絲難以掩飾的懼意，卻仍強撐著擺出進攻姿態，劍尖斜指地面，帶著幾分色厲內荏的狠勁：“區區蛟龍，也敢大言不慚！真當我葉家沒人了？今日就讓你嚐嚐我們葉家‘斬妖劍法’的厲害！”說罷挺劍刺向龍肆，劍尖裹挾著凌厲的劍氣，劃破洞穴裡凝滯的空氣，直逼面門。
龍肆雖重傷未愈，體內靈力十不存一，只能發揮出一成功力，可千年修煉的底子還在，龍族功法更是精妙絕倫。他身形微動，像山間流淌的溪水般滑開半步，輕易避開劍鋒，同時抬手成爪，指尖縈繞著淡淡的藍光，快如閃電般抓向葉和手腕——那速度，竟比葉和揮劍的動作還要快上半分。
葉和只覺手腕一陣發麻，長劍險些脫手飛出，慌忙後撤半步，藉著洞外透進的月光，看清了龍肆眼底那抹屬於蛟龍的豎瞳，瞳仁狹長，泛著冰冷的光，心頭驟然一凜——這妖物的修為，竟遠超自己的預料！他咬緊牙關，揮劍橫掃，劍招越發急促，劍光在洞穴裡織成一片光網，卻始終沾不到龍肆半分衣角，彷彿在跟一道虛影纏鬥。
龍肆遊刃有餘地閃避，偶爾抬手格擋，看似隨意的動作，卻總能精準地擋在劍招的破綻處。他像戲耍獵物般繞著葉和遊走，洞穴裡的水汽隨著他的動作蒸騰而起，漸漸瀰漫開一層薄薄的白霧，將兩人的身影籠罩其中，更添了幾分詭異。