當溫暖的觸感，從掌心傳來時，小男孩渾身一顫，他感覺自己像是握住了一小片太陽。他低下頭，看著掌心裡那隻散發著柔光的雪狼，眼睛裡瞬間蓄滿了淚水。
其他的孩子，也紛紛從江辰手裡，接過了屬於自己的禮物。他們小心翼翼地捧著，一會兒看看，一會兒又貼在自己凍得通紅的臉蛋上，感受著那股神奇的溫暖。
“它會亮！它真的會亮！”
“好暖和啊！比阿媽的懷裡還暖和！”
“你看我的，是隻老鷹！它好像要飛起來了！”
孩子們爆發出一陣壓抑不住的、充滿驚喜的歡呼。他們的笑聲，清脆得像冰晶碰撞，傳遍了整個剛剛甦醒的營地。
很快，孩子們的父母，也被這邊的動靜吸引了過來。當他們看到孩子們手中那神奇的“發光石”時，他們的反應，比孩子們還要誇張。
“天神在上！這是甚麼神物？”
“是江辰大人給的！能發光，還能發熱！”
“這……這是神蹟啊！江辰大人，是天神派來的使者！他能憑空創造光明和溫暖！”
一個婦人，看著自己孩子臉上那從未有過的、燦爛的笑容，激動得熱淚盈眶。她忽然對著江辰，雙膝跪了下去，深深地磕了一個頭。
她的舉動，像是一個訊號。周圍的部落族人，一個接一個地，全都跪了下來。他們的臉上，不再僅僅是尊敬和感激，而是一種發自靈魂深處的、對神明的虔誠和敬畏。
如果說，殺死巨獸，讓江辰成為了他們眼中的英雄和救世主。那麼此刻，這個能隨手創造出“永恆”光熱神物的男人，在他們心中，已經和他們所信仰的“冰原之神”，劃上了等號。
哈斯巴根和莫日根長老聞訊趕來，看到這副景象，也是目瞪口呆。
哈斯巴根撓著頭，看著那些孩子手裡的東西，怎麼也想不明白，一塊小石頭是怎麼發熱的。他湊到江辰身邊，壓低了聲音，滿臉都是震驚：“兄弟，你……你這到底是甚麼手段？你真是天神下凡？”
江辰哭笑不得，他看著跪倒一片的族人，有些無奈地對莫日根長老說道：“長老，讓他們起來吧，我不是甚麼神，這只是一些小技巧而已。”
莫日根長老卻深深地看了他一眼，眼神複雜無比。他沒有立刻讓族人起來，而是對著江辰，也緩緩地、鄭重地行了一個撫胸禮。
“對我們來說，”長老的聲音，帶著一絲顫抖，“能給孩子們帶來溫暖和光明的，就是神。”
江辰沉默了。他看著那些小心翼翼將“玩具”揣進懷裡，臉上洋溢著幸福笑容的孩子們，心中忽然湧起一股前所未有的滿足感。
他忽然明白，征服一個地方，靠的或許是武力。但要真正地擁有一個地方，贏得人心的，永遠是這些看似微不足道，卻能直抵人心的溫暖。
他抬起頭，迎著冰原上初升的、格外明亮的朝陽，輕輕地吐出了一口白氣。或許，這裡真的可以成為一個家。
夜色再次籠罩了冰原，白日的喧囂過後，營地顯得格外寧靜。莫日根長老的帳篷裡，篝火燒得正旺，將老人的臉映照得忽明忽暗。
江辰坐在長老的對面，手裡捧著一碗熱氣騰騰的獸奶。白天發生的事情，讓他心中頗多感觸，也讓他意識到，想要真正融入這裡，甚至將這裡作為自己未來的基地，他需要了解更多的事情。
“長老，我想知道更多關於趙安的事情。”江辰放下木碗，開門見山地說道。
白天族人們那種近乎狂熱的崇拜，讓他感到一絲不安。他不是神，他很清楚自己能力的邊界。他可以利用遠超這個時代的知識，為部落帶來一些改善，但他無法憑空變出糧食和武器。那個叫趙安的南方管事，就像一柄懸在雪狼部落頭頂的利劍，隨時都可能落下來。
不解決這個威脅，所有的安寧，都只是鏡花水月。
莫日根長老渾濁的眼睛裡，閃過一絲複雜的情緒。他沉默了片刻，往火堆裡添了一塊乾枯的木柴，火苗“噼啪”一聲，竄得更高了。
“趙安……這個名字，就像一個詛咒，壓在我們雪狼部落頭上，已經快二十年了。”老人的聲音，變得低沉而沙啞，充滿了歲月的滄桑。
“二十年前，我還是部落的首領。那時候的冰原，比現在要富饒得多。雪狼、冰狐、還有各種耐寒的野獸，隨處可見。我們雖然過得清苦，但憑著祖上傳下來的狩獵本事，族人們都能吃飽穿暖。”
“可是後來，一切都變了。南方人來了。最開始，他們只是一小股一小股的商隊，用我們沒見過的食鹽、布匹、還有鐵器，來換取我們的皮毛和獸骨。”
江辰靜靜地聽著，他知道，這幾乎是所有文明衝突的開端。看似平等的交易背後，往往隱藏著不對等的需求和致命的誘惑。
“我們嚐到了甜頭。”莫日根長老的臉上，露出一絲苦澀，“鐵做的刀，比我們用獸骨磨的刀鋒利太多了。有了鹽，烤肉也變得更好吃。孩子們也能穿上柔軟的布衣，而不是粗糙的獸皮。漸漸地，我們開始依賴他們帶來的東西。”
“然後呢？”江辰問道。
“然後，趙安就來了。”長老的拳頭，不自覺地握緊了，“他不是商人，他帶著兵。他告訴我們，整個北方的冰原，都是南方那位大人物的領地。我們生活在這裡，就要向那位大人物，繳納‘貢品’。”
“貢品？”
“是的，貢品。”莫日根長老冷笑一聲，“每年，我們都要上交一千張最完整的雪狼皮，三百張銀狐皮，還有一千斤巨獸的獸骨。如果交不出來，他們就會搶走我們的孩子，抓走我們的女人，把他們帶到南方，賣為奴隸。”
江辰的眼神，瞬間冷了下來。他沒想到，這背後，竟然是如此赤裸裸的壓迫和剝削。
“你們反抗過嗎？”